Chương 760: Động sát tâm

Khương nhị lão gia từng có nằm mơ cũng chẳng nghĩ đến, hoàng tử mà cháu gái mình gả cho lại có thể liên quan đến ngôi vị cửu ngũ chí tôn. Một vị hoàng tử mang tiếng khắc hoàng thượng, thuở nhỏ sống nơi dân dã, sao có thể làm trữ quân, thậm chí tiến thêm một bước lên ngôi thiên tử? Nào ai ngờ được, thế cục xoay vần quá đỗi bất ngờ, Yến vương (Úc Cẩn) lại trở thành một trong bốn vị hoàng tử còn bình an vô sự, há chẳng khiến người ta phải mộng tưởng sao? Đông Bình bá phủ một khi trở thành nhà ngoại của hoàng đế, đại ca ắt sẽ được phong tước, khi ấy ngôi Đông Bình bá tước vị kia sẽ bỏ trống – Nghĩ đến đây, Khương nhị lão gia kích động đến run rẩy cả người, tự nhốt mình trong phòng, lén rót trọn một bầu rượu để nguôi bớt niềm hân hoan.

Lỗ vương đắc ý trở về phủ khoe khoang với Lỗ vương phi, nào ngờ lại bị đuổi ra thư phòng ngủ một đêm. Đến sáng hôm sau, lúc dùng bữa, chàng vẫn còn đầy bụng oán giận. Chàng lầm bầm: "Nữ nhân quả thật chẳng hiểu nỗi lòng vất vả của trượng phu. Ta vội vã chạy về báo cho nàng tin tức tốt này, rốt cuộc vì mưu đồ gì? Chẳng phải sợ nàng tủi thân, thấy mình thân phận thấp kém nhất trong đám chị em dâu, không được vẻ vang ư? Kết quả thì hay rồi, nàng chẳng mảy may đoái hoài đến những gì ta đã phải trải qua bi thảm nhường nào hôm qua, lại dám cả gan cho ta sắc mặt, còn đuổi ta ra thư phòng ngủ. Thiên lý ở đâu?" Càng nói, chàng càng thấy tủi thân.

Lỗ vương phi mặt tối sầm lại, vỗ bàn một cái, nhíu mày nói: "Vương gia chớ có tự dát vàng lên mặt mình. Thiếp bây giờ trong đám chị em dâu, thân phận cũng chẳng được nâng cao là bao." "Sao lại thế được? Bát hoàng tử (Tương vương) đã bị giáng làm thứ dân rồi cơ mà!" Lỗ vương phi nói trúng tim đen: "Bát hoàng tử (Tương vương) chưa cưới vợ." Lỗ vương nhất thời ngượng nghịu. Vì quá muốn vênh vang trước mặt 'hổ cái', chàng nhất thời lại quên mất điều này, dù khi đối diện Bát hoàng tử (Tương vương), chàng vẫn luôn có cảm giác này khắc sâu trong lòng.

Lỗ vương phi thấy Lỗ vương tỉnh táo suốt một đêm mà vẫn chưa nhìn rõ sự tình, giận dữ nói: "Vương gia tưởng thiếp để tâm đến chuyện này ư? Chàng chẳng lẽ còn chưa nghĩ thông, rằng hôm qua chàng chắc chắn đã bị Yến vương (Úc Cẩn) lợi dụng làm quân cờ?" Lỗ vương nghe xong lại lắc đầu: "Mọi người đều nói Nhị Ngưu là do ta mang đến, sao lại nhắc đến Lão Thất (Úc Cẩn) chứ?" Chàng nghĩ, chính vì mình mang Nhị Ngưu đến mà Bát hoàng tử (Tương vương) mới gặp tai họa lớn, chàng còn thấy đắc ý lắm kia mà, công lao này sao có thể để Lão Thất (Úc Cẩn) ngang nhiên nhận lấy? Lỗ vương phi lông mày dựng ngược, hận không thể bóp cho Lỗ vương trở nên khôn ngoan hơn: "Vương gia cũng không nghĩ xem chủ nhân của Nhị Ngưu là ai? Yến vương (Úc Cẩn) cố ý dẫn nó đi, thêm chút ám hiệu, Nhị Ngưu liền sẽ quấn lấy chàng..." Lỗ vương hít một hơi khí lạnh: "Nhị Ngưu lại thông minh đến vậy sao? Không lẽ, việc chặn đường uy hiếp Nhị Ngưu chỉ là giả vờ?"

