Chương 38: Cố nhân

Không phải cô bán hàng có ý coi thường.

Mà là thời điểm ấy, ai nấy đều sống chật vật.

Tiền bạc eo hẹp, đừng nói người nhà quê, ngay cả người thành phố đi thăm họ hàng cũng khó mà mang theo nhiều đồ như vậy.

Cả gia đình ba người, quần áo còn chằng chịt những miếng vá...

Đừng nói đến sữa mạch nha.

Chắc họ còn chẳng mua nổi bột mì thường nữa là?

Dù trong lòng nghĩ vậy, cô bán hàng vẫn không để lộ chút suy nghĩ nào trên mặt, tiếp lời: “Cô bé ơi, sữa mạch nha 28 đồng 3 hào một gói, bánh pháp 18 đồng 2 hào, hai cân kẹo sữa Kim Tơ Hầu giá 18 đồng 3 hào, hai chai rượu Bảo Phong 98 đồng 6 hào, hai hộp mứt quýt 30 đồng, một cân nhãn khô 16 đồng 5 hào.”

Nói đến đây, cô bán hàng lấy ra bàn tính, định bụng tính xem tổng cộng bao nhiêu tiền, Trình Dao đã thản nhiên lên tiếng: “Tổng cộng 209 đồng 9 hào. Cần thanh toán trước rồi mới lấy đồ phải không ạ?”

Cô bán hàng sững sờ.

Cô không ngờ Trình Dao lại tính toán nhanh đến vậy.

Chắc cô bé này khoác lác thôi?

Cô bán hàng lập tức cúi đầu, gõ lách cách những hạt bàn tính.

Cộp cộp cộp!

Những hạt bàn tính gõ lách cách, rất nhanh sau đó, nụ cười trên môi cô bán hàng cứng đờ lại.

Đúng vậy.

Đúng là 209 đồng 9 hào.

Không sai một li một tí nào.

Khả năng tính nhẩm của cô bé này lại giỏi đến thế sao?

Thật không thể ngờ.

Chỉ là... liệu cô bé có thể lấy ra số tiền 209 đồng 9 hào này không?

Đừng nói 209 đồng 9 hào, với bộ dạng này, chắc họ còn chẳng có nổi 29 đồng 9 hào nữa là?

Ngay lúc cô bán hàng còn đang nghi ngờ Trình Dao không thể rút ra số tiền lớn này, Trình Dao đã lấy ra một xấp tiền giấy từ chiếc túi cũ kỹ, nhanh chóng đếm qua rồi đưa cho cô bán hàng: “Phiền chị đếm giúp ạ.”

Cô bán hàng nhìn cách Trình Dao đếm tiền mà ngẩn người.

Không ngờ Trình Dao tuổi còn nhỏ mà kỹ năng đếm tiền lại điêu luyện đến thế.

Xem ra ở nhà chắc hẳn cô bé thường xuyên tiếp xúc với tiền bạc.

Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong, nước biển không thể đong bằng đấu.

Một gia đình ba người trông có vẻ bình thường, vậy mà lại có thể tùy tiện rút ra 209 đồng 9 hào để mua đồ đi thăm họ hàng.

Phải biết rằng, lương tháng của cô ấy ở hợp tác xã mua bán chỉ có 500 đồng, vậy mà họ mua đồ một cái đã tiêu gần hết nửa tháng lương của cô.

Thấy Trình Dao vừa ra tay đã hơn hai trăm đồng, thái độ của cô bán hàng cung kính hơn hẳn: “Được rồi cô bé, cháu đợi một lát nhé, tôi sẽ lấy đồ cho cháu ngay đây.”

Trình Dao gật đầu.

Chẳng mấy chốc, cô bán hàng đã gom đủ tất cả đồ vật, cho vào túi lưới rồi đưa cho Trình Dao.

Đồ đạc hơi nhiều, sợ Trình Dao không xách nổi, Lý Thục Phân lập tức giành lấy túi lưới: “A Dao, để mẹ xách cho.”

Cô bán hàng nhìn Lý Thục Phân: “Chị ơi, trông chị quen quen.”

Cứ như là, đã từng gặp ở đâu đó rồi.

