Chương 41
Ma quỷ và dã thú trong nhiều khía cạnh thật sự có chung điểm tương đồng.
Trong đại trường sinh tử nơi kẻ mạnh sinh tồn, dù thương tích chồng chất, tuyệt nhiên không bao giờ dễ dàng hiện rõ yếu điểm trước mặt người khác. Họ thận trọng che giấu sinh khí và tăm tích, tránh xa ánh sáng và dấu chân người, chỉ khi bóng tối đủ an toàn mới lặng lẽ liếm lấy vết thương, ẩn mình để hồi phục.
Dù ở thành Vô Sắc hay chốn Cửu U, Mặc Lân vẫn luôn giữ tỉnh táo cảnh giác, không để bất kì kẻ thù nào có cơ hội bấu víu.
Thật ra, lẽ ra hắn phải sớm nhận ra sự tới gần của Lưu Ngọc.
Nhưng sự thật, cho đến khi sinh khí nàng đã hiện hữu ở khoảng cách đủ để ra tay chớp nhoáng, Mặc Lân mới chậm chạp ngẩng đầu, đón lấy đôi mắt mềm mại như sóng khói kia.
“Ta tưởng ngươi vẫn đang bàn bạc cùng Thần Đồ và Uất Lũy, không ngờ lại ở đây.”
Nàng khẽ quỳ xuống ven bờ, tà vàng nhạt của y phục buông lơi, nhẹ nhàng lướt trên mặt hồ.
“Ai làm ngươi thương? Đối phương đã chết đi chưa?”
Mặc Lân thấy nàng cúi đầu, ngón tay mơn man những đợt sóng nhỏ bên hồ.
Do định tới ngâm mình, nàng chỉ khoác chiếc y mỏng như sương, tay áo rộng được kéo lên, lộ ra cánh tay thon trắng nõn, đầu ngón tay thanh tú khuấy nước, từng vòng sóng gợn lan dần tới hắn.
“Tất cả đều chết rồi.” Giọng hắn trầm thấp.
Lưu Ngọc chống cằm nhìn hắn: “Có mạnh lắm không? Lại khiến ngươi tổn thương được nữa.”
“Ta cố ý.” Hắn ngước tay nhìn những vết thâm trên đốt ngón.
“Nếu không phải vì bọn họ, viện Đạo Ma đâu đến nỗi không đủ học trò, Cửu U quỷ quái cũng không bị xé nát tan hoang. Chỉ đơn giản thiêu rụi hết thì quá rẻ cho chúng rồi.”
Lưu Ngọc nhìn thẳng hắn hồi lâu, rồi nói:
“Ngươi căm hận bọn họ đến thế, sao vẫn kiên nhẫn chịu đựng lâu như vậy.”
Mặc Lân trong kiếp trước không có sự giúp đỡ của nàng, vừa phải chống lại Ngọc Diện Tri Chu cùng thế lực phía sau, vừa khiến Cửu U từng bước đi vào quỹ đạo.
Hắn bỏ ra trăm năm.
Kiên nhẫn đến mức gần như không lộ chút xúc cảm riêng tư.
Mặc Lân đương nhiên căm ghét những quỷ quái bên hạ Ma phái.
Căm ghét họ khuấy đảo Cửu U.
Căm ghét họ phản bội đồng loại.
Căm ghét họ ngu dốt ích kỷ đến mức làm tổn hại bản thân.
Nhiều lần, nếu không có lời can ngăn của Bạch Bình Đinh, hắn đã hành quân đến Ngọc Sơn, thiêu rụi hết đám quỷ quái bội phản.
“Cửu U không phải đấu trường chỉ biết nói bằng nắm đấm, tôn chủ phải đối mặt với tâm can con người giờ đây không còn rối ren như lúc ban đầu, phải thử tưởng tượng, nếu chỉ dựa vào sức mạnh tu vi để thống lĩnh thiên hạ, thì bốn đại tông sư của Đại Triều đáng lẽ phải ngồi trên ngai chứ không phải ta.”
Mẹ của Bạch Bình Đinh vốn là người xuất thân hoàng tộc, dưới sự dạy dỗ của bà, Bạch Bình Đinh vốn am hiểu hơn người bình thường về chính trị.
Vậy nên Mặc Lân mới chịu nhịn nhục.
Ngọc Diện Tri Chu có sự hậu thuẫn của Đại Triều, kho báu dồi dào, còn hắn thì không.
Ngọc Diện Tri Chu mang dòng máu Ma chủ, lại có nhiều quỷ quái sẵn lòng ủng hộ hắn làm chính thống, còn hắn thì không.
Nhưng hắn có một đóa mẫu đơn được nuôi dưỡng tỉ mỉ của Cửu U.
