A Man cùng A Xảo, vì nhớ thương cái náo nhiệt ngày mai, suốt đêm trằn trọc không yên, sáng hôm sau vừa thức giấc đã thấy mắt quầng thâm. Khương Tự thì lại thần thanh khí sảng, sửa soạn gọn gàng đi Từ Tâm Đường thỉnh an.
Phùng lão phu nhân cũng chẳng được giấc ngủ ngon. Người già vốn đã khó ngủ, trong lòng một khi có chuyện thì càng không thể yên, huống chi từ cái dạo nằm mộng, bà luôn cảm thấy mắt trái mình đau âm ỉ. Vừa thấy Khương Tự hai gò má hồng nhuận, tựa cánh tường vi còn vương giọt sương, Phùng lão phu nhân trong lòng liền dấy lên một nỗi bất an. Nếu chẳng phải nha đầu kia tối qua làm ầm ĩ, bà đâu đến nỗi cả đêm trằn trọc như bánh rán áp chảo. Một nha đầu nhỏ, giờ đã dám dùng của hồi môn ra điều kiện với bà, sau này chẳng phải muốn đạp trời ư? Phùng lão phu nhân trong lòng đã toan tính cho Khương Tự một bài học, nhưng lúc này trên mặt lại chẳng lộ nửa phần sắc thái.
Nhị thái thái Tiếu thị, dẫn theo hai thứ nữ, đến sớm hơn Khương Tự một bước. Nhìn thấy Khương Tự kiều diễm hơn hoa, nàng lại càng không ưa, nhưng chợt nghĩ đến việc tối qua đã phái bà tử tâm phúc đi truyền lời cho Lưu bà tử, khóe môi nàng bất giác nhếch lên. Chờ chút nữa chắc chắn có trò hay để xem, nàng muốn xem Khương Tự sẽ xuống đài thế nào!
"Được rồi, đều giải tán đi." Phùng lão phu nhân bưng trà. Tiếu thị dẫn Ngũ cô nương Khương Lệ cùng Lục cô nương Khương Bội đứng dậy cáo lui, Tam thái thái Quách thị cùng Tam cô nương Khương Tiếu cũng đứng lên. Đoàn người lục tục đi ra ngoài, Khương Tự tuy là cô nương phòng lớn, nhưng vì là vãn bối, tự nhiên phải đi sau cùng.
Thiếu nữ đi bên cạnh Tam thái thái Quách thị bỗng nhiên nghiêng đầu, nhíu mày nhìn Khương Tự, ẩn chứa vài phần khiêu khích. Khương Tự nhìn Khương Tiếu, thầm thở dài. Đông Bình Bá phủ chia làm ba phòng, Khương Tam lão gia là thứ tử, ngày thường bận rộn nhiều việc, Tam thái thái Quách thị làm dâu thứ cũng ít lời ở bên ngoài, duy chỉ có con gái của họ, Khương Tiếu, lại là một cô nương hoạt bát, ưa nói. Điều này cũng không lạ, dù Khương Tam lão gia là thứ xuất, nhưng chỉ có một con trai và một con gái, Khương Tiếu từ nhỏ đã được nuông chiều như lớn lên trong hũ mật.
Khương Tiếu, dù lớn lên trong nhung lụa, nhưng lại luôn không ưa Khương Tự. Trong số sáu cô nương của Bá phủ, hai người bằng tuổi, Khương Tiếu lớn hơn Khương Tự vài tháng. Nếu nói từ nhỏ vì tuổi tác mà thường xuyên gây gổ thì cũng là chuyện thường tình, nhưng hai người trở mặt là vì mối hôn sự với An Quốc Công phủ.
Năm xưa khi núi lở, An Quốc Công được Khương An Thành và Khương Tam lão gia cùng nhau cứu. Sau đó, An Quốc Công phủ cầu hôn cô nương Đông Bình Bá phủ, nhưng hôn sự lại rơi vào tay Khương Tự. Khương Tiếu lớn hơn Khương Tự vài tháng, tự nhiên trong lòng không thoải mái. Oái oăm thay, khi đó Khương Tự lại là người ăn mềm không ăn cứng, miệng lưỡi cũng chẳng chịu nhường ai. Có lần cãi nhau, nàng đã buông một câu: "Ai bảo phụ thân ngươi không phải Bá gia chứ." Chính câu nói này đã khiến Khương Tiếu hoàn toàn trở mặt, sau này thấy Khương Tự thì ngay cả vẻ ngoài hòa thuận cũng lười duy trì.
Nhưng Khương Tự vẫn luôn nhớ, khi nàng gả đến An Quốc Công phủ chưa đầy một năm đã thủ tiết, nghe không biết bao nhiêu lời đàm tiếu, nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để bị Khương Tiếu chế giễu. Thế mà Khương Tiếu, người từ trước đến nay chưa từng cho nàng sắc mặt tốt, lại trao cho nàng một cái ôm.
Nghĩ đến những điều này, Khương Tự mỉm cười rạng rỡ với Khương Tiếu. Khương Tiếu liền ngây người. Khương Tự, người bình thường mắt cao hơn đầu, lại dám mỉm cười với nàng ư? Không phải cười lạnh, không phải cười nhạo, mà là nụ cười của một người bình thường? Chắc chắn có âm mưu! Khương Tiếu biến sắc, vội vàng thu hồi ánh mắt, nhưng không muốn thua kém khí thế, ngẩng đầu ưỡn ngực đi phía sau Tam thái thái Quách thị.
