Cố Triệt đối diện với lời trêu ghẹo của Lâm Ngọc, đáp: “Chẳng lẽ mặt trời mọc đằng tây sao? Ai quy định bổn quận vương không thể chuyên tâm đọc sách? Ngươi mau mau, dạy ta bài này đọc thế nào? Nói về điều gì, mấy chữ này đọc ra sao?”
Lâm Ngọc kéo khóe miệng, nói: “Ta cũng là sách biết ta, ta chẳng biết sách. Nếu không phải phụ thân ép ta đến đây học, ta nhất định không chịu đọc sách đâu.”
Cố Triệt nhíu mày: “Sao cả ngươi cũng không biết?”
Lâm Ngọc hỏi: “Ngươi định khổ công học hành để ra làm quan sao?”
“Ôi, đừng nhắc nữa. Ta đã nói tiểu nương tử bán đậu phụ có ý với ta mà? Nàng ấy còn dọn đến trang viên nhà ta ở rồi,” Cố Triệt nói, “Là nàng ấy không biết `Tả Truyện` đọc thế nào, nên mới đến thỉnh giáo ta. Ta đâu thể để tiểu nương tử bán đậu phụ coi thường được?”
Lâm Ngọc kinh ngạc: “A? Nàng ấy đến tìm ngươi thỉnh giáo ư? Chẳng lẽ nàng ấy chưa từng nghe danh ngươi vô học, chẳng biết một chữ bẻ đôi sao?”
“Nàng Ngưng Ngọc này đầu óc có phải không được minh mẫn chăng?”
Lâm Ngọc thật sự không thể hiểu nổi vì sao Bạch Ngưng Ngọc lại chọn Cố Triệt giữa biểu ca Cố Trạm và Cố Triệt. Người sáng suốt ai cũng biết nên chọn Cố Trạm mới phải, vậy mà nàng ấy lại cố chấp chọn Cố Triệt, thậm chí còn tìm Cố Triệt dạy nàng đọc sách!
Cố Triệt ngồi trở lại chỗ của mình. Chàng thấy Quý tiên sinh râu bạc bước vào, khẽ cười nói: “Quý tiên sinh, hôm nay người có thể dạy chúng ta chương đầu của `Tả Truyện` không?”
Quý tiên sinh nghe lời Cố Triệt, vô cùng kinh ngạc: “Ngươi muốn học `Tả Truyện` ư?” Vốn dĩ Cố Triệt chẳng biết mấy chữ, trên lớp học chỉ ngủ gật, vậy mà lại muốn học `Tả Truyện`?
Cố Triệt nói: “Phải đó, Quý tiên sinh, người mau dạy ta đi. Cái gì mà 'Nguyên niên xuân, Vương chính nguyệt. Tam nguyệt, Công cập Chu Nghi Phụ...' mấy chữ này đọc thế nào? Sao ta chẳng hiểu gì cả?”
Quý tiên sinh nhìn Cố Triệt trước mặt, vô cùng kinh ngạc, nhưng thấy Cố Triệt hiếu học, liền kiên nhẫn chỉ dạy.
Trong Ngọc Tiêu Quán.
Bạch Ngưng Ngọc nghỉ trưa một lát, liền thức dậy ngâm đậu. Vốn dĩ nàng còn phải giặt giũ, chuẩn bị bữa tối, chẻ củi, cho lừa, cho gà ăn, rồi ra vườn xem xét hoa màu. Giờ đây những việc ấy nàng đều không cần làm nữa.
Bạch Ngưng Ngọc bèn lại đọc sách. Qua giờ Thân, nàng lại đến Kỳ Lân Viên tìm Cố Triệt.
“Quận Vương gia…”
Cố Triệt nghe thấy giọng nói mềm mại mang âm điệu Giang Nam của Bạch Ngưng Ngọc, sắc mặt hơi ửng hồng, đáp: “Ngưng, Ngưng nương.”
Bạch Ngưng Ngọc khẽ cười tiến lên, nói: “Không biết Quận Vương gia giờ này có rảnh rỗi dạy ta đọc sách không?”
