Chương 605: Điều tra Đông Cung

Hoàng hậu chăm chú nhìn Thái tử phi, thấy nàng sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc, ánh mắt tuy tĩnh lặng nhưng đó không phải sự an yên thực sự, mà là vẻ kiên cường chống đỡ trước bờ vực sụp đổ. Dùng người gỗ nguyền rủa Hoàng thượng, hậu quả ấy không một ai có thể gánh chịu nổi. Tâm niệm Hoàng hậu xoay chuyển gấp gáp, rất nhanh hạ quyết định: "Theo ta đi gặp Hoàng thượng!"

Giờ phút này, Cảnh Minh Đế vẫn chưa ngủ. Trải qua một ngày bị ép buộc, Người đã kiệt sức, nơi tim vẫn âm ỉ những cơn đau chợt đến chợt đi, khiến Người không tài nào chợp mắt. Cảnh Minh Đế đặt tay lên ngực, tâm trạng nặng trĩu. Nếu những vị thái y vô dụng này vẫn luôn bó tay, bệnh của Người không thể thuyên giảm, vậy Người phải mạnh dạn phế truất Thái tử, lo liệu việc nhiếp chính. Nhưng trong lúc bệnh tình nguy kịch mà phế bỏ Thái tử, văn võ bá quan nhất định sẽ không dễ dàng chấp nhận ngôi vị Thái tử bỏ trống, việc nhanh chóng chọn lập tân Thái tử là điều tất yếu. Tuy nhiên, sau khi đã từng phế rồi lại lập Thái tử, nay lại muốn phế một lần nữa, Người nhất thời không thể chọn ra một nhân tuyển ưng ý. Các hoàng tử đều có những khuyết điểm riêng, Người không muốn lại vội vàng định đoạt ngôi vị Thái tử rồi sau này phải hối hận. Giờ khắc này, Cảnh Minh Đế cảm nhận được nỗi bi ai "thời gian không chờ đợi ta". Thái tử vô liêm sỉ kia thật sự khiến Người quá đỗi đau lòng, đáng tiếc cho Thái tử phi đoan trang hiền đức cùng Thuần ca nhi thông minh lanh lợi.

Nghĩ đến đây, lòng Cảnh Minh Đế bỗng động. Nếu phế bỏ Thái tử mà lập Thái tôn thì sao? Thuần ca nhi quả thật là một đứa trẻ tốt, tương lai nhất định sẽ không ngu xuẩn hoang đường như phụ thân nó. Chẳng qua Thuần ca nhi còn nhỏ, các thúc thúc lại đang ở độ tuổi thanh niên sung sức, nếu bỏ qua các hoàng tử mà lập hoàng tôn, rất có thể sẽ để lại mối họa. Cảnh Minh Đế cân nhắc những điều này, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng.

Phan Hải bước nhanh đến: "Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương cùng Thái tử phi cầu kiến." Mí mắt Cảnh Minh Đế chợt giật giật, trầm giọng nói: "Mời vào." Giờ phút này Hoàng hậu và Thái tử phi cầu kiến, có chuyện tốt mới là lạ, tám chín phần mười là Thái tử vô liêm sỉ kia lại gây họa.

Hoàng hậu rất nhanh dẫn Thái tử phi đi vào. "Hoàng hậu có chuyện gì?" Cảnh Minh Đế hỏi, ánh mắt liếc sang Thái tử phi. Hoàng hậu do dự một chút, nói: "Ngay vừa rồi, một tiểu cung nữ ở Đông Cung đã bẩm báo với Thái tử phi một sự việc..." Thái tử phi cảm kích nhìn Hoàng hậu một cái. Dù sau này phụ hoàng có làm gì đi nữa, ít nhất trước mắt Hoàng hậu nói như vậy là đã cố gắng để nàng không bị liên lụy quá sâu. Đương nhiên, trứng nào mà không vỡ khi tổ bị phá, việc nàng chịu liên lụy là tất yếu, giờ đây nàng chỉ hy vọng có thể cố gắng bảo vệ Thuần ca nhi.

Cảnh Minh Đế nghe xong, sắc mặt đã xanh mét. Một tiểu cung nữ ở Đông Cung có thể dùng người gỗ để hại Người ư? Nghe qua thật hoang đường, nhưng cơn đau tim thắt đột ngột của Người không thể là giả, so với việc bỗng dưng đổ bệnh, Người càng tin rằng mình bị người ta dùng tà thuật hãm hại. Bất cứ chuyện gì xảy ra đều sẽ để lại dấu vết, nếu không có chuyện của Mẹ Đóa trước đây, Cảnh Minh Đế sẽ không nghĩ như vậy, nhưng lúc này Người không thể không nghĩ như vậy. "Cung nữ đã khắc người gỗ ấy hiện ở đâu?" Thái tử phi cúi đầu nói: "Ban ngày phía dưới báo lại, nói cung nữ đó mắc bệnh cấp tính mà qua đời, người đã bị đưa ra khỏi cung..." Cảnh Minh Đế nghiến chặt răng, hô: "Phan Hải!"

"Nô tỳ có mặt." "Lập tức đi điều tra nguyên nhân cái chết của cung nữ đó!" Trong cung, sau khi cung nữ bình thường chết đi không thể được cha mẹ, gia đình đưa về chôn cất, mà sẽ lập tức được khiêng ra khỏi cung, kéo đến một nơi gọi là Tĩnh Lạc Đường ở ngoại ô để hỏa táng. Tĩnh Lạc Đường không phải là một dinh thự, mà là hai cái giếng sâu, sau khi cung nữ được hỏa táng, tro cốt sẽ được đổ vào giếng, cả đời liền chìm vào quên lãng. Cung nữ kia vừa bị kéo đi ban ngày, có lẽ còn chưa kịp hỏa táng. Phan Hải lập tức phân phó người đi làm.

