Chương 106: Quy tắc quái dị của khu dân cư Hoan Tâm (Phần 7)
Sau một lúc im lặng, ánh mắt của người đầu nấm chợt lóe lên rồi gật đầu theo: "Tôi cũng vậy."
Sự im lặng của anh ta khiến Tô Dung chú ý, bởi đôi khi, im lặng chính là câu trả lời rõ ràng nhất.
Phải chăng người đầu nấm không nhận ra vấn đề của con mèo đen nhồi bông? Nếu anh ta không để ý, vậy có phải tối qua trong nhà anh ta đã xảy ra chuyện khác thường?
Khi bọn họ trò chuyện, có một người đi ngang qua khu tập thể dục, liếc nhìn họ một cái rồi thẳng tiến về khu vườn nhỏ. Những người khác chỉ nghĩ đó là dân bản xứ đi qua, chỉ riêng Tô Dung một cái nhìn là nhận ra người đó cũng là điều tra viên giả mạo dân bản địa.
Trong mười hai người tham gia câu chuyện kỳ dị về quy tắc, trừ bốn người đã chết, bây giờ cô nhìn thấy bốn người, còn ba người khác vẫn chưa rõ tung tích.
Giờ thấy một người đàn ông cũng giả dạng dân bản địa, Tô Dung nhận ra có thể những người còn lại cũng đang giả dạng như vậy, thậm chí có thể là trong nhóm người cô gặp hôm qua.
Phải thừa nhận rằng vẫn còn nhiều người thông minh, nhưng không biết họ có sống sót qua cuộc khủng hoảng chiều ngày thứ ba hay không.
Bốn người nói chuyện xong định tách đường, bởi đi cùng bốn người quá nổi bật, cộng thêm hai người kia là bạn thuở nhỏ, theo sát một cách lì lợm cũng không hay.
Vì vậy, cô gái tóc dài chào tạm biệt rất tự nhiên: "Tôi đi siêu thị nhỏ trước, nơi đó an toàn hơn, tôi định mua chút đồ."
Nghe vậy, người đầu nấm bất ngờ lên tiếng: "Đi siêu thị cuối cũng không muộn, thời gian chỉ có nửa tiếng thôi. Chúng ta đi khám phá chỗ khác trước nhé."
Cô gái tóc dài không phản đối gì, đi một mình luôn an toàn hơn, lại thêm người đầu nấm sẵn sàng đi cùng, dĩ nhiên không thành vấn đề.
Khi hai người vừa rời đi, hai người bạn thân từ nhỏ cũng đi vào khu vườn. Tô Dung vội theo sát cô gái tóc dài, trong lòng nghi ngờ người đầu nấm có vấn đề, tất nhiên không thể để họ đi quá xa.
Trong thế giới cũ, việc bám theo người ta trên phố là chuyện bình thường, ai cũng bỏ qua, không thèm nhìn. Nhưng ở đây thì khác, cô phải che giấu thân phận thật kỹ.
Tuy nhiên, Tô Dung cũng không quá lo, theo lời Tiểu Dương thì dân bản địa bám đuôi điều tra viên là chuyện… rất bình thường!
Cách khoảng chục mét, Tô Dung kín đáo nấp sau hành lang, không vội không vã lặng lẽ đi theo sau họ.
Hai người đi càng lúc càng vào khu vực hẻo lánh, thỉnh thoảng trò chuyện nhỏ to.
Nhìn thấy họ sắp rẽ, Tô Dung vội tăng tốc để không bị bỏ lại phía sau. Khu dân cư này địa hình phức tạp, lạc đường là khó tìm lại, hoặc có thể tìm thấy cũng chỉ là xác của cô gái tóc dài kia mà thôi.
Thế nhưng vừa tăng tốc được một lúc, từ phía sau cô nghe thấy tiếng bước chân nhẹ. Ôi, hóa ra cô cũng đang bị theo dõi!
Lúc nãy Tô Dung chỉ tập trung nhìn về phía trước, không nhận ra đằng sau còn có kẻ bám theo. Cô thầm lạnh sống lưng, không rõ người sau muốn theo dõi cô vì mục đích gì, có phải để mà đối phó cô – hay là theo dõi cô gái tóc dài.
