Chương 190: Bị tập kích

Lễ phong vương còn đương chuẩn bị, phủ Yến Vương cũng chưa sửa sang xong xuôi. Ấy thế mà, trong mắt Úc Cẩn, những điều ấy nào đáng nhắc tới, dĩ nhiên chẳng thể sánh với việc được gặp Khương Tự một mặt. Ngày hôm ấy, giọt lệ của Khương Tự tựa như mũi dùi nhỏ, khắc sâu vào đáy lòng chàng. Chàng khát khao biết vì sao nàng lại u sầu đến vậy, song nàng lại cứ lưu lại Vĩnh Xương bá phủ, chẳng chịu rời đi! Nghĩ đến trong phủ Vĩnh Xương bá có một vị thiếu niên mày kiếm mắt sáng, dung mạo tuấn tú thanh lãnh, trái tim của Thất hoàng tử Úc Cẩn liền bất an khôn nguôi. Chàng đã sớm tìm hiểu cặn kẽ mọi lẽ, rằng vị thế tử Vĩnh Xương bá ấy cùng A Tự là thanh mai trúc mã, từ thuở nhỏ đã có tình cảm. Nay cả hai đều đã trưởng thành, lại sớm tối kề cận, nhỡ đâu A Tự nhất thời hồ đồ thì sao? Quả thật, trong mắt Úc Cẩn, nếu Khương Tự đem lòng yêu mến bất kỳ nam nhân nào ngoài chàng, ấy đều là một sự hồ đồ vậy!

"Chủ tử, xin người dùng nước." Long Đán dâng lên một chiếc hồ. Úc Cẩn đưa tay tiếp lấy, nhấp một ngụm. Bỗng nhiên, thần sắc chàng ngưng lại, bàn tay cầm chiếc hồ vô thức siết chặt.

Ngoài cổng Vĩnh Xương bá phủ, Tạ Ân Lâu dừng bước, chắp tay hướng Khương Tự: "Khương tứ muội, mấy ngày qua đã làm phiền muội rồi." Theo lẽ thường, người đang chịu tang không được phép bước vào nhà người khác. Khương Tự quỳ gối đáp lễ: "Tạ đại ca đừng nên khách sáo đến vậy, thiếp cùng Thanh Yểu là bằng hữu thân thiết nhất." Thần sắc vốn lạnh lùng của Tạ Ân Lâu thoáng dịu đi: "Thanh Yểu có được người bằng hữu như Khương tứ muội, ắt là phúc phận của muội ấy."

Khương Tự trong lòng hổ thẹn, cúi hàng mi dài tránh đi ánh mắt của Tạ Ân Lâu, khẽ nói: "Cũng chẳng có gì. Tạ đại ca, thiếp xin về phủ trước, kẻo làm lỡ việc của huynh."

Chỉ vỏn vẹn bảy ngày tang sự, Tạ Ân Lâu đã gầy đi trông thấy. Y phục tang trắng rộng thùng thình khoác trên người, lại càng khiến chàng thêm phần tuấn tú, cao ngất. Song thân cùng lúc tạ thế, đối với người chỉ có thể tự mình chống đỡ gánh vác, dĩ nhiên là một nỗi giày vò khôn cùng, cả về tinh thần lẫn thể lực. Tạ Ân Lâu bình tĩnh nhìn Khương Tự, muốn mỉm cười song lại chẳng còn sức lực, lại nghĩ giờ phút này cũng chẳng phải lúc. Chàng chỉ đành dịu giọng: "Khương tứ muội, xin đi thong thả." Khương Tự khẽ gật đầu, rồi vội vã rời đi. Tạ Ân Lâu đứng lặng hồi lâu, rồi mới xoay người trở về phủ.

