Hóa ra, những món đồ lặt vặt mà Công chúa vẫn luôn giữ lại, đôi khi lại hữu dụng đến không ngờ.
Trên đường thiên lý, màn đêm buông xuống, xe ngựa của Công chúa dừng lại. Đoàn người vội vã nhặt cành khô, nhóm lên một đống lửa bập bùng.
Xung quanh là trùng điệp núi xanh, con đường nhỏ vắng bóng người, chẳng hề có lấy một quán trọ.
Nghĩ đến phía trước còn có một khu rừng, may ra tìm được chút thịt rừng lót dạ, mà dù có thích khách rình rập, nơi đây cũng là chốn ẩn mình lý tưởng. Thế là, họ quyết định nghỉ chân lại đây một đêm.
Lưu Ứng Khâm lau vội những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, đoạn đưa một bầu nước cho Công chúa: “Đêm nay đành để điện hạ chịu khó tạm nghỉ ở đây một đêm. Sáng mai, vừa hửng đông là chúng ta lại lên đường ngay.”
“Ừm.” Công chúa đón lấy bầu nước, vặn nắp rồi uống ừng ực mấy ngụm lớn.
Nàng quả thực khát khô cổ họng. Từ trước đến nay, nàng chưa từng trải qua một chuyến đi dài ngày vất vả đến thế.
Thuở nhỏ, nàng sống trong cung cấm, được nuông chiều từ tấm bé, nào biết gió sương là gì. Giờ đây, trong khoang xe ngựa chật hẹp, nóng bức đến ngột ngạt, đường đường là Công chúa Đại Chu, làm sao chịu nổi thứ khổ ải này.
Lâm Hi Niên, với cây cung nỏ của Công chúa vắt trên vai, trở về từ bìa rừng phía trước. Tay chàng xách theo một chú thỏ rừng nhỏ xám xịt.
Chàng “phịch” một tiếng, ném chú thỏ đã lìa đời cho Lưu Ứng Khâm: “Nướng đi. Điện hạ lải nhải cả ngày, nước dãi sắp làm ướt cả tay áo ta rồi.”
Công chúa không hề nghe thấy lời trêu chọc ấy. Lúc này, nàng đang ngồi trên thành xe ngựa, tay cầm bầu nước uống, say sưa ngắm nhìn một đóa hoa dại không tên ven đường đối diện.
“Được thôi, nô tài đảm bảo sẽ nướng chú thỏ này thơm lừng cho điện hạ.”
Lưu Ứng Khâm liếc nhìn Công chúa đầy ẩn ý, rồi lại khúc khích cười với bóng lưng Lâm Hi Niên đang quay đi.
Sau cảnh tượng đêm qua, hắn cứ cảm thấy giữa Lâm thị vệ và Công chúa điện hạ có điều gì đó thật khó nói…
Lâm Hi Niên rút con dao găm từ thắt lưng, nhặt một cành cây, gọt sạch vỏ, rồi vót nhọn đầu.
Lưu Ứng Khâm đang nướng thỏ bên cạnh, chợt liếc thấy trên chuôi dao găm của Lâm Hi Niên treo lủng lẳng một xâu ngọc bội.
Đó chẳng phải ngọc bội của Công chúa sao?
Vì lớn lên cùng Công chúa từ nhỏ, hắn vừa nhìn đã nhận ra ngay, đây là vật của nàng.
Đó là món quà sinh nhật Thái hậu ban tặng nàng khi còn bé, Công chúa từ nhỏ đã luôn đeo bên mình, trân quý vô cùng.
Giờ đây, sao lại treo trên dao găm của Lâm thị vệ?
Quả nhiên hai người họ có chuyện gì đó rồi!
Khóe môi Lưu Ứng Khâm càng nhếch cao hơn, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.
“Chủ tử, người dùng trước đi ạ.” Vì cố nín cười, hắn trưng ra vẻ mặt kỳ quái nhìn Công chúa.
