Chương 786: Hai chuyện

Mặt trời rực rỡ, phồn hoa như gấm, tiếng chim hót hòa cùng tiếng côn trùng rỉ rả dệt nên khúc nhạc đặc trưng của ngày hạ. Giữa cảnh sắc tươi sáng ấy, lòng người lại nặng trĩu sợ hãi, ánh mắt đổ dồn vào kẻ vừa được vớt ra từ vạc nước, khiến ai nấy đều rùng mình ớn lạnh.

Cảnh Minh đế với vẻ mặt âm hàn, từng chữ thốt ra: "Đem người đó ra ngoài." Mấy tên nội thị lập tức tiến lên, hợp sức đưa kẻ trong vạc nước đặt xuống đất. Toàn thân ướt sũng, người đó nhanh chóng tạo thành một vũng nước trên mặt đất. Nhìn tấm mặt tái nhợt ấy, có người kinh hô: "Đây không phải Đặng công công sao?" Úc Cẩn tiến lên, cúi người kiểm tra một lượt, rồi khẽ gật đầu với Cảnh Minh đế: "Khuôn mặt người này bị tổn thương, dù ngâm trong nước đã không còn thấy vết máu, nhưng vạt áo và mặt giày có dính chút máu tươi, nên Nhị Ngưu mới truy theo dấu vết đến đây..."

"Nói vậy, người hại công chúa chính là kẻ này sao?" Cảnh Minh đế trầm giọng hỏi. Úc Cẩn đáp: "Vết máu vương vãi ven hồ Sóng Biếc chính là của người này." Lời đáp không chút sơ hở ấy khiến Cảnh Minh đế bất ngờ, rồi lại thầm thán phục. Người con trai này của ngài, một khi đối mặt với sự việc, quả là đáng tin cậy và chu toàn, thật khó có được. Ấn tượng của Cảnh Minh đế đối với Úc Cẩn lại càng thêm tốt đẹp, ngài liền quay sang hỏi hai tên nội thị đầu tiên đuổi tới bên hồ: "Các ngươi đã thấy bóng lưng hung thủ, có thể xác định là người này không?"

Bị Hoàng thượng đích danh tra hỏi, hai tên nội thị không khỏi run rẩy lo sợ. Đứng cạnh Cảnh Minh đế, Hoàng hậu ôn tồn nói: "Hoàng thượng tra hỏi, các ngươi cứ thực tình trả lời là được." Một tên nội thị lấy hết can đảm thưa: "Nô tỳ chỉ thấy bóng lưng, chỉ có thể đại khái nhận ra vóc dáng..." Cảnh Minh đế khẽ gật đầu, lập tức có hai cung nhân đỡ tên nội thị đang nằm dưới đất đứng dậy, để hắn quay lưng về phía hai nội thị kia.

"Thế nào?" Thấy hai tên nội thị nhìn chằm chằm một hồi lâu mà không lên tiếng, Hoàng hậu hỏi. Lần này, nàng nhất định phải bắt được kẻ giật dây xảo quyệt đó, ai cũng đừng hòng lừa gạt qua. Một nội thị đáp: "Trông giống... Lúc ấy nô tỳ chỉ kịp liếc qua, người đó vóc người trung bình, hơi gầy, cũng không khác người này là bao..." Tên nội thị còn lại gật đầu phụ họa.

Cảnh Minh đế thần sắc rét lạnh. Nhị Ngưu lần theo mùi hương đến đây, vóc dáng lại trùng khớp, nếu không phải người này, thì còn ai có thể hại Phúc Thanh và Thập Tứ?

"Đặng công công này là ai?" Cảnh Minh đế mặt mày u ám hỏi. Phan Hải vội vã thưa: "Bẩm Hoàng thượng, tiểu Đặng tử là người quản trà nước ở Xuân Hoa cung." Ánh mắt Cảnh Minh đế nặng nề nhìn về phía Ninh phi. Có thể được Phan Hải nhớ mặt, chứng tỏ người này ít nhiều cũng là một quản sự. Mà một quản sự ở Xuân Hoa cung, há lại có thể không liên quan gì đến Ninh phi?

Ninh phi bị ánh mắt của Cảnh Minh đế nhìn đến mức tức giận tột độ. Với tính cách thường ngày của nàng, hẳn đã sớm cãi vã với Hoàng thượng, nhưng lúc này lại không phải lúc tùy tiện. Ninh phi cúi gối hành lễ với Cảnh Minh đế, nghiêm mặt nói: "Tiểu Đặng tử là người của Xuân Hoa cung không sai, nhưng thiếp hoàn toàn không hay biết gì về chuyện xảy ra hôm nay, xin Hoàng thượng điều tra rõ đến cùng."

"Trẫm đương nhiên sẽ điều tra rõ đến cùng!" Cảnh Minh đế lạnh lùng nói. Hết lần này đến lần khác, cho đến khi Thập Tứ công chúa qua đời, đã triệt để chọc giận vị đế vương vốn hiền hòa này. Lần này tuyệt không thể dễ dàng bỏ qua, dù cho đó có là Ninh phi... Cảnh Minh đế nhìn Ninh phi, thần sắc âm trầm. Dù là ai, ngài cũng sẽ không dễ dàng tha thứ!

Ninh phi cắn răng. Nàng thực sự là người trong nhà ngồi, họa từ trời giáng xuống, tiểu Đặng tử ngày thường trông có vẻ trung thực, bổn phận, sao lại xảy ra chuyện thế này? Thấy Úc Cẩn đang kiểm tra thi thể Đặng công công, Cảnh Minh đế phân phó Phan Hải: "Ngươi đi hỏi rõ."

