Tiêu Cảnh Diễm vừa dứt lời, lòng đã vội hối hận. Sao chàng lại có thể buột miệng thốt ra những lời chất chứa trong lòng? Nếu như câu trả lời của Thẩm Thanh Ly không như điều chàng mong mỏi, thì phải làm sao đây?
Thẩm Thanh Ly cũng chẳng ngờ Tiêu Cảnh Diễm lại hỏi như vậy. Nàng cố ý giữ im lặng một lúc. Tiêu Cảnh Diễm càng lúc càng thêm căng thẳng.
"Điện hạ nghĩ sao?"
"Thanh Ly, hôm nay... ta rất đỗi vui mừng." Tiêu Cảnh Diễm vội vàng lái sang chuyện khác.
Chàng thật sự rất vui, bởi hôm nay, Thẩm Thanh Ly là của riêng chàng, là người bầu bạn cùng chàng. Vậy nên, dẫu cho câu trả lời của Thẩm Thanh Ly có là gì đi nữa, chàng vẫn sẽ cảm thấy hạnh phúc.
"Chỉ là vui mừng thôi sao? Điện hạ, người vẫn chưa trả lời câu hỏi của thiếp đâu." Thẩm Thanh Ly tinh nghịch chớp chớp mắt.
"Thanh Ly, là vì ta sao?"
"Chính là vì có Điện hạ, nên thiếp mới cảm thấy lễ hội Hoa Triều năm nay đặc biệt vui vẻ."
Thẩm Thanh Ly nói vậy không phải để dỗ dành Tiêu Cảnh Diễm. Những lễ hội Hoa Triều trước đây, nàng thường cùng bạn thân du ngoạn; còn lễ Hoa Triều năm ngoái, nàng lại đi cùng Thẩm Nguyệt Nhu và Tiêu Minh Dục. Khi ấy, hai kẻ đó đã xem nàng như một trò đùa, trêu ngươi nàng! Rõ ràng đã lén lút tư thông, vậy mà vẫn giả vờ xa lạ trước mặt nàng. Thật sự khiến người ta ghê tởm.
Lễ Hoa Triều năm nay đã khác. Tiêu Cảnh Diễm đã đặt Thẩm Thanh Ly vào tận đáy lòng. Trong tim chàng, trong mắt chàng, ngoài Thẩm Thanh Ly ra, chẳng còn dung chứa bất kỳ ai khác. Thẩm Thanh Ly vô cùng yêu thích cảm giác được trân trọng này.
"Thanh Ly, hôm nay ta cũng rất đỗi hoan hỉ."
"Chính vì có Thanh Ly, nên ta mới hoan hỉ đến vậy." Tiêu Cảnh Diễm nở một nụ cười nhẹ nhõm. Nghe được câu trả lời của Thẩm Thanh Ly, lòng chàng vô cùng vui sướng.
Đêm đã về khuya, Tiêu Cảnh Diễm đưa Thẩm Thanh Ly về đến phủ Thẩm rồi mới quay về cung.
Trong phủ Thẩm, Thẩm thái phó và Thẩm phu nhân vẫn chưa an giấc. "Thanh Ly." Thẩm phu nhân thấy Thẩm Thanh Ly, dịu dàng gọi nàng.
"Mẫu thân." Thẩm Thanh Ly khẽ khom người, bước đến trước mặt bà.
Ánh mắt Thẩm phu nhân hiền từ: "Hôm nay con cùng Cửu điện hạ ở bên nhau thế nào?" Thẩm Thanh Ly lộ ra vẻ thẹn thùng của một khuê nữ.
"Điện hạ đối đãi với con vô cùng tốt."
"Thanh Ly, con và Cửu điện hạ đã có hôn ước, sau này con sẽ là Cửu hoàng tử phi."
"Mẫu thân không cầu con đại phú đại quý, chỉ mong con có thể sống một đời hạnh phúc, an ổn."
"Cửu điện hạ đối đãi tốt với con, như vậy, mẫu thân mới có thể an lòng."
"Nhưng Thanh Ly này, con phải nhớ, con và Cửu điện hạ vẫn chưa thật sự thấu hiểu nhau sâu sắc. Hiện giờ chàng đối tốt với con, có lẽ là vì hôn ước của hai con."
