Chương 43: Thái hoàng thái hậu băng hà

**Chương 43: Thái Hoàng Thái Hậu Hăng Thệ**

Vào ngày cuối cùng của tháng Mười Một, khi yến tiệc Mãn nguyệt của song thai còn vài ngày nữa, một đại sự đã xảy ra trong cung: Thái Hoàng Thái Hậu hăng thệ. Tin tức này vừa truyền ra, yến tiệc Mãn nguyệt tại Dục Khánh Cung lập tức bị hủy bỏ. Khắp trong cung, mọi sắc màu hỉ sự đều được tháo gỡ, thay bằng màu đen hoặc trắng. Ngay cả các phi tần trong cung cũng đều mặc tang phục.

Hoàng Thượng tại chỗ tuyên bố chịu tang ba năm, Thái tử cũng theo bước Hoàng Thượng.

Người chết nợ tiêu, khi Thái Hoàng Thái Hậu còn tại thế, Hoàng Thượng và Thái tử đã dần xa lánh Người. Nhưng khi Người tạ thế, mọi thứ dường như được tô điểm, chỉ còn lại những ký ức tốt đẹp về Thái Hoàng Thái Hậu.

Sau đó, mọi việc như thể lịch sử được điều chỉnh lại. Vốn dĩ theo quy củ, quan tài của Thái Hoàng Thái Hậu phải được di dời khỏi Tử Cấm Thành trước Tết, nhưng Khang Hy lại chần chừ không hạ lệnh.

Sau Tết, các đại thần dâng biểu, Khang Hy mới đồng ý di dời, nhưng không hạ táng ngay mà sai người xây dựng một Tạm An Phụng Điện gần Thanh Đông Lăng. Năm gian cung điện mà Thái Hoàng Thái Hậu yêu thích nhất tại Từ Ninh Cung bị dỡ bỏ, quan tài của Người được an trí tại đó, làm nơi an nghỉ.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ di chúc của Thái Hoàng Thái Hậu trước lúc lâm chung. Người dường như đã sớm biết đại hạn của mình sắp đến, nên trước khi hăng thệ đã đặc biệt triệu Khang Hy đến, yêu cầu sau khi mất không được hợp táng với Hoàng Thái Cực, mà chỉ cần an táng gần lăng mộ Thuận Trị là được.

Lời giải thích của Người rất đơn giản: một mặt, Hoàng Thái Cực đã tạ thế nhiều năm, việc động thổ xây dựng lại không chỉ tốn kém tiền của, sức dân mà còn quấy nhiễu sự thanh tịnh của Người; mặt khác, Người mong muốn được an táng gần lăng mộ của Thuận Trị Hoàng đế, để che chở cho Thuận Trị và Khang Hy, bảo vệ vương triều này.

Khang Hy thấu hiểu tâm nguyện của Tổ mẫu, cũng nguyện ý thành toàn di nguyện cuối cùng của Người. Chỉ là, theo tổ huấn, với thân phận Hoàng hậu, dù tạ thế trước hay sau Hoàng đế, đều phải hợp táng cùng Hoàng đế. Điều này mâu thuẫn với yêu cầu của Thái Hoàng Thái Hậu. Đồng thời, cũng không có tiền lệ mẫu hậu được an táng bên cạnh lăng mộ của con trai, càng khó sắp xếp gần lăng mộ Thuận Trị.

Bởi vậy, chỉ có thể xây dựng Tạm An Phụng Điện trước, đặt quan tài của Thái Hoàng Thái Hậu ở đó, chờ đợi thời cơ.

Trong thời gian này, trong cung phảng phất có lời đồn rằng song thai có liên quan đến việc Thái Hoàng Thái Hậu hăng thệ. Ấn Năng rất nhạy cảm với điều này, vừa có chút manh mối, y đã phát giác và lập tức đến Càn Thanh Cung.

Ngày hôm sau, lời đồn đó còn chưa kịp lan rộng đã bị một tin tức lớn hơn che lấp: Hoàng Thượng đã ban tên cho Long Phượng thai, hơn nữa tên của Tiểu A ca còn khá đặc biệt, được ban là Hoằng Diệp.

Tin tức này vừa ra, tất cả những lời đồn liên quan đến song thai đều biến mất, chỉ còn lại sự suy đoán của mọi người trong cung về thân phận tương lai của Tiểu A ca.

