Chương 23: Cưỡi ngựa

Bạch Ngưng Ngọc vừa ngước mắt nhìn Cố Trạm, Cố Triệt đã bước tới, cất lời: "Ta cũng có thể là chỗ dựa của nàng. Ta đáng tin cậy hơn huynh trưởng ta nhiều lắm, cả Trường An này ai nấy đều kiêng dè ta!"

Bạch Ngưng Ngọc mỉm cười với Cố Trạm, đáp: "Lời này, trước kia Thẩm Diệu cũng từng nói qua. Nhưng rốt cuộc, chàng ta nào có thể trở thành chỗ dựa của thiếp..."

Cố Trạm khẳng khái: "Ta không phải Thẩm Diệu. Ta đã nói ra, ắt sẽ làm được."

Cố Triệt cũng gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, ta cũng sẽ nói được làm được. Nàng đã là Quận Vương phi của ta, thì có thể ngang nhiên đi khắp Trường An này mà không ai dám cản."

Bạch Ngưng Ngọc nghe lời hai huynh đệ, không khỏi khẽ mỉm cười.

Trở về trang viện, Bạch Ngưng Ngọc vẫn tiếp tục rửa ráy những dụng cụ làm đậu phụ cùng bát đũa.

Bạch Ngưng Ngọc thầm nghĩ, đây nào phải nàng cố tình chịu khổ, mà bởi nàng hiểu rõ, người có thể khiến nàng hoàn toàn nương tựa trên đời này đã chẳng còn. Điều duy nhất nàng có thể làm, chính là tự mình dựa vào chính mình.

May mắn thay, có vài nha hoàn giúp đỡ, Bạch Ngưng Ngọc chẳng mấy chốc đã rửa sạch dụng cụ, bát đũa.

Sau khi ngâm đậu xong, Bạch Ngưng Ngọc trở về phòng nghỉ ngơi, chỉ đợi sáng mai dậy sớm làm đậu phụ.

Đã mấy ngày không ra chợ bán hàng, sáng sớm hôm sau, Bạch Ngưng Ngọc vừa bày sạp đã có không ít thực khách tìm đến thưởng thức món tào phớ của nàng.

Khi các thư sinh dần vãn, Cố Trạm bước đến sạp hàng, cất tiếng: "Ngưng Ngọc, cho ta một bát tào phớ ngọt."

Bạch Ngưng Ngọc múc một bát tào phớ ngọt đưa cho Cố Trạm. Cố Trạm nhìn cổ tay nàng, hỏi: "Vòng ngọc đâu rồi?"

Bạch Ngưng Ngọc chỉ khẽ cười: "Thiếp nào dám đeo vòng ngọc mà xay đậu làm đậu phụ. Lỡ mà vỡ thật, có bán thiếp đi cũng chẳng đền nổi."

Cố Trạm chăm chú nhìn vào mắt Bạch Ngưng Ngọc, nói: "Nàng dĩ nhiên quý giá hơn chiếc vòng ngọc kia không biết bao nhiêu lần. Nàng cũng sắp dọn hàng rồi chứ?"

Bạch Ngưng Ngọc đáp: "Vâng."

Cố Trạm nói: "Sau khi dọn hàng, ta sẽ đưa nàng đến trường đua ngựa xem người ta đánh mã cầu."

Bạch Ngưng Ngọc ngập ngừng: "Thiếp... thiếp dọn dẹp sạp hàng này phải mất một lúc lâu, e rằng thiếp không..."

Cố Trạm ngắt lời: "Ta sẽ sai tiểu tư của ta dọn dẹp giúp nàng. Hôm nay Cố Triệt khó khăn lắm mới bị nhốt vào học đường, sẽ không đến quấy rầy chúng ta. Nàng cứ theo ta đi nhé? Nàng đến Trường An đã nhiều năm, hẳn chưa từng xem đánh mã cầu bao giờ phải không?"

Bạch Ngưng Ngọc đáp: "Thiếp từng xem một lần. Khi thư viện tổ chức thi đấu trong trường đua ngựa, thiếp cũng từng bày sạp hàng bên ngoài."