Lỗ vương phi im lặng, không đành lòng nói ra rằng Lỗ vương có lẽ còn chẳng cơ trí bằng Nhị Ngưu. Nàng tận tình chỉ bảo: "Vương gia sau này hãy tỉnh táo hơn một chút, chớ có để người ta bán đi rồi còn giúp người ta đếm tiền." "Biết rồi." Lỗ vương buồn bã uể oải đáp lời, nghĩ đến nụ cười uể oải trên gương mặt Úc Cẩn, chàng thầm rủa một tiếng. Khinh! Hóa ra Lão Thất (Úc Cẩn) cũng chẳng phải hạng tốt lành gì!

Trong thư phòng Tề vương phủ, ngọn đèn cô độc như hạt đậu. Tề vương đã một đêm không ngủ, sáng sớm dưới mắt một mảng thâm quầng, thị nữ phải dùng trứng gà luộc đã bóc vỏ lăn mãi mới bớt đi phần nào. "Lui ra đi." Đối mặt với những thị nữ yểu điệu tú lệ, Tề vương lại chẳng còn tâm tư thưởng ngoạn phong tình. Thuở trước đây, những kẻ lọt vào mắt xanh đều là dung chi tục phấn do Lý thị sắp xếp, chàng vì giữ gìn hiền danh mà phải kìm nén bản tính của nam nhi, thường không khỏi mơ màng. Nay Lý thị bị giam cầm trong viện, chàng có thể tùy tâm sở dục, nhưng ngược lại lại mất đi hứng thú. Tỳ nữ có đẹp đến mấy cũng đâu thể sánh bằng Yến vương phi? Huống hồ, mỹ nhân thiên hạ có đến vạn người, dưới mắt có mấy tỳ nữ xinh đẹp thì có gì đáng để vui mừng? So với hiện tại, chàng thà rằng vẫn là lúc Lý thị quán xuyến vương phủ đâu ra đấy, thay chàng giảm bớt đi bao điều phiền muộn.

Tề vương nhắm mắt, trong đầu chàng hiện lên hình ảnh một con chó lớn. Chuyện Bát hoàng tử (Tương vương) xảy ra hôm qua, con chó này đã đóng vai trò lớn nhất, mà kết quả không nghi ngờ gì là đã phát triển theo hướng có lợi cho Lão Thất (Úc Cẩn). Lại nghĩ thêm một chút, Lão Thất (Úc Cẩn) không chỉ có Nhị Ngưu làm trợ lực, mà con gái của chàng vừa chào đời đã có danh hiệu do phụ hoàng ban cho. Đợi khi lớn hơn chút nữa, nói không chừng sẽ dựa vào sự nũng nịu mà thay Lão Thất (Úc Cẩn) tranh thủ tình cảm. Chưa kể còn có Yến vương phi nhiều lần lấy lòng hoàng hậu. Có thể nói, việc Lão Thất (Úc Cẩn) trở thành con nuôi của hoàng hậu, Yến vương phi đã có công lao không nhỏ.

Lão Thất (Úc Cẩn) có thê tử, con gái, thậm chí cả chó để trợ giúp, còn chàng thì sao? Mẫu phi thì bị Lão Thất (Úc Cẩn) chọc tức đến đổ bệnh, Lý thị thì vô dụng, lại còn chiếm giữ vị trí Tề vương phi, đến cả Bát hoàng tử (Tương vương) thân cận với chàng cũng trở thành thứ dân... Tề vương càng nghĩ càng phiền muộn, ánh mắt dần trở nên băng giá. Không được, chàng không thể để Lý thị cứ mãi chiếm giữ danh phận mà cản trở chàng. Đã đến lúc phải cân nhắc để nàng "ốm chết" đi. Đến lúc đó lại mượn cớ tang vợ mà ẩn mình một thời gian, tốt nhất là kích động Lục hoàng tử (Thục vương) và Lão Thất (Úc Cẩn) đấu đá nhau, để chàng tọa sơn quan hổ đấu. Tề vương hạ quyết tâm, rất nhanh bắt đầu sắp xếp.

