Chương 59: Báo ứng khó chịu

Thành nhỏ này, quán rượu tuy chẳng thể sánh được với kinh thành về vẻ thanh nhã, nhưng lại chẳng hề kém cạnh về sự náo nhiệt. Năm nay, nam tử trẻ tuổi kia chính là Cao Bồi. Chàng bước vào quán, gọi rượu và thức ăn rồi chọn một góc khuất để ngồi, thầm lặng dò xét mục tiêu.

Gần khung cửa sổ, một hán tử đang vắt chân ngồi, dáng vẻ uy nghi như mãnh hổ, từng ngụm từng ngụm cạn chén rượu, trước mặt chỉ có một đĩa đậu phộng nhỏ. Rượu mà hán tử uống cũng là loại rẻ tiền. Cao Bồi bưng chén hảo tửu cùng đĩa thịt lừa xào thơm lừng đến trước mặt hán tử, đặt mạnh đồ ăn xuống bàn, cười nói: "Một mình uống rượu thật vô vị, ta thấy lão ca hợp ý ta, chi bằng chúng ta cùng nhâm nhi vài chén?"

Hán tử liếc nhìn Cao Bồi. Qua ánh mắt đục ngầu và những sợi tơ máu đỏ ngầu trong đáy mắt, Cao Bồi có thể đoán định hán tử này đã uống không ít. "Uống thì uống!" Hán tử quả là người phóng khoáng, chẳng chút e dè, bưng chén rượu chạm cốc với Cao Bồi, một hơi cạn sạch rồi gắp miếng thịt lừa xào nếm thử. Hán tử nuốt chửng miếng thịt thơm lừng, vỗ bàn: "Thật sảng khoái! Đã lâu lắm rồi không được ăn món thịt lừa xào của quán này!"

Chàng ta từng là một võ tướng có phẩm cấp, nhưng vì vị hôn thê đột ngột tự sát mà chìm vào bi thống vô tận, chẳng mấy chốc đã trở nên sa sút. Nay mọi người gọi chàng một tiếng "Tần tướng quân" chỉ là theo thói quen mà thôi, thậm chí có vài người còn ẩn ý chế giễu. Không phải ai cũng khâm phục thứ tình cảm si tình đến chết vì vị hôn thê của chàng. Thường thì những hành động như vậy chỉ khiến nữ giới cảm động, còn phần lớn nam giới lại cười khẩy. Vì một người phụ nữ chưa về làm vợ mà tự đẩy mình vào cảnh khốn cùng này, quả là chẳng có tiền đồ.

Hán tử cùng Cao Bồi liên tục chạm cốc, chẳng mấy chốc đã ăn sạch một đĩa thịt lừa xào đầy ắp. Hán tử lau miệng rồi đứng dậy: "Ta no rồi, đa tạ!" Thấy hán tử loạng choạng bước ra ngoài, Cao Bồi chẳng nói thêm lời nào, ngồi lại một lát rồi trả tiền, vội vã đuổi theo.

"Sao ngươi lại theo ta?" Hán tử chợt xoay người, túm chặt cánh tay Cao Bồi, đẩy chàng vào tường. Cao Bồi nhăn mặt vì đau, nhưng không kêu lên tiếng. Sau khi trải qua nỗi đau từ chiếc trâm cài của A Man, chàng giờ đây cảm thấy những cơn đau bình thường chẳng còn đáng kể gì nữa.

"Ngươi là ai?" Hán tử trừng mắt nhìn Cao Bồi, đáy mắt đã dần trở nên sáng rõ. Tiểu tử này không giống loại vô lại không xương cốt. Có người say, hoặc là vượt quá tửu lượng của mình, hoặc là muốn say. Hán tử trước mắt chính là như vậy. Cao Bồi nhìn thẳng vào hán tử, chợt nở nụ cười, hỏi một câu kỳ lạ: "Lão ca có biết chữ không?" Hán tử sững người, gật đầu. Một người trẻ tuổi kỳ quái, một câu hỏi kỳ quái, hán tử lờ mờ cảm thấy cuộc đời đau khổ và chai sạn mười mấy năm của mình sắp sửa thay đổi.

"Biết chữ là tốt rồi." Cao Bồi từ trong lòng lấy ra một phong thư, đưa qua. Hán tử nhìn Cao Bồi một cái, nhận lấy thư, rút ra đối diện ánh sáng mà xem. Chỉ nhìn thoáng qua, thần sắc hán tử đã biến đổi kịch liệt. Chàng gần như run rẩy cả người mà đọc hết thư, rồi túm chặt cổ áo Cao Bồi: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Cao Bồi ho khan vài tiếng: "Lão ca, ngươi sắp bóp đứt cổ ta rồi." Hán tử hơi nới lỏng tay, nhưng môi vẫn run lên không ngừng. Cao Bồi nhìn vẻ mặt hán tử, từ tận đáy lòng lại dâng lên nỗi sợ hãi tột cùng. Chàng không hề nghi ngờ, hán tử này thật sự dám giết người! Tiền của cô nương Khương Thiến quả nhiên không dễ kiếm. Cao Bồi khóc không ra nước mắt, thầm an ủi mình: Vốn liếng cờ bạc đã thua hết, không bán mạng kiếm chút bạc thì tương lai biết làm sao?