Dẫu sao, trong tên của Thánh Thượng đương kim cũng có một chữ "Diệp" (烨), mà hai chữ này đọc âm tương đồng, ý nghĩa cũng không khác biệt nhiều. Chẳng qua "Diệp" (烨) là rực rỡ, huy hoàng, nhấn mạnh tiền đồ, còn "Diệp" (晔) là quang minh, mang nhiều ý nghĩa chúc phúc hơn.

Lại thêm một điều nữa, triều Minh dù sao cũng vừa diệt vong chưa lâu, chuyện "Thánh Tôn" của tiền triều thì ai ai cũng biết. Chẳng lẽ Thánh Thượng đương kim đang chuẩn bị lập Thái Tôn sao?

Tâm tư của Khang Hy không ai có thể đoán thấu. Nếu nói trên đời này còn ai có thể đoán được vài phần, e rằng chỉ còn lại Thái tử điện hạ. Chỉ là, việc này rõ ràng có lợi cho Dục Khánh Cung, dùng để bảo vệ song thai, nên y rất vui lòng chấp thuận.

Động tĩnh của việc này khá lớn, nên việc Hoàng Thượng ra lệnh bãi bỏ bổng lộc Quý phi của Huệ Phi ở Diên Hy Cung, đổi thành bổng lộc Phi vị, chỉ tạo nên một làn sóng nhỏ ở Diên Hy Cung rồi không còn ai chú ý nữa. Chỉ có Đại A ca và Minh Châu cùng những người khác hiểu rõ, việc này Hoàng Thượng chắc chắn đã biết, việc bãi bỏ bổng lộc Quý phi chính là lời cảnh cáo dành cho họ.

Giờ đây xem ra họ đã quá bốc đồng. Thái tử hiện tại vẫn giữ vị trí số một trong lòng Hoàng Thượng. Ít nhất là trước khi Đại A ca có đích tử, họ không thể hành động khinh suất nữa. Mà muốn có đích tử, thì ít nhất còn phải đợi thêm một năm.

Cùng tháng đó, Khang Hy Đế đã truy thụy hiệu cho Tổ mẫu là Hiếu Trang Nhân Tuyên Thành Hiến Cung Ý Dực Thiên Khải Thánh Văn Hoàng Hậu, gọi tắt là Hiếu Trang Văn Hoàng Hậu.

Sau đó, các yến tiệc lớn nhỏ, hôn sự trong kinh thành đều ngừng lại một năm. Các Hoàng tử cũng đều theo lệ chịu tang một năm. Trong chốc lát, toàn bộ hậu viện kinh thành đều một vẻ hòa thuận.

Tại Dục Khánh Cung, kể từ khi song thai được ban tên, Thái tử và Thái tử phi hễ ra ngoài cơ bản rất ít khi nhắc đến song sinh. Ngay cả khi có người khác nhắc đến, họ cũng chỉ trả lời ngắn gọn rồi tìm cách chuyển đề tài. Họ cố gắng giảm thiểu tần suất Long Phượng thai xuất hiện trong lời nói của mọi người. Mặc dù vậy, những kẻ hữu tâm vẫn sẽ không quên Long Phượng thai cùng sự coi trọng của Khang Hy dành cho chúng. Nhưng dần dà, cứ thế trong tiềm thức, tin tức về Long Phượng thai cũng bị tin tức về năm mới thay thế.

Trong một tiểu triều hội trước Tết, Hoàng Thượng cũng công bố quyết định rằng phủ đệ của vài vị A ca lớn hơn đã xây xong, và sau Tết sẽ được phép dọn ra khỏi Hoàng cung.

Có thể xuất cung, không sống dưới mắt Hoàng Thượng, đây là một điều vui vẻ đối với bất kỳ ai. Dù ở trong cung có thể gần gũi Hoàng A Mã hơn, nhưng chỉ khi xuất cung lập phủ mới có thể xây dựng vây cánh của riêng mình, phải không?

Vì tin tức này, Đại Phúc tấn, Tam Phúc tấn, Tứ Phúc tấn hẹn nhau cùng đến Dục Khánh Cung làm khách. Mấy nàng dâu vừa gặp mặt, trước là hỏi han, rồi khen ngợi con cái, tiếp đến bàn chuyện trang sức, cuối cùng mới nói chuyện phiếm.