"Nếu chàng có thể mãi mãi đối đãi với con như vậy, thì mới đáng để con gửi gắm cả đời."
"So với Tam điện hạ, mẫu thân càng vui lòng hơn khi thấy con thành thân cùng Cửu điện hạ."
"Trước đây mẫu thân đã muốn nói, Tam điện hạ không phải là lương nhân của Thanh Ly, chỉ là trong mắt Thanh Ly khi ấy chỉ có Tam điện hạ, mẫu thân không tiện mở lời khuyên can con."
Thẩm phu nhân nói lời gan ruột. Bà chỉ lo lắng cho cuộc đời của khuê nữ mình có được an lành hay không. Thẩm Thanh Ly bỗng thấy mắt mình cay xè. Kiếp trước, cũng là sau lễ Hoa Triều này. Thẩm phu nhân thấy Thẩm Thanh Ly buồn bã không vui, liền khuyên nhủ nàng, bảo nàng đừng chỉ mãi đặt ánh mắt lên người Tam hoàng tử Tiêu Minh Dục. Nhưng Thẩm Thanh Ly khi ấy si mê Tiêu Minh Dục, dẫu cho danh tiếng của mình có bị hủy hoại, nàng vẫn cứ một mực theo đuổi Tiêu Minh Dục. Lời của mọi người nàng đều chẳng lọt tai. Con người ta, phải vấp ngã rồi mới tỉnh ngộ.
"Mẫu thân, người cứ yên lòng, Thanh Ly đều đã hiểu cả rồi."
"Thanh Ly nhất định sẽ hạnh phúc." Thẩm Thanh Ly nở một nụ cười rạng rỡ với Thẩm phu nhân. Đời này, nàng nhất định sẽ sống một cuộc đời tươi sáng, rạng rỡ. Dù là nàng, là phủ Thẩm, hay là những người bạn thân thiết của nàng. Tất cả đều sẽ được hạnh phúc.
"Được, mẫu thân tin Thanh Ly. Trời đã không còn sớm nữa, con hãy nghỉ ngơi sớm đi."
"Mẫu thân cũng nghỉ ngơi sớm đi, việc trong phủ cứ để ngày mai xử lý." Thẩm Thanh Ly nói xong, liền trở về viện của mình.
Thẩm phu nhân trở về thư phòng, kể lại cuộc đối thoại giữa mình và Thẩm Thanh Ly cho Thẩm thái phó nghe. Thẩm thái phó trầm tư một lát, rồi nói: "Phu nhân, nhân phẩm của Cửu điện hạ, ta tin tưởng được."
"Lời thì nói vậy, nhưng làm mẹ thì..." Thẩm thái phó vòng tay ôm lấy vai Thẩm phu nhân: "Phải cho Thanh Ly một chút thời gian, con bé đã cập kê, có khả năng tự mình phán đoán rồi."
Thẩm phu nhân khẽ gật đầu, nhưng giữa đôi mày vẫn còn vương vấn nét u sầu. Có lẽ, tấm lòng của mỗi người mẹ đều là như vậy.
Một bên khác, vừa hay tin Thẩm Thanh Ly đã về phủ, Thẩm Nguyệt Nhu liền không thể ngồi yên. "Xuân Ngọc, bức thư ta dặn ngươi gửi đến phủ Tam hoàng tử, đã đưa đến chưa?"
"Thưa đại tiểu thư, thư đã giao cho Tiểu Nhuận Tử bên cạnh Tam điện hạ rồi ạ." Thẩm Nguyệt Nhu sốt ruột đi đi lại lại trong phòng.
Đúng lúc này, một chú chim bồ câu đưa thư bay đến. Chính là chim đưa thư của Tiêu Minh Dục. Thẩm Nguyệt Nhu vội vàng gỡ mảnh giấy buộc ở chân chim ra. Đọc xong nội dung trên đó, Thẩm Nguyệt Nhu liền bước ra khỏi phòng. Xuân Ngọc vội vàng theo sau: "Vâng, đại tiểu thư."
"Đi, chúng ta đến gặp Thẩm Thanh Ly."
