Chương 417: Thập Tứ Công Chúa

Cảnh Minh Đế vốn tính tình hiền hòa, dễ mềm lòng. Bất cứ sự tình gì cũng có hai mặt, ngài không phải là bạo quân hung ác, được thần dân kính yêu bởi tấm lòng bình thản, tự nhiên không thể sắt đá vững tâm.

Úc Cẩn lạnh lùng nhìn Trần Mỹ nhân bước vào phòng, cũng không lên tiếng nhắc nhở. Trong tình cảnh này, nhắc nhở là sai, không nhắc nhở cũng sai, kết cục nào tốt hơn hắn cũng chẳng rõ. Đã vậy, ngàn lời không bằng im lặng, hắn cứ thành thật cùng A Tự đứng ngoài quan sát thì hơn. Úc Cẩn thừa hiểu đạo lý “tốt quá hóa dở”. Hắn cùng Khương Tự vừa mới gây chấn động, cũng đến lúc nên giữ mình kín đáo.

Trần Mỹ nhân vào phòng một hồi lâu không thấy ra. Cảnh Minh Đế cảm thấy bất an, cất bước đi vào. Các cung tỳ đều ra ngoài tiếp giá, trong điện trống trải, chỉ có tiếng ho khan rất nhỏ vọng lại, nghe như bị kìm nén. Tiếng ho ấy mang nét mềm mại đặc trưng của thiếu nữ tuổi xuân.

"Phụ hoàng, là người đó ư?"

Cảnh Minh Đế khẽ nhướng mày, ý bảo những người khác ở lại ngoài phòng, rồi cùng Phan Hải và Hoàng Hậu bước vào. Trong phòng, sa trướng trùng điệp, cửa sổ không mở nên không khí nồng đậm mùi thuốc. Một thiếu nữ gắng gượng tựa nghiêng vào đầu giường, thấy Cảnh Minh Đế và Hoàng Hậu bước vào liền định xuống giường chào. Các cung tỳ hầu hạ một bên đã sớm quỳ rạp dưới đất, không dám nói to.

"Sao còn không đỡ Công chúa nằm yên đi." Cảnh Minh Đế nhíu mày. Các cung tỳ vội vàng đứng dậy đỡ Tứ Công Chúa nằm lại.

Cảnh Minh Đế lúc này mới nhìn rõ dung mạo Tứ Công Chúa. Thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi vốn là độ tuổi rực rỡ nhất, nhưng thiếu nữ trước mắt lại má hóp sâu, vẻ mặt ốm yếu, hoàn toàn không còn chút tinh thần của tuổi xuân. Cảnh Minh Đế không khỏi dấy lên vài phần xót xa.

"Bệnh nặng đến mức này mà không truyền thái y sao?"

"Đã thỉnh rồi ạ." Tứ Công Chúa đảo mắt, cố sức nói, "Nhi thần bất hiếu, phiền phụ hoàng, mẫu hậu đến thăm. Chỉ là vừa nãy mẫu phi tiến đến tiếp giá, sao giờ không thấy mẫu phi đâu?" Nàng bệnh, trong lòng tự nhiên chỉ nghĩ đến người mẹ ruột luôn đặt nàng lên đầu, chứ không phải Cảnh Minh Đế và Hoàng Hậu mấy tháng trời mới khó gặp một lần.

Cảnh Minh Đế giấu đi nét u ám trên mặt, ôn tồn nói: "Phụ hoàng có vài điều muốn hỏi mẫu phi của con. Hoàng Hậu, nàng hãy ở lại đây bầu bạn với Tứ Nhi. Trẫm nhớ mấy hôm trước nàng vẫn khỏe mạnh, sao bỗng chốc lại bệnh nặng thế này."

"Hoàng thượng cứ yên tâm."

Cảnh Minh Đế bước nhanh ra ngoài, lập tức có một nội thị thấp giọng nói: "Hoàng thượng, nô tỳ đã kiểm tra Tây ốc, cửa sổ Tây ốc mở rộng, Trần Mỹ nhân hẳn là đã nhảy cửa sổ trốn thoát rồi ạ..."