“Có, có chứ.” Cố Triệt liền lấy `Tả Truyện` ra đọc: “Nguyên niên xuân, Vương chính nguyệt. Tam nguyệt, Công cập Chu Nghi Phụ... Phụ... Minh ư... ư...”
Cố Triệt gãi đầu nói: “Ngưng nương, nàng đợi ta một lát, ta đi giải quyết việc riêng.”
Cố Triệt nói rồi, liền cầm sách trong tay rời khỏi viện.
Bạch Ngưng Ngọc nhìn những chữ “Công cập Chu Nghi Phụ minh ư Miệt” trên sách, vẫn thầm mừng rằng tiểu Quận Vương không đến nỗi không biết một chữ nào, ít nhất cũng nhận ra mười ba chữ rồi.
Cố Triệt cầm `Tả Truyện` trên tay, vội vàng đẩy cửa thư phòng của Cố Trạm, nói: “Đại ca, câu này đọc thế nào ấy nhỉ? Đầu óc chết tiệt của đệ, vừa nãy rõ ràng còn nhớ, giờ lại quên sạch rồi. Mấy chữ sau 'Công cập Chu Nghi Phụ' đọc ra sao?”
Cố Trạm nhướng mày nhìn Cố Triệt đầy tò mò, hỏi: “Muốn bao nhiêu bạc?”
Cố Triệt cười cười nói: “Ca! Đệ thật sự muốn đọc sách, không phải vì bạc mà đến đâu. Nhưng nếu huynh nguyện ý cho đệ bạc, thì đệ cũng cầu còn chẳng được!”
Cố Trạm nhíu mày nói: “Không có bạc. Câu này là 'Công cập Chu Nghi Phụ minh ư Miệt'. Ý của câu này là vào mùa xuân, tháng ba, Ẩn Công và Chu Nghi Phụ kết minh ở đất Miệt. Đây là 'Trịnh Bá Khắc Đoạn ư Yên' nổi tiếng lẫy lừng. Ngươi vẫn nên nhận biết hết chữ rồi hãy đọc `Tả Truyện`.”
Cố Triệt nói: “Công cập Chu Nghi Phụ minh ư Miệt, minh ư Miệt, còn mấy chữ này đọc thế nào?”
Cố Trạm nói: “Ta không có kiên nhẫn dạy ngươi từng chữ một. Ngươi đến thư viện tìm phu tử đi.”
“Giờ này đệ đến thư viện cũng không kịp nữa rồi.”
“Có gì mà không kịp?” Cố Trạm nói, “Đâu phải ngày mai ngươi phải đi thi Trạng nguyên. Ngươi cũng đã mười bảy rồi, quả thực nên chuyên tâm đọc sách hiểu lý lẽ rồi.”
Cố Triệt thở dài nói: “Chính là không kịp, Ngưng nương nàng ấy còn đang đợi!”
Cố Trạm nhíu mày càng chặt, giọng điệu không thể kiềm chế mà kích động nói: “Ngươi nói gì? Ngưng nương? Bạch Ngưng Ngọc ư?”
Cố Triệt gật đầu nói: “Phải đó, Ngưng nương nàng ấy muốn đọc sách học chữ, nên nàng ấy mới tìm đến đệ. Nàng ấy còn khen đệ thông minh, tư chất hơn người nữa chứ...”
Cố Trạm nhìn Cố Triệt bằng ánh mắt sắc lạnh: “Nàng ấy muốn học đọc sách, sao lại tìm đến ngươi?”
Cố Triệt nói: “Còn cần phải nói sao? Nàng ấy thích đệ chứ sao. Mấy hôm trước, ngày tỷ tỷ đại hôn, đệ đã thấy nàng ấy muốn chọn đệ rồi. Mấy ngày nay quả đúng là vậy, nàng ấy mang đậu hũ non đến cho đệ ăn, còn vì muốn gần gũi đệ mà cố ý đến tìm đệ dạy nàng đọc sách. Ôi, đều tại cha mẹ sinh đệ quá đỗi tuấn tú!”