Không muốn ngày mai kia nàng đặt chân lên lãnh thổ Cửu U lại thấy mảnh đất tan hoang, hỗn loạn.
Hắn muốn Cửu U có thể như Yêu Đô Ngọc Kinh: có thơ ca trữ tình, có vô số danh sĩ tài tử, có những vật tư giàu có trân bảo không kể xiết.
Chỉ khi quay sạch những vết nhơ từng làm nô lệ hình ảnh cục mịch tầm thường, hắn mới có tư cách tranh tài cùng những kẻ tài hoa bên nàng.
“Nếu có thứ gì rất muốn có, nhưng trời cao không thuận lòng để dễ dàng đạt được, người ta ngoài nhẫn nại kiên trì ra chẳng còn cách nào khác.”
Ánh mắt hắn đặc quánh, như đang nói về Cửu U, cũng như thứ gì khác.
Hắn bước tới gần Lưu Ngọc.
Sóng nước theo từng bước chân tách ra, tiếng vỗ ầm ầm vang lên rõ mồn một.
Mặc Lân vốn tưởng nàng sẽ né ánh mắt.
Lúc này trông hắn chẳng đẹp đẽ gì, ngoài những vết thương lớn nhỏ khắp người, còn có hoa văn quỷ không phai mờ, dưới làn da trắng nhợt như hiện nguyên hình kì quái đáng sợ.
Nhưng Lưu Ngọc không tránh ánh mắt, ngược lại nhìn rất chăm chú.
Nàng chưa từng ánh mắt thẳng thắn đến vậy với con quỷ này.
Đêm nay, ánh sáng trăng trắng lan rải khắp Ngọc Sơn, soi rọi những hoa văn phức tạp trên cơ bắp hắn từng li từng tí.
Lưu Ngọc thậm chí nhìn thấy hoa văn đen ở eo bụng hắn như có sinh mệnh, trôi chảy chậm rãi theo hơi thở.
Khi Mặc Lân đứng cách nàng một cánh tay, Lưu Ngọc đưa tay sờ lên.
Hoa văn và cơ bắp hắn đồng thời co thắt.
“Thật kì diệu.” Ngọc thốt lên.
“Đó giống như vảy trên người ngươi, mỗi lần giao đấu đều hiện ra như vậy sao?”
Nước bên hồ nông, Mặc Lân quay nhìn thiếu nữ với ánh mắt sâu thẳm.
“Ừ.”
Hắn bảo:
“Áo quần phía sau, đưa ta.”
Lưu Ngọc nhìn hắn.
Hắn rõ ràng có thể lấy đồ từ xa, mà lại bắt nàng đưa, ý đồ rõ ràng hiện ra trên mặt.
Nàng chống cằm, ngón tay gõ gõ má:
“Sao ta cảm giác ngươi không muốn ta đưa áo cho vậy?”
Hắn nhíu mày, giọng nhẹ:
“Ta thật sự không muốn, nhưng ngươi từng nói không muốn thấy hoa văn kia, nên ta phải mặc — ta ngủ cũng luôn đeo bao tay chứ sao.”
Lưu Ngọc mới nhớ ra hắn cứ đeo chiếc bao tay màu đen.
Nàng chớp mắt: “Đó không phải thói quen kỳ quặc của riêng ngươi sao?”
“Ta có nhiều thói quen kì quặc, nhưng tuyệt đối không phải cái này.”
Hắn tay ướt, chủ động chống ở bờ, cúi người tới gần, ánh mắt mang nhiều mảy may oán giận.
“Là ngươi khiến ta không thể không lúc nào cũng mang theo.”
Thân thể vừa tắm xong vẫn còn nóng hổi và hơi ẩm, xua tan khí lạnh một mình Lưu Ngọc khiêng áo mà đến.
Nhìn nhau một lúc, Lưu Ngọc quay mặt đi.
“Ta chưa từng bắt ngươi ngủ cũng phải đeo... sau này không cần đeo nữa nhé?”
Lông mi ướt đẫm như hòa vào làn sương trắng, vẻ thẹn thùng dạt dào khiến người ta nhầm tưởng nàng mỏng manh đáng thương.
Lần cuối giận dỗi trong lòng cũng tan biến theo câu nói ấy.
Hắn cố gắng gượng gạo duy trì bộ mặt lạnh lùng đáng thương, nhưng nghe nàng nhắc tiếp:
“Còn nữa, sao bị thương không nói với ta? Tự mình tránh né điều trị vết thương quá nguy hiểm, lỡ còn kẻ thù chưa xử lý sạch đánh úp không hay, dù mấy quỷ quái Ngọc Sơn không đủ lực, sau này gặp đối thủ mạnh thì sao?”
