Chương 231: Thời khắc cuối cùng

Chương 231: Thời khắc cuối cùng

Tô Dung không câu nệ, gật đầu ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

“Cái cuối cùng là một ngôi trường, chỉ cần nghe tên thôi cũng có thể đoán ra. Tôi không rõ bên trong có những gì, nhưng tôi đã cài người của mình vào đó,” anh ta nói, trong mắt hiện lên vẻ kiêu ngạo.

Có thể cài người vào trong ‘Truyện kinh dị theo quy tắc cố định’, nên chẳng lấy làm lạ khi anh ta tự hào vậy: “Bên trong có một tiệm tạp hóa nhỏ, nếu có thắc mắc gì, em có thể dùng ‘Huy hiệu nhân viên xuất sắc’ để hỏi chủ tiệm, họ sẽ trả lời những câu hỏi trong khả năng.”

Rốt cuộc là nhân viên trong thế giới truyện kinh dị theo quy tắc, chắc chắn biết được khá nhiều bí mật. Thấy Tô Dung gật đầu, anh ta tiếp tục: “Tiệm tạp hóa này còn có thể bảo hộ em một lần. Dù có ‘Ngài’ tự tay truy đuổi, em vẫn có thể thoát hiểm một phen. Nhưng sau khi dùng cơ hội này thì không được vào tiệm nữa. Tốt nhất khi đến đó, em nên gặp mặt người đó trước, để hiểu rõ hơn về tình hình trong ‘Truyện kinh dị theo quy tắc cố định’.”

Dù là Tô Dung nghe được việc anh ta cài người ngay bên trong cái truyện kinh dị cuối cùng như vậy, vẫn không khỏi trầm trồ trước kỹ năng này.

“Tôi có thể vào tiệm tạp hóa tìm sự bảo hộ, nhưng nếu kẻ thù luôn đứng chờ ở cửa thì khi bước ra chẳng phải sẽ nguy hiểm sao?” Cô không thể không hỏi thêm khi tính mạng mình đang bị đe dọa.

Hạ Hành Chi lắc đầu, tự nhiên không để lộ sơ hở lớn như thế: “Trong truyện kinh dị theo quy tắc, nguy hiểm phát sinh thường vì vi phạm quy tắc hoặc bị quấy nhiễu bởi các quy tắc đó. Ở đây có quy tắc bảo hộ, giúp trực tiếp hoá giải hình phạt và phiền toái của quy tắc đó.”

Có sự bảo vệ như vậy thật sự rất tuyệt. Tô Dung chợt hiểu: “Vậy bảo hộ này có thể che chở cho bao nhiêu người? Nếu tôi tới, mang theo đồng đội thì sao?”

Nói thật, cô chưa chắc sẽ giúp đồng đội lúc đó, nhưng biết trước vẫn tốt để có thể đổi thành một vài thế mạnh khi cần.

“Nếu cùng phải chịu một rắc rối thì có thể cùng bảo hộ. Còn nếu khác nhau, thì chỉ có thể xoá một loại hình phạt do quy tắc gây ra. Tất nhiên nếu em muốn dùng chức năng này để bảo vệ người khác thì tôi không phản đối, tất cả do em quyết định.”

Anh ta giải thích rõ ràng, ý là nếu tất cả mọi người cùng bị truy đuổi do vi phạm quy tắc liên quan đến căn tin thì có thể cùng vào trốn. Nhưng nếu có người vi phạm quy tắc căn tin, người khác lại là quy tắc ký túc xá, thì Tô Dung có thể chọn huỷ bỏ hình phạt từ quy tắc nào. Thậm chí cô không phải vào tiệm thì vẫn được.

Cô khá hài lòng với điều này, dù rất có thể sẽ không sử dụng chiêu bài này cho người khác, nhưng cảm giác được tự quyết vẫn rất tuyệt.

Tuy nhiên, Tô Dung vẫn còn một thắc mắc: “Anh đã cài người trong ‘Trường Trung học số 13’ như thế, sao vẫn không biết bên trong có gì sao?”