Công chúa nhìn hắn với nụ cười như bà thím, bèn nheo một mắt lại nhìn chằm chằm: “Tiểu Khâm Tử, ngươi không sao chứ? Chẳng lẽ trời nóng quá, ngươi bị say nắng rồi?”
“Không không, nô tài chỉ hơi khát thôi ạ. Nô tài đi uống chút nước đây, chủ tử cứ dùng trước đi, thơm ngon lắm đó.”
“Ồ.” Công chúa hơi nghi hoặc nhận lấy thịt thỏ nướng. Nàng cắn nhẹ một miếng, ừm, tươi mềm mọng nước, thịt săn chắc lại dai ngon.
Xem ra, việc dặn Tiểu Khâm Tử mang theo chút gia vị của Ngự Thiện Phòng khi ra ngoài là hoàn toàn đúng đắn.
Nàng vừa cắn được hai miếng, đang ăn ngon lành thì chợt nhớ ra Lâm Hi Niên hình như cũng chưa ăn gì cả ngày.
Nàng nghĩ ngợi một lát, quyết định đành “cắt ruột” chia cho chàng một ít. Nhưng thịt thỏ nướng lại dính đầy dầu mỡ, nàng không muốn dùng tay bóc, bèn trực tiếp đưa cả miếng đến bên miệng Lâm Hi Niên.
Vì nàng đưa thẳng miếng thịt thỏ tới, phần nàng vừa cắn suýt chút nữa đã chạm vào đôi môi mỏng của Lâm Hi Niên.
“Thuộc hạ không đói.” Lâm Hi Niên vội vàng ngả người ra sau, khẽ nhíu mày: “Vật điện hạ đã cắn qua, thuộc hạ ăn vào chẳng phải là mạo phạm điện hạ sao?”
Khóe môi Công chúa giật giật, nàng có chút cạn lời.
Nàng đương nhiên hiểu ý chàng muốn nói gì, trong lòng chỉ muốn buông lời châm chọc.
Kiếp trước, cái miệng nhỏ của chàng bổn công chúa còn từng nếm qua rồi, giờ đây đã là trọng sinh một kiếp, cùng ăn một miếng thịt thỏ mà chàng còn làm bộ làm tịch!
“Đồ không biết điều.” Nàng rụt tay về.
Khi trời vừa hửng sáng, Lưu Ứng Khâm đã điều khiển xe ngựa lên đường.
Bánh xe vừa lăn bánh đã có chút xóc nảy, làm Công chúa giật mình tỉnh giấc. Nàng dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, mơ màng ngẩng đầu lên.
Đập vào mắt nàng là ánh nhìn đầy vẻ ghét bỏ của Lâm Hi Niên. Lúc này, nàng mới nhận ra mình đã nghiêng đầu, tựa vào vai chàng ngủ suốt cả đêm.
Thịt thỏ nướng hôm qua quả thực rất ngon. Công chúa từ nhỏ đến lớn sống trong cung cấm, quen với gấm vóc lụa là, chưa từng nếm qua món thịt rừng hoang dã này. Hương vị thuần túy tự nhiên ấy khiến nàng vẫn còn vương vấn mãi.
Đêm qua, trong mơ nàng vẫn còn nghĩ đến đủ loại mỹ vị kỳ lạ…
Chẳng lẽ nào?! Bổn công chúa đã chảy nước dãi rồi sao, thảo nào chàng lại nhìn mình với vẻ ghét bỏ đến thế.
Nàng chột dạ nhìn quanh, xác nhận mình không hề làm ra hành động thô tục, làm mất thể diện công chúa.
Kết quả đương nhiên là không có, nhưng sao chàng lại trưng ra vẻ mặt ghét bỏ như vậy?