Nghĩ vậy, cô vội lẹ theo sát hai người phía trước qua khúc quanh rồi tựa lưng vào tường đứng lại.
Người đàn ông bám sau lén lút sau khi thấy cả nhóm đi qua khúc quanh, vội tăng tốc bước chân. Thế rồi khi vừa đến góc tường, bỗng bị một bàn tay kéo lại.
Một chiếc bút bi sắc nhọn áp chặt vào cổ họng, vùng da xung quanh do lực bút lõm xuống một điểm, tay kia bịt miệng anh ta ngăn không cho phát ra tiếng.
Bị người ta khóa huyệt, người đàn ông không dám cử động, tim đập thình thịch. Anh nhìn thấy người phụ nữ bình thường mới nãy còn bị theo dõi, giờ mặt cô ta đầy sát khí nhìn chằm chằm mình: "Mày theo dõi tao để làm gì?"
Đúng vậy, người ngăn chặn anh ta chính là Tô Dung, khi phát hiện có người theo dõi mình, cô đã nhanh trí tận dụng địa hình để phản công.
Cô nới tay bịt miệng anh ta một chút, nhưng tay kia cầm cây bút lại ấn mạnh hơn, đè chặt cổ anh ta, chỉ cần nhích thêm tí nữa là có thể chọc thủng da.
Người đàn ông gần như sắp sợ đến tè dầm, nghẹn giọng, cố rụt cổ lại rồi vội nói: "Tôi chỉ nghĩ đến hai người kia, có thể mày không đối phó nổi nên tôi muốn qua giúp. Đừng giết tôi! Giết tôi chẳng giúp mày trừ được cái quái gì đâu!"
Nghe vậy, Tô Dung yên tâm phần nào, hóa ra anh ta chỉ muốn tranh cơ hội, chứ không phát hiện ra thân phận của cô.
"Cuốn đi! Đó là chiến lợi phẩm của tôi!" Cô vạch trần thân phận dân bản địa, đối diện ánh mắt hoảng sợ của đối phương, không do dự ra một cú tay chém mạnh vào gáy anh ta. Để người đàn ông ngã lịm, cô dùng chân đạp một phát để tránh gây ồn rồi vội theo kịp hai cô gái tóc dài.
Chẳng mấy chốc, hai người đã uốn lượn đi đến một vùng rất khuất.
Vào giờ này, nếu không ở nhà nghỉ ngơi, đại đa số mọi người sẽ tập trung ở khu vườn nên ít ai lang thang trong khu dân cư.
Dừng lại ở điểm này, người đầu nấm cảnh giác nhìn trước sau. May mà Tô Dung nhanh mắt nhanh tay, kịp lui về phía góc tường, không bị phát hiện.
Vì nơi góc tường gần chỗ họ đứng, lần này cô mới nghe được họ nói gì. Cô gái tóc dài kiên nhẫn hỏi: "Đây là chỗ người điều tra viên chết mà cậu nói sao? Xác nằm đâu?"
"Trong hành lang, cậu vào là thấy," người đầu nấm chỉ về phía hành lang trước mặt.
Nghe vậy, cô gái tóc dài không chút nghi ngờ, bước vào trong. Vừa quay lưng lại với người đầu nấm, anh ta hiện ra vẻ mặt khủng khiếp, há mồm định cắn xổ lại cô gái.
Tô Dung không quan sát được nét mặt khủng khiếp ấy nhưng có thể thấy rõ hành động tiến tới cô gái.
Không chần chừ, cô ném quả xẻng nuốt linh hồn đã được phóng to về phía anh ta.
Cùng lúc, cô gái tóc dài linh hoạt né sang một bên, nếu không trúng xẻng thì cũng tránh được đòn.
Hóa ra cô ấy đã nhận ra vấn đề của người đầu nấm từ trước!
Nhìn người đầu nấm bị vụt bay bởi chiếc xẻng, cô gái tóc dài hơi ngỡ ngàng nhưng không để ý người ném mà lao lên áp chế. Cô ngồi lên lưng người đầu nấm, hai tay xoắn chặt sau lưng anh ta.
Dù người đầu nấm vùng vẫy quyết liệt, tư thế đó khiến anh ta không thể thoát khỏi sự khống chế trừ khi cực kỳ mạnh mẽ.