Hạ Hành Chi đáp, không chút cảm xúc: “Để đảm bảo an toàn cho người đó, tôi đã gửi anh ta vào và không liên lạc nữa, chỉ xác nhận qua một vài kênh cô đặc anh ấy còn sống.”

Có thể thấy việc cử thuộc hạ vào nơi nguy hiểm như vậy, lại còn không thể liên lạc, khiến Hạ Hành Chi không vui lắm. Tô Dung hiểu ý, đổi chủ đề nhanh: “Dù sao, xong chuyện lần này, người đó cũng nên ra được chứ?”

Một khả năng như vậy cô rất có thể dùng được, và một khi dùng rồi, người đó chắc chắn không thể tiếp tục nằm vùng dưới mũi ‘Ngài’. Cho dù có tiêu diệt được truyện kinh dị cuối cùng hay không, người đó cũng cần ra ngoài.

Câu nói khiến sắc mặt Hạ Hành Chi dễ chịu hơn một chút: “Đúng, nếu người đó không trả lời câu hỏi của em, chắc chắn là không thể nói hoặc cũng không biết. Khi em đến hỏi, tốt nhất đừng để các điều tra viên khác thấy, nếu không sẽ rất khó giải thích.”

Rốt cuộc những điều tra viên đó cũng là nhân viên của Tập đoàn ‘Tích Tắc’ mà, dù đã cho Tô Dung ‘hack’ nhẹ, anh không muốn ai biết.

‘Hack’ kiểu này để dành cho sau khi kết thúc, lúc đó anh nói ra thì là điểm nhấn khiến mọi người vui vẻ cùng chiến thắng ‘Ngài’. Nếu chưa hoàn thành mà làm loạn thì sẽ bị xem là thiên vị, lỡ như ai đó nắm lấy vụ cô tiêu diệt quá nhiều ổ nhiễm, bảo anh tạo sóng cho Tô Dung thì chỉ thêm bực mình.

Tô Dung hiểu ý anh: “Yên tâm, tôi biết mà. Vậy giờ nói về món đồ kỳ dị anh định đưa tôi đi. Trải qua lâu vậy chắc đã suy nghĩ xong, nói trước cho rõ là chính phủ đã cho quà cấp cao lắm rồi đấy.”

Cô nói điều này vì về mặt chính thức, chính phủ và cô không liên quan, nhưng ‘Tập đoàn Tích Tắc’ là ông chủ cô, bây giờ chính phủ ra phần thưởng tốt như vậy, nếu anh đưa không bằng thì sẽ khó khiến người ta nể phục.

Hạ Hành Chi không phải dạng vừa, hiểu được hàm ý ẩn ý này, trong lòng định chuẩn bị chịu tổn thất lớn, may mà đã giữ trong đầu rồi: “Chờ một chút, tôi đi lấy cho.”

Nói rồi đứng dậy, anh bước đến cửa, mở ra. Điều khiến người ta ngạc nhiên là bên ngoài cửa là một khoảng tối đen như mực, không thể thấy gì.

“Chờ đã,” Tô Dung gọi anh lại, “Không gian bên ngoài phòng làm việc là gì vậy?”

“Đó là một không gian tối hoàn toàn tôi lắp đặt đặc biệt, vừa ngăn kẻ trộm ra khỏi phòng, vừa ngăn người ngoài nhìn vào bên trong,” Hạ Hành Chi hơi ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời.

“Tôi mới lấy được một món đồ có thể phát sáng trong bóng tối, thử được không?” Tô Dung hỏi.

Dù việc nhỏ, nhưng trên đất khách, cô vẫn giữ phép tắc.

“Dĩ nhiên.” Quả nhiên anh ta gật đầu không để ý, ánh mắt tò mò hướng về chiếc đèn sao cô lấy ra.

