Thiếu nữ ấy là Quý Phương Hoa, cô nương độc nhất của nhị phòng An quốc công phủ. Bởi lẽ trong phủ này chỉ có một mình nàng là nữ nhi, nên Quý Phương Hoa được các bậc trưởng bối yêu thương hết mực, thành ra tính tình nàng hoạt bát, sáng sủa.
Còn Khương Tự, những ngày tháng ở An quốc công phủ chẳng khác nào sống trong ngục tù. Quý Sùng Dịch xem nàng như không khí, phu nhân An quốc công lại chẳng thèm bận tâm đến nàng, khiến mỗi ngày trôi qua đều nặng nề đến nghẹt thở. Giờ đây nghĩ lại, Khương Tự hiếm hoi có lúc nói chuyện nhiều chính là khi Quý Phương Hoa thỉnh thoảng ghé thăm nàng. Dù lòng chất chứa căm thù An quốc công phủ đến tận xương tủy, nhưng Khương Tự lại không hề có ác cảm với Quý Phương Hoa, liền mỉm cười đáp: "Đúng là thiếp đây."
Quý Phương Hoa trong lòng bồn chồn: "Không biết Khương tỷ tỷ còn nhớ muội chăng? Chúng ta từng gặp nhau trong tiệc thưởng sen ngày hè năm ngoái."
"Tự nhiên là nhớ chứ."
Quý Phương Hoa liếc nhìn bốn phía: "Nơi đây nhiều người qua lại, chuyện trò bất tiện, Khương tỷ tỷ có thể cùng tiểu muội dạo bước sang bên kia một lát không?"
Khương Tự hơi kinh ngạc, nhưng vẫn bất động thanh sắc đồng ý. Hai người men theo bờ đê liễu xanh mà đi tới.
"Các ngươi cứ đứng đợi ở đây, ta cùng Khương cô nương chỉ tùy ý đi dạo một chút thôi." Quý Phương Hoa ngăn các nha hoàn, bà tử đi theo.
Khương Tự cũng ra hiệu cho A Man và A Cát ở lại, rồi cùng Quý Phương Hoa bước về phía trước.
Bờ sông liễu xanh rủ bóng, sương khói như vương vấn nỗi sầu, Quý Phương Hoa dừng lại bên một gốc liễu, Khương Tự cũng dừng chân theo. Nàng vẫn không hiểu rõ, hai nhà đã lui thân, Quý Phương Hoa còn có chuyện gì muốn nói với nàng đây.
Quý Phương Hoa nhẹ nhàng nắm khăn, rồi đột nhiên hướng về Khương Tự thi một lễ.
"Quý cô nương sao lại như vậy?" Khương Tự nghiêng người né tránh.
"Chuyện của tam ca... Muội thấy nên thưa một tiếng xin lỗi với Khương tỷ tỷ." Hai gò má Quý Phương Hoa ửng hồng, e sợ khi nhắc đến Quý Sùng Dịch sẽ khiến Khương Tự tức giận, nàng có chút căng thẳng nhìn Khương Tự.
Khương Tự mỉm cười dịu dàng: "Quý cô nương không cần xin lỗi thiếp, thiếp cũng không để tâm." Nàng dù có để tâm, cũng chẳng thể trách tội lên đầu Quý Phương Hoa. Nàng thậm chí còn chẳng buồn nghe lời xin lỗi từ Quý Sùng Dịch, đối với nàng, đôi uyên ương hữu tình kia càng cách xa nàng chừng nào thì càng tốt chừng ấy.
"Muội biết một lời xin lỗi chẳng có ích gì, nhưng... nhưng muội chỉ muốn thưa với Khương tỷ tỷ một tiếng. Kỳ thực tam ca muội rất tốt ——"
Khương Tự mỉm cười ngắt lời Quý Phương Hoa: "Lời xin lỗi của Quý cô nương thiếp đã cảm nhận, còn về những người khác, xin Quý cô nương đừng nhắc tới, thiếp thực sự không mảy may để trong lòng."