Nàng lại nhìn hắn nghiêm túc, dịu dàng qua làn sương mỏng.
“Ngươi thật khiến người ta phải lo lắng.”
Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, đẩy nổi sóng mặt hồ dưới ánh trăng.
Cả đời này hắn nghe nhiều tiếng mắng nhiếc, nguyền rủa và sỉ nhục thô thiển.
Dù từng nghe những lời lạnh nhạt của Lưu Ngọc trong lúc mới cưới, tâm trung uất ức, thống khổ, nhưng cũng có thể kiềm chế.
Hắn chưa bao giờ ngờ rằng, một câu nhẹ nhàng quan tâm như vậy lại có thể làm tim mình bùng lên thứ cảm xúc nặng nề khó gánh nổi.
Đó là thứ cảm xúc một đời từng trải cũng khó tiêu hóa.
Tựa như khẩn cầu được chút thời gian thở phào.
Đột nhiên, hắn dùng tay che mắt nàng.
“... Đừng nói như vậy, đừng nhìn ta như thế.”
Lưu Ngọc không hiểu phản ứng của Mặc Lân.
“Ta là đang quan tâm ngươi mà.”
Trong màn tối, tiếng giọng hắn kín đáo vang lên.
“Ngươi... ta biết, ngươi không cần phải nói.”
“Tại sao? Ta không nói, sao ngươi biết ta quan tâm?”
Đôi mi dài mảnh mai chạm vào lòng bàn tay hắn như chiếc chổi lướt qua.
“Hay là ngươi tin lời Sơn Tiêu, rằng người anh hùng thực sự không bao giờ kêu đau?”
Nàng bật cười, tiếng cười nhẹ nhàng dịu dàng.
“Đó chỉ là suy nghĩ trẻ con, đừng nghe theo, đứa trẻ biết khóc mới có kẹo mà.”
Lời vừa dứt, một hồi im lặng bao trùm.
“Vậy nên khi Cửu Phương Chương Hoa bị thương, ngươi mới trực tiếp băng bó cho hắn chứ?”
Đột nhiên nàng nghe thấy cái tên không nên có trong cuộc đối thoại này, liền trố mắt.
“Ngươi làm sao biết...”
Trước khi Lưu Ngọc kịp hỏi, môi hắn đã vội phủ lên một nụ hôn mãnh liệt.
Mũi cao thanh tú dính nước chảy, ướt át áp vào bên má nàng, lưỡi hắn mút lấy, nhịp thở dồn dập dường như không còn chỗ trống, khắp khoang miệng đều tràn ngập hơi thở hắn.
Một lát lâu sau, Lưu Ngọc mới lấy lại hơi nói.
“Rõ ràng ngươi từng gặp ta rồi.”
Lần này Mặc Lân không chối.
Hơi thở nóng nực và nặng nề phả lên cổ nàng, khi quay nhìn nàng, đôi mắt đen ướt dưới lọn tóc ướt nhẹp ánh lên ham muốn không đáy.
“Nếu ta bị thương, ngươi cũng sẽ chữa vết thương cho ta, băng bó chứ, không phải nghĩ rằng ta không đủ mạnh, không xứng được ngươi ưu ái?”
Nghe câu trước, Lưu Ngọc còn định giận dỗi nói không, nhưng câu sau liền trùng giọng lại.
Đối với Mặc Lân, kẻ sinh tồn tại đấu trường khốc liệt, chẳng bao giờ có lựa chọn thể hiện yếu đuối.
Họ chỉ có thể mạnh mới tìm được miếng ăn giữa nguồn sống ít ỏi, bất cứ dấu hiệu yếu đuối nào cũng tuyệt đối cấm kị.
Hắn chưa từng bị đối xử bình thường, nên cũng không thể bộc lộ cảm xúc như người thường.
“Sẽ chữa vết thương cho ngươi.”
Lưu Ngọc đành trả lời, lại phản ứng:
“Mà ta với Cửu Phương Chương Hoa không phải như ngươi tưởng...”
Dù chính hắn nhắc đến người đó, nhưng nghe tên từ miệng nàng, Mặc Lân vẫn không kiềm nổi ngắt lời.
Hắn xoay lưng lấy nơ áo nàng, tay giật mạnh.
“Ta và hắn khác. Ngươi chữa cho ta không cần phải động tay động chân, ta tự làm được.”
“... Ngươi đừng phá hỏng không khí thế được không?”
Nàng vừa thương hại hắn chút đỉnh vừa lập tức biến sắc mặt tà đạo.
Mắt hắn ửng đỏ khóe, hiếm hoi nở chút cười mỏng nhẹ.
“Vậy làm một chút cho phù hợp không khí.”