Chiếc đèn phát ra ánh sáng vàng nhạt khi bật, Tô Dung cầm đi soi, quả nhiên xua tan màn tối. Hạ Hành Chi lần đầu biết rằng không gian tối này thực ra là một vòng tròn, dạng hố trống.

Xác nhận dụng cụ hữu ích, cô tắt đèn, cười mãn nguyện.

Thấy vậy, Hạ Hành Chi hỏi: “Đây là phần thưởng cho việc em đã tiêu diệt ổ nhiễm trong truyện kinh dị theo quy tắc của tôi?”

Không khó đoán, đây là món đồ mới, rõ ràng là phần thưởng cho việc cô mới tiêu diệt được một ‘truyện kỳ dị theo quy tắc’. Cô cười tươi, phẩy tay: “Đúng, món đồ đơn giản thôi nhưng hiện giờ trông cũng ổn. Giờ anh đưa món đồ của anh đi.”

Nghe vậy, Hạ Hành Chi giả vờ cười khổ, đi ra ngoài.

Tô Dung không nhịn được lắc đầu cười. Dù cô thể hiện cứng rắn, nhưng thực tế là vì yêu cầu của cô không quá đáng.

Ở cương vị sếp, giờ chuẩn bị làm dự án lớn, cho chút lợi ích, hỗ trợ là phải. Là con người thì hỗ trợ cô tiêu diệt ‘Ngài’ cũng đúng. Là bạn bè thì không may làm cô vướng vào chuyện, đền bù cho chút cũng hợp tình.

Mà hơn hết, đối phương giàu có bậc nhất, dù tỏ ra miễn cưỡng như thể phải lấy thận đi bán, nhưng việc cho cô một món đồ cấp cao cũng chỉ như muối bỏ bể. Anh ta là một trong ba tổ chức lớn giàu nhất!

Không lâu sau Hạ Hành Chi mang về một món đồ giống áo giáp màu đen. Anh ta chọn kỹ lưỡng, không cho cô quyền chọn lựa, sợ đem lấy hết sẽ hết món tốt.

“Đây là ‘Phục Hồn Giáp’, đừng nói tôi không kính trọng em,” anh ta nhìn món đồ trao ra như xem báu vật sắp biến mất.

Cứ nghe tên vậy, Tô Dung vui mừng rạng rỡ. Cô lập tức nhận lấy, kéo nhẹ.

Lúc đầu không cậy được, cô cố gắng thêm rồi mới lấy được chiếc áo.

Ngắm anh ta, cô bắt đầu xem chức năng món đồ:

‘Phục Hồn Giáp’: Món đồ dùng một lần, nếu chết trong truyện kinh dị theo quy tắc có thể hồi sinh tại điểm chọn ngoài thế giới thực.

Quả không ngoài dự đoán, đây là món đồ hồi sinh. Trước đó cô từng có món tương tự là ‘Búp bê hồi sinh’, nhưng đã tặng cho Điền Tư Tư để đền bù. Ai ngờ giờ lại nhận được một món tương tự.

Dù ở đâu, món đồ hồi sinh luôn quý giá vô ngần. Hạ Hành Chi mang ra cho cô đủ thấy sự tận tâm.

Qua món đồ này, cô nghi ngờ anh biết thân phận cứu thế của mình nên tránh để cô chết. Không biết anh có năng lực gì mà biết nhiều bí mật đến thế, chỉ một mình dựng nên công ty lớn như vậy.

Mà ai mà chẳng có bí mật, cô cũng không định hỏi quá nhiều.

“Quả đúng là ông chủ tập đoàn ‘Tích Tắc’, tinh tường, rộng lượng và đáng tin cậy. Tôi chưa bao giờ gặp ông chủ nào hào phóng như ông. Được làm việc dưới trướng ông là may mắn lớn trong đời, tôi hứa sẽ không phụ lòng, đem lại lợi ích lớn hơn!” Cô không ngần ngại khen ngợi, ca ngợi anh ta trên trời dưới đất.

