Chương 512: Giấc mơ cổ xưa nhất (2)

Tàu điện ngầm giảm tốc độ rồi dừng lại trước mặt chúng tôi, sau đó, cửa mở ra.

Không thể nhầm lẫn được. Đây chính là tàu điện ngầm mà tất cả chúng tôi đều quen thuộc.

Trịnh Hi Won mấp máy môi, cuối cùng phá vỡ sự im lặng. "Tại sao tàu điện ngầm lại xuất hiện ở đây...?"

Đương nhiên, không ai ở đây có thể trả lời câu hỏi đó.

Người đầu tiên hành động là Lý Cát Vĩnh. Yoo Sang Ah vội vàng kêu lên. "Cát Vĩnh à! Con không được lên t...!"

Cậu bé không chút sợ hãi bước vào trong, leo lên tàu điện ngầm, rồi quay lại nhìn chúng tôi. Như thể không có chuyện gì xảy ra, cậu nhún vai.

Lý Trí Huệ chứng kiến cảnh tượng đó, rồi nắm tay Shin Yu Seung bước tới. "Em không biết nữa. Cứ vào trước rồi xem sao!"

Đó là khởi đầu; những đồng đội khác vẫn còn do dự cũng lần lượt bước vào tàu điện ngầm. Tôi cũng theo sau họ.

Khoảnh khắc tôi đặt chân lên sàn tàu điện ngầm đang rung nhẹ, một cảm giác quen thuộc ập đến.

⸢Ngày xửa ngày xưa, đây là toàn bộ thế giới của Kim Độc Giả.⸥

Không, điều đó sai rồi. Đây không phải thế giới của tôi.

⸢Đây là thế giới của tất cả mọi người.⸥

Đối với Yoo Sang Ah, Trịnh Hi Won, Lý Hiền Thành và Lý Trí Huệ cũng vậy... Mỗi người đều mang một biểu cảm khác nhau. Giống như cách tôi đi tàu điện ngầm và sống cuộc sống thường ngày, câu chuyện của họ cũng đại khái như thế.

Có người từng là nhân viên văn phòng, có người là học sinh, và có người từng là quân nhân, nhưng vẫn...

"Tàu điện ngầm ư... Hồi đó tôi phát ngán khi phải đi nó, nhưng giờ thì tôi thực sự vui khi gặp lại nó."

Lời của Trịnh Hi Won khiến chúng tôi cẩn thận quan sát nội thất bên trong tàu điện ngầm.

Tất cả ghế ngồi đều mới tinh, các thanh vịn cũng được lau chùi sạch sẽ. Ngay cả một chút bẩn cũng không thể nhìn thấy trên sàn.

Đương nhiên, điều còn đáng ngạc nhiên hơn thế là...

"...Mà này, tại sao không có ai khác đi chuyến này vậy?"

Không một sự hiện diện nào có thể cảm nhận được bên trong tàu điện ngầm. Đây là một không gian vô trùng, vô cơ, nơi không có gì sống sót ngoài chúng tôi. Phương tiện này thấm đẫm một cảm giác bất thường.

Tôi nhìn những thủ thư còn lại bên ngoài tàu điện ngầm và hỏi họ.

"Các vị không tham gia cùng chúng tôi sao? Các vị cũng muốn chứng kiến tận thế mà, phải không?"

⸢(Chúng tôi không thể đi cùng các vị.)⸥

"Tại sao?"

Niết Bàn và các thủ thư khác không trả lời. Họ trao đổi ánh mắt có phần buồn bã với nhau, trước khi cuối cùng đưa ra câu trả lời.

⸢(Việc các vị chứng kiến tận thế là đủ rồi cho...)⸥

[Cửa đang đóng lại.]

Những lời còn lại của họ không thể nghe thấy; cửa đóng sập lại, và cùng với tiếng bánh xe khổng lồ quay, tàu điện ngầm bắt đầu lăn bánh. Tốc độ của nó không nhanh cũng không chậm. Và bên ngoài cửa sổ, chúng tôi thấy cảnh bóng tối đen kịt lười biếng trôi qua.

Tôi nhìn vào bóng tối đó rất lâu. Chuyến tàu này đang đưa chúng tôi đi đâu?