“Chàng nhìn chằm chằm ta làm gì, chẳng lẽ thèm muốn dung nhan của bổn công chúa sao?” Công chúa đưa tay véo nhẹ má mình, mềm mại mịn màng, nàng có chút tự hào.
Ánh mắt ghét bỏ của Lâm Hi Niên càng rõ rệt hơn, vẻ mặt u ám như muốn bóp chết Công chúa. Chàng lạnh lùng thốt ra ba chữ.
“Tay, tê rồi.”
Công chúa lúc này mới sực tỉnh, vội vàng đứng dậy, cười gượng gạo.
Cánh tay trái của Lâm Hi Niên đã bị Công chúa ôm chặt suốt cả đêm, không thể nhúc nhích.
Nàng tựa đầu vào vai chàng, hai bàn tay nhỏ bé quấn lấy cánh tay chàng, thậm chí đêm còn nói mê…
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến một trận ồn ào, hình như có rất nhiều người đang cãi vã.
Công chúa vén rèm xe, thò đầu ra hỏi Lưu Ứng Khâm: “Tiểu Khâm Tử, ai đang ồn ào vậy?”
Lưu Ứng Khâm nghiêng đầu lại, hạ giọng nói: “Chủ tử, đó hình như là cờ hiệu của Quân Luật Xuyên.”
“Quân Luật Xuyên?” Công chúa dù sao cũng chỉ là một con chim hoàng yến được nuôi trong cung cấm, không hiểu rõ chuyện bên ngoài.
“Suỵt~ Ôi chao chủ tử của nô tài ơi, người nói nhỏ thôi ạ. Giờ chúng ta đang vi hành, chẳng lẽ người muốn các tướng sĩ kia nhận ra sao?”
Vì tò mò, Công chúa vừa rồi không kiểm soát được giọng nói của mình. Lưu Ứng Khâm vội vàng ra hiệu im lặng.
Nàng gật đầu “ồ ồ” hai tiếng, rồi lại hỏi: “Ngươi vừa nói vậy là có ý gì, họ là binh lính ở đâu?”
“Nô tài cũng chỉ là khi hầu hạ Bệ hạ, nghe được vài tin đồn. Hoa văn cây đinh ba trên lá cờ này, chính là biểu tượng của quân phòng thủ Luật Xuyên thuộc Hà Lạc. Người xem, cây đinh ba đó có giống chữ ‘Xuyên’ không?”
Hắn nuốt khan một tiếng, vẻ mặt bắt đầu trở nên sợ hãi.
Giọng nói càng lúc càng nhỏ đi.
“Chủ tử người không biết đó thôi, Hà Lạc Châu này vì gần biên cương Đại Chu, cách kinh thành chúng ta núi cao sông dài. Mà nơi hẻo lánh nhất trong châu, gần biên ải nhất chính là thành Luật Xuyên. Ba quân tướng sĩ trấn giữ biên cương đều đóng quân không xa bên ngoài thành Luật Xuyên.”
Từ lúc xe dừng lại, Lâm Hi Niên đã đứng bên cạnh lắng nghe họ bàn tán. Chàng không nói một lời, khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn lá cờ đang tung bay cao vút phía trước. Đôi mắt phượng của chàng sáng quắc, lóe lên hàn quang.
Công chúa hoàn toàn không để ý đến chàng, nghe Lưu Ứng Khâm giải thích mà lòng nàng dâng trào cảm xúc.
“Ý ngươi là, Luật Xuyên là tuyến phòng thủ đầu tiên của ba quân Đại Chu ta sao?”
Lưu Ứng Khâm gật đầu: “Đúng vậy. Mà Quân Luật Xuyên đó đều là những mã phỉ gây bạo loạn khắp nơi nhưng sau này được chiêu an, cùng với quân khởi nghĩa muốn làm phản. Bọn họ bản tính hung tàn. Còn thành Luật Xuyên, cũng là nơi triều đình Đại Chu chúng ta lưu đày những kẻ tội ác tày trời.”