Chương 34: Say Mềm

Tiếng tơ trúc du dương, uyển chuyển lại cất lên, Thẩm Chi Y theo nhịp điệu, tay áo lụa xanh thướt tha, chậm rãi bước lên đài diễn.

Điệu múa của nàng khác hẳn với Hồ Tiệp dư, người vừa trình diễn Hồ toàn vũ (điệu múa xoay tròn) đầy nhiệt huyết phóng khoáng. Đây là vũ điệu Giang Nam mềm mại, thanh thoát, như một khúc ca êm đềm.

Bước chân nhẹ nhàng uyển chuyển như cánh én về tổ, lúc bay nhanh cao vút lại tựa chim khách kinh động giữa đêm khuya.

Thật khó để phân định điệu múa của nàng và Hồ Tiệp dư ai xuất sắc hơn, bởi lẽ cả hai đều có sở trường riêng. Nếu lòng người hướng về sự nhiệt huyết phóng khoáng của thảo nguyên, ắt sẽ tán thưởng Hồ Tiệp dư; còn nếu nặng lòng với nét dịu dàng của thủy hương Giang Nam, tự nhiên sẽ say mê vũ điệu của Thẩm Chi Y.

Diên Đức Đế ngự trên cao, một tay nắm chén ngọc trắng, thỉnh thoảng lại cúi đầu nhấp một ngụm rượu. Đôi mắt đen thẳm của Người tưởng chừng lơ đãng, nhưng ánh mắt lại chăm chú dõi theo bóng dáng Thẩm Chi Y.

Đây là lần đầu tiên Người xem nàng múa. Dáng vẻ uyển chuyển, nhẹ nhàng ấy hệt như một cánh bướm lỡ lạc vào cõi trần, vừa xinh đẹp lại vừa mong manh. Ánh sáng kỳ diệu toát ra từ nàng khiến Người không kìm được mà muốn theo đuổi, muốn chiếm giữ.

Thẩm Chi Y đã rất lâu rồi không còn múa. Điệu vũ này nàng học được từ thuở bé, theo một vũ cơ Giang Nam đã lớn tuổi. Khi người vũ cơ ấy truyền dạy, dung nhan đã phai tàn, nhưng chỉ cần nhìn vào dáng người và thần thái sau khi lão hóa vẫn có thể hình dung được phong thái tuyệt mỹ thời trẻ của bà. Nghe nói, bà cũng từng một điệu múa làm rung động cả kinh thành.

Kết thúc điệu múa, Thẩm Chi Y khẽ thở dốc, cúi người hành lễ: "Tần thiếp đã múa vụng rồi ạ."

Dù còn cách một khoảng xa, nhưng Diên Đức Đế nhìn làn da trắng mịn và những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán nàng, lại vô cớ ngửi thấy một mùi hương u nhã, kỳ lạ. Gió thổi nhẹ mái tóc đen nhánh của nàng, Người nghe thấy trái tim mình đang điên cuồng gào thét, thúc giục Người phải lập tức đến gần nàng.

Diên Đức Đế khẽ lắc chén rượu, thần sắc trầm tĩnh phán: "Vũ điệu của Thẩm Quý nhân, quả thật rất tốt."

Lời vừa dứt, Người định ban thưởng cho nàng như những phi tần trước đó, nhưng chợt nhớ lại câu nói đã nghe được ngoài cửa.

Thẩm Chi Y mừng rỡ tạ ơn, sau đó hồi hộp chờ đợi Diên Đức Đế ban thưởng. Các phi tần biểu diễn trước, dù không được hai chữ "rất tốt" này, cũng đã nhận được không ít vật phẩm quý giá. Diên Đức Đế lần này tán thưởng vũ điệu của nàng đến thế, chắc chắn sẽ ban cho nàng bảo vật vô giá chứ? Dù không phải bảo vật, vàng bạc cũng được.

"Ban thưởng một chén mỹ tửu."

Thẩm Chi Y ngẩn người. Nàng không nghe nhầm đấy chứ? Mỹ tửu ư?! Những người trước đều được ban vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc, sao đến lượt nàng lại chỉ là một chén rượu ngon?

Thẩm Chi Y nhất thời cứng đờ. Nàng thậm chí muốn hỏi thẳng Diên Đức Đế, liệu Người có thành kiến gì với nàng không? Nhưng nàng không phải Hồ Tiệp dư, không có sự táo bạo đó... Trong lòng muôn vàn không cam tâm, nhưng cuối cùng chỉ có thể nén lại, mỉm cười hành lễ tạ ơn: "Tạ ơn Hoàng thượng ban thưởng."

Một thái giám bưng một chiếc khay gỗ đỏ, trên đó là một chén rượu thượng hạng được đựng trong kim tôn (chén vàng). Thẩm Chi Y nhận lấy chén vàng, một hơi uống cạn, nhưng vì uống quá gấp nên bị sặc. Loại rượu này quả thật quá mạnh.

Nàng ôm miệng ho nhẹ hai tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên, cổ họng nóng rát. Minh Quý phi ân cần nói: "Mau dâng một chén canh giải rượu cho Thẩm Quý nhân."

Thẩm Chi Y tạ ơn Minh Quý phi, rồi lặng lẽ lui xuống để thay y phục. Tửu lượng của nàng vốn rất kém, một chén rượu vào bụng đã khiến đầu óc nàng hơi choáng váng. Nhưng Nguyệt Nha lại không ở bên cạnh, nàng đành để một cung nhân lạ mặt đỡ mình lui xuống.

Ánh mắt đen thẳm của Diên Đức Đế dõi theo bóng lưng loạng choạng của nàng, chợt đặt chén ngọc xuống, xoay người bước xuống đài cao. Người không nói đi đâu, hành tung của Người cũng không cần phải báo cho bất kỳ ai. Các phi tần chưa kịp biểu diễn lập tức thất vọng tràn trề.