"Là tuyến số ba."

Han Su Yeong lẩm bẩm. Tôi cũng nhìn lên bản đồ tàu điện ngầm.

Tuyến số ba. Đó là tuyến mà tôi từng đi lại mỗi ngày. Tuy nhiên, lạ thay, các đầu của bản đồ đã bị đứt gãy. Ngay cả tên các ga cũng bị xóa.

....

Trong khi đó, tàu điện ngầm vẫn tiếp tục lăn bánh. Vài phút đã trôi qua kể từ đó, nhưng nó không hề có dấu hiệu dừng lại. Có vẻ như phương tiện này đang định chạy thẳng đến điểm dừng cuối cùng mà không nghỉ.

Với tiếng "phịch!", Han Su Yeong ngồi xuống chiếc đệm bên cạnh tôi. Cô ấy trừng mắt nhìn bản đồ tàu điện ngầm, hàng mi dài liên tục chớp.

Tôi hỏi cô ấy. "Biểu cảm đó là sao vậy?"

"Tôi không đi mấy thứ như tàu điện ngầm."

"Tại sao không?"

Gần như ngay lập tức, tôi nhận ra đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Chắc chắn, một người như cô ấy dù sao cũng không cần phải đi tàu điện ngầm. Tuy nhiên, điều cô ấy nói tiếp theo lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.

"Ý tôi là, chẳng có gì để xem ở đây cả. Cả bên trong lẫn bên ngoài."

Cả hai chúng tôi nhìn chằm chằm vào bản đồ tàu điện ngầm bị đứt gãy. Không nghi ngờ gì, một chuyến tàu điện ngầm sẽ đi cùng một tuyến đường mỗi ngày. Sau đó nó sẽ dừng lại vào thời gian đã định. Những điều tương tự sẽ tiếp tục xảy ra trong những cảnh quan không thay đổi này mỗi ngày.

Tôi cũng ghét tàu điện ngầm. Tôi từng dán mắt vào điện thoại thông minh trong lúc đi làm cũng vì lý do tương tự như cô ấy.

"Nhưng tàu điện ngầm không hoạt động để mua vui cho chúng ta đâu."

"...Ồ, vậy sao? Đó không phải là điều mà Tinh Tú 'Ma Vương Cứu Thế' sẽ nói."

Tôi cười cay đắng.

Tiếp theo, chúng tôi nhìn về cùng một hướng – về phía các đồng đội của mình. Những người đã cùng tôi chịu đựng tận thế, cùng nhau vượt qua 99 kịch bản, và đã đến được nơi này.

"...Ừm. Chúng ta sẽ không đột nhiên quay lại kịch bản đầu tiên hay gì đó đâu, phải không?"

"Không, không thể nào! Chắc chắn không!"

"Em có nên chuẩn bị vài con châu chấu đề phòng không?"

Các đồng đội thấy Lý Cát Vĩnh nắm chặt tay với vẻ mặt kiên quyết, và bật cười khúc khích.

Điều đó có nghĩa là gì khi họ tìm thấy sự hài hước từ ký ức kinh hoàng nhất mà họ từng có? Với những suy nghĩ nào mà họ lại mỉm cười trước câu chuyện đó?

Tôi nói với Han Su Yeong. "Họ cần trở về cuộc sống cũ của mình."

"Anh nghĩ họ sẽ hạnh phúc hơn như vậy sao?"

"Tất cả các câu chuyện đều nên kết thúc như thế."

"Và từ khi nào anh bắt đầu thích kiểu diễn biến đó vậy?" Han Su Yeong đáp trả. "Này, anh đó. Anh lại không nghĩ ra điều gì kỳ lạ nữa chứ? Anh lại giấu tôi chuyện gì nữa sao?"

"Tôi muốn lắm, nhưng tôi không còn gì để giấu nữa."

Tôi nói thật. Ngay cả tiểu thuyết gốc cũng chưa bao giờ đi xa đến mức này. Điều đó cũng đúng với 'Âm Mưu Gia Bí Ẩn' hay những cá nhân khác từ lượt thứ 999. Chúng tôi là những người đầu tiên đi chuyến tàu điện ngầm này.