Lời đáp của Khương Tự hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Quý Phương Hoa. Nàng vốn nghĩ Khương Tự đầy bụng oán khí, đã chuẩn bị sẵn sàng để chịu trách mắng, nào ngờ đối phương lại phản ứng như thế này. Nhìn chằm chằm vào nét mặt bình tĩnh, lạnh nhạt trên gương mặt tuyệt mỹ của thiếu nữ, Quý Phương Hoa trong lòng bỗng nhiên thở dài. Tam ca của nàng... thật sự hồ đồ rồi.
"Quý cô nương, thiếp ra ngoài đã lâu, nếu không trở về người nhà sẽ trách, thứ thiếp thất lễ xin đi trước một bước."
"Khương tỷ tỷ đi thong thả."
Quý Phương Hoa nhìn Khương Tự đi xa, rồi đứng yên dưới gốc liễu không động đậy. Hôm nay nàng ra ngoài vốn là để giải sầu. Trong quốc công phủ xưa nay trưởng bối từ ái, huynh đệ tỷ muội hòa thuận, nhưng từ khi chuyện của tam ca xảy ra thì mọi thứ đều thay đổi. Nàng ở nhị phòng mà vẫn mơ hồ nghe được đại bá phụ và đại bá nương tranh chấp, khiến không khí cả nhà từ trên xuống dưới đều nặng nề vô cùng, dường như hô hấp cũng không thông thuận. Nàng mới phải dẫn theo nha hoàn, bà tử ra ngoài giải sầu, không ngờ lại gặp Khương Tứ cô nương. Vừa gặp Khương Tự, Quý Phương Hoa chẳng những không giải sầu được, ngược lại còn thêm phần bực bội. Càng đối chiếu, nàng càng cảm thấy ánh mắt của tam ca đã bị che mờ.
"Cô nương, chúng ta cũng nên về thôi." Bà tử nhắc nhở.
"Ừm." Quý Phương Hoa gật đầu, được các nha hoàn, bà tử vây quanh rồi bước lên chiếc xe ngựa có rèm xanh đỗ không xa.
Bờ đê liễu xanh nhanh chóng trở lại tĩnh lặng, hàng vạn sợi liễu nhẹ nhàng vuốt ve mặt nước, làm xáo động những bóng hình uyển chuyển phản chiếu trên dòng sông.
Quý Phương Hoa trở về quốc công phủ, nhưng trái tim nàng lại mãi không thể bình yên. Nàng trăn trở suy nghĩ, rồi cất bước đến chỗ Quý Sùng Dịch. Quý Sùng Dịch vì ngã xuống nước mà bị cảm lạnh, giờ đây thân thể vẫn chưa hoàn toàn bình phục, vừa vào phòng đã ngửi thấy mùi thuốc nồng đậm.
"Muội muội đến." Vừa thấy Quý Phương Hoa bước vào, Quý Sùng Dịch liền nở một nụ cười. Quốc công phủ hai phòng chỉ có mỗi Quý Phương Hoa là nữ nhi, hai người tuy là đường huynh muội, nhưng Quý Sùng Dịch lại xem Quý Phương Hoa như em gái ruột mà yêu thương.
"Tam ca đỡ nhiều chưa?" Trước mặt Quý Sùng Dịch, Quý Phương Hoa không hề câu nệ, nàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện hắn một cách tự nhiên.
"Đỡ hơn nhiều rồi." Quý Sùng Dịch đẩy đĩa hạt hướng dương đặt trên bàn đến trước mặt Quý Phương Hoa, "Muội muội ăn mứt hoa quả đi, vị thanh mai bên trong rất ngon."
Quý Phương Hoa nhón một viên mơ ăn, nhưng tâm tư lại có vẻ không yên.