Cả đám người chậm rãi bước ra khỏi cổng viện Từ Tâm Đường thì một bóng người đột nhiên xông tới. Chuyện xảy ra quá bất ngờ, mọi người nhất thời đều sững sờ, đứng tại chỗ quên cả cử động. Bóng người kia lao thẳng về phía Khương Tự, nhưng A Man đứng sau Khương Tự đã tung một cước, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Bóng người kia chợt quỳ sụp dưới chân Khương Tự, trên mặt in hằn dấu giày, ngẩng đầu van vỉ: "Tứ cô nương, van cầu ngài lòng từ bi, ban cho lão nô một nhà già trẻ một đường sống đi, lão nô xin dập đầu tạ ơn ngài!"
Lúc này mọi người mới nhìn rõ bóng người kia chính là Lưu bà tử. Hiện tại người của ba phòng đều có mặt, ánh mắt mọi người nhìn Khương Tự tức khắc trở nên vi diệu. Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, tối qua Khương Tự làm loạn, trên dưới phủ đều nghe được tin tức. Khương Tự lạnh lùng nhìn Lưu bà tử quỳ dưới chân cầu xin, không nói lời nào.
"Tứ cô nương, là lão nô mỡ heo che mắt, nhất thời hồ đồ mạo phạm ngài. Cầu ngài đại nhân đại lượng, hãy xem lão nô như một cái rắm mà bỏ qua. Lão nô biết lỗi rồi, về sau không dám nữa!" Lưu bà tử hai tay vả miệng mình chan chát, chốc lát sau khuôn mặt già nua đã sưng vù như bánh bao bột lên men.
Ngoài những người vừa từ Từ Tâm Đường ra, đám hạ nhân đi ngang qua đều lẳng lặng dừng lại xem náo nhiệt, tiếng xì xào bàn tán vang lên. "Lưu bà tử cũng thật đáng thương a." "Đúng vậy, tuy Lưu bà tử có lỗi, nhưng cả nhà cứ thế bị đuổi ra trang điền, vẫn thật thảm."
Đám hạ nhân tự nhiên là một quần thể, bất kể Lưu bà tử bình thường đối nhân xử thế ra sao, lúc này thấy nàng một nhà già trẻ bị đuổi đi như vậy, không khỏi nảy sinh cảm giác đồng bệnh tương liên.
"Các ngươi mà còn nói bậy, ta sẽ xé nát miệng các ngươi!" A Man giận dữ quát. Ánh cười trong mắt Nhị thái thái Tiếu thị chợt lóe lên, nỗi ấm ức kìm nén suốt đêm cuối cùng cũng vơi đi không ít. Lưu bà tử làm loạn như vậy, bất kể có lý do gì, Khương Tự trong lòng hạ nhân đều sẽ mang tiếng là khắc nghiệt, đợi tiếng xấu này truyền ra ngoài thì đừng hòng có được mối hôn sự tốt đẹp. Còn gì hơn việc cắt đứt tiền đồ hôn nhân của một nữ tử để phản kích chứ?
Tiếng khóc của Lưu bà tử vang trời, ngay cả nha hoàn Từ Tâm Đường cũng ló đầu ra ngoài xem. "Chuyện gì vậy?" Phùng lão phu nhân đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng nhiên mở mắt, hỏi A Phúc, "Bên ngoài đang làm ầm ĩ gì đó?" A Phúc vội vàng ra ngoài tìm hiểu, chốc lát sau bước nhanh vào bẩm báo: "Lưu bà tử không biết sao lại chạy tới, đang khóc lóc cầu xin Tứ cô nương ạ." Phùng lão phu nhân trầm ngâm một chút, vươn tay nói: "Đỡ ta đi xem."
"Thái thái, lão phu nhân ra rồi." Bà tử đứng cạnh Nhị thái thái Tiếu thị khẽ nói. Tiếu thị nhúc nhích lông mày. Lão phu nhân ra mặt lúc này thật đúng lúc, nhìn thấy màn kịch này tất nhiên sẽ càng thêm chán ghét cái nha đầu Khương Tự kia.
Lưu bà tử phát hiện Phùng lão phu nhân ra, nhanh chóng liếc Tiếu thị một cái. Tiếu thị khẽ gật đầu không thể nhận ra. Lưu bà tử bỗng nhiên đứng dậy, miệng hô: "Nếu Tứ cô nương không tha thứ cho lão nô, vậy lão nô chỉ còn cách lấy cái chết tạ tội, chỉ mong Tứ cô nương có thể buông tha gia nhân của lão nô!" Lưu bà tử vừa nói vừa cúi đầu, nhằm thẳng vào bức tường viện mà đâm tới.
"A!" Không ít người sợ hãi nhắm mắt lại, nhưng lại không có tiếng kêu thảm thiết như dự đoán, ngược lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Mọi người mở mắt ra, chỉ thấy A Man một cước giẫm lên vạt váy Lưu bà tử, khiến Lưu bà tử ngã sấp mặt xuống đất với tư thế cực kỳ bất nhã, lộ cả chiếc quần thủng một lỗ bên trong.
Sau khoảnh khắc tĩnh lặng kinh hoàng, một tràng cười lớn bùng nổ, không biết ai đó nói một câu: "Lưu bà tử đúng là đủ tiết kiệm!" Tiếng cười của mọi người càng lớn hơn. A Man vẫn không nhấc chân, nhìn Lưu bà tử từ trên cao cười lạnh: "Muốn chết thì không thể lén lút tìm một cái cây cổ thụ cong sao? Sợ cô nương chúng ta phải chịu trách nhiệm à?" Lão bà này đúng là đồ rắc rối, thảo nào cô nương dặn dò nàng một khi xuất hiện là phải chết dí nhìn chằm chằm, quả nhiên là muốn gây chuyện.