Tôi lên tiếng khi nhìn vào cuối bản đồ tàu điện ngầm bị xóa mờ.

"Han Su Yeong, tôi nghĩ..."

"Có lẽ nào một trùm cuối đang chờ chúng ta ở đó không? Chẳng phải bình thường là như vậy sao?"

Trịnh Hi Won nói vậy. Tuy nhiên, cô ấy không nói chuyện với tôi. Có vẻ như các đồng đội đang bận rộn thảo luận điều gì đó ở đằng kia. Shin Yu Seung bổ sung ý kiến của mình.

"Có lẽ có một con rồng to như thế này."

"Nhưng, em không nghĩ một Thuộc Tính như 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất' sẽ được gán cho một con rồng. Để có được một Thuộc Tính như vậy, nó phải là..."

"Không lẽ là 'tác giả'?"

"Tác giả?"

"Anh biết đấy, cái đó..."

Khi Lý Cát Vĩnh nói vậy và chuyển ánh mắt về phía tôi, các đồng đội khác dường như cũng đột ngột nhớ ra 'nó', và tất cả đều quay đầu nhìn tôi.

⸢⸢Ba Cách Để Sống Sót Trong Một Thế Giới Đã Hủy Diệt⸥⸥.

Họ cũng biết về cuốn tiểu thuyết đó rồi. Họ biết rằng cuốn tiểu thuyết đó đã mô tả những câu chuyện của thế giới này, và chỉ có tôi là người đã đọc nó đến cùng.

"...Anh nghĩ sao, Độc Giả-ssi?"

Mọi tiểu thuyết ngoài kia đều không thể trở thành 'câu chuyện' trừ khi một tác giả viết chúng ra trước. Sự nghi ngờ của các đồng đội tôi có trọng lượng nếu thế giới này dựa trên 'Con Đường Sinh Tồn'.

Chắc chắn, có khả năng lớn rằng 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất' là tác giả. Tôi cũng nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, tại sao tôi lại...

"...Tôi không nghĩ 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất' là tác giả của 'Con Đường Sinh Tồn'."

"Tại sao anh lại nghĩ vậy?"

"Tôi không chắc, nhưng tôi có linh cảm."

Đối với tôi, thực thể ở cuối tuyến này không giống 'tls123'. Tôi nhớ lại những gì Quỷ Vương Độc Giả đã nói khi đó.

⸢[Thay vì là một tác giả, có thể nói 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất' gần giống một độc giả hơn. Nó không phải là một tồn tại viết truyện cho người khác. Nó lười biếng và có thể khá tham lam, anh thấy đấy.]⸥

Tôi thậm chí bắt đầu đặt câu hỏi liệu một 'tác giả' có cần thiết trong giả thuyết hiện tại của chúng tôi hay không. Thế giới này thực sự bắt đầu vì tls123 sao?

Có lẽ tls123 chỉ đơn giản là báo cho tôi biết về thế giới đã tồn tại rồi thì sao?

Giống như cách 'Âm Mưu Gia Bí Ẩn' hay những cá nhân khác từ lượt thứ 999 tồn tại mặc dù họ không được ghi lại trong các trang sách...

"Giờ nghĩ lại, em tò mò. Độc Giả-ssi, làm thế nào mà anh tình cờ đọc được cuốn tiểu thuyết đó ngay từ đầu vậy?"

"À, tôi cũng tò mò về điều đó."

Yoo Joong Hyuk đang thờ ơ đánh bóng [Hắc Thiên Ma Kiếm] cũng chuyển ánh mắt về phía tôi khi chủ đề đó được nhắc đến. Jang Ha Yeong hỏi với đôi mắt lấp lánh.

"Có phải là một loại duyên phận không?"

"Tôi cũng biết về cảm giác đó! Lần đầu tiên tôi cầm một quả lựu đạn khi còn là lính mới, tôi...!"

"Thực ra, tôi chỉ tình cờ thấy nó khi lướt mạng thôi."

Các đồng đội dường như thất vọng với câu trả lời của tôi. Nhưng, không thể làm gì khác được, vì đó là sự thật. Han Su Yeong sau đó đáp lại.