Cố Trạm ăn xong tào phớ, liền kéo Bạch Ngưng Ngọc đến bên cạnh con ngựa lớn.

Bạch Ngưng Ngọc lo lắng: "Nhưng sạp hàng..."

Cố Trạm mỉm cười thản nhiên: "Ta sẽ sắp xếp tiểu tư dọn hàng giúp nàng, nàng cứ yên tâm."

Bạch Ngưng Ngọc nhìn con ngựa lớn trước mặt. Nàng chỉ từng ngồi xe lừa, loại ngựa lớn này trước kia nhà nàng cũng có, nhưng nàng hoàn toàn không biết cưỡi.

Cố Trạm khẽ khụy gối, ra hiệu Bạch Ngưng Ngọc đặt chân lên đầu gối chàng để lên ngựa.

Bạch Ngưng Ngọc có chút e ngại: "Sẽ làm bẩn y bào của công tử mất."

Cố Trạm trước mặt đang khoác trên mình bộ tử bào làm từ gấm vóc quý giá. Đôi giày dính bụi của nàng nào dám đặt lên đầu gối chàng.

Cố Trạm liền ngồi xổm xuống, nói: "Vậy thì đành mạo phạm vậy."

Nói đoạn, Cố Trạm liền khụy gối ôm lấy bắp chân Bạch Ngưng Ngọc, nhấc bổng nàng qua đầu, giúp nàng lên ngựa.

Bạch Ngưng Ngọc đột nhiên bị nhấc bổng, nàng vội vàng lên ngựa nắm chặt dây cương, chẳng còn tâm trí nào để ý đến việc Cố Trạm vừa ôm mình.

Chẳng mấy chốc, Cố Trạm đã nhảy vọt lên ngựa, ôm Bạch Ngưng Ngọc vào lòng.

"Thế tử! Việc này không hợp lễ nghi! Thiếp vẫn chưa... quyết định chọn chàng."

Cố Trạm một tay nắm dây cương, một tay siết chặt eo Bạch Ngưng Ngọc, nói: "Cố Triệt có một câu nói rất đúng, ấy là ta đã sớm đem lòng ái mộ nàng, nhưng vẫn luôn rụt rè e ngại. Giờ đây, ta không muốn phải bận tâm thêm điều gì nữa."

"Thế tử..." Bạch Ngưng Ngọc trên lưng ngựa vô cùng căng thẳng.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên cưỡi ngựa, nàng nào dám giãy giụa.

Nhưng lời Cố Trạm nói thật là vô liêm sỉ.

"Thế tử không muốn bận tâm, cũng không nên đối với thiếp lỗ mãng như vậy." Bạch Ngưng Ngọc khẽ nói, "Vạn nhất sau này thiếp gả cho Cố Triệt... hôm nay chàng và thiếp cùng cưỡi một ngựa thật sự không ổn..."

Cố Trạm lại khẽ động dây cương, con ngựa liền phi nước đại. Con đường quan lộ ngoại ô rộng rãi vô cùng, ngựa vừa chạy, tay Bạch Ngưng Ngọc chỉ còn biết ôm chặt lấy cánh tay Cố Trạm, sợ mình sẽ ngã xuống.

Bạch Ngưng Ngọc nào muốn chết. Ngay cả khi gặp lúc khốn khó nhất, nàng cũng chưa từng nghĩ đến cái chết.

Giờ phút này, nàng chỉ muốn được sống thật tốt.

Bạch Ngưng Ngọc chẳng màng đến bàn tay Cố Trạm ôm eo nàng càng lúc càng siết chặt, nàng chỉ sợ mình sẽ ngã khỏi lưng ngựa.

Cố Trạm một mạch phi ngựa đến bên một con suối đầy cỏ xanh mới dừng lại, dẫn ngựa đi uống nước.

Cố Trạm xuống ngựa trước, rồi lại vươn tay ôm Bạch Ngưng Ngọc xuống.

Khi Bạch Ngưng Ngọc đứng vững trên thảm cỏ, nàng ôm ngực nói: "Thiếp vẫn luôn nghe đồn Thế tử là bậc quân tử đoan chính, nào ngờ chàng còn hơn cả Quận Vương gia, là kẻ công tử bột vô lại."