Trong lúc vật lộn, cô gái tóc dài cảm nhận có điều bất thường. Mở áo người đầu nấm ra, cô thấy cơ thể anh ta phủ đầy những gai nhọn dày đặc, trông giống như quả mít biến dạng.
Tô Dung đang tiến tới, tất nhiên cũng nhìn thấy cảnh tượng đó. Ánh mắt cô trở nên lạnh lùng, nhận ra người đầu nấm đã bị ô nhiễm, trở thành người có “cơ thể dị thường” theo quy tắc của câu chuyện.
Cô cúi xuống nhặt chiếc xẻng vừa ném.
Thấy hành động của cô, cô gái tóc dài biết ngay Tô Dung chính là người đã cứu mình lúc nãy, cảm kích nói: "Cảm ơn cô rất nhiều."
Mặc dù cô có thể tự tránh đòn nhưng ai đó muốn giúp cũng rất khiến cô ấm lòng. Khi nhìn kỹ khuôn mặt Tô Dung, cô bất ngờ mở to mắt: "Là cô đấy à!"
Dù mặt Tô Dung trong câu chuyện quy tắc này không mấy nổi bật, nhưng xuất hiện liên tục hai ngày, cô gái tóc dài vốn rất cẩn thận nên nhớ rõ.
Không thèm để ý câu nói đó, Tô Dung nhìn người đầu nấm đang bị kẹp chặt: "Tại sao cậu lại định tấn công cô ấy?"
Biết không thể thoát, người đầu nấm chán bỏ vùng vẫy. Nghe câu hỏi, anh ta van nài: "Mày cũng thấy rồi, tao bị ô nhiễm. Chỉ có ăn thịt người điều tra viên mới giải được thôi. Xin đừng giết tao! Một miếng thôi, tao thực sự không muốn chết!"
Nghe vậy, cô gái tóc dài tái mặt. Cô không ngờ câu chuyện này tinh vi tới mức khiến điều tra viên phải đấu đá lẫn nhau khi bị dị thường và dân bản địa chèn ép.
Nếu những điều tra viên khác biết được việc ăn thịt người bị ô nhiễm để giải trừ ô nhiễm, thì không gian sống của họ sẽ bị thu hẹp hơn nữa.
Tuy nhiên, Tô Dung không tập trung vào điều này, cô nhướn mày hỏi người đầu nấm: "Cậu biết được ăn thịt điều tra viên có thể giải trừ ô nhiễm là sao?"
Cô gái tóc dài mắt mở to cũng nhìn người đầu nấm. Ai đã nói cho anh ta biết chuyện này? Người đó đích thị không phải thuộc phe điều tra viên.
Trước câu hỏi, người đầu nấm rối rắm lắc đầu, rồi kiên quyết nói: "Tao tự động biết sau khi bị ô nhiễm. Các người là người tốt, cứu tao đi, tao… ra ngoài sẽ làm việc quần quật cho các người!"
"Không phải có khả năng," nghe anh ta nói, Tô Dung cười nhạt, "cậu nghĩ vậy vì nhận thức của cậu đã bị ô nhiễm rồi sao?"
Người đầu nấm giật mình, mắt hiện vẻ bối rối. Tô Dung tiếp tục: "Bị ô nhiễm như vậy mà bỗng nhiên biết ăn thịt người mới giải trừ được thì rõ là do ‘Nó’ chơi xỏ. Tao nghĩ nếu cậu ăn thịt người thật, có khi bị ô nhiễm hoàn toàn luôn đấy. Có biết không? Khu dân cư này có đối tượng bị ô nhiễm, chính là mấy con quái hay lui tới khu tập thể dục kia. Bọn chúng thích ăn thịt người. Cậu thử đoán xem, nếu ăn thịt người thì có biến thành giống bọn đó không?"
Dù nhận thức bị thay đổi, nhưng người đầu nấm vẫn chưa mất hết trí tuệ. Anh ta nhanh chóng ý thức được điều Tô Dung nói có lý, dù vẫn sắt son tin ăn thịt người có thể chữa ô nhiễm, nhưng lòng tin đó thật vô lý.
Dù sao đi nữa, nếu không muốn chết, anh ta phải giữ bình tĩnh.
"Vậy bây giờ tôi nên làm thế nào?" Anh ta hỏi.