Hạ Hành Chi khẽ nhếch mép, phó tổng tập đoàn, nghe lời khen quá đà nhưng lần này là mức cao nhất anh từng nghe.

“Đi thôi.” Anh chau mày vẫy tay tỏ vẻ không mặn mà: “Hi vọng lần gặp sau, chúng ta đều là người tự do.”

“Cuối cùng, anh biết gì về sương mù trong ‘Truyện kinh dị chuyển phát nhanh của Tích Tắc’ không? Tôi nhận được thông tin lúc trước rất mơ hồ, cảm thấy bất an.” Nhận được quà, Tô Dung nghiêm túc trở lại.

Dù cô không phải người dựa vào trực giác nhiều, nhưng sau bao lần trải qua hiểm nguy, cô có phần tin vào cảm nhận của mình về dấu hiệu hiểm họa.

Hạ Hành Chi suy nghĩ rồi đáp: “Thật ra tôi cũng không rõ lắm, có lẽ chỉ người bản địa biết. Nhưng sương mù đó làm tăng sức mạnh cho kẻ ô nhiễm, tăng sự quái dị. Ngoài ra thì…”

Dù mở truyện kinh dị theo quy tắc, nhưng anh chưa bước vào lần nào, đó là sự cân bằng giữa anh và ‘Ngài’.

Có vẻ anh biết câu trả lời chưa đủ tốt, nên an ủi: “Nhưng chiếc đèn sao của em chắc có tác dụng xua tan sương mù, tôi nghĩ nó chuyên trị loại sương mù này. Em có món đó thì không cần quá lo lắng.”

Dù Tô Dung mới chỉ nói ‘Đèn Sao’ có thể soi sáng bóng tối, Hạ Hành Chi dựa vào hiểu biết về món đồ mà đoán được khả năng này.

Phải công nhận anh nói có lý. Tô Dung cũng nghĩ vậy, ‘Đèn Sao’ vừa xua tan sương mù, còn đẩy lùi ô nhiễm do sương mù mang lại, đúng là kẻ thù của sương mù, nên cô khá yên tâm.

Giải quyết xong vấn đề, cô không vội đi, thoải mái ngồi suy nghĩ. Thấy vậy, Hạ Hành Chi có lẽ đoán được gì đó, không thúc giục tiếp tục làm việc.

Cho đến khi CD ‘Kỹ thuật chuyển dịch dưới nước’ hết hạn, cô mới đứng dậy hỏi: “Đi đường nào?”

“Qua đây, nhảy một phát là về được.” Anh chỉ vào một viên gạch trên sàn. Nếu cô nhớ không nhầm thì đó chính là chỗ cô đứng đến đây.

Không có gì lời từ biệt phức tạp, hai người chia tay.

Chớp mắt đã đến tháng 12, chính phủ bắt đầu tuyển điều tra viên tham gia truyện kinh dị theo quy tắc cuối cùng. Lần này chỉ tuyển một trăm người. Có vẻ ‘Ngài’ không còn mơ ước sẽ ăn quá nhiều ngày một bữa, chỉ muốn vượt qua cơn hoạn nạn này để năm sau tái chiến.

Vì số lượng giảm nên yêu cầu cũng nâng cao. Chỉ người đã tham gia năm trận hoặc hơn, phải có đồ kỳ dị trên tay, ưu tiên điều tra viên tinh anh.

Theo cô biết, Tạ Hắc Hắc và Mê Lạc đều ghi danh, cô dĩ nhiên cũng không ngoại lệ. Sau đó cô còn đến chính phủ, nhận được thông tin hữu ích – truyện kinh dị cuối cùng sẽ có cách thiết lập rất khác biệt.

Trước khi vào ‘Cộng đồng Mê Điệp Hương’ cũng có thông tin tương tự, cuối cùng đúng là ‘Cộng đồng Mê Điệp Hương’ khác hẳn trước đây.