Phan Hải nhanh chóng triệu tập toàn bộ người trong Xuân Hoa cung, bắt đầu tra hỏi. Trong cung, đẳng cấp phân minh, cung nhân lại càng như vậy, những cung nhân cấp thấp khi nào, ở đâu làm việc đều có quy định, không có cơ hội tùy ý đi lại. Còn những nội thị có chức quyền nhất định như Đặng công công thì tự do hơn nhiều, tìm một lý do thích đáng ra ngoài một lần sẽ không gây chú ý. Phan Hải rất nhanh đã hỏi ra thời gian Đặng công công ra ngoài, trùng khớp với thời gian hai công chúa gặp chuyện. Đến đây, Đặng công công là hung thủ đã được xác nhận không còn nghi ngờ gì.

Giọng Úc Cẩn vang lên: "Khả năng người này tự sát là rất lớn."

"Làm sao xác định?" Cảnh Minh đế trầm mặt hỏi. Úc Cẩn chỉ vào miệng mũi Đặng công công, giải thích: "Nhi tử kiểm tra miệng mũi hắn, có bọt biển hình nấm. Chân đại nhân từng nói với ta, tình trạng này cho thấy hắn đã có hô hấp khi đầu chìm vào vạc nước."

"Không lẽ có người khác dìm hắn xuống?" Hoàng hậu không nén nổi hỏi. Theo trực giác, nàng không cho rằng đây là do Ninh phi gây ra, nhưng một khi manh mối bị cắt đứt ở tiểu Lạc tử, tội này chỉ có thể đổ lên đầu Ninh phi. Sẽ không ai tin một tiểu thái giám ra tay với công chúa là vì nguyên nhân cá nhân. Trong tình huống này, đương nhiên là chủ tử sai khiến. Nếu Đặng công công bị giết, có thể theo manh mối mà điều tra sâu hơn.

"Ta vừa mới quan sát đầu và các bộ phận khác trên cơ thể hắn, ngoại trừ khuôn mặt có chút tổn thương, những chỗ khác không có ngoại thương rõ ràng, cũng không có dấu vết giãy giụa, điều này cho thấy hắn không bị ngoại lực tấn công." Liên quan đến mình, Ninh phi đầu óc xoay chuyển nhanh chóng, buột miệng nói: "Không lẽ là bị đánh thuốc mê lâm vào hôn mê rồi mới bị dìm vào vạc nước sao? Như vậy hắn là còn sống khi chìm vào vạc, trên người cũng sẽ không có ngoại thương hay dấu vết giãy giụa."

Hoàng hậu nhìn về phía Ninh phi với ánh mắt lập tức trở nên vi diệu. Phúc Thanh chính là bị đẩy xuống hồ Sóng Biếc như vậy... Úc Cẩn gật đầu: "Không loại trừ khả năng này, điều này cần thái y tinh thông độc dược đến kiểm tra. Tuy nhiên, ta nghiêng về khả năng hắn tự sát hơn."

"Vì sao?" Cảnh Minh đế vội hỏi. Đón nhận bao ánh mắt tò mò, Úc Cẩn thản nhiên nói: "Trong phần lớn trường hợp, một nam tử trưởng thành bị người ta dùng thuốc mê làm hôn mê ngay lập tức mà không có chút giãy giụa nào, khả năng này không lớn." Mặc dù thiếu một bộ phận, nhưng thể lực của nội thị vẫn không thể so với đa số nữ tử.

"Trần thái y..." Cảnh Minh đế gọi một tiếng. Một lão thái y kiên trì bước tới, từ hòm thuốc lấy ra ngân châm và những vật dụng khác bắt đầu kiểm tra thi thể, nhưng trong lòng đã quyết định tìm cơ hội cáo lão hồi hương. Cẩn thận hầu hạ các quý nhân còn chưa đủ, lại còn phải sờ thi thể, cuộc sống quả thực không cách nào chịu đựng nổi.

Sau một hồi lâu, Trần thái y chắp tay với Cảnh Minh đế: "Bẩm Hoàng thượng, người này không có phản ứng độc dược rõ ràng." Độc dược trên đời có ngàn vạn loại, có lẽ tồn tại loại độc giết người mà không để lại bất kỳ dấu vết nào, vậy thì ông không thể làm gì hơn. Đến lúc này, Đặng công công tự sát gần như có thể kết luận.

Phan Hải từ phòng thẩm vấn chuyên biệt bước ra, chắp tay với Cảnh Minh đế: "Hoàng thượng, đã tra ra hai chuyện."

"Nói!" Phan Hải liếc nhìn Ninh phi, rồi thưa: "Bốn năm trước, Ninh phi nương nương và Trần mỹ nhân từng có xung đột..."

Sắc mặt Ninh phi biến đổi, nén giận nói: "Một mỹ nhân nhỏ bé, lại đã chết rồi, bản cung lẽ nào lại vì một chuyện xưa cũ mà tìm con gái nàng ta báo thù? Dù cho thật sự là báo thù, thì liên can gì đến Phúc Thanh công chúa? Đầu óc bản cung còn chưa bị cửa kẹp!"

"Chuyện thứ hai đâu?" Cảnh Minh đế không để tâm lời Ninh phi, tiếp tục hỏi Phan Hải. Phan Hải chần chờ một thoáng, rồi nói: "Chuyện thứ hai có liên quan đến Hiền phi nương nương."