"Anh đã tìm kiếm cái gì chính xác mà lại tìm thấy một cuốn tiểu thuyết dở tệ như vậy?"

"Cái đó..."

Giờ tôi không thể nhớ rõ lắm.

Lý Trí Huệ nhún vai. "À, thôi. Giờ điều đó không quan trọng nữa, phải không? Điều duy nhất quan trọng là chú đã đọc cuốn tiểu thuyết đó bằng cách nào đó."

"Đúng vậy. Điều gì sẽ xảy ra nếu Độc Giả-ssi không đọc cuốn tiểu thuyết đó?"

Tôi nhìn Yoo Sang Ah đang cười rạng rỡ và ngậm chặt miệng.

Tôi không xứng đáng nghe những lời đó.

⸢Cuối cùng, các vì sao rơi xuống và thế giới ngừng lại.⸥

Chúng tôi đang tiến đến một kết cục mà không ai trong 'Con Đường Sinh Tồn' đạt được, nhưng không có gì đảm bảo rằng điều tôi muốn đang chờ đợi ở cuối tuyến.

Tôi cũng không biết gì về những điều sắp xảy ra từ bây giờ.

⸢Điều gì sẽ xảy ra nếu có người khác đọc cuốn tiểu thuyết đó đến cùng?⸥

Có những người phù hợp hơn tôi ở đây. Trịnh Hi Won chính trực, Lý Hiền Thành đáng tin cậy, Yoo Sang Ah thẳng thắn, họ lẽ ra phải là người đọc cuốn tiểu thuyết đó. Nếu điều đó xảy ra, có lẽ thế giới đã kết thúc trong một tình trạng tốt hơn nhiều so với bây giờ.

"Cảm ơn chú, chú à. Vì đã đọc cuốn tiểu thuyết đó."

Shin Yu Seung nhìn thẳng vào mắt tôi và đang mỉm cười.

"Đúng vậy. Em nghe nói cuốn tiểu thuyết đó rất nhàm chán. Nếu không phải vì Độc Giả-ssi..."

"Nếu là tôi, tôi có lẽ không thể đọc qua trang đầu tiên. Tôi thực sự ghét sách, anh biết đấy?"

"Tôi đã cố gắng đọc vài cuốn sách trong thư viện quân đội của <Oz>, nhưng... Đúng như dự đoán, tôi và việc đọc sách không thực sự là..."

Trong khi nhìn Lý Hiền Thành gãi đầu, tôi bằng cách nào đó cố gắng ngậm miệng lại.

Vì 'Con Đường Sinh Tồn' tồn tại, những người trước mặt tôi cũng tồn tại. Và vì tôi đọc cuốn tiểu thuyết đó, tôi đã có thể cứu họ khỏi những hiểm nguy.

"Tôi..."

Tôi, một người không có phẩm chất đáng giá nào, có thể được những người khác yêu mến.

"Nhờ những Tinh Tú mà huynh đã dạy, đệ mới đi được đến đây, huynh à."

Những bàn tay nhỏ bé của bọn trẻ đang nắm chặt tay tôi.

Tôi từ từ ngẩng đầu lên, và thấy bóng tối của tàu điện ngầm đang trôi qua. Và những Tinh Tú mà chúng tôi đã sống qua đang lướt qua chúng tôi trong bóng tối đó.

Chúng tôi lặng lẽ quan sát những Tinh Tú đó. Chúng đẹp như Dải Ngân Hà trong bầu trời đêm mùa đông, nhưng cũng phù du như những màn pháo hoa. Những câu chuyện mà không ai trong chúng tôi có thể quên, nhưng rồi chúng tôi cũng sẽ quên. Trịnh Hi Won mở miệng.

"...Độc Giả-ssi. Tôi nghĩ bây giờ có thể hỏi rồi, vậy..."

Tôi đã biết cô ấy muốn hỏi gì rồi.

"Kết cục mà anh muốn thấy chính xác là gì, Độc Giả-ssi?"

Không có Tinh Tú nào đang nhìn chúng tôi bây giờ. Ngay cả <Dòng Chảy Tinh Tú> từng thống trị thế giới cũng không còn tồn tại. Vì vậy, không có lý do gì để... không nói cho họ biết.

