Chương 387: Hôn kỳ đến

Tương Vương vốn dĩ vì mẫu phi xuất thân thấp kém, trong số các hoàng tử vốn đã mờ nhạt, đối với Thôi Minh Nguyệt – bậc thiên chi kiêu nữ – vẫn luôn giữ thái độ cung kính. Song, sự cung kính ấy chỉ vì thân phận cao quý của nàng. Giờ đây, khi Thôi Minh Nguyệt bỗng chốc trở thành Tương Vương Phi, nỗi uất ức, phẫn nộ trong lòng chàng bỗng chốc bùng lên như lửa đổ thêm dầu, cuồn cuộn cháy.

Cùng là hoàng tử được ban hôn trong đợt này, Lục ca cưới được tiểu thư kiệt xuất nhất phủ Thọ Xuân hầu, Thất ca lại có được giai nhân tuyệt sắc, cớ gì đến lượt chàng lại là Thôi Minh Nguyệt? Dẫu nàng có công cứu Thái hậu, trong mắt thiên hạ công lao ấy có lớn đến mấy, thì với chàng, nàng vẫn là kẻ nữ nhân chẳng biết giữ mình. Một kẻ đã từng ân ái mặn nồng với nam nhân khác, nay chỉ vì công cứu giá mà bắt chàng phải chịu nỗi sỉ nhục này ư?

Tương Vương càng nghĩ càng căm giận, bao năm trường ấp ủ nhẫn nhịn bỗng chốc tan thành mây khói, khiến chàng dần nhận ra sự thật phũ phàng. Chàng nắm chặt cây bút gãy, cười nhạo chính mình. Không phục thì sao chứ? Mẫu phi của chàng chỉ là một vũ cơ, đến nay cũng chỉ mang thân phận Tần, lại chẳng có ngoại thích nào để nương tựa. Chàng tuy là hoàng tử, là thân vương, nhưng nào có ai để dựa vào? Chẳng lẽ không thành tâm tạ ơn, chàng còn có thể từ chối sao?

Từ chối ư... Tương Vương chợt nhận ra hai chữ ấy đối với chàng lại mang sức cám dỗ lạ kỳ. Giá như chàng có thể ung dung từ chối như Thất ca, khi vị Hiền Phi kia ban thưởng cung nữ... Nhưng chàng nào phải Thất ca. Thất ca có thể bị phụ hoàng răn mắng vài lời rằng "từ nhỏ lớn lên ngoài cung, chưa hiểu sự đời", rồi mọi chuyện cũng qua đi. Chàng thì không thể. Nếu chàng dám làm vậy, người đầu tiên không dung thứ cho chàng chính là phụ hoàng.

"Vương gia ——" Một cung tỳ vốn lớn lên cùng Tương Vương từ thuở bé, lo lắng cất tiếng gọi. Tương Vương bừng tỉnh, khẽ buông tay, cây bút gãy rơi xuống. "Hãy thu dọn mớ này đi, đừng để người khác nhìn ra dấu vết." "Vương gia cứ an lòng." Tỳ nữ quay người thu xếp lại thư phòng đang ngổn ngang. Tương Vương đăm đắm nhìn tỳ nữ. Nàng lớn hơn chàng vài tuổi, đang độ tuổi xuân thì rực rỡ, khí chất mềm mại, thân hình đầy đặn. Nàng khẽ cúi mình, đường cong yểu điệu, quyến rũ liền hiện ra.

Tương Vương ôm lấy cổ tỳ nữ, đè nàng xuống bàn học. Giá bút lăn trên mặt bàn, phát ra những tiếng động liên hồi. Tỳ nữ mặt đỏ bừng, khẽ gọi một tiếng "Vương gia". "Đừng nói gì cả, lòng ta đang phiền muộn." Tương Vương nói đoạn, vùi mặt vào hõm cổ trắng ngần của tỳ nữ. Nàng không còn giãy giụa, mặc cho người trên mình làm gì thì làm. Nàng vốn lớn lên cùng Tương Vương, tự nhiên từ lâu đã là người của chàng. Chẳng mấy chốc, trong thư phòng vang lên những tiếng thở dốc bị đè nén. Đến cả chim chóc đậu ngoài cửa sổ cũng như ngượng ngùng, vỗ cánh bay đi mất.