Tương vương vừa xảy ra chuyện, Tề vương phi lập tức "ốm chết" có lẽ sẽ hơi đáng chú ý, nên thời điểm ra tay được Tề vương định vào một tháng sau, chính là lúc mọi người dần ngừng bàn tán về Tương vương. Kinh thành lắm chuyện thị phi, lòng người thế gian vốn dễ quên. Ngày hôm đó, Tề vương quyết ý ra tay, dù có chút do dự, cuối cùng vẫn không sắp xếp cho Viện tỷ nhi đi gặp Tề vương phi lần cuối. Kể từ khi Lý thị bị giam cầm, số lần Viện tỷ nhi được gặp mẫu thân chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tề vương lo lắng con gái mình đã bắt đầu hiểu chuyện, nếu đột nhiên sắp xếp cho gặp Lý thị, rồi sau đó Lý thị lại không còn, e rằng sẽ gieo rắc hạt giống nghi ngờ trong lòng con gái. Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, cuộc gặp này là không cần thiết. Đợi Lý thị vừa chết, chàng cũng nên suy nghĩ thật kỹ xem nên cầu hôn quý nữ nhà ai là thích hợp nhất.

Tề vương ngồi trong thư phòng, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chờ đợi sắc trời sáng rõ chuyển tối. Chàng vốn cẩn trọng đã thành thói quen, dù là trong phủ của mình, dù là đối phó một nữ nhân đã mất đi tất cả, việc chọn động thủ trong đêm lặng lẽ không tiếng động tất nhiên sẽ ổn thỏa hơn ban ngày. Tháng ba xuân ấm, cỏ dài chim oanh bay lượn, chính là tiết trời rực rỡ nhất trong năm, nhưng ánh xuân rực rỡ ấy lại không đủ sức lan tỏa đến viện lạc hẻo lánh nhất của Tề vương phủ. Xuân quang dù đẹp, đã đến tuổi xế chiều, dường như không còn đủ sức bao phủ mọi ngóc ngách. Trong viện im ắng, chẳng có chút hơi người, chỉ có một gốc hạnh hoa nơi góc tường đã sớm tàn phai.

Bỗng nhiên, một bà tử vén màn bước ra, khạc nhổ xuống đất một bãi: "Ta nhổ vào! Thật tưởng mình vẫn là vương phi cao cao tại thượng ư, cũng không tự tè dầm mà soi gương xem mình là ai, vậy mà còn dám phát cáu!" Đang nói, một nữ nhân hình dung tiều tụy như quỷ mị xuất hiện ở cửa ra vào. Bà tử kêu lên một tiếng, vuốt ngực mắng: "Đóng vai nữ quỷ gì chứ, rồi sẽ có ngày ngươi thật sự thành quỷ!"

"Đi nói với Vương gia, ta muốn gặp Viện tỷ nhi." Tề vương phi làm ngơ lời nhục mạ của bà tử, bình tĩnh nói. Bà tử cười lạnh: "Nha, ngài còn tưởng như trước kia ư, tỷ nhi còn phải sáng tối đến thỉnh an ngài sao?" "Ngươi đi nói với Vương gia, ta muốn gặp Viện tỷ nhi!" Tề vương phi nhấn mạnh, "Ta là mẫu thân của Viện tỷ nhi, ta muốn gặp nàng!" "Ngươi nhanh đừng có nằm mơ." Bà tử trợn trắng mắt, đẩy mạnh Tề vương phi vào phòng. Ngoài phòng là ánh xuân mỏng manh, trong phòng là sự mục nát âm lãnh. Giọng bà tử càng lúc càng the thé: "Tiểu Hồng, nếu còn không trông kỹ nữ nhân điên này, ngươi liền đợi đến xui xẻo." Một tỳ nữ nhỏ giọng nói: "Vương phi, ngài mau vào phòng nghỉ ngơi đi."