Chương 16: Đám tang

Lâm Mạn gặp lại Trần Động Khê lần nữa là trong tang lễ của Trần Kiến.

Rất nhiều người đến viếng, Trần Động Khê đứng một bên, gương mặt không chút biểu cảm. Anh vốn dĩ đã trắng trẻo, giờ đây sắc mặt lại càng không chút huyết sắc. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, anh gầy đi trông thấy so với trong ký ức, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng đủ khiến anh bay mất.

Lâm Mạn không đành lòng, sự việc đi đến nước này không phải là điều cô muốn thấy. Xung quanh mọi người bàn tán xôn xao, chuyện như thế này, Lâm Mạn với tư cách là con dâu lại không đứng ra giúp đỡ mà chỉ đến viếng rồi thôi, thật sự rất kỳ lạ.

Lâm Mạn không muốn trực tiếp đối mặt với những lời xì xào đó, cô lặng lẽ rời khỏi hội trường. Hai bên đường, những tán cây ngô đồng cao lớn rậm rạp, gió thổi qua kẽ lá xào xạc. Lâm Mạn chậm rãi bước về phía trước.

Ngay bên cạnh là một nhà thờ, Lâm Mạn ngập ngừng đứng trước cửa hồi lâu, cuối cùng cũng bước vào. Chọn đại một vị trí, Lâm Mạn thong thả ngồi xuống. Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu xuống sàn nhà, bốn bề tĩnh lặng không một tiếng động, thậm chí cô có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của chính mình.

Lâm Mạn có cảm giác muốn khóc. Cô nhắm mắt lại, thầm cầu nguyện trong lòng cho Trần Kiến và đứa trẻ chưa kịp chào đời kia. Chẳng biết từ lúc nào, nước mắt đã giàn giụa khắp mặt. Một lần nữa, Lâm Mạn lại cảm thấy chán ghét chính bản thân mình. Tại sao cô luôn làm tổn thương những người xung quanh?

Gió nhẹ thổi qua, làm tung bay mái tóc dài của Lâm Mạn. Kỷ Nam Chúc đứng ở cửa, từ xa nhìn dáng vẻ đau khổ của cô. Anh lặng lẽ bước tới, ngồi xuống bên cạnh Lâm Mạn, cách một khoảng trống của một người.

Lâm Mạn khóc nức nở, tiếng khóc nương theo làn gió nhẹ truyền vào tai Kỷ Nam Chúc, khiến trái tim anh khẽ thắt lại. Anh lấy chiếc khăn tay từ túi áo vest ra, đưa cho Lâm Mạn. Lâm Mạn quay đầu đi, đưa tay che đôi mắt đỏ hoe sưng húp, cô không muốn để người khác nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của mình. Mùi hương thanh khiết đặc trưng trên người Kỷ Nam Chúc khiến Lâm Mạn không cần ngẩng đầu cũng biết người đến là ai.

Thấy Lâm Mạn không nhận, Kỷ Nam Chúc thở dài: Lau đi, nước mũi sắp lem nhem hết lên mặt rồi kìa.

Nghe vậy, Lâm Mạn vội vàng đưa tay sờ mặt, nhưng trên tay chỉ có nước mắt, lúc này cô mới nhận ra Kỷ Nam Chúc đang trêu chọc mình. Lâm Mạn hơi bực bội, vốn không muốn để ý đến anh, nhưng lục lọi khắp túi xách cũng không tìm thấy khăn giấy. Cô đành phải đưa tay nhận lấy chiếc khăn tay.

Ngón tay của Kỷ Nam Chúc như có như không lướt qua tay Lâm Mạn. Đó là một cảm giác thanh mát khác hẳn với cô. Sự tiếp xúc bất ngờ khiến một góc trong lòng cô khẽ xao động.

Kỷ Nam Chúc lặng lẽ ngồi bên cạnh, nhìn về phía cây thánh giá phía trước, trong phút chốc cả hai đều không lên tiếng. Ánh mắt Kỷ Nam Chúc lạnh nhạt, thấy Lâm Mạn đã bình tĩnh lại, anh trầm giọng nói: Đây không phải lỗi của em, đừng tự trách mình.

Lâm Mạn không nói nên lời, chỉ vô thức vân vê ngón tay áp út. Từ khoảnh khắc phát hiện Trần Động Khê ngoại tình, mọi thứ đã thay đổi. Lâm Mạn cười mỉa mai, bất giác lắc đầu: Tại sao lại trùng hợp thế này, ở đây cũng có thể gặp được anh.

