Chương 59: Lẩn trốn
Yêu cầu này rõ ràng đã vượt ngoài dự đoán của Hổ ca, chính xác mà nói là vượt xa sự tưởng tượng của anh ta. Ban đầu, Hổ ca nghĩ Tô Dung sẽ đòi hỏi một chút quyền lực thực sự, nhưng không ngờ cô chỉ muốn có một bữa ăn ngon, có vẻ như cô vẫn bị ám ảnh bởi món ăn hôm qua.
Nhưng ngay lập tức, anh ta vui mừng ra mặt, bởi nếu dễ dàng thỏa mãn như vậy, với cái nhìn hạn hẹp thế này, thì đúng là chọn cô làm người theo dõi không thể hợp lý hơn.
"Được!" Hổ ca rộng lượng đồng ý. "Hôm nay em đi ăn với anh nhé."
Tô Dung giả vờ tỏ vẻ tự mãn, quay lưng hất hàm kiêu ngạo trước đám người phía sau. Đôi mắt cô dừng lại trên mặt Tạ Ha Ha và những người khác, khẽ nháy mắt, ngầm bảo họ đừng lo lắng.
Khi Tô Dung cùng Hổ ca rời đi, Lưu Đình Nhã mới lo lắng hỏi Điền Ti Ti: “Tô Dung không sao chứ?”
Dù Tô Dung vừa rồi đã dùng ánh mắt ra hiệu có chuẩn bị trước, nhưng cô ấy vẫn không thể hoàn toàn yên tâm. Hổ ca hung bạo thế, nếu Tô Dung làm lỡ khiến anh ta tức giận khi lấy thông tin, rất có thể sẽ phải chịu trận đòn hiểm.
"Chắc không đâu." Điền Ti Ti lắc đầu. "Tô Dung rất bình tĩnh, nếu không tự tin, cô ấy đã không chủ động yêu cầu đặc quyền như thế."
Tạ Ha Ha thì quả quyết: "Lúc nãy Tô Dung đã dùng ánh mắt báo cô ấy ổn rồi, tất nhiên phải tin cô ấy chứ.”
Ở một bên, thực tế Tô Dung đã có kế hoạch từ trước. Lý do cô chọn đòi ăn ngon không chỉ để giảm đi sự nghi ngờ của đối phương, mà còn là muốn moi được vài manh mối.
Nghĩ thế, cô thầm đặt tay vào túi, bí mật bật nút thu âm trên cây bút ghi âm.
Sau vụ thư viện lần trước, cô chủ ý mua cây bút ghi âm này, nó trông giống một chiếc bút bình thường. Dùng điện thoại thu âm quá rắc rối, bút ghi âm đơn giản hơn nhiều. Trong quy tắc bí ẩn không thể mang bút vào, nhưng tại Thành phố Động vật thì được. Có lẽ nơi này vốn không phải quái chuyện theo luật lệ nghiêm ngặt.
Khi bước vào Thành phố Động vật, có lẽ vì tự cao, Hổ ca và nhóm không kiểm tra người khác, để lại cho Tô Dung một chút lợi thế.
Cô bật ghi âm không phải như lần ở thư viện có kế hoạch gì lớn, mà vì có thói quen mở ghi âm trước khi nói chuyện, điều học được từ Bạch Liễm. Hơn nữa, ghi âm để tiện truy hồi lại sau.
Hổ ca dẫn cô đến căn phòng sang trọng phía sau sân, bên trong là căn tin. Một nhân viên hình đầu chim cú mặc đồ bếp hướng về phía họ lễ phép hỏi: “Hổ ca, hôm nay anh muốn ăn gì?”
"Em muốn ăn gì?" Hổ ca không ngại chiều người sẽ làm mọi chuyện dễ dàng cho mình, trao cho cô chút đặc quyền nhỏ không đau gì.
"Bít tết, chín tới bảy phần." Tô Dung biết rõ mục đích của mình, đáp ngay không chút do dự.
Hổ ca gật đầu, ra hiệu để đầu bếp làm theo yêu cầu. Nhân viên hình cú nhìn cô ngạc nhiên rồi quay đi.
Ngồi vào bàn, Tô Dung giả vờ e dè hỏi: “Hổ ca, tôi ăn bít tết có hơi không ổn không?”
