Chương 545: Cá chép trấn

Thái tử nghe Úc Cẩn và Triệu thị lang đối đáp không ngừng, lòng đã sớm bất kiên, vội ngắt lời: "Trước dùng bữa đi." Chạy đường xa vạn dặm, bụng đã đói cồn cào. Bữa cơm được dọn ra khá đạm bạc, chỉ vài tô đậu cơm cùng món rau rừng do thân binh vừa săn được. Tuy nhiên, rau rừng chẳng có bao nhiêu, chỉ đủ để vài vị quý nhân thưởng thức. Thái tử chỉ thấy khó nuốt, bất mãn cất lời: "Thịt thỏ phải nướng mật ong mới thơm lừng chứ!" Mọi người chỉ biết mấp máy môi, chẳng dám hé răng, bởi hễ mở miệng là chỉ muốn mắng Thái tử một trận té tát. Nhị Ngưu nằm cạnh Úc Cẩn, ăn ngon lành, thầm nghĩ: "Kẻ này ồn ào quá đỗi, rồi sẽ có ngày ta phải cắn hắn một miếng vào mông, cho hắn biết điều hơn!"

Bữa cơm qua loa kết thúc, Thái tử xoa miệng, quay sang hỏi Triệu thị lang: "Các ngươi ngày thường nghỉ ngơi ở đâu?" "Bẩm điện hạ, chúng thần dựng vài căn nhà gỗ, lợp cỏ tranh ở ngoài thành." Tiết trời tháng năm, với người đã khuất thì chẳng mấy thân thiện, thi thể mau chóng hư thối. Nhưng với người sống thì lại dễ chịu hơn nhiều. Dù cho trời đất có rộng lớn đến mấy, có nhà gỗ lợp tranh che nắng che mưa, điều kiện như vậy đã là không tệ. Triệu thị lang vốn quen sống an nhàn ở kinh thành, ban đầu cũng chẳng nghĩ sẽ phải chịu cảnh thô sơ như vậy. Tuy nhiên, huyện Tiền Hà lại quá gần kinh thành, chỉ một tiếng gió lay cỏ động cũng có thể truyền đến tai Hoàng thượng. Nếu trong lúc chẩn tai mà lại ham hưởng lạc, đó chẳng khác nào tự tìm đường chết. Ông làm Hộ Bộ Hữu Thị lang đã nhiều năm, nếu lần chẩn tai này biểu hiện xuất sắc, vị trí ắt sẽ được thăng tiến.

"Nhà tranh sao mà ở được?" Thái tử nhướng mày, nghĩ bụng phải tỏ ra quan tâm một chút, liền ho khan một tiếng nói, "Các vị đại nhân đều là người hết lòng vì việc chẩn tai, nếu ở không thoải mái, mệt mỏi suy sụp thân thể, vậy thì chẳng hay ho gì." Triệu thị lang thầm trợn mắt, nhưng ngoài mặt vẫn cung kính hỏi: "Ý của điện hạ là?" "Chẳng lẽ không có nơi nào gần huyện Tiền Hà mà lại không bị động đất, không có dịch bệnh sao?" Úc Cẩn liếc nhìn Thái tử, trong lòng khẽ giật mình. Giờ đây, có vẻ như cơn ác mộng của A Tự quả thật có ý nghĩa, Thái tử lại thực sự đề xuất việc trú ngụ tại một thôn trấn lân cận.

Về cơn ác mộng mà Khương Tự đã kể, nếu nói hoàn toàn tin tưởng rằng nó sẽ thành hiện thực thì quả là nói dối. Hắn dù sao cũng là người có đầu óc, dù có toàn tâm toàn ý với thê tử đến mấy, cũng không thể không có suy nghĩ và hoài nghi của riêng mình. Nhưng nếu A Tự muốn hắn tin, vậy hắn nguyện tin. Điều này không liên quan đến lý trí, mà liên quan đến tấm lòng. A Tự không muốn hắn trú ngụ tại thôn trấn đó, vậy hắn sẽ không đi. Tình cảnh trong mộng có thực sự xảy ra hay không thì có liên quan gì, ít nhất cũng có thể khiến thê tử an tâm. Úc Cẩn quyết định không tham dự vào chuyện này vội, chỉ lạnh lùng chờ đợi quyết định cuối cùng.

Mọi người nhìn nhau, thầm hiểu rằng Thái tử muốn tìm một nơi an toàn để trú ngụ. Có Thái tử dẫn đầu, họ đương nhiên chẳng có lý do gì để từ chối. Tìm một thôn trấn gần trấn để nghỉ ngơi quả thực thoải mái hơn nhiều so với việc ở nhà tranh, mà cũng không làm chậm trễ việc đi lại thăm dò tình hình tai họa mỗi ngày. Bị người buộc tội ư? Chẳng hề, đây chính là lời đề nghị của Thái tử. Triệu thị lang liền liếc mắt ra hiệu cho một hạ quan. Hạ quan đó mở lời: "Bẩm điện hạ, quả thực có một vài thôn trấn như vậy. Gần huyện Tiền Hà nhất là Đại Hà thôn và Tiểu Hà thôn, nằm ngay cạnh thị trấn, chúng ta từ đây đi thêm vài dặm là tới. Ngoài ra, còn có Song Dương trấn, Cá Chép trấn, Ô Kê trấn và vài thôn trấn khác, trong đó gần huyện Tiền Hà nhất là Song Dương trấn..."

