Chương 118: Trì Phủ

Úc Cẩn khẽ cười, đẩy cửa rời đi, để lại Khương Từ ngồi xuống mép giường, khẽ xoa mặt mình. Thật đáng sợ! Tất cả đều tại tên hỗn đản này, gắp thức ăn thì cứ gắp thức ăn, cớ gì lại nháy mắt? Hại nàng phải nghĩ ngợi lung tung.

Đêm dần buông, Khương Từ thu xếp xong xuôi, ngẩng đầu hỏi A Man: "Thế nào rồi?"

"Giống hệt như lần cô nương ở trong xe ngựa vậy!" A Man hớn hở cầm đến chiếc khăn che mặt, hỏi dồn, "Cô nương, khi nào chúng ta xuất phát?"

Khương Từ liếc nhìn đồng hồ nước, cầm lấy khăn che mặt nói: "Ngươi cứ ở lại đây, hai người là đủ rồi."

A Man chỉ cảm thấy ngực đau nhói. Quả nhiên là bị bỏ rơi rồi!

Cửa khẽ khàng gõ, A Man đứng bất động. "Đi mở cửa đi." Tiểu nha hoàn hậm hực bước đến, kéo cửa ra, hung hăng lườm kẻ đứng ngoài cửa một cái, rồi quay lưng bước đi. Khương Từ đã đeo khăn che mặt chỉnh tề, bước ra ngoài.

Úc Cẩn chỉ chỉ chiếc khăn che mặt: "Vướng víu lại còn dễ bị chú ý, chi bằng đừng mang theo."

Khương Từ lắc đầu: "Không mang theo, e rằng sẽ có kẻ lấy ta đổi bạc."

Úc Cẩn hiếm khi lộ vẻ hoang mang. Khương Từ giơ tay vén mạng che mặt lên, để lộ ra một khuôn mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Úc Cẩn nhíu mày: "Sao lại làm xấu đi thế này?"

Khương Từ khóe miệng khẽ cong: "Như vậy cùng với tiểu thư họ Trì có bảy tám phần giống nhau."

Úc Cẩn sờ sờ mũi, nâng tay giúp Khương Từ buông mạng che mặt xuống: "Đi thôi."

Trời tối đen, gió lớn, Úc Cẩn dường như rất quen thuộc đường đi, dẫn Khương Từ thẳng đến Trì phủ. Tại trấn nhỏ này, Trì phủ trông thật khí phái, tường gạch xanh, ngói xám, trên chiếc đèn lồng đỏ lớn một chữ "Trì" to tướng khẽ lay động theo gió. Dạng phủ đệ này không thể dễ dàng ra vào như nhà Tây Thi đậu phụ. Khương Từ nhìn Úc Cẩn một cái.

"Đừng nóng vội, theo ta." Úc Cẩn dẫn Khương Từ vòng ra sau tường viện, nơi đó là một ngõ nhỏ không người, vì không có ánh trăng nên trông thật vắng vẻ, âm u. Úc Cẩn lùi lại vài bước, rồi tăng tốc chạy nhanh, phóng người nhảy lên đầu tường, đoạn xoay người đưa tay ra. Khương Từ do dự trong chốc lát, rồi đưa tay.

Bàn tay to lớn khô ráo ấm áp nắm lấy tay nàng, khẽ dùng sức, khi nàng hoàn hồn thì đã đứng trên đầu tường. Chưa kịp đứng vững, Úc Cẩn đã ôm lấy eo nàng, vì dựa sát gần, thanh âm như gõ vào lòng nàng: "Đừng lên tiếng, ta đưa nàng xuống."

Từ trên đầu tường cao nhảy xuống, khoảnh khắc đó Khương Từ lại chẳng hề nảy sinh chút hoảng sợ nào, chỉ có hơi thở quen thuộc của đối phương quanh quẩn nơi chóp mũi. Đó là mùi hương nàng đã quen từ kiếp trước và đã yêu thương. Khương Từ chợt lòng rối bời, trong đầu một mảnh mờ mịt. Kiếp này nàng thật sự có thể vứt bỏ mối nghiệt duyên này sao?

"Nàng đang nghĩ gì vậy?" Úc Cẩn khẽ hỏi.

Khương Từ hoàn hồn: "Không có gì. Đã dò la được Trì lão gia nghỉ ngơi ở đâu chưa?"

"Sẽ nghỉ ngơi ở thư phòng tiền viện." Úc Cẩn kéo Khương Từ đi về phía thư phòng, chợt tiếng chó sủa vang lên, ngay sau đó là tiếng mắng.

"Tổ cha, từ lão gia rao tin nói tìm được tiểu thư ắt có trọng tạ, kẻ đến cửa không phải lừa đảo thì cũng là trộm cướp, chưa từng ngủ được giấc nào yên ổn!"

"Được rồi, đừng oán thán nữa, trước tiên hãy dùng gậy đuổi lũ tiểu tặc ra ngoài đã rồi nói."

Khương Từ nhìn về phía Úc Cẩn. Bị phát hiện rồi sao?

Úc Cẩn lắc đầu, ý bảo không cần hoảng sợ. Hai người ẩn mình sau bụi hoa, rất nhanh chỉ thấy vài tên gia đinh cùng mấy con chó dữ đuổi theo về một hướng. Đúng lúc này, một con chó dữ chạy cuối cùng bỗng nhiên rẽ ngoặt, lao về phía chỗ ẩn thân của Khương Từ và Úc Cẩn.