“Sao lại không ổn?” Hổ ca ngẩng đầu nhìn cô.
“Tôi biết đó là thịt gia súc, nhưng nghĩ đến có động vật nào đó sẽ không vui...” Ý cô chưa nói hết câu, nhưng Hổ ca hiểu thấu.
Dù họ tự cho mình địa vị cao nhất, với người bên ngoài là con người thì động vật và gia súc đều như nhau.
Hơn nữa, tất cả họ đều tiến hóa từ gia súc mà ra.
“Em nên biết, ở Thành phố Động vật, chỉ cần không phải là động vật bản xứ thì đều ở tầng thấp!” Hổ ca cười khẩy. “Ai quan tâm mấy con gia súc đó thế nào! Anh còn có thể ăn thịt cáo nữa, chỉ là thịt cáo không ngon thôi.”
Suy nghĩ kỹ, Tô Dung chú ý cảnh giác nhưng không dám hỏi thẳng.
Lúc này đầu bếp đưa hai phần bít tết lên, cô thử hỏi: “Bít tết thì uống rượu vang đỏ mới hợp chứ?”
“Biết tận hưởng đấy.” Hổ ca cười khẩy, ra hiệu cho họ mở chai vang đỏ.
Không thể phủ nhận bít tết do đầu bếp làm khá ngon, đặc biệt là đã trải nghiệm món ăn hôm qua rồi, bữa nay thực sự khiến Tô Dung rất thèm ăn.
Cô uống rượu rất giỏi, còn là loại trời phú, có thể gọi là ngàn ly không say. Lúc này cô cố ý kéo Hổ ca uống miết, tỏ vẻ sẵn sàng chết theo bạn.
Hổ ca không biết cô uống tốt, chỉ nghĩ cô muốn lấy lòng mình, vì có quy tắc bảo vệ nên anh ta cũng uống thoải mái.
Rượu vang không đậm đặc lắm nhưng với mức họ uống cực mạnh thì chẳng mấy chốc Hổ ca đã say nhẹ, trong khi cô vẫn tỉnh táo rõ.
Cô giả bộ say, giọng cau có nói: “Thật sự tôi rất ngưỡng mộ Hổ ca, cáo ngoài kia cũng là biểu tượng của sự thông minh mà.”
“Đương nhiên! Nếu không thông minh, sao tôi lên được vị trí này? Tôi mà không thông minh thì cũng chả khá gì hơn mấy gã lái xe kia!” Hổ ca tự hào nói, rất thích nghe khen ngợi.
Sau đó cô khen tiếp một hồi, rồi giả vờ thành thật: “Thật ra tôi thấy dù động vật đối với chúng tôi - con người thấp kém - là cao quý, nhưng giữa các loài động vật cũng có phân cấp. Giống như ngoài kia, động vật ăn thịt thường mạnh hơn động vật ăn cỏ rất nhiều.”
Tô Dung từ lâu đã nhận thấy vài công việc nhỏ trong Thành phố Động vật do các loài ăn cỏ đảm nhận, như đầu dê, mặt ngựa, ngay cả đầu bếp cũng là loài yếu thế. Nên cô mới thử dò ý bằng những lời đó.
Dù có hơi liều, may lúc này không có ai khác, lại thêm Hổ ca đang lơ mơ say nên không để ý cô vượt quyền.
“Động vật ăn cỏ? Ha! Chúng kém chúng ta nhiều!” Hổ ca nói trong hơi men, thậm chí tiết lộ điều cấm kỵ: “Nói thật với em, mấy con ăn thịt đã từng ăn thịt mấy con ăn cỏ rồi! Nhưng ăn xong là xóa sạch, không ai phát hiện được. Mấy con cao cấp thậm chí còn ăn nguyên một cả nhà ăn cỏ. Họ nghĩ mấy con ăn cỏ sạch sẽ hơn gia súc. Theo tôi thì cũng chả khác mấy nhưng họ có tiền thì sao mà chê được?”
Lời đó khiến Tô Dung nhận ra đã bắt được một manh mối lớn. Ý tứ giấu sau lời nói là anh ta từng ăn thịt cả động vật ăn cỏ, ví dụ đầu bò.
