Sau khi chia tay Khương Trạm, tỷ muội Khương Tự cùng Khương Y tìm một nơi râm mát để tiếp tục trò chuyện. Đã lâu không gặp, Khương Tự lo lắng trưởng tỷ sắp gặp tai ương, còn Khương Y xót thương muội muội bị từ hôn, vậy nên hai người càng tâm sự sâu sắc. Lúc này, một tỳ nữ vận thanh y vội vã bước tới, cung kính cúi mình trước Khương Y: "Lão phu nhân mời ngài đến đó ạ." Dù bất ngờ, Khương Y vẫn đứng dậy. Khương Tự định đi theo, nhưng Khương Y ngăn lại: "Trời nóng, tứ muội không cần theo ta chạy loạn. Chắc ngoại tổ mẫu gọi ta chỉ hỏi vài câu thôi, hỏi xong ta sẽ quay lại tìm muội."
Khương Y nhanh chóng theo tỳ nữ thanh y rời đi. A Man cầm quạt phe phẩy cho Khương Tự, chủ tớ hai người chuyện trò vu vơ. "Hôm nay thật nóng bức, may mà cô nương tìm được nơi hóng mát này, gió hiu hiu thổi thật khoan khoái." Khương Tự vốn đang khẽ nhắm mắt, để những tia nắng tươi đẹp xuyên qua kẽ lá xanh biếc đậu trên gương mặt trắng ngần như sứ của mình. Nghe vậy, nàng mở mắt liếc A Man một cái rồi cười nói: "Vậy ngươi còn quạt làm gì, sớm nghỉ ngơi một lát đi." "Nô tỳ nào có mệt mỏi." A Man nhìn quanh không thấy ai, che miệng cười khẽ, "Cô nương, nô tỳ nhận thấy đại biểu công tử hôm nay không còn ít lời như ngày thường nữa đâu."
Tô Thanh Tuần là người rất mực quy củ. Thuở trước, mỗi khi Khương Tự đến Hầu phủ tá túc, hai người hầu như không mấy khi trò chuyện, cùng lắm chỉ gặp mặt chào hỏi mà thôi. Khương Tự lại nhắm mắt, thản nhiên nói: "Đại biểu ca là người tốt. Thôi, ra ngoài chốn này, không nên tùy tiện bàn tán về người khác." Khương Tự hiểu vì sao lần này thái độ của Tô Thanh Tuần đối với nàng lại khác thường. Từ khi nàng qua mười tuổi, đại cữu mẫu Vưu thị đã bắt đầu đề phòng nàng, e sợ nàng, một biểu cô nương xuất thân tầm thường, sẽ có bất kỳ liên lụy nào đến người con trai mà bà đặt nhiều kỳ vọng. Thái độ của Vưu thị tuy mơ hồ, nhưng cả nàng, người bẩm sinh nhạy cảm, lẫn Tô Thanh Tuần, người trí tuệ nội liễm, đều cảm nhận được. Tô Thanh Tuần không muốn vì mẫu thân mà khiến nàng khó xử, nên từ đó về sau, chàng luôn giữ thái độ lạnh nhạt với nàng. Còn ngày nay, Tô Thanh Tuần lại biểu hiện khác thường là vì tình cảnh của nàng trong mắt thế nhân gần đây thật đáng lo ngại, chàng không muốn nàng cảm thấy lòng người dễ đổi thay mà thôi.
A Man lè lưỡi: "Được rồi, nô tỳ không nói nữa là được." Thấy chủ tử nhà mình hai mắt khẽ nhắm, thần thái lạnh nhạt, A Man khẽ thở dài, thầm nghĩ xem ra trong lòng cô nương chỉ có vị Dư công tử kia, đối với người khác đến cả hứng thú nhắc đến cũng không có.
Tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại gần. Khương Tự mở mắt, thấy một tỳ nữ thanh y vội vã đi tới. Nàng không khỏi ngồi thẳng người. Tỳ nữ thanh y đến trước mặt nàng, quỳ xuống hành lễ, vẻ mặt hốt hoảng: "Biểu cô nương, Chu phu nhân đột nhiên ngất xỉu rồi ạ." Phu quân của Khương Y họ Chu, vì đã xuất giá, hạ nhân Hầu phủ không tiện xưng hô là đại biểu cô nương nữa, nên gọi là Chu phu nhân. Khương Tự nghe xong, lòng thót một cái, lập tức đứng dậy: "Đại tỷ của ta hiện ở đâu? Mau dẫn ta tới đó!" "Biểu cô nương mời theo nô tỳ."
Khương Tự theo tỳ nữ thanh y đi loanh quanh một hồi. Dù trong lòng sốt ruột, nàng vẫn luôn để ý tình hình xung quanh, thấy quả nhiên là đi về phía chỗ Nghi Ninh Hầu lão phu nhân, nàng mới hơi yên tâm. Vòng qua một khúc rẽ, chính là hồ Cúc Hà. Hồ Cúc Hà và Triều Dương đình cách đó không xa hòa quyện vào nhau, được xem là thắng cảnh của Nghi Ninh Hầu phủ. Khương Tự rất quen thuộc với cảnh trí nơi này, nhưng giờ phút này lại không có tâm tình thưởng ngoạn.