"Trốn? Nàng có thể trốn đi đâu?" Cảnh Minh Đế bước vào Tây ốc, nhìn chằm chằm cánh cửa sổ mở rộng, giọng nói lạnh băng. Ngài đã nhen nhóm chút lòng thương hại cho phép mẹ con nàng nói lời từ biệt cuối cùng, không ngờ tiện nhân này lại cả gan đến vậy. Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời chói chang, những tàu lá chuối xanh biếc lay động yếu ớt. Trốn thì đương nhiên là không thoát, ngoài viện có bao nhiêu nội thị canh gác, lẽ nào hậu viện còn có chỗ ẩn nấp sao? Dù có nơi như vậy, cũng sẽ bị lật tung từng tấc đất để tìm ra.

Cảnh Minh Đế đứng chắp tay chờ đợi, nhưng chờ đợi ngài lại là một tin tức tồi tệ khác.

"Hoàng thượng, Trần Mỹ nhân đã treo cổ tự tử ở cây phía sau viện."

"Tiện nhân này!" Ngài có tính khí tốt như Cảnh Minh Đế, cuối cùng cũng không nhịn được mà nổi giận.

Úc Cẩn thầm liếc mắt. Giờ mới tức giận thì đã muộn rồi, nếu ngay từ đầu ngài đã bắt gọn ả đàn bà kia, rồi tát cho hai cái tỉnh mộng, xem ả còn có thể giở trò gì được nữa. Một mặt muốn tìm ra hung thủ hãm hại đứa con gái yêu quý nhất, mặt khác lại không đành lòng để đứa con gái khác phải kinh hãi, nào có chuyện vẹn cả đôi đường.

Hoàng Hậu không biết từ lúc nào đã bước tới.

"Tứ Nhi đâu rồi?"

"Tứ Nhi gắng gượng không nổi nên đã ngủ thiếp đi." Cảnh Minh Đế, với đầy bụng lửa giận hóa thành nghi vấn: "Hoàng Hậu, nàng nói Trần Mỹ nhân vì sao phải tìm đến cái chết?"

Hoàng Hậu nhìn lại ngài, nhẹ giọng nói: "Có lẽ là sợ liên lụy đến con gái chăng."

Trong mắt Cảnh Minh Đế tóe ra ánh sáng lạnh: "Nói như vậy, Trần Mỹ nhân hãm hại Phúc Thanh và Tứ Nhi có liên quan đến nhau sao?" Ngài bật thốt ra câu nói ấy sau khi nghe lời Hoàng Hậu, rồi đối mặt với Hoàng Hậu, cả hai đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Trần Mỹ nhân thà chọn cái chết chứ không chịu khai ra, thậm chí còn từ bỏ cơ hội gặp mặt con gái lần cuối để vội vã quyên sinh, rất có thể là vì biết một khi nói ra chân tướng, sẽ bất lợi cho con gái.

Vậy Tứ Công Chúa có phải là kẻ biết chuyện?

Đế hậu không hẹn mà cùng nhìn về phía Tứ Công Chúa. Trong đầu Cảnh Minh Đế hiện lên hình ảnh thiếu nữ với vẻ mặt ốm yếu.

"Hoàng thượng, việc này phải điều tra rõ đến cùng!" Hoàng Hậu nghiêm nghị nói, bàn tay cúi bên người không ngừng run rẩy. Nếu không phải Yến Vương bóc tách từng lớp, bắt được vũ cơ, Yến Vương Phi lại chỉ ra sự tương đồng giữa Đoạn Trường Thảo và uyên ương đằng, ai có thể ngờ một tiểu mỹ nhân lại có thể hãm hại Phúc Thanh chứ? Điều này quá đáng sợ, nếu không tra ra manh mối, nàng sẽ mất ngủ cả đêm.