Hiện giờ tất cả động vật đều sống trong Thành phố Động vật và công khai bình đẳng. Dù có chủng tộc khác nhau nhưng cũng giống như người da đen, trắng, vàng sống chung đất cầu toàn cầu vậy.
Hành động của Hổ ca chẳng khác nào một người da trắng ăn thịt người da vàng.
Nếu chuyện này lộ ra, chắc chắn gây chấn động lớn ở Thành phố Động vật.
Dù thái độ của Hổ ca cho thấy hòa bình trong thành phố chỉ bề ngoài, dưới đáy còn nhiều vấn đề phức tạp. Chắc chắn không chỉ mình anh ta đã từng làm vậy.
Nhưng ai mà dám vạch trần, người đó coi như chết chắc.
Mà phông màn “hoà bình” mà bị mở ra thì Thành phố Động vật sẽ trở về trạng thái hỗn loạn không thể khôi phục.
Với dân bản địa, đó là thảm họa. Nhưng với những tù binh muốn trốn thoát như họ thì lại là cơ hội lớn.
Chợt, nhiều ý tưởng về bước kế tiếp lóe lên trong đầu Tô Dung.
Nhưng cô nhận ra một vấn đề quan trọng: chuyện Hổ ca ăn thịt động vật ăn cỏ rất nhạy cảm. Nếu anh ta tỉnh lại và nhớ chuyện đó, cô có nguy cơ bị tiêu diệt để bịt miệng.
Tin này một khi rò rỉ, Hổ ca không sống được nữa. Nên để bảo toàn mạng sống, anh ta chắc chắn không để cô sống sót.
Mà anh ta có thể giết cô rất dễ dàng.
Phải làm sao?
Tô Dung đau đầu nhai cục bít tết trong miệng. Cô không hề muốn rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan này, vốn chỉ tính dò xem thành phố động vật có thật sự “đóng kín cửa” hay không, ai ngờ vừa phát hiện vấn đề, lại quét phải “mìn sâu” khác.
Giống như cô chỉ thăm dò nhẹ hều mà đối phương đã phản công cực mạnh.
Cô cũng vô tội mà!
Phải làm sao? Có nên bỏ trốn luôn không? Cô đã thu thập được nhiều manh mối, dù bỏ chạy cũng không lo đụng chạm tử huyệt do không rõ thành phố động vật.
Quan trọng nhất, trừ khi có công cụ xoá ký ức, không thì ở lại đây chắc chắn chết.
Nghĩ vậy, cô quyết định hôm nay phải thoát khỏi nơi này.
Đã không thể giữ chân, thì phải chơi tới cùng. Suy nghĩ một lúc, cô giở sang câu hỏi có tính dẫn dắt:
“Chỉ có mỗi Hổ ca từng ăn thịt động vật ăn cỏ thôi à?”
Quả nhiên, Hổ ca trả lời thỏa đáng:
"Làm sao chỉ mỗi mình tôi được! Tôi không tin có con ăn thịt nào chưa từng thử mấy con ăn cỏ! Dù ăn xong có xóa hết bằng chứng thì cũng chẳng ai phát hiện được. Mấy con cấp cao còn ăn hẳn nguyên một gia đình ăn cỏ, họ nghĩ mấy con ăn cỏ sạch hơn gia súc. Tôi thấy vị cũng chả khác gì nhưng có tiền thì kệ họ!"
Có câu trả lời hài lòng, Tô Dung nhanh chóng ăn hết phần bít tết rồi nói lời tạm biệt:
“Tôi ăn xong rồi, Hổ ca. Tôi sẽ về trước đây.”
Do hơi men, Hổ ca không nghĩ nhiều, phất tay vẫy, rồi ngả đầu nằm lên bàn.
Tô Dung nhanh chân rời đi, gọi Tạ Ha Ha cùng mọi người lại. Còn chục phút nữa là vào học buổi chiều, cô phải nhanh chóng kể hết chuyện.
“...Tóm lại là như vậy.” Khi kể lại cuộc nói chuyện với Hổ ca, cô thở dài: “Tôi cần trốn khỏi đây càng sớm càng tốt, có thể sẽ không gặp lại mọi người trong thời gian ngắn.”