Kỷ Nam Chúc quay đầu lại, nhìn khuôn mặt thanh tú không chút phấn son của Lâm Mạn. Vì vừa khóc xong nên chóp mũi cô đỏ ửng, trông như một quả đào mật chín mọng, vô cùng đáng yêu. Kỷ Nam Chúc rũ mắt che giấu cảm xúc: Đừng hiểu lầm, lần này đúng là tình cờ gặp gỡ. Anh chỉ đến dự tang lễ thôi.

Tâm tư nhỏ nhặt đột nhiên bị người ta đâm trúng, Lâm Mạn có chút lúng túng. Cả hai lại rơi vào im lặng, gió nhẹ vờn quanh, mang theo một luồng khí mát lành. Sự mập mờ nảy sinh trong sự im lặng của hai người, lặng lẽ bao vây lấy Lâm Mạn.

Lâm Mạn lại muốn bỏ chạy. Nhận ra ý định của cô, ngay khoảnh khắc cô đứng dậy, Kỷ Nam Chúc đã nắm lấy tay Lâm Mạn.

Lâm Mạn, chúng ta đang ở trong nhà thờ, anh không muốn nói dối em. Giọng nói vốn trầm khàn xa cách của Kỷ Nam Chúc, trong nhà thờ lại trở nên nồng nàn, hư ảo.

Anh biết em vừa kết thúc một đoạn tình cảm, cần thời gian để sắp xếp và điều chỉnh. Không sao cả, anh sẽ đợi em. Nhưng lần này, em có thể đừng đẩy anh ra xa nữa được không? Anh yêu em, từ rất lâu trước khi em biết đến sự tồn tại của tình cảm này, anh đã yêu em rồi. Có lẽ em thấy anh điên rồi, nhưng anh vẫn muốn nói cho em biết. Lâm Mạn, anh yêu em.

Thời gian như ngừng trôi tại khoảnh khắc này, như thể ai đó đã nhấn nút tạm dừng. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, những lời này của Kỷ Nam Chúc gây ra cú sốc quá lớn đối với Lâm Mạn. Cô nhìn anh, rồi lại một lần nữa rơi vào đôi mắt đẹp đẽ ấy.

Sao trước đây cô không chú ý nhỉ, đôi mắt của Kỷ Nam Chúc như chứa đựng cả bầu trời sao rực rỡ. Vẻ ngoài lạnh lùng bất cận nhân tình, nhưng đôi mắt khi nhìn cô lại đong đầy thâm tình. Lâm Mạn suýt chút nữa thì chìm đắm trong đó, đến nỗi quên cả việc rút tay ra.

Cuối cùng là Kỷ Nam Chúc chủ động buông tay trước. Lâm Mạn dần lấy lại tinh thần, nhận ra sự thất thố vừa rồi của mình. Cô luống cuống tay chân, cầm lấy túi xách định bước nhanh đi, nào ngờ càng vội càng hỏng, chiếc túi tuột khỏi tay, đồ đạc bên trong rơi vãi khắp sàn.

Tim Lâm Mạn đập thình thịch, không màng đến những thứ khác, cô thu dọn qua loa rồi chạy trốn như bị ma đuổi. Kỷ Nam Chúc không ngoảnh lại nhìn Lâm Mạn, nụ cười không giấu nổi hiện rõ trên đôi lúm đồng tiền.

Chúa ơi, Người có nghe thấy lời cầu nguyện vô số lần của con không?

Lâm Mạn bước nhanh ra ngoài, thở hổn hển. Vì sự hoảng loạn vừa rồi, trên mặt cô đã lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng. Cô đưa tay định lau đi, mới phát hiện mình vẫn còn cầm chiếc khăn tay của Kỷ Nam Chúc.

Trái tim trong lồng ngực đập loạn xạ, Lâm Mạn hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cảm giác kỳ lạ trong lòng. Kỷ Nam Chúc vậy mà lại nói yêu cô. Lâm Mạn vỗ vỗ mặt mình, cảm thấy thật khó tin. Làm sao có thể chứ? Hay vừa rồi chỉ là ảo giác của cô?

Ảo giác?! Lâm Mạn nghĩ đến khả năng này, trong lòng càng thêm kinh hãi. Chẳng lẽ cô có ý nghĩ không nên có gì đó với Kỷ Nam Chúc sao? Lâm Mạn ra sức lắc đầu, muốn xua đuổi ý nghĩ đáng sợ trong đầu đi.

Tiếng chuông điện thoại vang lên làm Lâm Mạn giật mình. Nhìn thấy cuộc gọi từ Tiêu Khuê, Lâm Mạn hít một hơi thật sâu. Cuối cùng cũng không trốn tránh được. Chuyện xảy ra đến nay, cô đã gần nửa tháng không đi làm. Tuy rằng đã dùng hết số ngày phép tích lũy và nghỉ bù các ngày lễ trước đó, nhưng với tư cách là một quản lý, việc đột ngột không đi làm gần nửa tháng mà không có sự sắp xếp trước, chắc hẳn bộ phận của họ hiện giờ đang gặp khó khăn.

