"Khương cô nương, nàng còn nhớ mấy ngày trước ta ghé thăm nhà nàng, có thưa với nàng rằng mẫu thân ta dạo này có phần chẳng được an ổn chăng?" Khương cô nương khẽ gật đầu.
Tạ Thanh Yểu lau đi giọt lệ, nghẹn ngào tiếp lời: "Khi ấy ta còn ngờ rằng phụ thân bên ngoài có nuôi tì thiếp. Chính nàng trong lúc trò chuyện đã nhắc nhở ta. Khi về phủ mới hay, mẹ ta tâm thần bất an là bởi phụ thân có những hành vi kỳ lạ, đêm đến thường có những cử chỉ quái gở. Mẹ ta cho rằng phụ thân bị tà ma quấy phá, mới nghĩ mời Lưu tiên cô về trừ tà. Nào ngờ Lưu tiên cô vừa khuất, mẫu thân ta tâm tình sa sút khôn xiết. Ta khuyên mẹ mời danh y đến khám cho phụ thân, mãi đến khi danh y chẩn trị, mới hay phụ thân ta chẳng phải trúng tà, mà là mắc chứng mộng du..." Khương cô nương lắng nghe trong tĩnh lặng, mày khẽ chau lại.
"Đây nào phải chuyện hay ho gì, nên ta cũng chẳng dám nhắc với nàng. Phụ thân ta đã bắt đầu dùng thuốc thang do đại phu kê, ai ngờ đâu lại xảy ra chuyện này..." Tạ Thanh Yểu không nói nên lời, nàng che miệng bật khóc.
"Chẳng đúng chút nào!" Khương cô nương nhíu mày càng thêm sâu sắc. Kiếp trước vào thời điểm này, Vĩnh Xương Bá cũng mắc chứng mộng du, lại vì không có danh y chẩn trị mà gây ra trò cười khi ngủ lầm chuồng lợn. Dẫu cho Vĩnh Xương Bá có ngủ lầm chuồng lợn, người cũng đâu có trong mộng mà sát hại Vĩnh Xương Bá Phu Nhân. Kiếp này, Vĩnh Xương Bá đã sớm được chẩn đoán mắc chứng mộng du, lại còn dùng thuốc thang của đại phu, nghĩ thế nào cũng không nên xảy ra chuyện ngộ sát thê tử.
"Cái gì mà chẳng đúng?" Tạ Thanh Yểu nín bặt tiếng khóc, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch nhìn Khương cô nương.
"Chẳng lẽ các nha hoàn tận mắt thấy Bá phụ sát hại Bá mẫu sao?" Tạ Thanh Yểu mi mắt run rẩy, lệ tuôn như suối: "Phụ thân và mẫu thân ta luôn nghỉ ngơi cùng một chốn. Trước nay đều có mấy nha hoàn lớn hầu hạ họ vấn an, rửa mặt chải đầu mỗi sáng. Sáng sớm nay, khi mấy nàng bước vào, liền thấy phụ thân ngồi bên cạnh mẫu thân bất động, tay cầm cây nến dính đầy máu, còn mẫu thân thì đã..."
Khương cô nương nắm lấy điểm mấu chốt: "Nhưng các nàng nào có tận mắt thấy Bá phụ cầm nến đâm vào Bá mẫu, phải không?" Tạ Thanh Yểu ngẩn người: "Khương cô nương, lời này của nàng là ý gì?"
Khương cô nương siết chặt tay Tạ Thanh Yểu: "Thanh Yểu, người đời thường nói tai nghe là giả, mắt thấy là thật, nhưng đôi khi nhãn quan cũng có thể lừa gạt lòng người. Mấy nha hoàn kia thấy Bá mẫu bị hại, còn Bá phụ cầm cây nến dính máu ngồi bất động một bên, dĩ nhiên sẽ cho rằng Bá phụ đã sát hại Bá mẫu. Nhưng kỳ thực, nếu suy xét kỹ càng, các nàng đâu có tận mắt thấy quá trình hành hung đâu chứ."