Lần này lại có tin mới. Đưa cho cô biết là Đường Linh, cô biết rõ có tiền lệ nên nói thẳng điểm khác biệt giữa hai vụ: “Theo tìm hiểu, lần này có thể là khác về hình thức chứ không phải nội dung.”

Lần trước thay đổi trong ‘Cộng đồng Mê Điệp Hương’ là bổ sung một phần mạng lưới, nên thu hút nhiều sự chú ý.

“Tuy hình thức khác mà nội dung vẫn y như xưa?” Tô Dung cau mày: “Truyện kinh dị tiếp theo không có quy tắc sao?”

“Làm sao có thể?” Đường Linh tuy không rõ, nhưng cũng không đồng ý: “Không có quy tắc thì còn gọi là truyện kinh dị theo quy tắc gì?”

Cô đồng ý gật đầu, không nghĩ nhiều: “Đi đến đâu chống đỡ đến đấy thôi. Thời gian bắt đầu ‘Trường Trung học số 13’ đã xác định chưa?”

“Cuối tháng, 9 giờ sáng.” Đường Linh trả lời không chần chừ. “‘Ngài’ giờ muốn dừng càng lâu càng tốt, tất nhiên sẽ chọn sát ngày.”

Chỉ trong thời gian ngắn, không khí căng thẳng dần dâng cao, không chỉ điều tra viên mà cả dân thường cũng hồi hộp. Ai cũng biết quyết định vận mệnh giải phóng Trái Đất đều nằm ở lần này.

Trong quán bar, Tạ Hắc Hắc không nhịn được than vãn: “Gần đây tôi cảm thấy áp lực quá lớn, như thể hít thở cũng là tội. Cử động một chút lại có người nhìn chằm chằm, thật ngột ngạt!”

Kể từ lần tín đồ tà giáo gây hỗn loạn, tổ chức vụ đánh bom khủng bố trong trường, dù chính phủ cấm tiết lộ tin tức, một số tin vẫn lan nhanh khắp cổng trường.

Ít nhất tin ‘Câu lạc bộ kinh dị toàn điều tra viên’ không thể giữ kín được.

Trước đây thì còn đỡ, dù bạn cùng lớp nhìn họ như xem gấu trúc, nhưng không đeo bám hay trêu chọc, nên cũng không ảnh hưởng nhiều.

Nhưng thời gian này khác hẳn, cả Tô Dung và các điều tra viên khác đều cảm nhận được ánh mắt bạn cùng lớp dừng lâu hơn trên người họ.

Chưa hết, thời gian này họ còn được ưu tiên rõ rệt: đứng xếp hàng trước, cô bán cơm trong căn tin còn múc phần nhiều hơn.

Đó cũng là lý do họ chọn tụ tập ngoài trường.

Có thể một số người hưởng thụ cái vỏ đặc quyền muộn màng, nhưng Tô Dung, Điền Tư Tư, Lưu Đình Nha và Tạ Hắc Hắc đều thấy khó chịu.

Bao nhiêu họ ngồi nói, đều thấy chỗ khó chịu mỗi người khác nhau.

Tạ Hắc Hắc bức xúc vì không muốn được đối xử khác biệt, chỉ muốn sống như người bình thường. Nếu muốn đặc quyền, anh ta còn thà nhờ bố đầu tư xây trường mới cho lẹ, có đâu phải chờ đến giờ?

Lưu Đình Nha ghét bản thân chỉ là người thường, không tham gia truyện kinh dị cố định. Nhận đãi ngộ ấy luôn cảm thấy không xứng đáng, còn biết trước sau mọi chuyện kết thúc ưu đãi sẽ mất, chênh lệch lúc đó khiến cô khó chịu một thời gian.

Điền Tư Tư thấy khó chịu vì ngày thường cũng có đặc quyền, như mua đồ ăn hay dọn giường, nhưng đó là cô bỏ tiền thuê. Giờ được miễn phí thì thấy rộn rợn như có kiến bò trên người.

