Ngay khi lời nàng vừa dứt, cánh cửa bên ngoài kẽo kẹt mở ra. Lương phi bước vào, thấy nàng vẫn chưa thay vũ phục thì ngạc nhiên hỏi: "Không phải sắp đến lượt muội rồi sao? Sao muội vẫn chưa thay y phục?"
Thẩm Chi Y đáp: "Vũ phục của thiếp bị hỏng rồi."
Lương phi tiến lên một bước, nhìn qua, rồi trầm ngâm giây lát, dặn dò cung nhân: "Y phục của Thẩm Quý nhân bị hỏng, ngươi đi báo với họ để tiết mục tiếp theo lên trước."
Thẩm Chi Y vội nói: "Thật ra không cần phiền phức như vậy. Thiếp xé rách vạt váy ra, vẫn không ảnh hưởng đến việc múa."
Nàng nghĩ, bộ cung trang hôm nay hơi bó, nhiều động tác khó thi triển, nhưng nếu không có vũ phục thì đành chịu, chỉ là hiệu quả không tốt bằng. Thẩm Chi Y cúi mắt suy tính, nếu thua, cùng lắm nàng mất mặt đi tìm Quý phi cầu hòa, dù sao cũng không thể bị đánh mười cái tát thật.
"Sao có thể được?" Giọng Lương phi ôn hòa nhưng lại mang sức nặng đặc biệt: "Muội và Hồ Tiệp dư đã có giao ước từ trước. Nếu không có vũ phục, muội làm sao có thể thắng?"
Thẩm Chi Y định nói thua cũng không sao, nhưng thấy vẻ mặt quan tâm chân thành của Lương phi, nàng lại nuốt lời vào trong.
Dứt lời, Lương phi quay sang cung nhân: "Ngươi lập tức đến Chung Cổ Tư tìm gấp một bộ vũ phục khác cho Thẩm Quý nhân, phải nhanh lên."
Sau khi cung nhân vội vã rời đi, Thẩm Chi Y nói: "Thiếp vừa rồi cũng đã sai Nguyệt Nha đi hỏi mượn vũ phục, nhưng không hiểu sao mãi vẫn chưa thấy trở về."
Lương phi cười nói: "Cung điện nơi đây nguy nga tráng lệ, chúng ta lại ít khi đến, ta đoán Nguyệt Nha bị những gian cung thất, những căn phòng này làm cho choáng váng, nhất thời không tìm được đường về rồi."
Thẩm Chi Y nghĩ đến sự lanh lợi của Nguyệt Nha, cảm thấy rất có khả năng đúng như lời Lương phi nói... nàng ấy đã bị lạc. Thật là thất sách... Lần sau ra ngoài, nàng nhất định phải dẫn theo An Hòa đáng tin cậy hơn.
Đây là cung điện lớn nhất trong Hoàng cung, phía Tây là quảng trường rộng lớn dành cho biểu diễn, phía Đông là đài cao dành cho Thái hậu, Hoàng đế, Hoàng hậu và các vị có địa vị cao. Phía Bắc và phía Nam là các cung thất lầu đài san sát. Chỉ riêng tòa lầu này, mỗi tầng đã có hàng trăm phòng, tổng cộng sáu tầng. Vừa rồi khi được cung nhân dẫn vào, chính Thẩm Chi Y cũng suýt choáng váng, huống hồ là Nguyệt Nha, người cũng kém về phương hướng như nàng.
"Đừng lo." Lương phi nắm lấy tay nàng, nói: "Nơi này rất gần Chung Cổ Tư, nàng ấy sẽ sớm quay lại thôi."
Thẩm Chi Y cúi đầu nhìn bàn tay hai người đang nắm chặt, cười nói: "Đa tạ nương nương đã giúp đỡ."
Lương phi thật sự là người xấu sao?
Nàng ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt ôn hòa vô hại của Lương phi. Rõ ràng, so với Minh Quý phi, so với Hồ Tiệp dư, Lương phi càng giống một người tốt hơn. Kiếp trước, nàng ở trong cung ba năm, chưa từng nghe ai nói Lương phi không tốt. Chỉ là không biết, sau này khi Tần thị cùng các chư hầu vương làm phản, kết cục của nàng ấy sẽ ra sao.
"Không cần khách sáo." Lương phi mỉm cười nhẹ nhàng: "Chúng ta đều là tỷ muội trong cung, lại hợp tính nhau, ta giúp muội chỉ là chuyện nhỏ thôi."
Dứt lời, nàng nhíu mày nhìn bộ vũ phục đã rách nát bên cạnh, hỏi: "Chỉ là, rốt cuộc vũ phục của muội bị hỏng bằng cách nào?"
Thẩm Chi Y lắc đầu: "Thiếp cũng không rõ, chắc là có người cố ý phá hoại."
Nghe vậy, Lương phi cau mày: "Lần này là cuộc tỷ thí giữa muội và Hồ Tiệp dư, chỉ có Hồ Tiệp dư là người không muốn muội thắng nhất. Chẳng lẽ là nàng ta làm?"
"Cung nhân bên cạnh thiếp cũng nói như vậy, nhưng thiếp không có chứng cứ, không tiện suy đoán vô căn cứ về Hồ Tiệp dư."
"Hơn nữa, thiếp thấy biểu hiện của Hồ Tiệp dư trên đại điện vừa rồi, thật sự không giống người sẽ làm ra chuyện này."
Lương phi lặng lẽ lắng nghe phân tích của nàng, đôi mắt đen láy đầy vẻ quan tâm.