Nghe vậy, Lý Thục Phân hơi xúc động quay đầu lại, sắp về đến nhà mẹ đẻ rồi, lẽ nào cô đã gặp người quen?

“Thật sao?” Lý Thục Phân hỏi.

“Thật mà.” Cô bán hàng gật đầu: “Chị đến thăm họ hàng à?”

“Ừm, bố mẹ tôi sống ở con hẻm phía trước.”

Cô bán hàng lập tức mỉm cười: “Trùng hợp quá, tôi cũng sống ở con hẻm phía trước. Xin hỏi bố mẹ chị là ai ạ?”

Trong con hẻm này, không có ai mà cô ấy không quen biết.

Nhưng Lý Thục Phân thì cô lại gặp lần đầu.

Lý Thục Phân tiếp lời: “Bố tôi tên Lý Minh Nhạc, mẹ tôi tên Vương Vân.”

Nghe vậy, cô bán hàng trợn tròn mắt, có chút không dám tin mà nói: “Chị, chị, chị là Thục, Thục Phân!”

“Chị là ai?” Lý Thục Phân nhìn người trước mặt, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Cô thật sự không thể nhớ ra đây là ai.

Cô bán hàng bước ra khỏi quầy, cẩn thận đánh giá Lý Thục Phân, rồi hỏi lại: “Chị là Thục Phân phải không?”

“Phải.” Lý Thục Phân gật đầu.

Cô bán hàng xúc động nói: “Thục Phân ơi, là em đây mà! Em là Trương Mạt Lị! Chị không nhớ em sao?”

Trương Mạt Lị?

Khuôn mặt trước mắt, dần dần trùng khớp với gương mặt non nớt trong ký ức.

Rơi cái bộp.

Đồ vật trong tay Lý Thục Phân rơi thẳng xuống đất, mắt cô đỏ hoe, giọng run run: “Mạt, Mạt Lị tỷ?”

“Thục Phân!” Trương Mạt Lị cũng xúc động không kém, ôm chầm lấy Lý Thục Phân.

Trương Mạt Lị và Lý Thục Phân từ nhỏ đã là đôi bạn thân thiết, cả hai cùng lớn lên, cùng chơi đùa, cùng đi học. Mối quan hệ ấy chấm dứt khi nhà họ Lý gặp chuyện, Lý Minh Nhạc đưa vợ con rời khỏi kinh thành.

Năm ấy chia tay, Lý Thục Phân 8 tuổi, Trương Mạt Lị 12 tuổi.

Gặp lại nhau, Lý Thục Phân đã 41 tuổi, Trương Mạt Lị đã 45 tuổi, cả hai đều từ những đứa trẻ ngây thơ, lãng mạn trở thành những người phụ nữ trung niên.

Nhưng vì Trương Mạt Lị luôn sống ở kinh thành, được chăm sóc tốt nên không lộ tuổi thật, còn Lý Thục Phân lại do sống lâu năm ở nông thôn, quanh năm bán mặt cho đất bán lưng cho trời mà già đi trông như năm sáu mươi tuổi, đâu còn dáng dấp của một phụ nữ tuổi tứ tuần nữa... Đây cũng là lý do vì sao Trương Mạt Lị lại gọi Lý Thục Phân là “chị”.

Cố nhân tương phùng, cả hai đều nghẹn ngào bao nỗi niềm.

Nhìn người chị em thân thiết ngày xưa giờ đã già đi đến thế, Trương Mạt Lị trong lòng vô cùng đau xót, rõ ràng người này từng là cô gái xinh đẹp nhất con hẻm.

Ai cũng bảo lớn lên cô ấy sẽ là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Thế mà giờ đây...

Thật là cảnh cũ người xưa đã khác.

Lý Thục Phân nắm tay Trương Mạt Lị, tiếp lời: “À phải rồi Mạt Lị tỷ, để em giới thiệu nhé, đây là chồng em Trình Quang Huy, còn đây là con gái em Trình Dao.”

Vợ gặp người quen, Trình Quang Huy từ tận đáy lòng mừng cho cô, lập tức chào Trương Mạt Lị: “Chị, chào chị.”