Một tay hắn giữ lấy chiếc bốt nàng mang.
Bàn tay to kéo chiếc bốt dễ dàng tháo giày cho nàng.
“Ngươi đến đây tắm nước suối mà, ta giúp ngươi.”
Lực kéo ở cổ chân khiến Lưu Ngọc bị lôi xuống bờ.
Chiếc y mỏng ướt bị hắn vứt sang một bên.
Lưu Ngọc đã hai ngày chưa tắm gội, bụi bặm mòn mỏi, mồ hôi và máu khô trên da được nước nóng suối tẩy rửa sạch sẽ, từng lỗ chân lông nở ra trong hơi nước ấm áp.
Mặc Lân khẽ gội đầu cho nàng.
Chắc lần đầu rửa đầu cho người khác, hành động chậm chạp vụng về, so với các nữ tỳ chăm sóc cô kém xa, may mấy động tác vẫn êm dịu không làm nàng đau.
Ngoài ra, gò má tay hắn thô ráp, lực vừa phải, tạo cảm giác thoải mái khác với các nữ tỳ.
Lưu Ngọc từ từ buông lỏng, bỏ đi sự căng thẳng ban đầu:
“Danh sách trưng thu Ngọc Sơn phải đợi ngày mai mới có, nhưng ta nghĩ số lượng không phải nhỏ, có được tiền này, viện Đạo Ma có thể tu sửa, lại gửi thêm sách về Đại Triều. Ta biết vài nhà sách, có thể mua từ đó.”
Phía sau truyền tới giọng trầm lại của Mặc Lân:
“Ta đoán nhà sách đó thuộc họ Âm Sơn.”
“Thông minh thật.”
Lưu Ngọc cười cong khóe mắt, đôi tay thon dài lướt qua mặt hồ.
“Phương Phục Tàng báo lại đã đánh bại vài đại tộc khác, chiếm lấy Thái Bình Thành là nhà Tương Lí, đúng là đường ai nấy đi, trời cũng thúc ta mau diệt Tương Lí Thận thôi.”
Tóc hắn đen mượt tựa lụa tản ra nước, ngón tay lướt qua mái tóc mềm mại, tim cũng như lan ra theo dòng nước.
“Cần ta giúp không?”
“Tạm chưa,” Lưu Ngọc nheo mắt, “đợi Cửu Phương Tinh Lan đưa tin ra mặt chủ gia, lúc đó ngươi chỉ là vị hôn phu giả nghi ngờ ta, Thần Đồ ra tay rất rõ dấu vết, ngươi không thể giúp ta đoạt Thái Bình Thành.”
“Vậy ngươi có kế hoạch rồi?”
“Một chút thôi.”
Lưu Ngọc mỉm cười:
“Tương Lí Thận lần này bất chấp chi phí đoạt Thái Bình Thành từ bầy sói đói, chắc có nguyên do phải làm vậy. Ta đoán hắn đang thiếu tiền, dược thảo thần tiên cho Vô Lượng Hải nào cái nào cũng đắt, chỉ có Thái Bình Thành như kho báu mới giúp hắn tiếp tục nghiên cứu, phát triển nhà Tương Lí.”
“Có tiền rồi, tất nhiên sẽ cần thêm người thử thuốc giúp hắn — cũng có thể dùng mưu phân hóa dân chúng Cửu U, chiêu này cũng có thể phản lại bọn chúng.”
Dù nhà Tương Lí giờ không phải thủ lĩnh đẳng cấp, nhưng kiếp trước từng là tay sai trung thành của Cửu Phương gia và Chung Lí gia.
Tiêu diệt nhà Tương Lí, là dứt một nhánh trên cánh tay họ.
Chỉ có điều không thể lấy tên Âm Sơn gia giết họ, tránh cảnh giác trước thời điểm, vì chuyện này cần thêm mưu kế.
Mặc Lân nghe lời thì biết nàng đã có kế hoạch trong lòng.
“Nhưng cũng có lúc cần đến ngươi, ta sẽ báo cho biết.”
Đôi tay ấm áp đỡ lấy cằm nàng, Mặc Lân nhìn khuôn mặt ngửa lên.
“Chỉ bảo thôi?”
Lưu Ngọc chớp mắt.
“Thần Đồ cũng có cách của riêng mình.”
Mặc Lân vòng quanh sau gáy, vừa hôn dần xuống, vừa dẫn tay nàng ra sau.
Tiếng thở dài khẽ vang lên, đồng thời hắn nhẹ giọng:
“Tiểu thư phải tự học cách sai khiến.”
***
Đề xuất Hiện Đại: Thưa phu nhân, Phó tổng yêu em bằng cả sinh mệnh