Tạ Thanh Yểu đã mơ hồ: "Nhưng khi ấy chỉ có phụ thân và mẫu thân ở đó, người khác đâu thể nào qua mặt bao nhiêu ánh mắt mà lẻn vào được chứ..."
Nàng dĩ nhiên không muốn tin vào sự thật tàn khốc rằng phụ thân đã tự tay sát hại mẫu thân. Đâu chỉ riêng nàng không thể chấp nhận, phụ thân sau khi tỉnh lại luôn muốn lấy cái chết tạ tội. Nếu không có biết bao người ngăn cản, e rằng người đã theo mẫu thân về cõi vĩnh hằng rồi. Tạ Thanh Yểu nghĩ đến đó, liền tuyệt vọng đến muốn bật khóc. Nàng cùng huynh trưởng Tạ Ân Lâu phải chịu nỗi thống khổ, không chỉ là mất đi mẫu thân, mà còn là nỗi đau không thể thừa nhận khi phụ thân sát hại mẫu thân. Giờ đây, Khương cô nương lại nói với nàng, mẫu thân có lẽ chẳng phải do phụ thân sát hại? Tạ Thanh Yểu khó lòng tin nổi, nhưng sâu thẳm trong lòng lại ấp ủ một niềm hy vọng. Niềm hy vọng ấy khiến nàng càng thêm bồn chồn, lo được lo mất, nàng chăm chú nhìn Khương cô nương hỏi: "Khương cô nương, vì sao nàng lại nói như vậy?"
Khương cô nương lấy lại bình tĩnh. Đối diện với người bạn thân thiết đang bối rối nhường này, nàng không thể không giữ được sự thanh tĩnh. "Ta từng nghe nói về chứng mộng du, người mắc bệnh này khi ngủ sẽ có những hành vi bất thường, ví như rời giường lang thang bên ngoài, hoặc làm một số việc. Nhưng xét cho cùng, việc này dẫu do người ấy gây ra trong giấc mộng, tưởng chừng như không hề biết gì, song hành vi theo bản năng kỳ thực phản ánh những ý niệm sâu thẳm trong tâm can. Thanh Yểu, chẳng lẽ nàng tin rằng trong lòng Bá phụ từng khởi lên sát ý với Bá mẫu sao?"
"Tuyệt đối không thể nào!" Tạ Thanh Yểu kích động phủ nhận. "Phụ mẫu ta tình thâm nghĩa trọng đến vậy, phụ thân làm sao có thể khởi lên ý niệm đó!"
"Có quả ắt có nhân. Nếu chúng ta đều tin rằng Bá phụ tuyệt đối không thể khởi lên niệm sát hại với Bá mẫu, vậy cái quả Bá mẫu bị hại này, cái nhân ấy lẽ nào lại dừng ở thân Bá phụ sao?" Khương cô nương còn chưa kịp phân tích hết, Tạ Thanh Yểu đã kích động nắm chặt lấy hai tay nàng: "Khương cô nương nói đúng! Mẹ ta không thể nào là do phụ thân giết! Tốt quá, tốt quá rồi..."
Khương cô nương khẽ thở dài trong lòng. Nàng phân tích như vậy, kỳ thực chính yếu là dựa vào kết quả hoàn toàn khác biệt giữa kiếp trước và kiếp này. Nhưng sự đời đâu có gì là tuyệt đối, Vĩnh Xương Bá Phu Nhân rốt cuộc có phải do Vĩnh Xương Bá sát hại hay không, cuối cùng vẫn cần bằng chứng mà nói.
Tạ Thanh Yểu vội vàng lau nước mắt, rồi khẩn cấp bước ra ngoài. Khương cô nương vội vàng ngăn nàng lại: "Thanh Yểu, nàng đi đâu vậy?" "Ta đi nói với phụ thân, mẫu thân không phải do người ngộ sát, hung thủ nhất định là kẻ khác!"
"Thanh Yểu, nàng nói vậy với Bá phụ, người nhất định sẽ cho rằng nàng chỉ đang an ủi người mà thôi." Tạ Thanh Yểu có phần bối rối: "Nếu phụ thân không tin thì phải làm sao đây? Khương cô nương, nàng giúp ta đi, ta rất sợ phụ thân cũng gặp chuyện chẳng lành. Ta đã mất đi mẫu thân, không thể nào không có phụ thân được nữa."