Không đợi Khương Từ kịp hành động, Úc Cẩn khẽ búng ngón tay, một viên đá nhỏ không biết từ khi nào đã được hắn nắm trong tay bay ra ngoài, đánh trúng giữa hai mắt con chó dữ. Con chó loạng choạng, "bùm" một tiếng ngã lăn ra. Mấy tên gia đinh đang vội vàng đi bắt trộm, cũng chẳng để ý đến chỗ này.

"Đi." Úc Cẩn nắm chặt cổ tay Khương Từ, kéo nàng vòng đến cửa sổ phía trước thư phòng. Cửa sổ mở rộng, trong phòng không thắp đèn đêm, tối đen như mực không rõ tình hình bên trong. Úc Cẩn lặng lẽ không một tiếng động nhảy vào trước, rồi đỡ Khương Từ vào. Đợi mắt đã quen với bóng tối, nàng liền nhìn thấy cạnh bức tường bên phải có một chiếc sạp thấp, trên đó nằm một người. Người nọ nghiêng mình bất động, dường như đang ngủ say.

Úc Cẩn nghiêng tai lắng nghe, thần sắc khẽ biến, kéo Khương Từ trốn sau một dãy giá sách. Giá sách rất cao, các ô vuông xen kẽ hợp lí bày đầy sách, trông còn khí phái hơn thư phòng của nhiều học giả uyên bác. Nghe nói đây cũng là lệ thường của nhiều nhà buôn, dù không đọc sách nhưng vẫn phải có một gian phòng kể chuyện, bày đầy tranh chữ điển tịch.

Khương Từ bị hành động đột ngột của Úc Cẩn làm cho có chút hoang mang, rõ ràng đã bỏ khăn che mặt xuống, lặng lẽ hỏi: "Thế nào?"

Úc Cẩn nắm lấy tay Khương Từ, viết hai chữ vào lòng bàn tay nàng: "Không ngủ."

Khương Từ xuyên qua khe hở giữa các cuốn sách nhìn vào trong. Không bao lâu, người trên chiếc sạp thấp trở mình, bỗng nhiên ngồi dậy. Vì đã quen với ánh sáng, Khương Từ mơ hồ có thể thấy rõ dáng vẻ người nọ. Đó là một nam tử trung niên khoảng bốn mươi tuổi, dáng người hơi mập ra, khuôn mặt vốn hiền lành giờ trông uể oải tiều tụy, hiển nhiên đang chịu đựng nỗi thống khổ.

Nam tử trung niên lê dép đi đến bàn học, cũng không thắp đèn, cứ thế ngồi khô khan một hồi, sau đó phát ra một tiếng thở dài: "Kiều Kiều, con ở đâu vậy, cha lo lắng cho con lắm..." Có lẽ vì đêm khuya không người, người đàn ông chịu đựng nỗi dày vò vì ái nữ mất tích quá lâu, vậy mà lại bắt đầu rơi lệ. Trong thư phòng yên tĩnh tối tăm vang lên tiếng nức nở kìm nén.

Khương Từ cùng Úc Cẩn liếc nhìn nhau. Úc Cẩn cấp tốc viết vào lòng bàn tay nàng: "Hành động sao?"

Khương Từ không trả lời, bàn tay cúi bên người lặng lẽ mở ra, ánh huỳnh quang mỏng manh sát mặt đất bay về phía Trì lão gia. Lúc này nàng mới khẽ gật đầu.

"Chờ." Úc Cẩn nhanh chóng viết hai chữ vào lòng bàn tay nàng, lặng lẽ đi về phía cửa sổ. Trên bệ cửa sổ đặt một đế nến, cây nến cháy dở chỉ còn nửa thân, gốc nến đọng đầy sáp. Trì lão gia quay lưng về phía cửa sổ mà ngồi, bị ánh huỳnh quang mê hoặc nên tạm thời không nhìn ra điều dị thường.

Lúc này, trong phòng chợt sáng bừng lên. Trì lão gia đang chìm đắm trong bi thống, suy nghĩ có chút tê liệt, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, bỗng nhiên xoay người. Phía sau không một bóng người, chỉ có ngọn nến trong đế nến bốc lên ngọn lửa. Ánh nến mỏng manh, lại chiếu rõ mồn một vẻ kinh ngạc của Trì lão gia.

Cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, trong đêm tĩnh mịch có vẻ vô cùng rõ ràng, lọt vào tai Trì lão gia có cảm giác chói tai. "Ai ở bên ngoài?" Trì lão gia bước nhanh đến cửa, nhìn ra ngoài.

Bên ngoài trống rỗng, dưới gió đêm lá chuối khẽ lay động. Xa xa là những ngọn đèn không ngừng di chuyển, Trì lão gia biết đó là những hạ nhân trong phủ cầm đèn lồng đi bắt trộm. Nơi hắn ở là an toàn, có gia đinh tuần tra ban đêm cùng mấy con chó trông cửa, những tên trộm cướp liều mạng vì một trăm lượng bạc này rốt cuộc cũng không lên được mặt bàn.

"Thế nào?" Thắp chút sáng sau, Úc Cẩn theo cửa đi ra ngoài rồi nhanh chóng theo cửa sổ vào lại, hướng Khương Từ khoe công.

Khương Từ mím môi, rốt cuộc không muốn nói lời trái lương tâm, lại sợ nam nhân trước mắt như đang vẫy đuôi kia sẽ lên mặt, vội vàng viết vào lòng bàn tay hắn hai chữ: "Tạm được."

Chẳng có gì phát hiện, Trì lão gia xoay người trở vào phòng, bỗng nhiên dừng lại. Ngay tại chỗ hắn vừa ngồi bên bàn học, lại có một thiếu nữ quay lưng mà ngồi, dưới ánh nến chiếu ra thân ảnh mảnh khảnh của nàng.