Thấy anh ta bình tĩnh, Tô Dung hỏi: "Cậu nên đã biết tại sao mình bị ô nhiễm rồi chứ? Nói cho chúng tôi nghe đi."
"Tôi nghĩ là vì không phát hiện vấn đề con mèo đen," người đầu nấm nhớ lại đầy tiếc nuối. Anh ta không hiểu sao không nghĩ mình đã bị ô nhiễm, lại còn không để ý con búp bê cũng có vấn đề.
"Cậu không nhận ra mèo đen có vấn đề? Vậy lúc uống thuốc rồi sao?" Cô gái tóc dài tò mò hỏi.
Người đầu nấm gật đầu, anh ta không đến mức ngu ngốc như vậy: "Đương nhiên rồi, ngay lúc bắt đầu ngăn tủ đã trống không, tôi biết phải uống thuốc mới đúng."
"Uống thuốc xong cậu không thấy con búp bê biến đổi sao?"
Người đầu nấm cười khổ: "Tôi uống thuốc sau cùng, lúc đó đã về phòng ngủ, làm sao còn để ý búp bê bên ngoài được!"
Lúc đó, Tô Dung chọn ở lại phòng khách để quan sát vì cô biết búp bê sẽ biến đổi khi uống thuốc. Nếu không biết, quay về phòng ngủ là lựa chọn bình thường.
"Cái dáng vẻ bây giờ của cậu khác với trước đấy," Tô Dung hỏi. Nếu ngay từ đầu người đầu nấm thể hiện như thế, có khi cô chẳng nhận ra gì.
Người đầu nấm lại cười khổ: "Lúc đầu tính giả ngu để lấy thông tin từ các người, ai ngờ hóa ra thật sự ngu."
Tô Dung và cô gái tóc dài lắc đầu cười bất lực. Cô gái tóc dài thò tay ra: "Chào, tôi là Đái Giai Nhân, một lần nữa cảm ơn cậu đã cứu tôi."
"Giả Minh," người đầu nấm trả lời. Dù có thể đây là tên thật, nhưng cái tên giả mà Tô Dung đưa ra nghe rất giả tạo.
Lời nói dối hồn nhiên như vậy dễ khiến người ta tôn trọng hơn là tên giả nghe cứ như thật. Đái Giai Nhân không có ý kiến gì khi cô nói ra tên giả, hỏi Tô Dung: "Cậu định đi đâu tiếp?"
"Phòng quản lý khu dân cư," Tô Dung đáp.
Lý do cô muốn đến phòng quản lý vì cô nhận ra nếu muốn khám phá bí mật của khu dân cư hoặc câu chuyện quy tắc này, nhất định phải đến đó xem một lần, nơi đó chắc chắn ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ.
Thực ra, theo lý thì chuyện bí mật khu dân cư chẳng liên quan đến cô, chỉ cần vượt qua trò chơi là được. Nhưng bây giờ cách vượt qua đã được Tiểu Dương trao cho, cô đang ở trạng thái rảnh rỗi.
Muốn tìm nguồn ô nhiễm, không thì nghiên cứu bối cảnh, dùng suy luận logic, hoặc như cô đã từng làm, tìm manh mối để có câu trả lời.
Dù bằng cách nào, phòng quản lý cũng chứa thứ cô cần.
Hôm qua đi qua phòng quản lý, cô đã nhìn sơ, thấy nơi đó chỉ có ba người thường trực.
Giờ Tô Dung một mình đến tòa nhà bên cạnh phòng quản lý, lẻn vào, bí mật quan sát bên ngoài. Đái Giai Nhân và người đầu nấm không đi cùng cô.
Không lâu, hai người kia bước ra cùng lúc, một lát sau người cuối cùng cũng rời khỏi phòng quản lý.
Đúng vậy, ba nhân viên quản lý này đều được Đái Giai Nhân và người đầu nấm gọi ra. Tô Dung đã bảo họ gọi điện cho phòng quản lý, lấy lý do đổi búp bê, lừa họ ra ngoài. Một người còn nhấn mạnh phải đi thành đôi.
Rõ ràng họ làm rất tốt nhiệm vụ.
Sau khi ba người rời đi, thấy xung quanh không ai, Tô Dung lập tức chạy vào. Cô đã chuẩn bị chậu nước ở nhà, dù nhân viên quản lý có quay lại nhanh cũng không cần lo không kịp rút đi.