“Sao lại như thế?” Nghe xong, Điền Ti Ti ngỡ ngàng, rồi lo lắng hỏi: “Em biết cách ra ngoài chứ?”
Tạ Ha Ha – sau khi tìm quanh sân – cũng tham gia thảo luận: “Tôi tìm nửa buổi, ngoài cửa lớn chúng ta vào thì dường như không còn lối nào khác đâu. Nhưng cửa đó đóng kín, chỉ mở khi có người mới vào.”
“Chuyện này các bạn không cần lo.” Tô Dung trấn an. “Tôi đã tìm ra cách trốn rồi. Tôi chưa báo cáo ai, mùa đông tôi còn vào thêm một lần quái chuyện khác, cộng lại tăng hơi tốc độ và sức mạnh. Tôi định chạy thẳng theo dốc đó mà thoát.”
Ba người mặt mày ngơ ngác.
Họ lúng túng không biết nên ngạc nhiên Tô Dung lại vào quái chuyện một lần nữa hay ngạc nhiên cách trốn chạy kỳ lạ đó.
Cô nháy mắt: “Đừng lo, tôi đã thử rồi, với vận tốc và sức mạnh đủ thì cách này khả thi.”
Tất nhiên cô không nói thật, thực chất cô dùng là “Thuật chuyển dịch dưới nước”. Vì Điền Ti Ti từng thấy “Cafe” sử dụng năng lực này nên cô yên tâm không bị lộ. Cách giải thích vội này ai thèm kiểm chứng.
May ba người không hỏi nhiều. Lạ kỳ là, đặc biệt là Điền Ti Ti với Tạ Ha Ha, họ luôn dành cho Tô Dung niềm tin kỳ lạ, như cô làm gì cũng đáng tin cậy.
Còn Lưu Đình Nhã đã quen biết Tô Dung một thời gian, chưa từng thấy cô khó nhọc với việc gì. Trên mắt cô, người có thể vừa cân bằng công việc luyện tập trong câu lạc bộ quái chuyện vừa học đại học Q Đại đều không phải dạng bình thường, nên rất tin tưởng cô.
Nghĩ kỹ, Tô Dung dặn dò: “Các bạn tiếp theo hãy xem ngày thứ tư sẽ xảy ra chuyện gì, rồi ngăn chặn nó. Đừng bị tẩy não, một khi bị tẩy não, không biết quốc gia có thể cứu các bạn tỉnh lại không đó.”
Nhắc đến đây, Lưu Đình Nhã nhăn mặt: “Nhưng nếu ngăn được sự kiện tẩy não ngày thứ tư thì Hổ ca chắc ngày thứ năm sẽ chuẩn bị tiếp, chúng ta cứ ngăn hoài thế, anh ta sẽ cứ sắp xếp hoài, cho tới khi chúng ta chịu không nổi mà bị tẩy não.”
Lời nói khiến Tạ Ha Ha và Điền Ti Ti tái mặt, Tạ Ha Ha thét lên: “Vậy thì chỉ còn cách chết thôi rồi! Ít nhất là mãi ở đây chứ tệ hơn là làm Hổ ca tức giận bị giết.”
“Không phải đâu.” Tô Dung lắc đầu, giọng bình tĩnh. “Ngày hôm qua, cô Bao đã nói, nhóm mình đã được đặt hàng từ trước. Biết rằng nơi này là trại thuần hóa về mặt lý thuyết là một đợt năm ngày cho một nhóm người, vậy chủ mua loại mình cũng mong sau năm ngày sẽ nhận hàng.”
Cô mỉm cười: “Nên để khỏi mất uy tín, miễn mình không quá cứng đầu, dù sau năm ngày không chất nhận được tẩy não hay không, Hổ ca cũng sẽ giao ra.”
Nghe thế, ba người không tránh khỏi ánh mắt ngưỡng mộ dành cho Tô Dung. Họ vốn chẳng nhớ những chi tiết nhỏ này, dù nhớ cũng không để ý sâu. Còn cô qua góc nhìn mà họ bỏ qua mà nhận ra điều lớn lao hơn, Lưu Đình Nhã ngơ ngác nghĩ có lẽ đây là lý do cô cảm thấy Tô Dung rất đáng tin.