Thế nhưng giữa chừng, Tứ Phúc tấn lại có vẻ muốn nói rồi lại thôi, lông mày nhíu chặt, khiến mấy nàng dâu vô cùng tò mò. Theo lý mà nói, Tứ Phúc tấn cũng chỉ mới gả vào vài tháng ngắn ngủi, còn đang trong kỳ trăng mật, lẽ ra không nên có bộ dạng này mới phải.

Tứ Phúc tấn vì cùng Bổ Nhược Hòa cũng coi như đồng tộc, hoặc nói từ khi nàng được ban hôn, hai nhà lại bắt đầu qua lại, nên đối với Bổ Nhược Hòa cũng khá quen thuộc.

Thấy Tứ Phúc tấn vốn luôn ung dung đại lượng lại có bộ dạng này, Bổ Nhược Hòa cũng hiểu rõ chắc chắn nàng đã gặp phải vấn đề gì đó. Hôm nay xem ra là muốn đến để giãi bày. Chỉ là có phiền phức gì mà lại khiến nàng nhíu mày ngay cả khi có mặt các nàng dâu khác?

Bổ Nhược Hòa vốn định nói chuyện riêng với Tứ Phúc tấn, Đại Phúc tấn và Tam Phúc tấn cũng thuận thế chuyển đề tài, chuẩn bị đi dạo vườn hoa, nhưng Tứ Phúc tấn đã lên tiếng ngăn lại.

Tứ Phúc tấn nói: "Đại tẩu và Tam tẩu cũng không phải người ngoài, không cần tránh hiềm nghi. Nói ra thì cũng là muội đây muốn làm phiền các tẩu, chỉ là chuyện này không hỏi rõ, trong lòng muội không yên, ở chung với gia gia cũng như cách một lớp. Vốn muội định tự mình điều tra, nhưng hôm nay cung nữ hồi môn của muội nhắc nhở, chuyện này nếu hỏi mấy vị tẩu tẩu, e rằng có thể biết được nội tình chính xác hơn."

Nghe Tứ Phúc tấn nói vậy, sự tò mò của ba người đều dâng lên. Lúc này trong phòng chỉ còn cung nữ Mặc Nhi của Bổ Nhược Hòa. Bổ Nhược Hòa vẫy tay ra hiệu cho Mặc Nhi ra ngoài, tiện thể đóng cửa lại.

Bổ Nhược Hòa trấn an: "Yên tâm, hôm nay những người có mặt đều không phải kẻ lắm lời. Chuyện từ miệng muội ra, vào tai chúng ta, muội đã tin tưởng chúng ta như vậy, lời này sẽ không có cơ hội truyền ra ngoài nữa."

Đại Phúc tấn và Tam Phúc tấn cũng cùng nhau cam đoan.

Thấy vậy, Tứ Phúc tấn mở lời: "Mấy vị tẩu tẩu, muội từ nhỏ không lớn lên ở kinh thành, không rõ tình hình các quý nữ trong kinh. Nhưng muội cũng biết, Hoàng tử thường cưới một đích nữ của đại gia tộc làm Đích Phúc tấn, thì Hoàng Thượng sẽ không để Trắc Phúc tấn hay Cách cách có xuất thân vượt qua Phúc tấn. Thế nhưng, trong hậu viện của gia gia chúng muội, gần đây muội mới phát hiện hai vị kia, điều này..."

Tứ Phúc tấn vừa mở đầu, ba người đã hiểu nàng muốn hỏi điều gì. Nói đến chuyện này, ba người quả thực tinh thần phấn chấn. Chuyện này quả không trách Tứ Phúc tấn nghi hoặc, không quyết định được mà chạy đến cầu giúp đỡ.

Bất kể là ai, chỉ cần không biết nội tình, mà trở thành Tứ Phúc tấn, thì đều phải hoang mang một thời gian, bởi vì hậu viện của Tứ Bối lặc quá phức tạp. Hai đích trưởng nữ của hai đại gia tộc lại làm Cách cách, tình huống này ngoài Thái tử ra, những người khác ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ.

