Chương 227: Cao hứng

Đêm khuya buông xuống, dòng Kim Thủy dần lắng lại, những kẻ hiếu kỳ cũng lục tục tản đi. Giờ đây, bờ sông chỉ còn lại đám quan sai từ Thuận Thiên phủ cùng người nhà các phủ phái đến tìm kiếm Dương Thịnh Tài và Khương Trạm. Duy chỉ có Đông Bình bá phủ sốt sắng tìm Khương Trạm, còn những gia đình khác đều đổ dồn vào việc tìm kiếm Dương Thịnh Tài. Ba trong số bốn thiếu gia đi chơi đêm đã được cứu, nhưng một người vẫn bặt vô âm tín, các gia đình không thể không bận lòng.

Dòng Kim Thủy vẫn cuồn cuộn chảy. Phía chân trời, vầng dương từ từ nhô lên, trải những tia nắng dịu dàng xuống mặt sông. Trời dần sáng, con sông Kim Thủy vốn tĩnh lặng thường ngày nay lại dậy lên một sự xao động ồn ào. Mặt sông ánh vàng lấp lánh, thỉnh thoảng lại nổi lên từng lớp sóng gợn, đó là dấu hiệu của những người tinh thông bơi lội đang lặn sâu xuống đáy sông tìm kiếm. Khi tin tức lan truyền, số người đổ về bờ sông hỗ trợ tìm kiếm càng lúc càng đông. Dương Thịnh Tài không chỉ là cháu đích tôn của Lễ bộ Thượng thư, mà còn là em họ của Thái tử phi đương triều, việc hắn rơi xuống nước mất tích đã làm chấn động vô số lòng người.

Chân Thế Thành dẫn theo một đám nha dịch đến, đứng bên bờ sông nhìn những gương mặt hoặc sốt ruột, hoặc mỏi mệt, trong lòng không khỏi thở dài. Đến giờ phút này vẫn chưa tìm được người, tình hình thực sự không mấy khả quan. Mặt trời ngày càng lên cao, một đợt người hiếu kỳ mới lại kéo đến, vây kín bờ sông Kim Thủy ba lớp trong ba lớp ngoài. Nghe nói Thượng thư phủ đã ra lời, ai tìm được công tử họ Dương sẽ được thưởng ngàn lượng bạc. Tin này khiến những kẻ hiếu kỳ hoàn toàn phát điên, những người tự tin vào khả năng bơi lội của mình liền thi nhau nhảy xuống sông như trẩy hội, khiến dòng nước vốn chảy xiết nay cũng chậm lại.

Sắc mặt Chân Thế Thành khó coi đến lạ, thầm mắng một câu Lễ bộ Thượng thư phủ thật là hỗn xược. Giờ phút này mà đưa ra lời treo thưởng như vậy, dẫn dụ vô số người nhảy xuống sông tìm kiếm, có tìm được người hay không thì chưa nói, nhưng tám chín phần mười sẽ lại gây ra thêm án mạng. Sông Kim Thủy đâu phải cái ao nhỏ, dù là người giỏi bơi đến mấy cũng có thể gặp nạn.

Chân Thế Thành bước đến chỗ người nhà Lễ bộ Thượng thư phủ đang chờ, nói với phụ thân của Dương Thịnh Tài: "Dương huynh, xin hãy thu hồi lời treo thưởng. Làm như vậy chỉ khiến mọi việc càng thêm khó kiểm soát." Dương phụ cười lạnh: "Nha môn các ngươi không có bản lĩnh, chẳng lẽ còn không cho chúng ta tự tìm cách sao?" Chân Thế Thành thông cảm với tâm trạng của Dương phụ, giọng điệu ôn hòa: "Việc tìm kiếm không có tổ chức cũng sẽ không có tác dụng." "Sao có thể vô dụng? Thêm một người xuống nước tìm kiếm, cơ hội tìm thấy con ta sẽ lớn hơn. Chân đại nhân, ngài đừng nói nữa, bỉ nhân hiện tại không muốn nghe gì cả, chỉ mong sớm có tin tức về khuyển tử!" Chân Thế Thành lắc đầu.

Đột nhiên, một tiếng khóc tê tâm liệt phế vang lên, khiến mọi người nghe thấy không khỏi giật mình. Dương phụ vội vã bước về phía phát ra âm thanh. Một phụ nhân quỳ gối bên bờ, ôm lấy một người đàn ông mà khóc nức nở: "Con của ta, chàng không thể cứ thế mà đi được! Thiếp đã bảo đừng xuống nước, chàng lại không nghe lời để kiếm cái thứ bạc thưởng chó má đó. Giờ chàng nhắm mắt xuôi tay rồi, để lại chúng thiếp cô nhi quả phụ biết sống sao đây?" Người đàn ông ướt sũng, hai mắt nhắm nghiền, hiển nhiên đã không qua khỏi. Bên cạnh có một người đàn ông khác đẩy phụ nhân ra, cố gắng ép bụng người đàn ông, nhưng vô ích. Tiếng khóc của phụ nhân càng thêm thảm thiết.

Chân Thế Thành đi đến bên cạnh Dương phụ, thở dài: "Dương huynh giờ đã thấy rõ rồi chứ?" Dương phụ cười lạnh: "Thì sao? Những người này sao có thể so được với con ta?" Trong mắt Chân Thế Thành thoáng qua một tia giận dữ, ông thản nhiên nói: "Dân chúng tầm thường tự nhiên không thể so với sự cao quý của lệnh công tử. Song, lệnh công tử hiện vẫn đang mất tích, chi bằng hãy vì hắn mà tích thêm phúc đức thì hơn." Lời này khiến Dương phụ phải suy nghĩ lại, một lát sau liền gọi người hủy bỏ lời treo thưởng.