Việc Hoàng thượng ban hôn Tương Vương cùng Thôi Minh Nguyệt là một tin tức chấn động, chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp kinh thành, từ trên xuống dưới, tự nhiên cũng lọt vào tai Khương Tự. A Man đặc biệt kích động: "Cô nương ơi, cái vị Thôi cô nương vô sỉ kia sau này lại là chị dâu của người đó!" Khương Tự đang ngồi trên chiếc xích đu trong vườn, ý cười nhàn nhạt: "Phải đó, đây quả là chuyện vạn lần không ngờ." Kiếp trước, Tương Vương Phi nào phải Thôi Minh Nguyệt. Đến lúc này, Khương Tự không thể không thừa nhận rằng, một sự việc thay đổi thường kéo theo vô vàn biến động liên tiếp, chẳng hạn như Quý Sùng Dịch không chết, hay Thôi Minh Nguyệt bỗng chốc hóa thành Tương Vương Phi.

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng có gì lạ. Kiếp trước, những lời gièm pha về Thôi Minh Nguyệt nào có bị phơi bày, nàng vẫn luôn là một trong những quý nữ cao quý nhất, chẳng cần tốn công sức gì cũng có được tiền đồ xán lạn. Nhưng giờ đây, mọi sự đã khác. Chỉ cần nàng không phải kẻ ngồi chờ chết, có sự vùng vẫy ắt sẽ có biến đổi.

Tiếng bước chân vội vã vọng đến, Khương Trạm đã như cơn gió mà bước tới. "Nhị ca hôm nay không bận việc công sao?" Khương Tự vẫn ngồi trên xích đu, ngước đầu nhìn huynh trưởng đột ngột xuất hiện. Sau hơn nửa năm làm việc ở Kim Ngô Vệ, Khương Trạm đã có những thay đổi đáng kể. Thân hình chàng cao lớn hơn, bờ vai dần rộng mở, ánh mắt cũng thêm phần trầm ổn, mang dáng dấp của một đấng nam nhi trưởng thành. Song, nét trầm ổn ấy lập tức tan biến khi gặp chuyện liên quan đến muội muội mình.

"Tứ muội, muội có hay không nghe nói, cái vị Thôi cô nương kia đã thành Tương Vương Phi, sau này sẽ là chị dâu của muội đó!" Khương Tự không nhịn được bật cười: "Phải đó, quả thật là vạn lần không thể ngờ." Bên cạnh, A Man lặng lẽ ngước nhìn trời. Cô nương vừa mới nói y hệt những lời ấy, nhưng chẳng hề thấy sốt ruột chút nào. Khương Trạm lại càng thêm nôn nóng, chàng nắm chặt dây xích đu, lo lắng trùng trùng nói: "Tứ muội, Thôi Minh Nguyệt hận muội thấu xương, các muội cùng gả vào hoàng thất, nàng lại là con gái của Vinh Dương Trưởng công chúa, là cháu ngoại của Thái hậu, chiếm trọn thiên thời, địa lợi, nhân hòa, đến lúc đó ta e rằng muội sẽ phải chịu thiệt thòi..."

Khương Tự bật cười. "Tứ muội cười cái gì?" Khương Tự ngước nhìn Khương Trạm, khóe môi cong lên ý cười: "Nhị ca quả không hổ là Kim Ngô Vệ, đến cả thiên thời, địa lợi, nhân hòa cũng thấu hiểu hết thảy ——" Khương Trạm có chút bực mình: "Tứ muội, ta đang nói chuyện nghiêm túc đó!" Khương Tự từ xích đu đứng dậy, đối mặt với Khương Trạm, thần sắc ung dung tự tin: "Nhị ca cứ yên lòng, muội muội của huynh cái gì cũng dám nếm, chỉ trừ thiệt thòi là không!"