Thế nhưng địa vị của Thái tử quả thực là vững chắc nhất, hơn nữa thân phận đích tử của Tứ Bối lặc lại nhờ Thái tử mà có được. Trong tình huống này, sao có thể là Hoàng Thượng không thích Thái tử mà chuyển sang coi trọng Tứ Bối lặc? Đặc biệt là Tứ Phúc tấn còn nghe ngóng được Tứ Bối lặc hai năm trước từng là Hoàng tử không được Hoàng Thượng yêu thích nhất.

May mắn thay, ở đây có Tam Phúc tấn, một người xuất thân từ đại gia tộc và rất thích chuyện phiếm. Nói ra thì Tứ Phúc tấn Nạp Lạt thị không rõ cũng là điều dễ hiểu. Mấy năm nay, gia tộc Cáp Đạt Nạp Lạt thị tuy sống ở kinh thành, nhưng họ hầu như không có liên hôn với Hoàng gia, gốc rễ phần lớn vẫn ở Cáp Đạt. Các cô gái tham gia yến tiệc cũng chủ yếu là tầng lớp trung thượng.

Nhưng Thạch thị và Đổng Ngạc thị trong hậu viện của Tứ Bối lặc trước khi vào phủ Tứ Bối lặc đều được coi là những quý nữ hàng đầu trong kinh thành. Thân phận của hai nàng trong số các tú nữ được tuyển chọn năm đó cũng là những người xuất sắc. Thế nhưng điều kỳ lạ là những người có tiền đồ sáng lạn như vậy lại đột nhiên biến mất trong kỳ tuyển tú, rồi lặng lẽ xuất hiện trong hậu viện của Tứ Bối lặc. Nói không khiến người ta tò mò thì chắc chắn là giả.

Thế nhưng sự thật của chuyện này Hoàng gia che giấu rất kỹ, ngay cả Tam Phúc tấn biết được, e rằng cũng chỉ là chút ít.

Tuy nhiên, lúc này chính là sân khấu của Tam Phúc tấn. Mấy người xích lại gần hơn: "Nói đến chuyện này, thực ra hôm đại hôn của muội, ta đã thì thầm một chút với Thái tử phi rồi, chủ yếu là để giải đáp thắc mắc cho Thái tử phi, muội không để bụng chứ?"

Nói rồi Tam Phúc tấn nhìn Tứ Phúc tấn với ánh mắt xin lỗi. Tứ Phúc tấn lắc đầu: "Tam tẩu, không sao cả. Trước đây chúng ta đều là người xa lạ, hơn nữa tẩu chỉ là muốn giải đáp cho Thái tử phi, có lỗi gì đâu?"

Thấy Tứ Phúc tấn không hề để bụng, Tam Phúc tấn thoải mái hơn: "Theo ta được biết, Thạch thị kia trong kỳ tuyển tú đã bị rơi xuống nước và được Tứ Bối lặc cứu, sau đó có da thịt thân mật. Hoàng Thượng đành phải ban nàng cho Tứ Bối lặc. Chỉ là với thân phận của nàng, theo lý mà nói thì sao cũng phải là Đích Phúc tấn mới đúng, nhưng nguyên nhân trong đó, ta lại không thể nào hỏi ra được. Nghe nói tất cả nô tài có mặt hôm đó đều bị Hoàng Thượng hạ lệnh bịt miệng. Chuyện rơi xuống nước mà ta hỏi được cũng là do ta nài nỉ mẫu thân mới nói ra đó."

"Còn Đổng Ngạc thị trong hậu viện của muội..." Nói đến đây, Tam Phúc tấn lộ vẻ chán ghét, "Nàng ta cùng tộc với ta. Nàng ta vì ngưỡng mộ Tứ Bối lặc mà viết thơ tình cho y. Chuyện này bị bại lộ vào chiều cùng ngày xảy ra chuyện của Thạch thị. Nghe nói Hoàng Thượng lúc đó muốn đưa nàng ta ra khỏi cung, vì hậu viện của Tứ Bối lặc đã có Thạch thị rồi. Thế nhưng nàng ta tại chỗ quỳ xuống dập đầu trước Hoàng Thượng, bày tỏ muốn gả cho Tứ Bối lặc. Sau đó không biết thế nào, Hoàng Thượng đồng ý, nhưng cũng chỉ ban cho nàng ta thân phận Cách cách bình thường, không có gì hơn."