Gần đến giờ học buổi chiều, Tô Dung vẫy tay: “Các bạn đi học đi, tôi sẽ đi trước. Mai… hay là tối nay Hổ ca có thể nổi trận lôi đình, các bạn cẩn thận, đừng tiết lộ chuyện quen biết tôi.”
Trước đây các lần tụ tập, họ cố tránh camera, dù Hổ ca có dò xét cũng không tìm ra.
“À, Đình Nhã.” Đột nhiên nhớ ra điều gì, Tô Dung nhắc Lưu Đình Nhã: “Tôi đi rồi, ký túc xá sẽ bị Hổ ca tra hỏi, cậu nói trước với mấy người bạn phòng tôi cho đồng thuận gán cho tôi mác tay sai, thể hiện thái độ chống đối tôi nhé.”
Mấy người bạn chung phòng nhìn có vẻ bình thường, không dễ gì phản bội cô. Hơn nữa họ cũng không biết cô đi đâu, để tránh bị phạt, rất có thể tuân theo lời Lưu Đình Nhã.
“Biết rồi, cẩn thận nha.” Lưu Đình Nhã tiếc rẻ nói.
Chia tay ba người, Tô Dung đến tranh uống nước cạnh máng ăn, nơi có chậu nước thuận tiện để cô khởi động kỹ năng.
“Thuật chuyển dịch dưới nước!” Cô phát động.
Cuối cùng, Tô Dung thoát khỏi khuôn viên giam cầm cô suốt hai ngày.
Sau chuyển dịch nhanh, cô hiện ở mặt hồ, nhanh bước tới bờ thành công thoát ra.
Nơi đây là đường đi của chiếc xe lớn Hổ ca, cô nhớ rõ hồ này và lộ trình, nhờ thế mới sử dụng kỹ năng chạy xa thế này.
Cô nhìn quanh, tuy ở vùng hoang nhưng đất bằng phẳng, cách nhìn về phía thành phố rất rõ ràng. Nói cách khác, đây chẳng có nơi nào để trốn. Nếu có động vật qua, chắc chắn bị bắt.
Hơn nữa, chỗ hoang này không có cây trồng gì, cũng chẳng có gia súc ăn được. Nguồn nước độc nhất cũng không sạch.
Hai yếu tố này cắt đứt kế hoạch của cô muốn trốn ở ngoài chờ cứu.
Phải về lại thành phố thôi.
Nhưng vấn đề là, trong bài học hôm qua, giảng viên cú đã cảnh báo rõ tất cả người vào Thành phố Động vật đều phải do động vật đưa vào.
Người được đưa vào đều trở thành nô lệ, để quản lý tốt và ngăn trốn, danh sách nô lệ được đăng ký đầy đủ.
Giờ cô chạy trốn, thật mặt quay lại sẽ bị bắt ngay. Dù có mang mặt nạ che mặt, mấy con động vật cũng không tin có người tự do di chuyển, lại bị bắt thôi.
Trừ phi cô giả dạng thành động vật.
Đột nhiên, Tô Dung sáng mắt, rút ra chiếc “Mặt nạ Ảo thuật” do Bạch Liễm tặng từ “Túi Tiền Khí” của mình.
“Mặt nạ Ảo thuật” có thể thay đổi ngoại hình và trang phục.
Cô cởi áo khoác ngoài xanh ra, đeo mặt nạ vào, biến chiếc áo len bên trong thành bộ đồ phù thủy dê con.
Rồi cô mặc lại chiếc áo khoác.
Nhìn bên ngoài, cô trông như con dê người mặc áo khoác xanh đeo mặt nạ. Từ móng guốc tới bên trong ai nhìn cũng không phân biệt thật giả.
Giả trang xong, cô nở nụ cười hài lòng trong mặt nạ. Cô bước đi thong thả vào thành phố, nơi này không có kiểm tra an ninh, chứng tỏ họ rất tự tin không có người lạ xâm nhập.
Dù bị nhiều ánh mắt tò mò vì mặt nạ, nhưng không ai thắc mắc về thân phận cô. Guốc dê lộ ra rõ ràng chứng minh cô là dê người. Mặt nạ có thể vì lý do khuôn mặt bị thương nên ai cũng không muốn xen vào rắc rối.