Khương cô nương trầm tư chốc lát, rồi khẽ nói: "Thanh Yểu, nàng dẫn ta đến căn phòng nơi Bá mẫu gặp nạn xem xét một phen đi." Tạ Thanh Yểu cả người khẽ run, cuối cùng gật đầu: "Được, nàng theo ta."
Vĩnh Xương Bá phu phụ nghỉ ngơi tại chủ viện. Giờ đây, Vĩnh Xương Bá Phu Nhân đã sớm được các bà tử thu xếp thỏa đáng, đưa đến linh đường. Nơi nàng từng nghỉ ngơi lại đìu hiu lạnh lẽo, chỉ có hai nha hoàn đứng gác.
"Đại cô nương." Vừa thấy Tạ Thanh Yểu bước đến, hai nha hoàn đều vội hành lễ. Tạ Thanh Yểu ngày thường đối đãi với nha hoàn rất hòa nhã, nhưng giờ đây lại chẳng còn tâm trí bận tâm đến lễ nghi nữa. Nàng bước đến trước cửa, tự tay đẩy cánh cửa. Một nha hoàn không nén được mà thưa: "Đại cô nương, công tử dặn không cho phép bất cứ ai vào trong —— "
Tạ Thanh Yểu lạnh lùng liếc nhìn nha hoàn kia: "Tránh ra!" Thấy Tạ Thanh Yểu thái độ cương quyết, nha hoàn đành thức thời lui sang một bên, để nàng đẩy cửa, dẫn Khương cô nương bước vào.
Chưa kịp tiến vào nội thất, mùi máu tươi nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Khương cô nương khó chịu khụt khịt mũi. Mùi máu nồng nặc thế này, e rằng những mùi khác đều bị che lấp hết.
Trong nội thất, mùi máu càng thêm đậm đặc. Bình phong ngã đổ trên mặt đất, màn sa màu trời trong sau mưa vương vãi, lốm đốm vết máu. Chăn gấm trên giường nhàu nát thành một đống ở góc, drap giường đã nhuộm màu đỏ sẫm, hiển nhiên sự việc xảy ra quá đỗi bất ngờ và kinh hoàng, đến giờ vẫn chưa có ai kịp dọn dẹp.
"Mẹ ta hẳn là ngủ ở phía ngoài." Tạ Thanh Yểu chỉ vào vệt máu ở phía ngoài giường, lệ tuôn như mưa.
"Vậy ra, Bá phụ sẽ chọn ngủ ở phía ngoài sao?" Khương cô nương theo bản năng hỏi. Nàng nhớ sau khi thành thân với Úc Thất, tên vô lại đó chưa từng ngủ thư phòng một ngày nào, trời vừa tối đã chui tọt vào nội thất. Khi ấy hắn nói với nàng, hắn muốn ngủ ở phía ngoài để tránh đêm khuya thức dậy làm ồn nàng...
"Ta không biết." Tạ Thanh Yểu mơ hồ nhìn Khương cô nương: "Việc này phải hỏi nha hoàn lớn hầu hạ mẫu thân đi tiểu đêm mới rõ." Khương cô nương mặt nóng ran. Nàng hỏi có vẻ hơi nhiều rồi...
"Vấn đề này rất quan trọng sao?" Tạ Thanh Yểu trong lúc tuyệt vọng có thể thử bất cứ điều gì, nàng lập tức gọi một nha hoàn đang đứng gác cửa vào: "Xuân Phương, ngày thường phu nhân ngủ bên trong hay bên ngoài?"
"Phu nhân ——" Xuân Phương theo bản năng liếc nhìn chiếc giường, những vệt máu chói mắt khiến môi nàng run rẩy: "Phu nhân vốn ngủ ở phía trong, sau này —— " Nàng liếc nhìn Khương cô nương, không biết có nên nói tiếp hay không.
Đề xuất Hiện Đại: Những Năm Tháng Ta Bị Nhiếp Hồn