Thẩm Thanh Ly đã thay y phục, đang định nghỉ ngơi, thì Thẩm Nguyệt Nhu đã bước tới. Thẩm Thanh Ly nghe vậy, khẽ nhướng mày. Người chị tốt này của nàng, ngày thường chẳng phải là người kiên nhẫn nhất sao? Sao đêm nay lại như biến thành một người khác vậy.
"Muội muội, đêm nay tỷ tỷ không mời mà đến, muội muội hẳn sẽ không trách tỷ tỷ chứ?" Giọng nói của Thẩm Nguyệt Nhu đã đến trước cả người nàng.
"Đương nhiên là sẽ trách tỷ tỷ rồi." Câu trả lời của Thẩm Thanh Ly hoàn toàn khác với những gì Thẩm Nguyệt Nhu đã dự liệu.
"Tỷ tỷ không ở trong phòng an dưỡng thai nhi cho tốt, sao lại đến chỗ muội làm gì? Nếu muội không nhớ lầm, tỷ tỷ vẫn còn đang bị cấm túc cơ mà." Thẩm Thanh Ly biết, điều Thẩm Nguyệt Nhu coi trọng nhất, chính là đứa con trong bụng. Đây chính là chỗ dựa để Thẩm Nguyệt Nhu gả vào phủ Tam hoàng tử. Sắc mặt Thẩm Nguyệt Nhu chợt biến đổi.
Nàng ta nhanh chóng khôi phục lại vẻ mặt dịu dàng. "Muội muội nói gì vậy? Tỷ tỷ chỉ là muốn đến nói vài lời tâm tình với muội thôi mà."
"Lời tâm tình ư?" Thẩm Thanh Ly cũng bắt chước vẻ mặt của Thẩm Nguyệt Nhu, tỏ ra vô tội.
"Muội muội và Cửu điện hạ, từ khi nào lại có tình ý sâu đậm đến vậy?" Nghe Thẩm Nguyệt Nhu hỏi thế, Thẩm Thanh Ly trong lòng đã hiểu rõ. Thẩm Nguyệt Nhu đây là đến để dò la tin tức giúp Tiêu Minh Dục.
Tiêu Minh Dục rõ ràng không hề yêu thích Thẩm Thanh Ly, nhưng lại luôn xem nàng là vật sở hữu của mình. Giờ đây thấy Thẩm Thanh Ly không còn cần hắn nữa, liền bắt đầu sốt ruột.
Thẩm Thanh Ly khẽ mỉm cười thẹn thùng: "Tỷ tỷ, Cửu điện hạ chính là chiến thần, muội ngưỡng mộ chàng, chẳng phải rất đỗi bình thường sao? Sao lại nói đến tình ý sâu đậm chứ?"
"Chỉ là ngưỡng mộ thôi sao? Muội muội, ta nhớ trước đây người muội tâm duyệt chẳng phải là Tam điện hạ sao?" Thẩm Nguyệt Nhu không hề tin vào lời lẽ này của Thẩm Thanh Ly. Nàng ta và Tiêu Minh Dục lén lút tư thông, một là để bám víu quyền thế, hai là nàng ta thích thú cái cảm giác cướp đoạt những thứ thuộc về Thẩm Thanh Ly. Dựa vào đâu mà mẫu thân của Thẩm Thanh Ly lại là phu nhân của Thẩm thái phó, Thẩm Thanh Ly sinh ra đã là đích nữ. Còn mẫu thân của nàng ta chỉ là một trắc thất, nàng ta rõ ràng sinh ra trước Thẩm Thanh Ly, nhưng chỉ vì là thứ nữ, mà đãi ngộ vĩnh viễn không bằng Thẩm Thanh Ly.
"Tam điện hạ ư? Tỷ tỷ, muội và Tam điện hạ trong sạch vô cùng, tỷ tỷ chớ có vu oan."
"Giờ đây muội đã có hôn ước với Cửu điện hạ, không thể nào lại như tỷ tỷ, có dây dưa với nam tử khác được." Thẩm Nguyệt Nhu tức đến nghiến răng ken két.
Cái gì mà "như nàng ta"? Thẩm Nguyệt Nhu hít thở sâu vài hơi, rồi tiếp tục nói: "Muội muội, chẳng lẽ vì chuyện ngày cập kê mà muội vẫn còn ôm hận trong lòng với ta sao?"