Chương 372: 50 năm sau (1)

Chương 373: Tập 71 – Năm mươi năm sau (1)

Bốn ngày trôi qua kể từ khi chúng ta đặt chân đến “Đảo Luân Hồi”.

Ta đã xác nhận qua [Quan điểm Toàn tri Nhân sinh] rằng các đồng hành khác đã hoàn thành những tình huống ở Trung Đảo và sