Cảnh Minh đế cất lời, ánh mắt chúng thần đổ dồn về phía người, nhất thời mang theo vẻ vi diệu. Hoàng thượng hỏi vậy, há chẳng phải quá rộng rồi sao? Một nữ nhân là ngoại thất, còn có thể mang thân phận gì? Dù cho nói là con gái nhà nghèo khó, thì phần lớn cũng chẳng phải xuất thân gì đứng đắn. Khi chuyện như vậy xảy ra, cốt yếu là xử trí nam nhân đang trên đường hoạn lộ ra sao, ai bận tâm đến lai lịch của một kẻ ngoại thất làm gì. Ánh mắt vi diệu của mọi người còn bởi một lẽ khác: Dòng người xem náo nhiệt truyền tai nhau rằng kẻ ngoại thất ấy họ Thôi, lại còn trang điểm như một đại cô nương. Giờ đây có lời đồn, rằng nữ tử kia chính là Thôi đại cô nương, con gái của Vinh Dương Trưởng công chúa. Tin đồn này nghe có phần kỳ lạ, Chu phủ và Đông Bình Bá phủ đều im lặng không nói. Nhưng không có lửa làm sao có khói? Chẳng lẽ lại là thật? Dĩ nhiên, bất kể thật hay giả, trong tình cảnh này, bọn họ sẽ chẳng bàn luận về thân phận của nữ tử ấy. Cảnh Minh đế lạnh lùng nhìn thần sắc chúng thần, nửa điểm cũng không thấy xấu hổ. Thế nào, trẫm tò mò hỏi một chút thì không được sao?
Cảnh Minh đế cuối cùng không nhận được đáp án, trong sự im lặng quỷ dị của chúng thần, Người phẫn nộ bãi triều. Trở về Ngự Thư phòng, Cảnh Minh đế ngồi xuống long ỷ, càng nghĩ càng thấy kỳ quái. Thái độ của các lão thần ấy, sao lại lạ lùng đến vậy. Nghĩ đoạn, Cảnh Minh đế hô: "Phan Hải!" Phan Hải vội đáp: "Nô tỳ có mặt!" "Chuyện này ồn ào đến thế, ắt hẳn nhiều người đều hay biết? Ngươi hãy đi dò la tình hình cụ thể." Phan Hải là Đề đốc Đông Hán, việc dò la tin tức tự nhiên không phải chuyện đùa. Chẳng mấy chốc, hắn trở về phục mệnh với vẻ mặt cổ quái.
"Thế nào?" Làm bạn nhiều năm, không chỉ Phan Hải hiểu rõ Cảnh Minh đế, mà Cảnh Minh đế cũng hiểu rõ Phan Hải. Vừa thấy thần sắc của hắn, Người liền biết có chuyện. Phan Hải chỉ im lặng một thoáng, rồi thành thật bẩm báo: "Hồi bẩm Bệ hạ, nữ tử có liên can với Chu Tử Ngọc kia chính là Thôi thị, con gái của Vinh Dương Trưởng công chúa..." Thấy Cảnh Minh đế nhất thời chưa phản ứng, Phan Hải chu đáo bổ sung: "Chính là cháu ngoại của Người..." Cảnh Minh đế suýt nữa túm nghiên mực trên long án ném vỡ đầu Phan Hải. Phan Hải vô liêm sỉ này, lẽ nào tưởng đầu óc Người đã già mà lú lẫn hết rồi sao? Người dĩ nhiên biết con gái Vinh Dương chính là cháu ngoại của mình! Cảnh Minh đế đứng dậy, bị tin tức này làm cho tức giận, đi đi lại lại trong Ngự Thư phòng. Ngay cả những vở thoại bản giấu dưới chồng tấu chương chất cao như núi cũng mất đi sức hấp dẫn. Thoại bản thì tính là gì? Có cháu ngoại của đường đường vua một nước lại cùng đàn ông có vợ thông dâm, há chẳng khiến người ta kinh ngạc hơn sao? Nếu thoại bản có loại chuyện thế này, Người còn muốn cười mắng một tiếng hoang đường!
"Xác định chứ?" Cảnh Minh đế mặt mày không kiên nhẫn, truy vấn. Phan Hải cúi đầu: "Vinh Dương Trưởng công chúa đã đến Chu gia, bên Từ Ninh cung cũng có người đi Đông Bình Bá phủ..." Cảnh Minh đế lại kinh ngạc: "Việc này liên quan gì đến Đông Bình Bá phủ?" Gần đây Đông Bình Bá phủ dường như liên tiếp xuất hiện trong tai Người, đến nỗi một Bá phủ tầm thường mà Người lại ấn tượng sâu sắc, thậm chí còn nhớ rõ phủ ấy có một cô nương được Người ban ngọc như ý. Cũng không biết cô bé bất hạnh kia đã gả đi chưa... Cảnh Minh đế bỗng thấy mình quan tâm quá nhiều, xấu hổ hoàn hồn. Phan Hải nhắc đến Đông Bình Bá phủ cũng với vẻ mặt cổ quái: "Hồi bẩm Bệ hạ, phu nhân chính thất của Chu Tử Ngọc chính là đại cô nương của Đông Bình Bá phủ. Sau khi sự việc xảy ra, Đông Bình Bá đã đưa con gái về phủ." Cảnh Minh đế trầm mặc một lát, đứng dậy đi thẳng đến Từ Ninh cung.
Người già thì sợ lạnh, trời vừa se lạnh, Thái hậu liền quấn mình trong chăn rồng ấm áp, không ra khỏi phòng. Ngày thường nghe một tuồng kịch, sao một quyển kinh thư, thưởng thức hoa quả tươi lạ từ bên ngoài, ngày tháng bình yên tự tại. Nhưng hôm nay, tâm trạng Thái hậu lại như trời đông mây mù, tệ hại vô cùng. "Hoàng thượng giá lâm!" Một tiếng thông truyền khiến Thái hậu đang nhắm mắt dưỡng thần lập tức mở mắt. Cảnh Minh đế sải bước đến. "Mẫu hậu đang nghỉ ngơi sao?" Thái hậu chỉnh đốn lại tâm tình, cười nói: "Hoàng thượng mau tọa." Cảnh Minh đế ngồi xuống cạnh Thái hậu, thuận tay nhặt tấm thảm bạc trượt xuống đất, đắp lên đầu gối cho Thái hậu. Dù trong căn phòng ấm áp như xuân này, đến mùa đông, đầu gối Thái hậu vẫn không chịu nổi. Cảnh Minh đế nhớ rõ nguyên do. Khi ấy Người vẫn là hoàng tử không nơi nương tựa, vì lời gièm pha của gian phi khiến phụ hoàng nổi giận, phạt Người quỳ giữa trời đông băng tuyết. Chính Hoàng hậu Thái hậu nghe tin mà đến, quỳ bên Người cầu xin phụ hoàng, quỳ ròng rã một canh giờ, cuối cùng cũng khiến phụ hoàng hồi tâm chuyển ý. Nhưng từ đó về sau, Thái hậu liền mắc chứng đau chân. Cảnh Minh đế nghĩ đến những điều này, lời chất vấn liền lặng lẽ nuốt xuống, vươn tay nhẹ nhàng xoa bóp chân cho Thái hậu.