Dừng một chút, Tam Phúc tấn vẫn không nói ra chuyện Đổng Ngạc thị bị trừ tộc, chỉ âm thầm dặn dò: "Thực ra Tứ đệ muội, muội không cần phải lo lắng về thân phận của nàng ta. Nàng ta tự nguyện sa đọa làm thiếp, muội cứ đối xử với nàng ta như Lý thị là được. Muội dù sao cũng là Đích Phúc tấn do Hoàng Thượng đích thân ban, danh chính ngôn thuận, ngay cả trên Ngọc Điệp cũng chỉ có tên của muội thôi."

Tam Phúc tấn vừa dứt lời, Đại Phúc tấn bổ sung: "Khoảng thời gian đó ta đang mang thai con đầu lòng, cơ bản là an thai ở Nam Tam Sở, nhưng cũng biết kỳ tuyển tú năm đó có rất nhiều tú nữ xuất sắc, nhưng kết cục sau này đều không tốt. Nghe nói còn có một Cách cách của đại gia tộc trực tiếp rơi xuống nước chết đuối. Lúc đó trong cung náo loạn rất lớn, nhưng Hoàng A Mã sau đó trực tiếp hạ chỉ bịt miệng. Đến khi ta hỏi thăm lại thì trong cung cơ bản không còn tin tức gì nữa. Nếu không phải mấy đệ muội nhắc đến, ta còn thực sự không để ý trong hậu viện của Tứ A ca lại có hai quý nữ của đại gia tộc đâu."

Đại Phúc tấn nói xong, mấy người nhìn về phía Bổ Nhược Hòa. Bổ Nhược Hòa thở dài: "Muội tuổi còn nhỏ, hơn nữa từ nhỏ đã lớn lên cùng bà ngoại ở biệt viện ngoại ô kinh thành, không quen biết các quý nữ mà các tẩu nói. Nhưng quý nữ chết đuối mà Đại tẩu vừa nhắc đến thì muội có biết, đó là đích thân đại tỷ của muội."

"Hả!" Mấy người nhìn nhau, nhất thời không biết nên nói gì. Vẫn là Bổ Nhược Hòa chủ động mở lời: "Không có gì, chuyện này đã qua hai năm rồi. Hơn nữa, ngoài việc biết đại tỷ là tú nữ năm đó đột nhiên chết đuối, sau đó được truy phong Thiệu Dương Quận chúa, những chuyện khác muội thực sự không biết."

Bổ Nhược Hòa tiếp lời: "Tuy nhiên, muội lại tán thành lời của Tam Phúc tấn. Đã là thiếp thất, thì chỉ có thể là thiếp thất. Đại Thanh chúng ta không có chuyện thiếp thất được phù chính. Dù gia thế có tốt đến mấy, trong phủ Hoàng tử cùng lắm cũng chỉ là Trắc Phúc tấn mà thôi. Muội chỉ cần giữ vững, làm tốt phận sự của Phúc tấn, thì dù hai người kia có hợp lại cũng không thể lay chuyển được vị trí Phúc tấn của muội."

Đại Phúc tấn nói: "Đúng vậy, đúng vậy, Thái tử phi nói đúng. Dù họ đều là Trắc Phúc tấn có gia thế tốt, muội cũng không cần sợ. Thánh Thượng đương kim là người coi trọng đích xuất, muội chỉ cần ở vị trí này, thì không ai có thể vượt qua muội. Hơn nữa Tứ Bối lặc cũng không giống người sủng thiếp diệt thê mà."

Tam Phúc tấn nói: "Tứ đệ muội cứ yên tâm đi, tẩu sẽ nói thêm một chuyện nữa để muội an lòng."

Tam Phúc tấn uống một ngụm trà sữa làm ẩm cổ họng: "Những nữ nhân trong hậu viện của Tứ đệ, thực ra muội tạm thời không cần để tâm. Ta gả vào trước muội, hơn nữa viện của gia gia chúng ta và viện của gia gia các muội chỉ cách nhau một bức tường, có chuyện gì ta đều biết rõ ràng. Hai Cách cách kia ở chung không hề hòa thuận. Trước đây họ muốn nhân lúc muội chưa vào cửa mà mang thai trước để sinh trưởng tử, nhưng cả hai lại mang thai gần như cùng lúc, đều muốn tranh giành vị trí đầu tiên, kết quả là lưỡng bại câu thương, đều sảy thai. Lý thị cũng chính là lúc đó được Đức Phi nương nương đưa vào phủ. Vốn dĩ Đổng Ngạc thị khá được sủng ái, nhưng lúc đó hai người kia đang ở cữ, phong độ đều bị Lý thị cướp mất."