Còn Tô Dung bức xúc vì biết rõ tâm lý con người. Nếu việc xảy ra rồi mới công bố thì mọi người sẽ thật sự biết ơn và khen thưởng to. Nhưng giờ đã bị lộ trước, người ta lợi dụng chuyện vặt này cảm ơn rồi, khi mọi chuyện ra mặt họ chỉ nghĩ đã trả ơn rồi, giảm sự biết ơn, thậm chí còn chê bai phần thưởng.

Dù cô không cần phần thưởng đó, mọi thứ sẽ trở lại như cũ sau khi kết thúc, nhưng nhìn dưới góc độ lợi ích khách quan, cô vẫn thấy không vui.

Nghe cô tâm sự, ba người kia đều ngỡ ngàng, rõ ràng chưa từng nghĩ đến chuyện này.

Điền Tư Tư nhanh nhạy, nhăn mặt nói: “Đúng vậy, có người thật tâm nghĩ giúp xếp hàng là bù đắp những hy sinh của chúng ta.”

“Đừng nghĩ nhiều quá, dù có vậy cũng chỉ số ít,” Lưu Đình Nha nói công bằng: “Số ít đó không ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng của chính phủ.”

“Phải rồi, cứ thấy phản cảm thế thôi. Thôi, tôi thôi không cà khịa nữa.” Điền Tư Tư lắc đầu, không nói thêm gì. Có lẽ biết vốn tự làm khổ mình, nên người ta thường chọn giờ khờ đi.

Tô Dung gật đầu, hơi xin lỗi: “Ít nhất bây giờ thì họ có ý tốt, chuyện tương lai là tương lai. Đoán trước suy nghĩ của họ là bất lịch sự, tôi tự phạt uống một ly.”

Bất kể cô nghĩ sao, hay khả năng chính xác thế nào, cũng chỉ là dự đoán cho tương lai mà thôi. Tự suy nghĩ thì được, nói ra kẻo gây hiểu lầm.

Giống như cô nói, hiện giờ bạn cùng lớp vẫn là vì tốt cho họ thì đã đủ.

Lần này không ai hỏi xem có đăng ký truyện kinh dị cuối cùng không. Yêu cầu cao quá, không mấy ai tin người quanh mình đủ khả năng.

Cuối tháng gần kề, trường học yên ắng hẳn. Đừng nói chuyện gì ầm ĩ, đến thậm chí tin đồn cũng không có. Khung cảnh như trước bão tố ập đến.

Nhiều người chạy đến trước mặt Tô Dung, gọi một tiếng “Cố lên!” rồi chạy biến đi, không kịp để cô phản ứng. Tạ Hắc Hắc và những người khác cũng gặp tình trạng tương tự.

Cuối tháng mười hai, điều tra viên tập trung tại chỗ cũ. Tần Phong đứng đầu đội, Đường Linh lần này cũng tham gia. Mọi người im lặng chờ đợi truyện kinh dị cuối cùng chính thức bắt đầu.

Tô Dung cũng nhanh chóng có mặt, những người khác dù muốn thân thiện với cô, hy vọng được bảo vệ hoặc trao đổi thông tin trong truyện kinh dị, nhưng phần lớn là tinh anh, có chút sĩ diện. Họ tự tin vượt qua thử thách một mình.

Hơn nữa mọi người đều lo lắng, không có tâm trạng thân thiết. Tất cả chỉ hướng tới một mục tiêu: tiêu diệt truyện kinh dị cuối cùng, giải phóng Trái Đất hoàn toàn.

Ông Khổng đứng trên bục nhấn mạnh sự quan trọng của đoàn kết, yêu cầu tất cả điều tra viên trong truyện này phải hợp tác, chia sẻ thông tin.

Chỉ cần giết được truyện kinh dị, ai cũng sẽ được hồi sinh, không ảnh hưởng gì.

Đúng 8 giờ sáng, mọi người bỗng choáng váng, đồng loạt bước vào ‘Trường Trung học số 13’.