Phòng quản lý khu dân cư không lớn, chỉ một phòng nhỏ với ba bàn làm việc. Bàn chất đầy giấy tờ linh tinh, sau lưng từng tủ chứa đầy búp bê mèo đen.
Ngăn kéo dưới tủ chứa thuốc, mỗi lọ dán nhãn 1-3 theo số thứ tự. Bên cạnh là nhiều hộp kim loại rỗng, chắc để đựng viên nang.
Tô Dung mở lọ thuốc số 1, bên trong là viên nang cô đã uống ngày đầu tiên. Như dự đoán, lọ số 2 là viên cho ngày thứ hai.
Hiển nhiên, số đánh trên lọ biểu thị thứ tự ngày hoặc lần phát cho điều tra viên.
Cô tò mò mở lọ số 3, bên trong là những hạt trắng tinh khác biệt với hai loại trước.
Tự suy đoán công dụng viên nang, Tô Dung lật xem các tài liệu, toàn những tranh chấp con vụn trong khu dân cư. Thế giới quái dị đúng là khác nhau, ngay cả tranh chấp dân cư cũng liên quan đến chuyện kỳ lạ.
Có chút cảm giác xa xỉ quái dị.
Hầu hết hồ sơ ở chỗ này đều vậy. Xem hai tờ xong, cô quyết định bỏ qua, chuyển sang bàn làm việc tiếp.
Ở đây, cô tìm được danh sách cư dân mới chuyển đến, trong đó ghi đầy đủ tên mười hai người họ, còn được đánh dấu màu đỏ.
Tô Dung giật mình, nhanh chóng thu hồi tờ giấy.
Nếu cô không đặc biệt tìm ra danh sách này, để người không phải nhân viên quản lý hoặc những kẻ quái dị phát hiện, tất cả họ sẽ lộ diện!
Không ngờ chỉ che giấu thân phận còn chưa đủ, quy tắc quái dị còn giăng bẫy lớn tại đây. May mà cô đã kịp phát hiện.
Cất danh sách xong, Tô Dung chuyển sang bàn làm việc cuối cùng, nơi này nhìn sang trọng hơn.
Cô nhìn thấy một chiếc tủ có khóa.
Trong két sắt chắc chắn có manh mối quan trọng, nhưng không có chìa khóa làm sao mở được?
Nhìn ổ khóa số tám chữ số, cô suy nghĩ rồi nhập ngày giờ cô bước vào câu chuyện quái dị.
Thế nhưng kết quả không đúng, két đỏ rực cảnh báo, báo rằng cô còn hai lượt thử.
Tô Dung ái ngại, chợt nhớ ra có thể là ngày ký hợp đồng thuê nhà. Ngày đó nằm trên danh sách vừa thu hồi.
Cô kiểm tra rồi nhập lại ngày.
Lần này két mở ra thật, bên trong là một tài liệu.
"Hợp đồng thí nghiệm hợp tác giữa khu dân cư Hoan Tâm và ‘Viện nghiên cứu số 3’."
Trong hợp đồng viết sơ lược, khu dân cư Hoan Tâm đồng ý cung cấp địa điểm và nhân công hỗ trợ, gồm giao gói vật tư, xử lý búp bê, ghi chép dữ liệu… để hỗ trợ thí nghiệm.
“Viện nghiên cứu số 3" sẽ cung cấp thuốc và 12 người thử nghiệm. Đồng thời cư dân khu Hoan Tâm được hưởng lợi ưu tiên sau đó.
Người thử nghiệm chắc chắn là nhóm điều tra viên đáng thương của họ.
Tuy nhiên, nội dung về thí nghiệm không cụ thể.
Nhìn dòng đề cập ghi chép dữ liệu, Tô Dung chợt sáng mắt. Dữ liệu rất có giá trị, dù cô không chuyên, cũng có thể kiếm tìm được thông tin hữu dụng.
Đóng két sắt lại, cô lật tiếp tài liệu trên bàn.
Không lâu, cô lấy được một bảng biểu ghi chép tình trạng dùng thuốc của các điều tra viên trong mấy ngày qua.
Tổng cộng có số hiệu 1-12, trong đó số 2 và 8 không uống thuốc ngày đầu, số 2, 5, 7, 8, 11 đã được đánh dấu trạng thái tử vong.