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng trách mắng của sếp Tiêu: Lâm Mạn, việc thăng chức đã tan thành mây khói rồi, giờ có phải em còn muốn mất luôn cả công việc không?

Nghe Tiêu Khuê mắng mỏ, Lâm Mạn trái lại tìm thấy một chút cảm giác thực tế. Đợi Tiêu Khuê mắng xong, Lâm Mạn thong thả lên tiếng, không hề có chút giận dữ: Chị Tiêu, tối nay có muốn ra ngoài uống rượu không?

Tiêu Khuê nghe xong liền mắng lớn: Nghỉ ngơi đủ rồi thì cút về đi làm cho tôi...

Em sắp ly hôn rồi.

Lâm Mạn vừa dứt lời, giọng nói bên kia khựng lại, sau đó là một tiếng thở dài, rồi sảng khoái đồng ý.

Hai người đến quán bar mà lần trước Lâm Mạn và Hiểu Na chưa vào được. Tiêu Khuê tăng ca đến tám giờ, khi cô đến nơi thì quán đã khá đông khách. Nhưng may mắn đây là một quán bar yên tĩnh, không gian không quá ồn ào. Ca sĩ trên sân khấu đang hát những bản tình ca nồng nàn, những người bên dưới khẽ khàng trò chuyện.

Lâm Mạn đã ngồi ở hàng ghế sang trọng trên tầng hai đợi cô. Nửa tháng không gặp, Lâm Mạn tiều tụy đi nhiều. Nhân viên phục vụ đi tới, khi gọi món, Lâm Mạn lại không gọi rượu. Tiêu Khuê không hiểu: Hẹn chị ra đây uống rượu, chị cứ tưởng tối nay em muốn uống cho say khướt, loay hoay mãi cuối cùng bản thân lại không uống.

Lâm Mạn nhìn ca sĩ đang hát dưới lầu, thần sắc có chút thẫn thờ: Em vừa mới làm phẫu thuật phá thai, nên không uống.

Tiêu Khuê định nói gì đó nhưng lại nuốt ngược vào trong. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi sao lại xảy ra nhiều chuyện như vậy. Có chuyện gì thế?

Lâm Mạn thu hồi ánh mắt, giọng nói bình thản: Cũng không có gì, chỉ là phát hiện Trần Động Khê ngoại tình, định ly hôn với anh ta, đứa bé cũng bỏ rồi.

Lâm Mạn nói một cách nhẹ tênh, nhưng Tiêu Khuê nghe mà kinh hồn bạt vía. Chị Tiêu, chị nói xem hôn nhân là gì?

Tiêu Khuê lắc đầu: Nếu là chị nói, thì đó là thứ hư vô mờ mịt, chẳng bằng một ly rượu.

Tiêu Khuê là người theo chủ nghĩa độc thân, hồi trẻ còn có tâm trí yêu đương, giờ sắp bước sang tuổi bốn mươi, đến tình yêu cô cũng chẳng muốn nhắc tới. Cô thở dài, cầm ly rượu lên uống cạn. Rượu còn có thể an ủi lòng người, chứ tình yêu hay hôn nhân thì chẳng có tích sự gì.

Lâm Mạn không đồng tình lắm: Chúng em cũng từng có những khoảng thời gian hạnh phúc, những điều đó không phải là giả.

Nghe vậy, Tiêu Khuê bật cười: Lúc đầu em càng hạnh phúc bao nhiêu, thì bây giờ sẽ càng đau khổ bấy nhiêu. Tất cả những gì khiến em cảm thấy hạnh phúc cũng sẽ biến thành lưỡi dao sắc bén làm tổn thương em lúc này. Chẳng thà cứ như chị đây, không yêu đương, không kết hôn, tự do tự tại biết bao. Lâm Mạn, nghe chị khuyên một câu, đàn ông hay tình yêu đều không quan trọng bằng những thứ thực tế mà mình có thể nắm giữ trong tay.

Trước khi say khướt, Tiêu Khuê cố gắng giữ chút lý trí cuối cùng, dốc hết bầu tâm sự với Lâm Mạn: Đừng bao giờ dựa dẫm vào thứ tình cảm hư vô mờ mịt như vậy.

Lâm Mạn gật đầu, học theo Tiêu Khuê, uống cạn ly đồ uống trong tay: Chị yên tâm, sau này sẽ không thế nữa.