"Hoàng thượng sao lại đến vào lúc này?" "Không có gì, chỉ là nhớ mẫu hậu." Thái hậu nghe vậy, hàng mi dài giãn ra, khóe mắt lộ nếp nhăn khi cười. Cảnh Minh đế cuối cùng không đề cập điều gì, chỉ ngồi bên Thái hậu một lát rồi đứng dậy rời đi. Chờ Cảnh Minh đế vừa đi, hàng mi giãn ra của Thái hậu lại nhíu lại, sắc mặt trầm xuống. Hiểu con không ai bằng mẹ. Hoàng thượng tuy không phải con ruột của bà, nhưng cũng là bà nuôi nấng từ nhỏ. Lúc này không sớm không muộn, không có việc gì quan trọng, Hoàng thượng đột nhiên đến rồi lại đi mà không nói gì, ắt hẳn có chuyện. Thái hậu hơi suy tư liền nghĩ ra nguyên do. Hoàng thượng ắt hẳn đã nghe nói chuyện của Minh Nguyệt. Nghĩ đến Thôi Minh Nguyệt, trên mặt Thái hậu liền kết thành băng sương. Nha đầu này thật sự quá cả gan làm loạn, quả thực làm bà thất vọng đến tận cùng! "Thái hậu, Vinh Dương Trưởng công chúa cùng Thôi đại cô nương cầu kiến." Thái hậu khoát tay, lạnh lùng nói: "Bảo các nàng trở về."
Vinh Dương Trưởng công chúa vào cung từ trước đến nay đều không cần thông truyền. Đây là lần đầu tiên chưa gặp được mặt Thái hậu đã bị đuổi về. Chờ trở lại Trưởng công chúa phủ, Vinh Dương Trưởng công chúa lập tức nổi giận, cầm chén trà trong tay ném mạnh vào người Thôi Minh Nguyệt, giận mắng: "Nhìn xem ngươi làm ra chuyện tốt gì!" May thay chén trà đó không có nước, cũng không có trà bắn tung tóe vào người. Thôi Minh Nguyệt chịu đựng chút đau đớn, ủy khuất khóc: "Mẫu thân, nữ nhi thật sự biết lỗi rồi, ngoại tổ mẫu về sau chẳng lẽ không bao giờ muốn gặp nữ nhi nữa sao?" Vinh Dương Trưởng công chúa oán hận trừng mắt nhìn con gái một cái: "Ngươi làm ra chuyện ô uế như vậy, còn mong Thái hậu coi ngươi là hòn ngọc quý trên tay sao? Sớm dẹp bỏ vọng tưởng này đi, về sau cứ ở yên trong phủ, bớt ra ngoài làm mất mặt xấu hổ!" Thôi Minh Nguyệt cắn chặt môi, lúc này mới hối hận. Sớm biết vậy, thà như trước kia âm thầm giúp đỡ Dương Hậu Thừa và Khương Trạm quen biết, ẩn mình phía sau còn an toàn hơn tự mình ra tay. "Nữ nhi nhất thời hồ đồ, ai ngờ người đàn ông trông có vẻ nhã nhặn đáng tin cậy lại lừa dối người đâu..." Ánh mắt Vinh Dương Trưởng công chúa đột nhiên bắn ra tia lạnh lẽo, nghĩ đến kết cục Chu gia bị ngự sử thi nhau buộc tội, bà mới đè nén sự thô bạo trong lòng.
Lúc này, Chu phủ, sau khi nhận được thánh chỉ, bao trùm một mảnh mây đen mù mịt. Chu Tử Ngọc nghe được ý chỉ "chung thân không được tuyển dụng", trực tiếp ngất xỉu, như một con cá chết nằm thẳng dưới ánh mặt trời, bốc ra mùi tanh tưởi đáng ghét. Không ai bận tâm đỡ hắn. Chu phu nhân lên cơn đau tim, ôm ngực chầm chậm trượt xuống, khiến nha hoàn bà tử liên tục kêu hoảng hốt. Chu Thiếu Khanh thất hồn lạc phách đi đến trước mặt Chu Tử Ngọc, hung hăng đạp một cước vẫn không hả giận. Quan giáng hai cấp, trưởng tử tiền đồ vô lượng lại bị cắt đứt đường hoạn lộ, Chu gia trở thành trò cười của toàn kinh thành... Hắn đã làm nghiệp gì, mới sinh ra loại nghiệt tử này!
Đề xuất Cổ Đại: Cẩm Thư Vân Thượng