"Lý thị kia cũng không phải người cẩn trọng, vừa mới kiểm tra ra có thai đã khoe khoang khắp nơi, kết quả nghe nói lại một lần nữa chọc giận Đổng Ngạc thị, bị nàng ta làm sảy thai. Cũng từ lúc đó, Tứ Bối lặc đối với mấy nữ nhân trong hậu viện đều lạnh nhạt. Trước khi muội gả vào, cũng chỉ có Lý thị còn có thể được Tứ Bối lặc sủng ái, hai vị kia nghe nói đã rất lâu không gặp Tứ Bối lặc rồi. Tứ đệ muội, có phải thật không?"

Tứ Phúc tấn suy nghĩ một chút: "Quả đúng là vậy, Tam tẩu không nói muội còn thực sự bị họ lừa gạt, còn tưởng Tứ Bối lặc rất coi trọng họ. Nhưng nghĩ kỹ lại, từ khi muội gả vào Nam Tam Sở, gia gia chưa từng đến viện của họ, chỉ thỉnh thoảng nghỉ lại chỗ Lý Cách cách."

Bổ Nhược Hòa nói: "Muội đó, cũng là hoảng loạn rồi. Thực ra nếu muội suy nghĩ kỹ một chút, phần thắng của muội còn lớn hơn tất cả mọi người. Muội có biết Tứ Bối lặc bây giờ đã là đích tử rồi không?"

Tứ Phúc tấn đáp: "Biết chứ, nhưng điều đó có liên quan gì?"

Bổ Nhược Hòa dùng ngón tay gõ nhẹ lên trán Tứ Phúc tấn: "Nói muội ngốc quả thực là ngốc. Họ chỉ muốn làm muội rối loạn, phá hoại tình cảm giữa muội và Tứ đệ. Tứ đệ bây giờ đã là đích tử rồi, vậy thì người có thể quản hậu viện của y, ngoài Thái hậu nương nương ra thì chỉ còn Hoàng A Mã thôi. Nhưng chúng ta đều biết Hoàng Mã Mã không mấy khi quản chuyện, lại còn thiên vị Đích Phúc tấn, sao có thể vô cớ thêm người vào hậu viện của các muội chứ? Hoàng A Mã bận rộn chính sự, chuyện này cơ bản cũng không mấy khi quản. Nếu muội vừa mới gả vào đã có hiềm khích với Tứ Bối lặc, vậy muội nói tiếp theo ai sẽ được lợi?"

Tứ Phúc tấn như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, thấy ánh mắt quan tâm của ba vị tẩu tẩu, nàng đứng dậy hành lễ: "Hôm nay đa tạ ba vị tẩu tẩu khai thông. Nếu không có ba vị tẩu tẩu, thiếp đã rơi vào cạm bẫy rồi. Nhờ lời nhắc nhở của các tẩu tẩu, thiếp đã biết mình nên làm gì."

Tam Phúc tấn nói: "Như vậy mới đúng chứ! Sau này có chuyện gì, hãy thường xuyên qua lại với chúng ta. Sau khi xuất cung, phủ đệ của chúng ta không xa nhau, không có việc gì còn có thể hẹn nhau ra ngoài dạo phố ngắm hoa nữa."

Đại Phúc tấn nói: "Đúng vậy, đúng vậy."

Bổ Nhược Hòa vô cùng ngưỡng mộ: "Các tẩu không thể quên bổn cung đâu nhé, bổn cung không thể thường xuyên ra ngoài, đến lúc đó phải gửi nhiều thiệp mời cho bổn cung, hẹn bổn cung cùng đi dạo phố đó!"

Đại, Tam, Tứ Phúc tấn đồng thanh: "Yên tâm, sẽ không bỏ quên muội đâu."

Sau đó, mấy người nhìn nhau, bật cười ha hả.