“Em rể,” Trương Mạt Lị cẩn thận đánh giá người đàn ông của cô bạn thân, rồi nói tiếp: “Chị với Thục Phân từ nhỏ đã là chị em thân thiết nhất, nếu em không ngại thì cứ gọi chị là Mạt Lị tỷ như Thục Phân vậy.”

“Mạt, Mạt Lị tỷ.”

Trình Dao cũng lễ phép chào: “Chào dì Mạt Lị ạ, dì cứ gọi cháu là A Dao.”

Trương Mạt Lị ngẩng đầu nhìn Trình Dao, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.

Nói sao nhỉ?

Khí chất của Trình Dao chẳng hề giống một đứa trẻ lớn lên ở nông thôn chút nào.

Hơn nữa, cô bé có vóc dáng cao ráo, thậm chí còn cao hơn cô (Trương Mạt Lị) khoảng mười phân, người cao một mét sáu lăm. Đúng là một mỹ nhân tương lai.

“A Dao.” Trương Mạt Lị gật đầu, rồi lại vốc một nắm kẹo lớn từ quầy, nhét vào tay Trình Dao: “Lần đầu gặp mặt, dì cũng chẳng có gì hay ho để tặng cháu, cháu cầm kẹo này mà ăn nhé.”

Kẹo của người lớn đưa, Trình Dao lập tức dùng hai tay đón lấy: “Cháu cảm ơn dì Mạt Lị ạ.”

“Không có gì đâu.” Trương Mạt Lị thật lòng yêu mến cô bé xinh đẹp lại thông minh này: “Sau này cháu cứ thường xuyên ghé cửa hàng của dì chơi nhé.”

Nói xong, Trương Mạt Lị nhìn Lý Thục Phân: “Thục Phân, lần này chị về rồi, sẽ không đi nữa chứ?”

“Ừm, không đi nữa.” Dứt lời, Lý Thục Phân nhìn Trương Mạt Lị, lại hỏi: “Mạt Lị tỷ, bố mẹ em những năm qua vẫn khỏe chứ?”

“Bác Lý sức khỏe vẫn khá tốt, chỉ là bác gái...” Nói đến đây, Trương Mạt Lị có chút không biết phải mở lời thế nào.

Vừa nghe vậy, Lý Thục Phân vội vàng hỏi: “Mẹ em làm sao ạ?”

Sức khỏe của mẹ vốn đã không tốt, lẽ nào, bà đã...?

Lý Thục Phân càng nghĩ càng hoảng, càng nghĩ càng sợ, sắc mặt trở nên tái nhợt.

Thấy Lý Thục Phân hiểu lầm ý mình, Trương Mạt Lị lập tức giải thích: “Thục Phân đừng lo, bác gái cũng không có vấn đề gì lớn, chỉ là mấy năm nay mắt hơi kém, không thể đi xa được.”

Nghe vậy, Lý Thục Phân thở phào nhẹ nhõm, rồi nói tiếp: “Mạt Lị tỷ, chúng ta có thời gian rồi nói chuyện sau nhé, em về nhà xem bố mẹ trước đã.”

Cô ấy đã nóng lòng muốn gặp bố mẹ rồi.

Trương Mạt Lị gật đầu: “Được, chị về nhanh đi.”

Xa nhà bao nhiêu năm, Lý Thục Phân chắc hẳn cũng nhớ nhà lắm.

Trương Mạt Lị hiểu tâm trạng của cô lúc này, tiễn cả gia đình ba người ra ngoài hợp tác xã mua bán.

Trong con hẻm rất náo nhiệt.

Có những đứa trẻ đang chơi bắn bi, có những người phụ nữ đang nhặt rau trước cửa, còn có những ông cụ đang ngồi đánh cờ...

Thấy có người lạ đến, mọi người đều tò mò nhìn tới.

Ai nấy đều thắc mắc, đây là họ hàng nhà ai.

Mặc quần áo rách rưới thế kia, chắc không phải đến để xin xỏ chứ?

Một phụ nữ trẻ mặc váy liền màu hồng vừa cắn hạt dưa, vừa nhìn bóng lưng của gia đình ba người nói: “Tôi đoán gia đình ba người này chắc chắn là họ hàng nhà lão Lưu ở cuối hẻm.”