"Muội nói cũng có lý." Lương phi nói: "Nhưng ngoài nàng ta ra, thật sự không nghĩ ra còn ai sẽ làm chuyện này."
Hai người đang trò chuyện, cung nhân Lương phi vừa phái đi đã lập tức quay về.
"Nương nương, Quý nhân, đã mượn được vũ phục rồi ạ."
"Người ở Chung Cổ Tư nói vừa hay có một bộ vũ phục có dáng người tương tự Thẩm Quý nhân, kiểu dáng cũng gần giống chiếc váy múa trước đây của Quý nhân."
Thẩm Chi Y nhận lấy vũ phục, cười tạ ơn: "Quả nhiên là người bên cạnh nương nương có năng lực. Nhanh chóng đi đi về về từ Chung Cổ Tư."
Lương phi thuận miệng giải thích: "Nàng ta trước đây từng làm việc ở đây, phụ trách việc quét dọn khu vực này, nên rất quen thuộc đường đi, vì vậy đi lại nhanh hơn."
"Thôi nào, đừng nói chuyện phiếm nữa." Lương phi tiến lên mở vũ phục ra, nói: "Muội mau thay y phục đi, ta ra ngoài chờ muội."
Sau khi Lương phi bước ra, Thẩm Chi Y nhanh chóng thay vũ phục với sự giúp đỡ của các cung nhân. Chiếc váy múa này vừa vặn đến bất ngờ, cứ như thể được may đo riêng cho nàng vậy. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt phức tạp, sau đó nở một nụ cười rạng rỡ, cất cao giọng: "Nương nương, đa tạ ý tốt của người, chiếc váy này rất vừa vặn."
Vấn đề vũ phục của Thẩm Chi Y cuối cùng cũng được giải quyết, nhưng trên yến tiệc, những lời đồn đoán và bàn tán về nàng đã bắt đầu lan ra.
Các tiết mục trong cung yến đều được sắp xếp từ trước, cả cung ai mà không biết giao ước giữa Hồ Tiệp dư và Thẩm Quý nhân, ai mà không biết sau khi Hồ Tiệp dư múa xong thì sẽ đến lượt Thẩm Quý nhân. Thế nhưng, họ đã chờ qua hai ba tiết mục mà vẫn không thấy Thẩm Quý nhân xuất hiện, thậm chí chỗ ngồi của nàng cũng bỏ trống. Chẳng lẽ Thẩm Quý nhân tự biết không thể sánh bằng Hồ Tiệp dư nên đã bỏ trốn rồi sao?
Diên Đức Đế liếc nhìn chỗ ngồi trống của Thẩm Chi Y, khẽ gõ ba tiếng vào chén rượu, hỏi: "Thẩm Quý nhân đâu? Sao đi lâu thế?"
Yến tiệc hôm nay do Minh Quý phi chủ trì, nên bất cứ sự cố nào xảy ra, nàng đều là người biết đầu tiên. Thấy Diên Đức Đế hỏi, nàng nhẹ giọng đáp: "Y phục của Thẩm Quý nhân gặp chút trục trặc, nàng ấy sẽ sớm quay lại."
Nghe vậy, tim Diên Đức Đế không khỏi thắt lại. Dù Minh Quý phi chỉ nói là y phục có vấn đề, nhưng Người vẫn không kìm được lo lắng cho Thẩm Chi Y. Người ngước mắt ra hiệu cho Vương Cẩn. Vương Cẩn lập tức hiểu ý, dẫn người lặng lẽ đi dò xét.
Minh Quý phi đương nhiên nhận thấy cảnh này, nàng lại một lần nữa cảm nhận được sự quan tâm sâu sắc của Hoàng thượng dành cho Thẩm Quý nhân. Trong lòng nàng chợt dấy lên một cảm giác khủng hoảng chưa từng có.
Trước đây, khi biết Thẩm Chi Y được sủng ái, nàng không hề bận tâm. Mục tiêu của nàng là ngôi Hậu, vì vậy nàng không quan tâm ai được sủng, miễn là nàng có thể ngồi lên vị trí đó. Thẩm Chi Y xuất thân không đủ cao, dù có được sủng ái, Hoàng thượng cũng sẽ không hồ đồ đến mức lập nàng làm Hoàng hậu, cùng lắm sau này chỉ là một sủng phi mà thôi.
Nhưng hôm nay, nhìn từng lời nói, hành động của Diên Đức Đế đối với Thẩm Chi Y, nàng bỗng nhiên không còn tự tin nữa. Đặc biệt là chiếc mặt dây chuyền gỗ treo bên hông Thẩm Quý nhân. Món đồ đó rõ ràng là do Diên Đức Đế tặng, một vật thô kệch như vậy không thể xuất phát từ Ngân Tác Cục, mà giống như được làm thủ công bởi một người không giỏi nghề mộc.
Thẩm Quý nhân lại trân quý món đồ đó đến vậy, cộng thêm vẻ mặt trầm tư đột ngột của Diên Đức Đế vừa rồi... Dù không muốn tin, nàng vẫn phải đối diện với sự thật phi lý đó. Món đồ đó chắc chắn là do chính tay Diên Đức Đế làm.
Một Thiên tử đường đường lại tự tay làm quà tặng cho một Quý nhân nhỏ bé, hơn nữa lại là Diên Đức Đế luôn quý thời gian như vàng, chìm đắm trong chính sự. Hôm nay Người có thể tự tay làm quà, vậy ngày mai, Người có thể bất chấp mọi lời phản đối để lập nàng ta làm Hậu hay không?
Đề xuất Cổ Đại: Sơn Đào Thác Lạc