Thái tử nghe đến nhức cả đầu, ngắt lời: "Thôi mấy thôn thì bỏ qua, hãy nói xem trong mấy trấn gần đây, trấn nào là phồn hoa nhất?" Phồn hoa? Hạ quan đáp lời ngây người một lúc, rồi nói: "Nếu nói phồn hoa, tự nhiên không thể sánh bằng thị trấn trước trận động đất, càng không thể sánh bằng kinh thành. Trong số các trấn này, náo nhiệt nhất phải kể đến Cá Chép trấn." Thái tử khẽ gật đầu: "Cá Chép trấn, nghe có vẻ không tệ. Cách huyện Tiền Hà có xa lắm không?" Hạ quan đáp: "Cách huyện Tiền Hà chưa đầy mười dặm." "Vẫn còn khá gần. Lần động đất này không bị ảnh hưởng gì ư?" Thái tử nghe nói gần huyện Tiền Hà như vậy, không khỏi truy hỏi, lòng không yên.

Khóe mắt Triệu thị lang khẽ giật giật. Thái tử trước mặt các quan viên địa phương lại tỏ ra sợ chết như vậy, ngay cả ông cũng cảm thấy xấu hổ! Vài vị kinh quan lặng lẽ ngước mắt nhìn trời. Thái tử quả là đang làm rạng danh triều đình... Hạ quan kia trả lời: "Nói đến kỳ lạ, huyện Tiền Hà động đất, các thôn trấn xung quanh ít nhiều đều có thương vong, chỉ riêng Cá Chép trấn không có một trường hợp thương vong nào, chỉ sập vài gian nhà." Thái tử vừa nghe vô cùng hài lòng, vỗ tay nói: "Vậy thì trú ngụ tại Cá Chép trấn!" Hắn giả vờ nhìn trời, nói: "Hôm nay trời đã tối muộn, vậy thì cứ đi thẳng đến Cá Chép trấn đi. Đợi sáng mai rồi hãy đến huyện Tiền Hà thăm dò tình hình tai họa, an ủi dân chúng." Mọi người vội vàng tuân lệnh, đoàn người do các quan viên địa phương dẫn đường, chậm rãi tiến về Cá Chép trấn.

Cá Chép trấn là một đại trấn, dưới huyện Tiền Hà thì đây là trấn náo nhiệt nhất. Đứng ở đầu đường của trấn, Thái tử có vẻ hài lòng. Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với những bức tường đổ nát trong tưởng tượng của hắn, cứ ở đây là được. Úc Cẩn lẫn trong đoàn người, từ đầu đến cuối không hề lên tiếng. Hắn đang chờ đợi. A Tự không nhớ rõ tên trấn, nếu muốn tin hoàn toàn vào giấc mộng của A Tự, để vạn phần an toàn, hắn phải đợi Thái tử xác định nơi trú ngụ mới hành động.

Dưới sự sắp xếp của các quan viên địa phương, nơi ở tạm thời đã được chuẩn bị, đó là một tòa nhà của một thân hào nông thôn để Thái tử và đoàn người trú ngụ. Tòa nhà không lớn, nhưng coi như sạch sẽ. Thái tử kiểm tra xong, hài lòng gật đầu, theo thói quen đưa tay vỗ vai Úc Cẩn. Úc Cẩn theo thói quen né tránh. "Thất đệ, đệ khách khí quá, huynh chỉ thấy đệ thân cận thôi mà." Kể từ khi Úc Cẩn cứu con trai mình, trong lòng Thái tử, Úc Cẩn đã trở thành người đáng tin cậy, ngay cả trận đòn bị đánh kia cũng không còn để bụng. Không ngờ hắn không để bụng, đối phương lại vẫn lạnh nhạt như vậy. Úc Cẩn thản nhiên nói: "Ở phương Nam lâu ngày, không quen người khác đột ngột tiếp xúc." "À, huynh chỉ muốn nói với đệ rằng nơi này cũng tạm ổn để ở, đệ cứ nghỉ ngơi trước đi." "Ừm." Úc Cẩn gật đầu kiệm lời, đứng khoanh tay trong hành lang nhìn Thái tử vào phòng, rồi liếc nhìn khắp sân nhỏ, lại ngẩng đầu nhìn trời. Bầu trời xanh biếc, ánh nắng rực rỡ.

Vào một đêm nào đó, thôn trấn này thật sự sẽ vì động đất mà trở thành một đống đổ nát, không một ai sống sót ư? Úc Cẩn không khỏi nghĩ đến vị thân hào nông thôn cung kính đón họ vào nhà, nhường cả chủ viện, cùng với cô con gái của thân hào mang vẻ lạ lẫm dâng trà cho họ. Họ đã dùng những thứ tốt nhất của người ta. Còn có sự hiếu kỳ và phấn khởi của dân chúng trong trấn khi họ tiến vào. Úc Cẩn ôm ngực. Không có trái tim nào làm bằng đá, nếu có lạnh lẽo cứng rắn, đó chẳng qua là lớp giáp bảo vệ chính mình mà thôi. Dù không có lời nhắc nhở của A Tự, hắn cũng nguyện ý cứu giúp những người trong thôn trấn này. Chẳng vì danh tiếng nào, cũng chẳng vì giang sơn Đại Chu, việc muốn cứu người đối với hắn chưa từng có nhiều nguyên nhân phức tạp đến vậy. Hắn là người, muốn cứu những người đồng loại với mình, đơn giản là thế. Coi như tích phúc cho hắn và đứa con chưa ra đời của A Tự vậy. Úc Cẩn nhấc chân vào phòng, nằm trên giường suy nghĩ. A Tự nói trong mộng Thái tử ở tại thôn trấn này không mấy ngày thì xảy ra động đất, rốt cuộc là ngày nào hắn không thể xác định, nhưng động đất lúc mặt trời lặn thì là điều chắc chắn. Vậy thì, đêm nay cứ ngủ một giấc thật ngon, ngày mai rồi tính.