Đã gần nửa đêm, Tiêu Khuê say khướt, Lâm Mạn dìu cô lảo đảo bước ra khỏi quán bar. Cả người Tiêu Khuê tựa vào người Lâm Mạn, thỉnh thoảng lại lầm bầm vài câu. Lâm Mạn vừa chăm sóc Tiêu Khuê, vừa vất vả lấy điện thoại ra, mở ứng dụng gọi xe.

Một chiếc Maybach màu đen từ từ dừng lại trước mặt hai người, cửa kính hạ xuống, để lộ gương mặt của Kỷ Nam Chúc. Kỷ Nam Chúc hôm nay có chút khác biệt, anh đeo một chiếc kính gọng vàng, làm dịu đi vẻ sắc sảo thường ngày, trông ôn hòa và nho nhã hơn.

Lên xe đi, tôi đưa hai người về.

Lâm Mạn vốn định từ chối, nhưng quay đầu nhìn dáng vẻ này của Tiêu Khuê, cô nghiến răng đồng ý lên xe. Phải tốn bao nhiêu sức lực, cuối cùng cô mới đưa được Tiêu Khuê vào trong xe. Khác với vẻ huơ tay múa chân lúc nãy, sau khi lên xe, cô ấy tựa vào Lâm Mạn ngủ thiếp đi một cách yên bình.

Qua gương chiếu hậu, Kỷ Nam Chúc lén nhìn Lâm Mạn đang chăm sóc Tiêu Khuê. Lâm Mạn cảm nhận được ánh mắt của anh, vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ngay lập tức. Tại sao ở đâu cũng thấy anh vậy?

Kỷ Nam Chúc mỉm cười, thu hồi ánh mắt, khởi động xe. Những ngón tay thon dài in trên bọc da đen của vô lăng, hơi toát ra vẻ lạnh lùng. Trùng hợp thôi, tôi vừa rời khỏi nhà hàng, thấy người bên đường có vẻ giống em.

Nhìn khuôn mặt nghi hoặc của Lâm Mạn, Kỷ Nam Chúc lại giải thích: Quên rồi sao? Nhà hàng đó lần trước em và bạn cũng từng đến ăn.

Lâm Mạn nhớ lại cửa hàng đó, lần trước chính tại nơi đó cô đã thấy Kỷ Nam Chúc bị đá. Đi đâu?

Khách sạn Gia Hòa.

Kỷ Nam Chúc gật đầu, chậm rãi lái xe vào đường chính: Vậy còn bạn em?

Lâm Mạn nhẹ nhàng vén lọn tóc xõa trước mặt Tiêu Khuê, giọng nói dịu dàng: Để chị ấy đêm nay ngủ lại chỗ em một đêm.

Kỷ Nam Chúc hạ cửa kính xe xuống một chút, mở nhạc, những lời ca dịu dàng chậm rãi trôi chảy. Lâm Mạn cảm thấy buồn ngủ, sự xóc nảy nhẹ trên đường càng làm tăng thêm cơn buồn ngủ của cô. Cảm giác an toàn khó hiểu cùng với tiếng hát trầm thấp nồng nàn khiến Lâm Mạn cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhìn khuôn mặt đang ngủ say của Lâm Mạn trong gương chiếu hậu, Kỷ Nam Chúc vặn nhỏ tiếng nhạc, không làm phiền cô. Rất nhanh đã đến bãi đậu xe dưới hầm của khách sạn. Kỷ Nam Chúc dừng xe, nhưng không hề lên tiếng gọi Lâm Mạn.

Lâm Mạn khẽ chép miệng vài cái, nhìn dáng vẻ khi ngủ của cô, trong lòng Kỷ Nam Chúc dâng lên một nỗi dịu dàng. Anh muốn tiến lên nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cô, nhưng lý trí mách bảo anh rằng làm vậy sẽ khiến cô hoảng sợ. Tương lai còn dài, không cần vội vàng trong khoảnh khắc này.

Cảm nhận được xe đã dừng lại, Lâm Mạn mơ màng tỉnh dậy, nhất thời có chút không phân biệt được thực tại. Cho đến khi nhìn thấy Kỷ Nam Chúc ở ghế trước, ý thức của Lâm Mạn mới hoàn toàn trở lại. Phát hiện đã đến bãi đậu xe của khách sạn, Lâm Mạn mắt nhắm mắt mở, giọng nói khàn khàn mang theo vẻ nũng nịu mà chính cô cũng không nhận ra: Sao anh không gọi em?

Kỷ Nam Chúc nhìn Lâm Mạn ở ghế sau, đôi mắt chứa chan ý cười. Lau nước miếng đi.

Lâm Mạn vội vàng quay đầu, hạ chiếc gương phía trên xuống, ra sức lau khóe miệng. Tại sao mỗi lần gặp Kỷ Nam Chúc, cô đều thảm hại như vậy chứ.