"Muội muội có phải có tâm sự không?" Quý Sùng Dịch nhận ra sự khác lạ của Quý Phương Hoa, ân cần hỏi.
Quý Phương Hoa liếc nhìn Quý Sùng Dịch, trong lòng giằng xé vài lần, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi: "Tam ca thật sự muốn cưới Xảo Nương làm vợ sao?"
Quý Sùng Dịch ngẩn ra, rồi sau đó khẽ nhíu mày: "Ta và Xảo Nương lưỡng tình tương duyệt, nay cha mẹ cũng đã gật đầu, muội muội sao lại hỏi như vậy?"
"Nhưng tam ca không biết Xảo Nương cùng nhà chúng ta môn không đăng hộ không đối sao ——"
"Muội muội, Xảo Nương là một cô nương tốt, xuất thân thấp kém không phải lỗi của nàng. Nàng rất nhanh sẽ là tam tẩu của muội, tam ca hy vọng muội có thể hòa thuận ở chung với nàng, chứ đừng coi thường xuất thân của nàng."
Quý Phương Hoa mím môi tủi thân: "Tam ca, huynh sao lại nói muội như vậy? Môn không đăng hộ không đối là sự thật không thể thay đổi, chẳng lẽ muội không nói, vấn đề này sẽ không tồn tại sao? Điều này có liên quan gì đến việc muội có coi thường người khác hay không?"
"Thôi được rồi, muội muội, chuyện này ta không muốn cùng muội bàn luận." Quý Sùng Dịch trong lòng một trận phiền chán. Để tranh thủ được ở bên Xảo Nương, hắn đã phải chịu đựng quá nhiều áp lực từ các bậc trưởng bối, thật sự không còn tâm trí đâu mà ứng phó với người khác nữa.
"Nhưng hôm nay muội đã gặp Khương Tứ cô nương ——"
Quý Sùng Dịch nhíu mày càng chặt: "Muội muội nghe Khương Tứ cô nương nói lời nhàn rỗi sao?"
Quý Phương Hoa ném viên mơ đang cầm vào hộp, đứng dậy: "Tam ca đừng có đoán mò, Khương Tứ cô nương chẳng nói gì cả, là muội cảm thấy Khương Tứ cô nương là một người thực sự tốt ——"
"Muội muội gặp Khương Tứ cô nương ở đâu?" Quý Sùng Dịch không vui hỏi.
"Ngẫu nhiên gặp khi tản bộ bên bờ đê liễu."
Quý Sùng Dịch cười nhạo: "Muội muội thật đúng là ngây thơ, muội hãy suy nghĩ kỹ xem, trên đời nào có chuyện trùng hợp đến thế!"
Quý Phương Hoa cũng nổi giận, cười lạnh nói: "Tam ca chẳng phải là bệnh đến hồ đồ rồi sao, huynh và Khương Tứ cô nương đã lui thân, lẽ nào chúng ta có ngôi vị hoàng đế để kế thừa, mà có thể khiến người ta trăm phương ngàn kế ngẫu nhiên gặp đường muội của huynh!"
"Phương Hoa, muội điên rồi, loại lời này cũng dám nói!" Quý Sùng Dịch quýnh lên, ho khan.
Quý Phương Hoa thấy vậy thì dập tắt ý định tranh cãi với Quý Sùng Dịch, nàng giậm chân nói: "Thôi, tam ca bị ma quỷ ám ảnh, nhất thời không thể tỉnh táo được, chỉ mong tam ca về sau đừng phải hối hận!" Nàng nói xong, xách vạt váy vội vã chạy đi, Quý Sùng Dịch ho khan, dùng sức đấm xuống mặt bàn. Hắn bất quá chỉ muốn được ở bên người trong lòng, sao lại khó đến vậy!
Khương Tự trở lại phủ, phát hiện thần sắc A Xảo có chút không bình thường.
"A Xảo, khoảng thời gian thiếp đi ra ngoài, trong phủ đã xảy ra chuyện gì sao?"