Thế nhưng, khi nàng sắp sửa đi qua, đột nhiên một bóng người từ sau khóm hoa mộc bên cạnh vọt ra, chắn ngang đường đi của họ. "Ai!" A Man không kìm được kêu lên một tiếng, rồi nhìn kỹ lại thất thanh nói, "Nhị biểu công tử?" Người chặn đường là một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi, thân hình khá to lớn. Năm nét thanh tú ban đầu vì mập mạp mà bị chen chúc lại thành một khối, trông có chút hung hãn. Ánh mắt thiếu niên có chút ngơ ngẩn, vui mừng vỗ tay về phía Khương Tự: "Giống biểu muội chơi với ta!"
Khương Tự nhìn người lao ra giữa đường, dù trong lòng kinh ngạc, sắc mặt nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Vẫn duy trì sự bình tĩnh, nàng nhanh chóng nhận ra tỳ nữ thanh y dẫn đường cho họ đã biến mất giữa những khóm hoa mộc rậm rạp, trong chốc lát không còn bóng dáng. Khương Tự lập tức nhận thấy sự bất thường, quyết đoán lùi lại hai bước. Đúng lúc này, Tô Thanh Ý vươn tay định nắm ống tay áo Khương Tự, vì nàng lùi lại nên bắt hụt. A Man hét lên: "Nhị biểu công tử, người làm gì vậy!" "A Man, không cần nhiều lời, đi!" Khương Tự xoay người lùi về phía sau. Nhị biểu đệ Tô Thanh Ý là một kẻ si ngốc, giờ phút này lý luận với hắn chính là phạm ngu, quyết đoán chạy thoát thân mới là sáng suốt. Giờ phút này, Khương Tự không kịp nghĩ ai đang đứng sau giăng bẫy nàng, mục đích là gì, gần như là bằng bản năng mà đưa ra lựa chọn thích hợp nhất.
Nhưng Tô Thanh Ý là một kẻ ngốc, hiện tại muốn chơi đùa với Khương Tự, làm sao có thể để nàng cứ thế mà đi, lập tức xông lên đẩy A Man ra, miệng hô: "Giống biểu muội chơi với ta, ta muốn chơi với Giống biểu muội!" Giờ phút này A Man cũng phản ứng kịp, nhấc chân đá ra ngoài. A Man có công phu trong người, bình thường đối phó hai đại hán không thành vấn đề. Dưới tình thế cấp bách, cú đá này uy lực mười phần, dù Tô Thanh Ý thân hình to lớn, vẫn bị đặt mông ngã ngồi xuống đất. Thừa dịp cơ hội này, chủ tớ hai người bước nhanh rời đi.
Đi ra xa, A Man vỗ vỗ ngực: "Cô nương, chuyện này là sao vậy, yên lành nhị biểu công tử sao lại ở đó?" Khương Tự bình phục hơi thở dồn dập vì chạy nhanh, lạnh lùng nói: "Đúng vậy, ta cũng muốn biết đây là chuyện gì!" Đầu óc Tô Thanh Ý không được minh mẫn, khi ngoại tổ mẫu mừng thọ cũng không xuất hiện, nếu nói hai người gặp nhau ở đây là trùng hợp, thì sự biến mất của tỳ nữ thanh y đủ để minh chứng sự mờ ám trong đó. "Trước hết đi tìm đại tỷ của ta." Tỳ nữ thanh y đã lợi dụng sự quan tâm của nàng đối với trưởng tỷ để nàng không thể không đi theo. Liệu việc đại tỷ rời đi rốt cuộc có phải thật sự là do ngoại tổ mẫu phân phó hay còn có âm mưu khác? Khương Tự nghĩ đến đây, trong lòng càng sốt ruột. Đại tỷ khác nàng, không có tỳ nữ giỏi võ, cũng không có nàng này am tường thuốc bột, gặp phải phiền toái muốn thoát thân cũng không dễ dàng như vậy.
Khương Tự dẫn A Man chạy đến chỗ Nghi Ninh Hầu lão phu nhân xem hát. Từ xa thấy Khương Y ngồi bên cạnh Nghi Ninh Hầu lão phu nhân, nàng mới nhẹ nhàng thở phào, đứng tại chỗ trấn tĩnh lại. Đến lúc này, nàng mới phát hiện lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi. Khương Tự đưa tay vuốt vuốt mấy sợi tóc mai hơi rối, thả chậm bước chân đi về phía sân khấu kịch. Có rất nhiều người cùng Nghi Ninh Hầu lão phu nhân xem hát, Khương Tự không chen lên phía trước, chọn một vị trí khuất mắt ngồi xuống.
Khương Y đã sớm phát hiện Khương Tự đến, ánh mắt ném về phía nàng, mang theo ý hỏi. Nhận thấy trưởng tỷ bình an vô sự, Khương Tự khá may mắn, mỉm cười với Khương Y ý bảo không sao. Khương Y đáp lại bằng một nụ cười, vừa vặn nói gì đó với Nghi Ninh Hầu lão phu nhân, nàng liền thu tầm mắt lại. Ngay khi tỷ muội hai người đang thầm trao đổi, đại phu nhân Vưu thị lặng lẽ quét mắt về phía Khương Tự với ánh nhìn có chút phức tạp. Chuyện này là sao, chẳng lẽ Tô Thanh Tuyết đã làm hỏng việc?
Bỗng nhiên một trận xôn xao truyền đến, có người vừa khóc vừa hô: "Không tốt rồi, nhị công tử đã xảy ra chuyện!"
Đề xuất Ngược Tâm: Châm Oa Oa