"Trước kia nàng chẳng phải vẫn thích kẻ công tử bột vô lại sao?" Cố Trạm khẽ cười nhạt.

Bạch Ngưng Ngọc sa sầm nét mặt, quay lưng lại với Cố Trạm, nói: "Thế tử xem thiếp là gì? Thiếp tuy là người bán đậu phụ, nhưng cũng không phải kẻ có thể tùy tiện để người khác trêu ghẹo. Thiếp dù sao cũng là nữ tử lương gia đoan chính, vừa rồi chàng chính là đang trêu ghẹo lương gia phụ nữ!"

Cố Trạm bước đến trước mặt Bạch Ngưng Ngọc, cúi đầu nhìn dáng vẻ nàng giận dỗi phồng má, rồi đặt tay lên vai nàng: "Ta xem nàng là thê tử chưa cưới của ta."

"Chỉ cần nàng ưng thuận, ngày mai hãy nói với tỷ tỷ của ta rằng nàng nguyện gả cho ta làm vợ, ngày kia ta có thể dùng tám kiệu hoa rước nàng về dinh."

Bạch Ngưng Ngọc lùi lại hai bước, vẫn quay lưng về phía Cố Trạm, nói: "Thế tử có ý với thiếp, chẳng qua cũng chỉ vì dung mạo của thiếp mà thôi. Thiếp và chàng khác biệt một trời một vực, rồi sẽ có ngày, nhan sắc thiếp tàn phai."

Cố Trạm lại bước đến trước mặt Bạch Ngưng Ngọc, nói: "Sao ta có thể nông cạn đến mức chỉ nhìn vào dung mạo của nàng? Huống hồ, trong số các tiểu thư khuê các môn đăng hộ đối với ta ở Trường An, những người có dung mạo hơn nàng cũng không ít, nhan sắc của nàng cũng chẳng phải quá đỗi xuất chúng... Ta yêu thích nàng tuyệt đối không chỉ vì dung nhan."

Bạch Ngưng Ngọc nghe lời Cố Trạm nói, vốn dĩ chỉ có một chút giận hờn, giờ phút này lại càng thêm tức giận.

Cố Trạm này vậy mà dám trước mặt nàng, khen dung mạo tiểu thư nhà khác hơn nàng sao?

Bạch Ngưng Ngọc nói: "Vậy thì Thế tử cứ đi chọn tiểu thư nào dung mạo hơn thiếp làm Thế tử phi đi. Thiếp đây nào xứng với Thế tử."

Cố Trạm đáp: "Những tiểu thư dung mạo xuất chúng kia, tự khắc sẽ có những nam tử tài hoa hơn người xứng đôi. Ta chỉ thấy nàng và ta là xứng đôi nhất. Vừa rồi là ta đã mạo muội, nhưng cũng bởi trong lòng ta, nàng đã là thê tử chưa cưới của ta, nên mới có phần lỗ mãng như vậy. Ta sai rồi."

Bạch Ngưng Ngọc nghe tiếng Cố Trạm nhận lỗi, khẽ nói: "Chàng không phải nói là đi xem mã cầu sao? Nơi đây đâu phải chỗ đánh mã cầu."

Cố Trạm nói: "Trận mã cầu phải đến buổi chiều mới bắt đầu. Nơi đây là chốn ta thường đến giải sầu khi lòng phiền muộn. Hôm nay ta muốn cùng nàng đến nơi ít người biết này để thư thái đôi chút."

Bạch Ngưng Ngọc nhìn Cố Trạm, nói: "Thiếp cũng chẳng cần giải sầu."

Cố Trạm khẽ cười: "Ừm, chỉ là ta muốn nàng bầu bạn cùng ta giải sầu mà thôi."

Bạch Ngưng Ngọc hỏi: "Thế tử có chuyện gì mà phải phiền muộn trong lòng? Chẳng phải giờ đây chàng đang phú quý vô biên sao?"

Cố Trạm ghé sát tai Bạch Ngưng Ngọc, thì thầm: "Nữ tử ta yêu mến, lại không nguyện kiên định chọn ta làm phu quân. Chuyện này há chẳng đủ để ta phiền muộn sao?"