Cố Triệt nhìn sắc mặt khó coi của Cố Trạm, nói: “Đại ca, huynh cũng đừng vì Ngưng nương chọn đệ mà tự ti mặc cảm. Huynh cũng không tệ đâu, chỉ là kém đệ một chút về phần tuấn tú mà thôi!”
“Cút ngay!” Cố Trạm lạnh giọng nói.
Cố Trạm lại giật lấy `Tả Truyện` từ tay Cố Triệt, nói: “Ngươi ra ngoài đi, trời tối mới được về.”
Cố Triệt nói: “A? Nơi thôn dã này đến một sòng bạc cũng không có, đệ đi đâu mà chơi đến tối được?”
Cố Trạm chẳng thèm để tâm đến Cố Triệt, cầm `Tả Truyện` đi thẳng vào tiểu viện của Cố Triệt.
Cố Trạm vừa vào, liền thấy Bạch Ngưng Ngọc đang ngồi trên ghế đá, say sưa đọc sách trong tay. Cố Trạm chậm rãi đi đến trước mặt Bạch Ngưng Ngọc ngồi xuống, nói: “Ngưng nương.”
Bạch Ngưng Ngọc đặt sách xuống, nói: “Thế tử.”
Cố Trạm khẽ cười nói: “Nàng muốn đọc sách, sao không đến thỉnh giáo ta, lại đi hỏi Cố Triệt? Cố Triệt hắn mà nhận ra mười chữ đã là trời đất đã ban ơn rồi.”
“Quận Vương hắn vẫn nhận biết không ít chữ, chắc chắn phải hơn thiếp nhiều.”
Bạch Ngưng Ngọc ngẩng đầu nhìn khuôn mặt mỉm cười nhạt của Cố Trạm, rất nhanh lại cúi đầu xuống, nói: “Thiếp tư chất ngu độn, không dám làm phiền Thế tử chỉ giáo việc đọc sách.”
Cố Trạm nói: “Sau giờ Thân ta đều rảnh rỗi, không tính là làm phiền. Chữ nào nàng không biết, không hiểu, ta đều có thể dạy nàng.”
Bạch Ngưng Ngọc nói: “Không dám làm phiền Thế tử nữa, thiếp hỏi Quận Vương gia cũng như nhau thôi.”
Cố Trạm khẽ nhíu mày nhìn Bạch Ngưng Ngọc, nói: “Cố Triệt không phải là người ham học, hắn đã ra phủ cùng đám bạn bè bất hảo của hắn đi chơi rồi. Nàng không cần khách sáo với ta làm gì.”
Bạch Ngưng Ngọc nghe vậy liền chỉ vào mấy câu trước mặt, nói: “Ý của hai câu này, thiếp không hiểu lắm.”
Cố Trạm đi đến phía sau Bạch Ngưng Ngọc, đưa tay chỉ vào chỗ Bạch Ngưng Ngọc vừa chỉ: “'Chế, nham ấp dã, Quắc Thúc tử yên...' Đoạn này có nghĩa là sau khi Trang Công lên ngôi, Khương thị liền xin đất Chế làm đất phong cho Cộng Thúc. Trang Công nói Chế là nơi hiểm yếu, hậu duệ của Quắc Trọng đã chết ở đó...” Giọng Cố Trạm trong trẻo giải đáp thắc mắc cho Bạch Ngưng Ngọc.
Tai Bạch Ngưng Ngọc lại chẳng nghe lọt được bao nhiêu, chỉ vì Cố Trạm đứng quá gần nàng. Bạch Ngưng Ngọc nghĩ, chắc hẳn vành tai nàng giờ đây đã đỏ bừng rồi.
Cố Trạm cũng không màng Bạch Ngưng Ngọc có hiểu hay không, cứ thế tiếp tục đọc cho đến khi hết chương “Ẩn Công Nguyên Niên”.
Cố Trạm lại gần Bạch Ngưng Ngọc, nói: “Chương này nàng đã nghe hiểu chưa? Có phải ta giảng quá nhanh không? Hay là ta giảng lại cho nàng một lần nữa?”
Đề xuất Hiện Đại: Một Lần Biệt Ly, Vô Vọng Trở Về