"Tôi đã... thấy một trong số đó rồi."

Tôi cẩn thận nhìn vào khuôn mặt của tất cả các đồng đội. Không có câu chữ nào hiện lên trên biểu cảm của họ. Mặc dù vậy, tôi vẫn có thể nhận ra kết cục mà tôi muốn thấy từ khuôn mặt của họ.

"Và điều còn lại là để trả món nợ của tôi."

"Món nợ của anh?"

Tôi quay đầu lại và thấy Yoo Joong Hyuk đang trừng mắt nhìn tôi.

Ku-gugugu...

Cùng với rung động trầm đục, tốc độ của tàu bắt đầu giảm dần từng chút một.

Chúng tôi từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Các đồng đội từng ồn ào bắt đầu nói ít đi. Sự lo lắng tràn ngập trên khuôn mặt họ.

Tôi từ từ tiến đến lối ra. Trịnh Hi Won đứng bên trái tôi, còn Yoo Joong Hyuk đứng bên phải tôi.

Những Tinh Tú lướt qua trong bóng tối đang chậm lại.

Tuy nhiên, không chỉ có câu chuyện của chúng tôi tồn tại ngoài kia.

⸢Có lượt thứ 0, rồi lượt thứ nhất.⸥

Cũng có lượt thứ hai, và lượt thứ ba nữa.

⸢Và cứ thế 1864 chu kỳ hồi quy đã tụ họp, và đến lượt mình, đã mở ra thế giới này.⸥

Vô số Yoo Joong Hyuk đã sống qua những lượt đó. Mặc dù không ai trong số họ sống đúng cách, nhưng cũng không ai có thể bị gọi là sai.

Thế giới là một nơi quá tàn khốc để tranh luận về đạo đức của cuộc sống, và khối lượng tuyệt vọng quá lớn để kể câu chuyện về hy vọng. Tuy nhiên, Yoo Joong Hyuk vẫn kiên định vì anh ấy không cố gắng biện minh cho bản thân.

⸢Khát vọng duy nhất của anh ấy là được nhìn thấy tận cùng của thế giới này.⸥

Tôi cũng mang khát vọng tương tự.

Đó là giấc mơ của 1865 Yoo Joong Hyuk tồn tại từ lượt hồi quy thứ 0 đến thứ 1864, và cũng là tận cùng của thế giới mà tôi muốn.

"...Thật sự đã lâu rồi. Phải không?"

Yoo Joong Hyuk đáp lại, như thể muốn hỏi tôi đang nói cái quái gì vậy. "Mới có bốn năm thôi, Kim Độc Giả. So với thời gian tôi đã trải qua, thì..."

"Đúng vậy."

Bốn năm. Đó là khoảng thời gian chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu.

"Bốn năm mà cứ như cả một đời."

Khi tôi nói vậy, Trịnh Hi Won bên trái tôi nhẹ nhàng chọc tôi bằng chuôi kiếm của cô ấy.

"Chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau từ bây giờ nữa, vậy tại sao anh lại nghe có vẻ quyết tâm đến vậy? Đừng lo. Dù có loại quái vật nào đang chờ đợi chúng ta, tôi cũng sẽ kết liễu nó."

Tôi khẽ mỉm cười. Trong khi đó, tàu điện ngầm đang chậm lại hơn nữa.

Hình ảnh phản chiếu của tôi có thể nhìn thấy trong cửa sổ đen của cửa thoát hiểm. Có một vết máu bắn trên má tôi phản chiếu trên kính. Tôi lau nó khỏi mặt. Và rồi, tâm trạng tôi dịu xuống.

⸢Vết máu thực sự ở trên má tôi, chứ không phải trên cửa sổ.⸥

"Cửa đang mở!"

Cùng với tiếng kêu của Lý Hiền Thành, mọi người đều sẵn sàng chiến đấu.

"...Hả?"

Tuy nhiên, trái ngược với sự lo lắng của mọi người, điều chào đón chúng tôi là một sân ga tàu điện ngầm khá trống trải. Chắc chắn, có vài người đi lại xung quanh, nhưng không ai trong số họ chú ý nhiều đến chúng tôi.