Khi đã hòa nhập, cô ngó ví. Từ lúc ví trống rỗng đến nay đã qua bốn tháng, cô tiết kiệm được 400 đồng tiền quái chuyện.
Con số này không nhỏ, đủ để cô sống thoải mái nhiều ngày.
Nhìn giờ, đã chiều rồi. Vì mang mặt nạ, cô không thể ăn ngoài đường. Nhiệm vụ đầu tiên là tìm chỗ ở.
Chỗ ở phải kín đáo, không ai biết cô ở đó. Bởi cô sẽ làm chuyện lớn sau này, nếu bị phát hiện sẽ rất phiền phức.
Mang danh dê người, cô mất nửa ngày đi gần hết nửa thành phố. Nhờ tốc độ nhanh, nếu không cũng khó đi xa thế.
Mãi đến năm giờ chiều, cô mới kiếm được một căn nhà tin cậy.
Đó là tòa nhà dở dang cũ kỹ ở rìa thành phố, trông có tuổi, chắc vì lý do nào đó bị ngừng xây, nằm ở rìa nên không ảnh hưởng dân cư khác, chẳng ai lãng phí tiền tháo dỡ.
Cô lang thang ở vùng biên mới phát hiện ra. Trong thành phố đa phần là tiện nghi sang trọng hơn, người đông hơn dễ lộ.
Cô bò qua cửa sổ vào nhà dở dang, ngồi xuống đất, lấy cơm chay mua bên ngoài bằng tiền quái chuyện ra ăn.
Mặc dù thức ăn không ngon nhưng sau ngày vất vả, cô ăn say mê, trong lòng cảm ơn bữa trưa ngon miệng.
Nhìn qua cửa sổ, hoàng hôn phủ ánh sáng vàng đỏ. Xa kia trên phố phồn hoa, động vật mặc đủ loại quần áo đều đang vội về nơi ở.
Người mặc đồ tả tơi càng đạp nhanh hơn, vẻ mặt hớt hải rõ ràng.
Cô chợt cảm thấy cảnh giác dâng lên.
Trước đó, trong “Quy tắc Người Động vật thành phố” có nói, ban đêm phải ở trong ký túc xá, không được ra ngoài nếu không do chủ dẫn.
Hiện tại cô ở phòng, nhưng liệu có được bảo vệ không thì không chắc.
Nếu vi phạm quy tắc, tối nay sẽ cực kỳ nguy hiểm cho cô.
Nghĩ thế, cô dùng gỗ vụn lấp cửa sổ. May mắn trong ngôi nhà dở dang còn nhiều gỗ thừa và đinh sắt.
Ước lượng cô làm xong cửa xong cũng hao công, búi xà bần cầm chổi, khen bản thân khéo léo trong nghệ thuật thế thân.
Sau khi chặn cửa, cô ôm chổi co ro góc tường, thở dài.
Cô vốn không định trốn. Ở nhà trại thuần hóa an toàn, kín đáo có gì không tốt? Dù chật chội, cũng không sao cả.
Nhưng kế hoạch không theo ý muốn, tình thế thay đổi không thể lường. Lời Hổ ca không mấy cẩn trọng khiến cô giờ đây cẩn thận sống từng phút từng giây, giữ mạng.
Giá mà biết thế, dù sao cũng phải đi dò tìm thông tin.
Dù sao đó cũng là thông tin quan trọng, thái độ của Hổ ca mở ra cơ hội tốt cho cô. Anh ta – kẻ ăn mày trí tuệ – khinh thường động vật ăn cỏ đến vậy, còn mấy con ăn thịt thì sao?
Dù biết trước rồi phải lang bạt, Tô Dung cũng không bỏ qua. Hơn nữa, cô không đến nỗi thảm sầu, nơi này còn tốt hơn nhiều so với trại thuần hóa.
Nắm giữ tin nóng hổi, cô háo hức chờ đến mai sẽ làm nên chuyện lớn, báo cáo lại cho Thành phố Động vật về sự tiếp đãi long trọng mấy ngày qua.
Tác giả có lời:
Bước đầu tạo sóng – vượt ngục!
[Pháo Hôi]
Khi nào có chương tiếp theo ạ?