"Trẫm hiểu rồi." Theo sự chết đi liên tiếp của vũ cơ và Trần Mỹ nhân, Cảnh Minh Đế sớm đã không còn tâm tình muốn bỏ qua mọi chuyện để yên ổn nữa, "Phan Hải, điều tra rõ từng người hầu hạ Trần Mỹ nhân và Tứ Công Chúa. Nếu còn có kẻ nào che giấu, ngươi đừng đến gặp trẫm nữa."

Thời gian chậm rãi trôi qua, Cảnh Minh Đế ngồi bên cửa sổ mở rộng, uống hết ly trà này đến ly trà khác, cuối cùng cũng đợi được Phan Hải đến phục mệnh.

"Đã tra ra được gì chưa?" Phan Hải trong lòng biết sự kiên nhẫn của Cảnh Minh Đế đã đến giới hạn, không chút do dự nói: "Trần Mỹ nhân có một vú già tâm phúc nhất, hôm qua đột ngột bệnh nặng qua đời. Vú già đó hẳn là người làm việc cho Trần Mỹ nhân, đã bị Trần Mỹ nhân diệt khẩu." Trong cung có những người mệnh quý vô cùng, có những người lại như cỏ rác. Một vú già bên cạnh tiểu mỹ nhân, bệnh nặng đến cả thái y cũng không có tư cách mời, lập tức đã bị chiếu bọc khiêng đi. Những người như vậy bị khiêng đi mỗi năm ít nhất cũng mười mấy người, không ai thèm để ý.

"Nói như vậy, Trần Mỹ nhân và tâm phúc vừa chết, lại không có kẻ nào biết tình hình sao?" Cảnh Minh Đế chỉ cảm thấy đau đầu như búa bổ. Nếu phải làm lại từ đầu, ngài đại khái vẫn sẽ cho phép Trần Mỹ nhân với vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì đi gặp con gái lần cuối.

"Có một cung tỳ vô tình nghe được lời Trần Mỹ nhân và vú già tâm phúc nói chuyện." Cảnh Minh Đế lập tức tỉnh táo tinh thần: "Đem tên cung tỳ đó đến đây."

"Phụ hoàng, con xin cùng Vương Phi ra ngoài đợi ạ." Úc Cẩn nhân cơ hội nói. Có một số việc biết quá nhiều, chưa hẳn là chuyện tốt. Cảnh Minh Đế khoát tay, ý bảo bọn họ cứ tùy tiện.

Rất nhanh một cung tỳ được dẫn vào.

"Mau đem những gì ngươi biết nói cho Hoàng thượng." Cung tỳ quỳ rạp trên nền gạch xanh, run rẩy nói: "Nô tỳ có một lần dọn dẹp thư phòng, một chiếc khuyên tai rơi vào khe giá sách, khi thò tay vào lấy không biết đã chạm vào cái gì, một tiếng động vang lên sau đó bên cạnh giá sách bỗng nhiên xuất hiện một cánh cửa ngầm. Vừa đúng lúc ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, nô tỳ trong lúc vội vàng đành phải né vào trong đó. Không ngờ rất nhanh có hai người bước vào mật thất, một người là Mỹ nhân, một người khác là vú già tâm phúc của nàng..."

Sự trùng hợp này đối với cung tỳ hiển nhiên không phải là một kỷ niệm vui vẻ gì. Nàng run rẩy quỳ, sắc mặt tái nhợt tiếp tục nói: "Nô tỳ nghe thấy Mỹ nhân nói Phúc Thanh Công Chúa mắt rất tốt, Tứ Công Chúa nhất định sẽ gặp bất hạnh... Vú già khuyên nàng đừng đa tâm, Mỹ nhân lại nói, lại nói ——"

"Nói cái gì?" Lần này Hoàng Hậu lớn tiếng hỏi.

"Nói nàng vốn cũng không tin, nhưng là lúc trước Phúc Thanh Công Chúa mắt bị mù, Tứ Công Chúa mới tốt lên. Tứ Công Chúa và Phúc Thanh Công Chúa cùng năm, cùng tháng, cùng một thời điểm sinh ra, vận mệnh tương liên, số phận người này tiêu hao thì người kia dài thêm, không thể không tin..."