"Nói, ngươi rốt cuộc là ai!" Cao Bồi dán cả người vào vách tường, lưng lạnh toát và cứng đờ. "Ta chỉ là người chạy việc." "Vậy bức thư này? Ai đã viết?" Cao Bồi lắc đầu: "Cái này ta không thể nói, hơn nữa ta ngoài việc kiếm tiền ra thì không biết chữ. Bất quá người viết thư có chuyện muốn nhắn gửi cho ngươi."

"Hắn nói gì?" Hán tử bắt đầu trở nên nóng nảy: "Hắn nói gì?" Chân tướng được vạch trần trong thư đủ để khiến một người đàn ông đã tìm kiếm chân tướng mười mấy năm phát điên. "Khụ khụ khụ... Nàng nói... tin hay không tùy ngươi, sự việc đã qua nhiều năm như vậy, nàng không có chứng cứ. Ngươi muốn chứng cứ, chỉ có thể tự mình tìm cách khiến những kẻ liên quan mở miệng..." Cao Bồi nói xong, suýt nữa bật khóc. Chàng cảm thấy mang theo lời nhắn như vậy chẳng khác nào muốn đi tìm cái chết. Chẳng qua chàng thật sự không biết chữ, đừng nói không có gan nhìn trộm, cho dù nhìn cũng không biết thư viết gì, càng không biết rốt cuộc là chuyện gì.

"Vậy hắn vì sao lại biết?" Cao Bồi trợn tròn mắt: "Ta đâu có biết! Nếu ta có năng lực như vậy, thì người chạy việc không phải ta rồi, lão ca nói đúng không? Nàng chỉ nói, nàng không liên quan đến việc này, chỉ là cơ duyên xảo hợp mà biết được thôi." Hán tử cúi đầu đọc lại từng chữ trong thư vài lần, bỗng nhiên nhét bức thư vào miệng, nhai nuốt xuống. Cao Bồi há hốc mồm.

"Đi theo ta!" Hán tử nắm lấy Cao Bồi, dẫn chàng đi sâu vào con hẻm nhỏ. Nhà hán tử tuy đơn sơ, nhưng lại sạch sẽ đến bất ngờ. "Mặc kệ người đứng sau ngươi có ý đồ gì, đã phái ngươi đến đây, ta nghĩ ngươi hẳn phải đợi đến khi có kết quả mới rời đi chứ?" "Đương nhiên rồi." Cao Bồi không chút do dự nói. Hán tử nhắm chặt mắt: "Ngươi tự tiện đi, ta không quản cơm." Chàng nói xong đẩy Cao Bồi nghiêng ngả lảo đảo chạy ra ngoài, cửa cũng không đóng. Cao Bồi ngồi một lát, vỗ mông đứng dậy. Vị lão ca này thật sự thẳng tính, chàng đương nhiên sẽ đi, cô nương Khương Thiến còn có việc giao phó chàng mà.

Nhưng Khương Thiến cô nương làm sao mà biết vị lão ca này sẽ không làm hại chàng? Cao Bồi nào biết được, một người đàn ông đã mười mấy năm ngày đêm truy tìm kẻ đã gây ra cái chết cho vị hôn thê của mình, một khi biết được chân tướng thì còn đâu tâm trí mà lo lắng cho người khác? Điều cấp bách cần làm là đi xác minh những điều trong thư. Thậm chí, cho dù cuối cùng chàng không thể khiến kẻ bị hại hay kẻ gây hại mở miệng, những mô tả chi tiết trong thư cũng đã khiến chàng tin tưởng không chút nghi ngờ. Kết cục của Lưu tiên cô có thể nói là đã định đoạt vào khoảnh khắc này.

Trong nửa tháng qua, nếu hỏi ai là người nổi danh nhất, mười người dân kinh thành sẽ có tám người nói là Lưu tiên cô – người đã chữa khỏi bệnh mắt cho lão phu nhân Đông Bình bá. Lưu tiên cô nhận được lời mời từ các gia đình quyền quý đã xếp lịch đến một tháng sau, có thể nói tiền đồ rộng mở. Ngày hôm đó, đến lượt nàng đi Vĩnh Xương bá phủ. Vĩnh Xương bá phủ ngay cạnh Đông Bình bá phủ, hai nhà qua lại rất nhiều, đại cô nương Tạ Thanh Yểu của Vĩnh Xương bá phủ cùng tuổi Khương Thiến, hai người xem như bạn thân.

Khi bà tử Vĩnh Xương bá phủ đi mời Lưu tiên cô, những người gác cổng Đông Bình bá phủ đều có thể nhìn rõ trên đầu bà tử ấy cài loại hoa gì. Vì ở gần nhau, nhà nào có chút biến động là nhà kia sớm đã biết. Bởi vậy, khi bà tử Vĩnh Xương bá phủ phái đi sợ hãi đến mức chạy thục mạng trở về, Đông Bình bá phủ cũng đã sớm biết tin tức chấn động này. Lưu tiên cô thần tiên như vậy lại bị người chém chết trên giường, máu chảy lênh láng cả giường, đã nguội lạnh từ lâu! Chỉ phong quang nửa tháng, Lưu tiên cô đã đột tử!

Trong Hải Đường cư, tiếng bước chân dồn dập vang lên. A Man vội vàng chạy vào phòng: "Cô nương, xảy ra chuyện kinh hoàng rồi!" Khương Thiến thanh đạm nhìn A Man, chợt nở nụ cười: "Chuyện kinh hoàng gì, nói ta nghe xem nào?" "Lưu tiên cô bị người giết!" "Như vậy sao..." Khương Thiến khẽ thở dài, "Thật là đáng sợ quá."