Tài nghệ hôm nay của các nàng đều dốc lòng chuẩn bị vì Diên Đức Đế, nhưng giờ Người đã rời đi, các nàng có biểu diễn xuất sắc đến mấy cũng trở nên vô ích.

"Thẩm Quý nhân." Cung nhân kia thấy trạng thái của Thẩm Chi Y rất tệ, lo lắng hỏi: "Hay là nô tỳ đỡ người đi nghỉ ngơi trước nhé?"

Đầu óc Thẩm Chi Y choáng váng, bước đi lảo đảo, nhưng tinh thần lại đặc biệt hưng phấn, cứ như thể linh hồn đã xuất khỏi xác, đang tự do dạo chơi trên mây. Nàng cố gắng hết sức để hiểu lời cung nhân, nhưng trong cái đầu như một mớ hồ dán kia chẳng thể suy nghĩ thêm được gì, chỉ cảm thấy lúc này nàng vô cùng khao khát được nằm nghỉ một lát.

"Được."

Lời cung nhân vừa dứt, chân trái chậm chạp của Thẩm Chi Y chợt vấp phải chân phải, mắt thấy sắp sửa ngã nhào xuống đất, nhưng đột nhiên lại rơi vào một vòng tay lạnh lẽo, nghiêm nghị.

Cánh tay mềm mại vô lực của nàng bị một bàn tay lớn nắm chặt. Phía trên truyền đến giọng nói thanh lạnh của nam nhân: "Vô dụng đến thế, chỉ một chén đã say."

"Tham kiến Hoàng thượng."

Diên Đức Đế liếc nhìn người kia một cái, người đó lập tức hiểu ý lui xuống, hoàn toàn giao Thẩm Chi Y cho Diên Đức Đế.

Thẩm Chi Y mơ mơ màng màng ngẩng đầu nhìn Người, chỉ thấy một khuôn mặt tuấn mỹ vô song. Người nhìn nàng với vẻ mặt hờ hững, nhưng cơ thể đang kề sát nàng lại dần nóng lên.

Trong đầu Thẩm Chi Y lúc này chỉ còn vương vấn chuyện hôm nay nàng lại không được ban thưởng. Nàng không kìm được giơ tay túm lấy cổ áo Diên Đức Đế, giọng nói lắp bắp chất vấn: "Hoàng... Hoàng thượng, Người có phải có ý kiến gì với thiếp không?"

Vương Cẩn đứng cách đó không xa nhìn thấy cảnh này thì hoàn toàn ngây người. Đó là Hoàng thượng đấy, nàng ta làm sao dám túm lấy cổ áo Người mà chất vấn? Vương Cẩn sau khi kinh ngạc thì lặng lẽ quan sát thần sắc Diên Đức Đế, chỉ chờ Người tỏ vẻ không vui là hắn sẽ lập tức xông lên kéo Thẩm Chi Y ra. Nhưng thần sắc Diên Đức Đế không hề thay đổi, ngược lại còn khẽ cong môi, ánh mắt trở nên dịu dàng... dường như Người đang tận hưởng khoảnh khắc này.

"Không có."

Trong mắt Diên Đức Đế, chút sức lực nhỏ bé của Thẩm Chi Y chẳng khác nào gãi ngứa, hoàn toàn không gây đau đớn. Ngược lại, Người nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng của nàng, một loại dục vọng khác lại dâng trào trong lòng.

Người không rõ là do ảnh hưởng của rượu, hay do nàng hôm nay quá đỗi xinh đẹp, quá mức kinh diễm. Người nảy sinh một khao khát mãnh liệt đối với nàng, toàn thân nóng ran, mỗi lỗ chân lông đều gào thét muốn chiếm hữu nàng.

Người là Hoàng đế, một khi đã có ý định thì tự nhiên sẽ không bao giờ ủy khuất bản thân mình.

"Không có?" Thẩm Chi Y nắm cổ áo Người vẫn chưa đủ, lại kéo Người gần hơn một chút, tiếp tục chất vấn: "Vậy tại sao thiếp không có ban thưởng?"

Chóp mũi Diên Đức Đế gần như chạm vào chóp mũi nàng. Hơi thở nàng phả nhẹ qua mặt Người, khiến lòng Người ngứa ngáy. Người cúi mắt nhìn đôi môi nàng đang ướt át, khẽ liếm môi, hỏi: "Không phải đã ban thưởng cho nàng mỹ tửu rồi sao?"

"Ngon không?" Giọng Người vừa trầm vừa thấp, rõ ràng chỉ hỏi về rượu nhưng lại vô cớ tạo nên bầu không khí mờ ám, quyến rũ. Đáng tiếc, Thẩm Chi Y đang say hoàn toàn không thể hiểu được sự lãng mạn này, ngược lại càng thêm tức giận.

Người sao còn mặt mũi nhắc đến chuyện đó? Người khác đều là bảo vật thật sự, sao đến nàng lại chỉ là một chén rượu ngon uống một ngụm là hết? Đây rõ ràng là quá phân biệt đối xử!

"Không biết." Thẩm Chi Y nói không chút khách khí: "Uống quá nhanh, không kịp nếm vị."

"Hoàng thượng, Người không ghét thiếp chứ?"

"Không ghét." Diên Đức Đế lơ đãng vòng tay ôm lấy eo nàng, suy nghĩ xem có nên trực tiếp bế kẻ say này đi không.

"Vậy Người có thích thiếp không?"

Lại là câu hỏi này. Trong mắt Diên Đức Đế lóe lên một tia mơ hồ. Trước đây, Thẩm Chi Y đã hỏi câu này vài lần, và Người đều phủ nhận.