"Nhưng mà ——" Khương Tự khúc khích cười hỏi: "Nhị ca lo lắng cho ta, chẳng lẽ còn lo lắng cho A Cẩn sao?" "A Cẩn?" Khương Trạm ngẩn người, kỳ quái nhìn chằm chằm Khương Tự. Khương Tự tự biết đã lỡ lời, ngượng ngùng nói: "Yến Vương." Khương Trạm trong lòng khó chịu vô cùng. A Cẩn ư? Tứ muội gọi nghe sao mà thân mật đến vậy! Hừ, rõ ràng còn chưa xuất giá, lại dám gọi "A Cẩn" là sao? Hẳn là Yến Vương kia đã không biết xấu hổ mà dụ dỗ Tứ muội gọi như vậy. "Yến Vương thì cứ gọi là Yến Vương, gọi "A Cẩn" nghe thật lạ tai!" Khương Trạm nghiêm mặt giáo huấn. "Nhị ca nói phải." Khương Trạm như đấm vào bông, chẳng biết làm thế nào với Khương Tự, đành vuốt vỏ đao bên hông rồi bỏ đi. Tâm tình khi muội muội sắp xuất giá sao lại khó chịu đến vậy? Cái tên A Cẩn đáng ghét kia!

Chẳng mấy chốc đã đến tháng Sáu, ngày thành hôn cận kề, cũng là ngày thêm hồi môn. Đông Bình Bá phủ ở kinh thành vốn thuộc hàng quý tộc bậc thấp, nhưng vì Khương nhị lão gia là quan văn, nên vòng giao thiệp rộng hơn so với những nhà quý tộc không có chức vị. Dẫu vậy, xét trên toàn kinh thành, phủ vẫn chỉ là tầm thường. Nhưng Khương Tự lại sắp gả vào hoàng thất, nên mọi sự tự nhiên khác biệt. Ngày thêm hồi môn này, phàm là những gia đình nghe ngóng tin tức đều gửi lễ vật đến. A Xảo, dù tính toán cẩn thận đến mấy cũng không xoay sở kịp, đành phải nhờ đến sự giúp đỡ của phòng thu chi trong phủ bá. Phùng lão phu nhân trong lòng đại hỉ. Cuối cùng cũng đã nhìn thấy tứ nha đầu sắp xuất giá. Mấy tháng qua, dù biết rõ hôn sự đã định sẽ không đổi, nhưng lòng bà vẫn cứ bồn chồn. Điều khiến bà càng vui mừng hơn là qua đợt thêm hồi môn này, những gia đình trước đây khó tiếp cận nay cũng có cớ đường hoàng để qua lại. Cái gọi là nhân tình giao thiệp, có "đến" ắt sẽ có "qua".

Gả nữ vào nhà quyền quý, đó là một lợi thế hiển nhiên. Trong Hải Đường Cư, lễ vật chất đống đến nỗi gần như không còn chỗ đặt chân. "Cô nương, đây là do Lư Sở Sở cô nương gửi tới." A Man lấy ra một chiếc hộp nhỏ đưa qua, chỉ lát sau lại cầm lấy một chiếc hộp dài hơn, nói, "Còn đây là của Tạ đại cô nương." Lư Sở Sở nay đang giúp Khương Tự tại tiệm son phấn nàng mở, coi như đã có chỗ nương thân ở kinh thành. Còn Tạ đại cô nương của Vĩnh Xương Bá phủ lân cận, vì đang chịu tang, tự nhiên không tiện lộ diện vào dịp này, nhưng lễ vật hồi môn gửi đến lại vô cùng quý trọng. Khương Tự nghĩ đến việc trao khăn tay cho Tạ Thanh Yểu, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi áy náy, chỉ đành chờ đến khi đối phương mãn tang mới có thể qua lại thân tình. Trong niềm vui hân hoan ấy, thoắt cái đã ba ngày trôi qua, đến ngày Khương Tự xuất giá.