Tử vong đối với người không uống thuốc ngày đầu lên đến 100%!
Chắc chắn cuộc thí nghiệm liên quan đến các loại thuốc này, Tô Dung liền trở lại chỗ phát thuốc, tìm xem có hướng dẫn sử dụng không.
Nhưng rõ ràng câu chuyện quái dị không để cô tìm được một đầu mối dễ dàng như vậy. Tìm mãi không thấy, cô thở dài thất vọng, nhưng vẫn lấy một viên mỗi loại bỏ túi. Có thứ trên tay mới hy vọng kiểm chứng hiệu quả.
Cô lại nhìn bảng biểu vừa lấy, thấy còn những phần cô không hiểu.
Tên từng người (1-12) dọc theo cột, dòng ngang có các hạng mục: “Tình trạng uống thuốc lần 1,” “lần 2,” “lần 3,” và “Có sống sót không.”
Phía sau mỗi lần uống thuốc có một ô trống, đầu mục là “Trạng thái 13.”
Với hai người không uống thuốc lần đầu, ô trạng thái 13 ghi “bạo động,” những người khác ghi “bình tĩnh.” Riêng các số 1, 3, 6 ghi thêm “hòa hợp tăng sâu.”
Ô trạng thái này cô không hiểu nhưng nhìn con số 13, cô nghĩ ngay đến tầng thứ 13 không tồn tại trong quy tắc. Bí mật của ô này có thể liên quan đến tầng đó.
Tầng 13… Tô Dung lộ vẻ suy tư.
Nghe tiếng bước chân bên ngoài, cô không dùng chiêu "dịch chuyển dưới nước" mà như lần trước ở khu ký túc, quay lưng trước cửa giả làm người mới đến.
Nhân viên quản lý đi làm nhìn thấy cô liền chắn lại: "Cô vào làm gì? Phòng quản lý không cho vào!"
"Cô xin lỗi, tôi muốn hỏi đổi cái gối, gối không được thoải mái. Thấy đây không có ai, nên vào hỏi thử." Tô Dung rất lễ phép, liên tục xin lỗi.
Thấy cô thành khẩn, nhân viên quản lý cũng nhẹ giọng: "Đây không phải khách sạn đâu! Nếu cần, cô mua ở siêu thị nhỏ bên ngoài."
Nói xong đuổi cô ra.
Mang được thứ cần thiết, Tô Dung thong thả đi về siêu thị nhỏ.
Nhân viên thu ngân hôm qua nói sẽ giao nhiệm vụ cho cô, cô vẫn chưa quên.
Đến siêu thị lúc mới năm giờ chiều, dù đông người, nhưng toàn bộ như dân bản địa, không biết bên trong có điều tra viên trá hình không.
Cô không vội tìm nhân viên thu ngân, mà đi vào khu cuối chọn một con búp bê mới rồi mới tới quầy.
Sáng nay, con búp bê mới mua trong nhà đã biến mất. Dù không biết nguyên nhân, cô chắc chắn nó bảo vệ cô một lần.
Đó cũng là lý do cô quyết định mua thêm một con nữa.
Theo suy đoán về quy tắc, mỗi lần không thể mua nhiều búp bê, nhưng nếu con trước biến mất, ngày hôm sau lại được mua lần nữa.
Thanh toán xong, nhân viên thu ngân bỏ búp bê vào túi vải màu xanh không trong suốt, rồi nháy mắt với cô.
Tô Dung hiểu ngay, nhiệm vụ mới nằm trong túi đó.
Lúc ra ngoài là 2 giờ chiều, giờ mới 5 giờ, cô cần ở lại thêm một lúc nữa mới được rời đi.
Cô nghĩ ngợi rồi không đến vườn nữa, vì quá nhiều người, không thích hợp xem tài liệu. Cô chọn một chỗ gần phòng bảo vệ ngồi bệt xuống, rút từ túi ra một phong bì đen in hoa văn vàng giống với nhiệm vụ gián điệp trước.
Đây chính là nhiệm vụ gián điệp mới của cô.
Đề xuất Hiện Đại: Mẹ, Mẹ Không Sai
[Pháo Hôi]
Khi nào có chương tiếp theo ạ?