Chân Thế Thành tổ chức tất cả những người cứu nạn lại, chia thành hơn mười đội để rà soát dòng Kim Thủy như một tấm thảm. Đến khi mặt trời lên cao, trong số đó có một đội bỗng có người trồi lên mặt nước hô lớn: "Dưới đó có người!" Lời này vừa ra, nhất thời gây nên một làn sóng xôn xao. Dương phụ và Khương An Thành gần như đồng thời chạy tới.

Thuộc hạ của Chân Thế Thành chỉ huy đội người đó xuống nước vớt. Khoảng chừng hai khắc sau, một người đàn ông tinh thông bơi lội một tay mang theo một người, từ từ nổi lên. Người đàn ông trồi lên mặt nước, lớn tiếng nói: "Tìm thấy rồi!" Rất nhanh có hai người khác tiếp nhận người đàn ông đó, bơi về phía bờ.

Bờ sông đông nghịt người, đứng đầu tiên chính là Dương phụ và Khương An Thành. Những người đó nhanh chóng lên bờ, đặt người vừa vớt được nằm xuống. Sau một đêm ngâm nước, người đó đã phù thũng, mái tóc bù xù che khuất gần hết khuôn mặt, khiến người ta nhất thời không nhận ra diện mạo. Chân Thế Thành không khỏi nhìn về phía Dương phụ và Khương An Thành.

Dương phụ đã nhìn thấy chiếc áo bào tím trên người người vừa được vớt lên, chân mềm nhũn suýt ngã quỵ. Dương Thịnh Tài đặc biệt yêu thích màu tím, đa số y phục của hắn đều là màu này. Những người xung quanh vội đỡ Dương phụ dậy. Dương phụ ôm lấy một tia hy vọng mong manh, từng bước một tiến về phía thi thể. Thuộc hạ của Chân Thế Thành lặng lẽ gạt mái tóc che mặt thi thể sang một bên, để lộ ra toàn bộ khuôn mặt.

Nhìn rõ diện mạo thi thể, Dương phụ không còn một chút may mắn nào, lảo đảo chạy tới. Cùng lúc đó, Khương An Thành thở phào nhẹ nhõm, đặt mông ngồi phịch xuống đất. Trời đất biết hắn vừa rồi đã sợ hãi đến mức nào, cả trái tim gần như nhảy lên đến cổ họng. May mắn thay, không phải là tiểu súc sinh đó! Khoảnh khắc này, Khương An Thành lại có một loại xúc động muốn bật khóc. Khương Tam lão gia nửa quỳ xuống, dùng sức vỗ vai huynh trưởng, khẽ an ủi: "Đại ca, trước mắt không có tin tức chính là tin tức tốt nhất." Khương Nhị lão gia có vẻ thất vọng. Nếu Khương Trạm đã chết, con đường sau này của chi thứ hai sẽ càng thuận lợi. Nhưng cũng không cần vội, trong tình cảnh hiện tại, Khương Trạm căn bản không có hy vọng sống sót.

Người của Lễ bộ Thượng thư phủ rất nhanh mang thi thể của Dương Thịnh Tài rời đi. Những người còn lại tiếp tục tìm kiếm, nhưng thời gian trôi qua, mọi nỗ lực đều vô ích. Không ít người kiệt sức, bắt đầu ngồi nghỉ bên bờ sông, những người vây xem cũng bắt đầu xì xào bàn tán. "Có phải bị nước cuốn trôi rồi không? Ta nhớ có năm, một đứa trẻ ở làng bên cạnh rơi xuống sông, tìm mãi không thấy, sau này là nổi lên ở nơi cách đó cả trăm dặm." "Cũng có thể lắm, bằng không động tĩnh lớn như vậy, sắp lật tung cả đáy sông lên rồi, sao lại không tìm thấy người chứ?"

Sáng sớm, Khương Tự chỉnh trang một phen đi Từ Tâm đường thỉnh an. Nhị phu nhân Tiếu Thị và Tam phu nhân Quách Thị đã đến sớm, đang nói chuyện cùng Phùng lão phu nhân. Vừa thấy Khương Tự bước vào, họ nhất thời im lặng. Khương Tự hôm nay mặc một chiếc áo vân văn bạch sam, bên dưới là chiếc váy thạch lựu đỏ thẫm, mắt ngọc mày ngài, thanh diễm vô song, kiều diễm hơn cả hoa hải đường.

Tiếu Thị nhìn nàng, lạnh nhạt nói: "Tứ cô nương hôm nay ăn mặc thật vui mừng." Con nha đầu ngu ngốc này còn chưa biết ca ca ruột của mình đã chết đuối sao? Mặc thế này thật đúng là châm chọc. Nhưng như vậy cũng tốt, Lão phu nhân nhìn thấy ắt sẽ bất mãn với tiểu nha đầu này.

Khương Tự cúi đầu, nhấc nhẹ làn váy đỏ thẫm, Yên Nhiên cười: "Tâm trạng vui vẻ tự nhiên muốn ăn mặc vui mừng một chút, như vậy tổ mẫu nhìn thấy cũng cao hứng thôi." Nàng đã nhận được tin tức từ Cao Bồi, tiểu quán và bộc dịch trên thuyền hoa đều đã được cứu. Mặc dù qua nhiều lần quan sát trước đó, Khương Tự rất tin tưởng rằng việc phóng hỏa đốt thuyền sẽ không liên lụy đến người vô tội, nhưng khó tránh khỏi những bất trắc, nên khi nhận được tin này, nàng quả thực rất vui.

Còn về ba người Thôi Dật – Khương Tự khẽ mím môi, đáy mắt xẹt qua một tia lạnh lẽo. Món nợ này vẫn chưa tính xong đâu!