Úc Cẩn giận đến nỗi bóp méo chiếc hồ, rồi lại ném phịch xuống, ngửa cổ dốc cạn. Long Đán chứng kiến, khẽ lắc đầu trong lòng: Xem chừng chủ tử chẳng phải đang uống nước, mà là đang uống dấm thì phải. Nước từ khóe môi Úc Cẩn chảy dài xuống cổ. Chờ khi dốc cạn cả hồ nước, chàng ném phịch chiếc hồ, sải bước lớn hướng về Đông Bình bá phủ mà đi. Quả nhiên, điều gì sợ thì điều ấy đến. Vừa rồi A Tự lại chẳng dám nhìn thẳng vào tên tiểu tử Tạ Ân Lâu kia.

"Chủ tử!" Long Đán vội vã chạy theo. Úc Cẩn dừng bước, nhìn thẳng vào Long Đán: "Ta hỏi ngươi, một cô nương mà thẹn thùng trước mặt một nam tử, điều này nói lên điều gì?" Long Đán buột miệng đáp: "Chẳng phải là nói nàng có ý với người đó sao?" Mặt Úc Cẩn tối sầm lại. Long Đán chớp chớp mắt. Chết rồi, hình như đáp đúng ý ngài ấy! Thấy Úc Cẩn cất bước muốn đi, Long Đán vội vàng ngăn lại: "Chủ tử, người định đi đâu?"

"Đi tìm nàng hỏi cho ra lẽ." Long Đán vỗ trán một cái: "Chủ tử, đây đâu phải Nam Cương! Giờ đây bao người đang xúm xít xem náo nhiệt, người đuổi đến tận cổng nhà người ta mà hỏi han đủ điều, e rằng chẳng tiện chút nào." Úc Cẩn nhắm chặt mắt, rồi lại mở ra, cố sức kiềm chế cơn ghen tuông đang cuộn trào trong lòng, lạnh giọng nói: "Ngươi nói đúng." Ban ngày không tiện, vậy thì đêm tối vấn an. Dù sao A Tự cũng đã về nhà rồi. Gì cơ? Đêm khuya xông vào khuê phòng chẳng phải hành động của quân tử ư? Ha ha, chàng đây vốn là một kẻ đăng đồ tử, chỉ thích trêu ghẹo mỗi mình A Tự mà thôi.

Úc Cẩn vốn là người một khi đã quyết thì chẳng bao giờ quay đầu. Trong lòng đã hạ quyết tâm, chàng liền bỏ Long Đán lại mà quay gót. Trước hết, về nhà nghỉ ngơi dưỡng sức đã.

Vì tang sự của Vĩnh Xương bá phủ, cả con đường đều tấp nập, người người chen vai thích cánh, rất nhanh đã khiến Úc Cẩn và Long Đán bị tách rời. Long Đán bị tụt lại phía sau, vội vàng kêu lớn: "Chủ tử, xin người đợi tiểu nhân với!" Trong tâm trí Úc Cẩn vẫn còn vương vấn mãi hình ảnh thiếu nữ vừa rồi e lệ cúi mi, nào để ý tiếng gọi của thị vệ, bước chân càng lúc càng nhanh.

Một nam tử lạ mặt lướt qua bên cạnh Úc Cẩn. Nam tử ấy tướng mạo vô cùng tầm thường, y phục cũng hết sức giản dị, lẫn vào biển người chẳng khác nào một giọt nước không đáng chú ý, là loại người dù vừa đối mặt quay đi đã chẳng thể nhớ nổi dung mạo. Một kẻ như vậy, lướt qua bên Úc Cẩn giữa dòng người chen chúc, dĩ nhiên chẳng gây nên bất kỳ sự chú ý nào.

Khi hai người lướt qua nhau, trong ống tay áo nam tử kia bỗng lóe lên hàn quang, một thanh chủy thủ sáng như tuyết đâm thẳng về phía Úc Cẩn. Tuy Úc Cẩn đang thất thần, song nhờ nhiều năm chinh chiến sa trường cùng với thiên phú bẩm sinh, chàng sớm đã hình thành một trực giác nhạy bén đến kinh người với nguy hiểm. Khi kẻ kia giơ chủy thủ lên, thân thể chàng đã phản ứng trước một bước, nghiêng người né tránh, thuận thế vươn tay chụp lấy cổ tay đối phương. Thanh chủy thủ vốn nhắm thẳng vào ngực, cuối cùng chỉ xượt qua cánh tay chàng một đường. Lưỡi dao bén ngọt như bùn, chiếc áo lụa màu trúc xanh tức thì bị cắt rách, từ cánh tay chàng, những giọt huyết châu bắt đầu rỉ ra. Một cảm giác tê dại, buốt nhói chợt truyền đến. Sắc mặt Úc Cẩn bỗng nhiên biến đổi. Chủy thủ có độc!