"Cái gì thế này, không có..."

Trịnh Hi Won lẩm bẩm, và khi chúng tôi bước lên sân ga, một điềm báo đáng ngại ập đến với tôi. Đó là cảm giác thực tại xa lạ chạm vào chân tôi. Những tia lửa mờ nhạt, cùng với tất cả Tinh Tú của tôi, đang chỉ về một hướng nhất định.

⸢Ai đó đang ngồi trên ghế băng của tàu điện ngầm.⸥

Một chiếc cặp sách dày đầy sách giáo khoa, như thể chủ nhân của nó vừa tan học không lâu. Một đứa trẻ gầy gò, nhỏ bé, có thể bị nhầm là học sinh tiểu học nếu không phải vì bộ đồng phục học sinh, đang ngồi trên chiếc ghế băng đó.

Như thể đang cố gắng ghi nhớ từ tiếng Anh, cậu bé đang bận rộn viết nguệch ngoạc một cái gì đó giống như biểu đồ vào cuốn sổ của mình.

Khi cơn đau nửa đầu nhói lên tấn công tôi, tôi bằng cách nào đó cố gắng nhấc đôi chân bất động của mình.

⸢Kim Độc Giả đã hứa. Sẽ kết thúc kẻ chủ mưu đã tạo ra thế giới này. Bất kể tồn tại đó là gì.⸥

Có lẽ, cậu bé đã bị ai đó đánh ở đâu đó? Có một vết bầm lớn trên cánh tay nhợt nhạt của đứa trẻ. Một vết bầm mà tôi ít nhiều có thể đoán được cậu bé đã bị từ đâu. Mọi sức lực rời khỏi chân tôi và tôi không thể di chuyển nữa.

⸢Thời gian không trôi vì không đọc và không tưởng tượng.⸥

Tôi đã nghĩ rằng tất cả những điều này có thể là một giấc mơ, một lời nói dối. Tôi thậm chí còn tin rằng đây là một giấc mơ mà <Dòng Chảy Tinh Tú> độc ác đã tạo ra.

Nhưng bây giờ, tôi không thể phủ nhận điều đó nữa.

Tất cả các giác quan của tôi đều nói cho tôi biết sự thật; chúng nói rằng đứa trẻ đó là kẻ chủ mưu đằng sau tất cả các kịch bản này.

⸢Ngươi đã mong đợi điều này rồi phải không Kim Độc Giả.⸥

Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất. Vị thần toàn tri nhưng vô năng nhất thế giới.

[Ảnh hưởng của 'Bức Tường Thứ Tư' đang yếu đi.]

⸢Kim Độc...⸥

[Ảnh hưởng của 'Bức Tường Thứ Tư' đang cực kỳ yếu đi.]

Tôi nghĩ mình nghe thấy tiếng gì đó rơi xuống sàn, và tôi thấy thanh kiếm của Trịnh Hi Won lăn lóc trên mặt đất.

"À, à..."

Cô ấy giờ đang nhìn tôi. Cô ấy nhìn đứa trẻ, rồi lại nhìn tôi. Đôi mắt cô ấy tràn ngập tuyệt vọng.

Như thể cô ấy không thể tin điều này. Như thể cô ấy thà rằng tất cả chuyện này hóa ra là một lời nói dối.

[Lời hứa với 'Âm Mưu Gia Bí Ẩn' đang kích hoạt.]

Tôi mở miệng rồi lại đóng lại vài lần. Có lẽ, đây có thể là hình phạt của tôi. Rất có thể đã đến lúc phải trả giá cho sự cứu rỗi mà tôi đã nhận được.

[Ngươi đã hứa sẽ hủy diệt <Dòng Chảy Tinh Tú>.]

[<Dòng Chảy Tinh Tú> sẽ không bị hủy diệt trừ khi 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất' bị kết thúc.]

Bây giờ tôi nhìn chằm chằm vào đứa trẻ.

Vào đứa trẻ có khuôn mặt giống hệt tôi.

Và cậu bé từ từ ngẩng đầu lên nhìn lại tôi.

[Xin hãy kết thúc 'Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất'.]

<Tập 99. Giấc Mộng Cổ Xưa Nhất (2)> Hết.