Tâm trạng Cảnh Minh Đế càng trở nên tệ hại, Người lại hỏi: "Tiểu cung nữ đã tố giác việc này đâu?" Không lâu sau, Hồng Ngọc quỳ gối trước mặt Cảnh Minh Đế. "Ngươi đã biết phương pháp dùng người gỗ hại người, vậy có biết người gỗ được chôn ở đâu không?" Cảnh Minh Đế hỏi. Đối với cung nữ mật báo này, Cảnh Minh Đế cũng ôm lòng nghi ngờ. Làm sao có thể trùng hợp đến vậy, một tiểu cung nữ dùng người gỗ để khắc họa, lại bị một cung nữ khác đến từ cùng quê phát hiện. Nói tiểu cung nữ này không có vấn đề, vậy thì Người đã làm vua mấy chục năm vô ích. Tuy nhiên, trước mắt không phải lúc truy cứu, tìm ra người gỗ kia mới là việc cấp bách. "Nghe nói là chôn gần nơi ở của kẻ hãm hại, nhưng cụ thể ở đâu thì nô tỳ không rõ. Quê nô tỳ tuy có cách nói này, nhưng cũng chỉ là tin đồn là chính, người bình thường không rõ tình hình cụ thể..."

Cảnh Minh Đế sắc mặt âm trầm nhìn về phía Phan Hải: "Lập tức dẫn người đi điều tra, cho trẫm đào Đông Cung lên ba thước!" Phan Hải nghiêm nghị đáp lời, hướng ra ngoài. Điều tra Đông Cung, ông Đề đốc Đông Hán này phải có mặt. Vừa đi đến cửa, chợt nghe Cảnh Minh Đế hỏi một câu: "Thái tử phi, hai cung nữ này đang làm việc ở đâu?" Một lát yên tĩnh sau, Thái tử phi nói: "Cả hai đều hầu hạ Thái tử..." Bước chân Phan Hải khựng lại một chút, rồi dứt khoát rời đi.

Ngoài trời mây đen trùng trùng, không trăng không sao, có một sự ngột ngạt đến khó thở. Phan Hải ngửa đầu nhìn trời, thở ra một hơi trọc khí. Quả thật thời tiết đang đổi thay, kinh thành sắp có giông bão rồi. Rồi sắc mặt ông ta trầm xuống, bước nhanh xuyên qua màn đêm đen tối chạy về Đông Cung. Ông là nội thị được Hoàng thượng tin tưởng nhất, khi Hoàng thượng bị kẻ khác mưu hại, ai cũng phải đứng sang một bên, dù là Thái tử cũng không ngoại lệ. Lần này, ông nhất định phải lật tung Đông Cung, tìm ra người gỗ hại Hoàng thượng!

Trong bóng đêm, Đông Cung lặng lẽ bị vây quanh. Phan Hải dẫn theo một đội người tiến vào, trước tiên bắt đầu điều tra từ chỗ ở của hai cung nữ. Động tĩnh này không hề nhỏ, nhưng Thái tử vẫn không có phản ứng. Ban ngày phát hiện người gỗ đã phát huy tác dụng, lại bóp chết tiểu cung nữ, sau khi đêm xuống nỗi sợ hãi và hưng phấn ập đến, Thái tử đã uống hết một bầu rượu mới bình tĩnh trở lại, rồi say giấc nồng.

"Điện hạ, Điện hạ!" Nội thị mặt trắng bệch đứng bên giường gọi Thái tử. Thái tử lẩm bẩm vài câu, trở mình tiếp tục ngủ. Nội thị sốt ruột, dùng sức lay lay Thái tử: "Điện hạ, mau tỉnh lại, xảy ra chuyện rồi!" Thái tử nhắm mắt, mơ mơ màng màng mắng một câu, nhấc chân đá một cái. Nội thị ôm bụng lùi lại hai bước, hoa mắt chóng mặt. "Vậy phải làm sao đây, gọi không tỉnh Điện hạ." Một nội thị khác nghĩ liều, đưa tay ấn vào vai Thái tử dùng sức lay động: "Điện hạ, mau tỉnh lại, đi lấy nước!" Thái tử đột nhiên bật dậy, nhìn khắp nơi: "Đi đâu lấy nước?" Người chân trần chạy ra ngoài, đâm sầm vào tấm bình phong. Cú va chạm như vậy khiến cơn say và buồn ngủ tan biến hơn phân nửa, lúc này mới coi như tỉnh táo.

Tỉnh táo lại, Thái tử chạy ra cửa, thấy bên ngoài không giống như đang cháy, liền đá vào bụng nội thị một cước, giận dữ nói: "Ngươi dám hù dọa ta!" Thật là to gan lớn mật, dù gì hắn cũng là Thái tử, mấy ngày nữa không chừng sẽ là Hoàng thượng. Nội thị bị đá ôm ngực đau đớn không nói nên lời, một nội thị khác vội hỏi: "Thái tử, xảy ra đại sự rồi!" "Chuyện gì?" "Phan công công dẫn người đến Đông Cung điều tra!" Thái tử bỗng chốc ngây người, lắp bắp nói: "Sưu... điều tra? Điều tra cái gì?" "Cũng không biết điều tra cái gì nữa." Nội thị đều sắp khóc. Phan công công đích thân dẫn người đến điều tra, thì còn có thể có chuyện tốt sao? "Thái tử phi đâu?" Thái tử gấp giọng hỏi.