"Chủ tử!" Long Đán, xuyên qua đám đông thấy được dị trạng này, rốt cuộc chẳng màng điều gì khác, ra sức đẩy những người chắn trước mặt mà xông tới. Trong khoảnh khắc ấy, Úc Cẩn cùng nam tử cầm chủy thủ đã giao đấu mấy chiêu, tốc độ nhanh đến nỗi những người xung quanh còn chẳng kịp nhận ra. Thấy Long Đán xông đến, nam tử kia quyết đoán lùi lại, lẫn vào đám đông rồi bỏ chạy mất dạng.

"Đuổi theo!" Úc Cẩn dứt khoát ra lệnh cho Long Đán. Ngày thường Long Đán tuy có vẻ lơ đễnh, trước mặt Úc Cẩn cũng đôi khi không giữ đúng khuôn phép, song vào thời khắc mấu chốt, đối với lời phân phó của chủ tử, y tuyệt không dám lơ là nửa phần, lập tức đuổi theo. Y nào hay biết Úc Cẩn giờ phút này đã trúng độc.

Khi Long Đán không ngừng đẩy người chắn đường để tiến lên, mọi người rốt cuộc cũng nhận ra điều bất thường, bản tính hiếu kỳ đã thúc giục họ theo sau. Úc Cẩn nhân cơ hội thoát ra bên lề đường, liếc nhanh vết thương trên cánh tay. Khi ấy chàng phản ứng cực nhanh, vết thương thật ra chỉ là một đường xước nhẹ, nhưng lúc này, những giọt huyết châu rỉ ra đã biến thành màu đen kịt. Úc Cẩn đưa tay sờ vào chiếc túi gấm buộc ngang hông. Trong túi có viên giải độc hoàn chàng mang theo từ phương Nam, có thể giải bách độc. Song, khi ngón tay chàng vừa chạm vào chiếc túi gấm được thêu thùa tinh xảo ấy, chàng lại dừng động tác. Chàng chợt đổi ý, bước chân khẽ chuyển hướng, chạy về một phía khác. Nếu Long Đán còn ở đó, y hẳn sẽ nhận ra hướng Úc Cẩn đang đi chẳng phải con phố nhỏ tàn nhang, mà là một hướng hoàn toàn ngược lại.

Xuyên qua mấy con hẻm nhỏ, Úc Cẩn tựa vào cánh cửa một nhà, dùng sức đập mạnh. "Ai đó?" Từ bên trong cánh cửa vọng ra một tiếng hỏi đầy cảnh giác, nghe giọng có thể đoán là một nam tử trẻ tuổi. "Là ta." Úc Cẩn chỉ đáp gọn một tiếng. Bên trong cánh cửa, một khoảng lặng bao trùm. "Ngươi là ai?" Một lát sau, giọng nói bên trong lại cất lên. Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một tiếng "đông" nặng nề, tựa như có vật nặng nào đó va mạnh vào cửa. Người trẻ tuổi bên trong liền giật mình hoảng hốt. Chẳng lẽ là kẻ nào vô đạo đức đến phá cửa ư? Hắn áp tai sát vào cửa lắng nghe, song lại chẳng nghe được động tĩnh gì. Nghĩ đi nghĩ lại, người trẻ tuổi vẫn rón rén hé cánh cửa ra một khe nhỏ, vừa nhìn ra ngoài không khỏi rùng mình. Ngoài cửa, một người đang đổ gục! Người trẻ tuổi liền lập tức mở toang cửa.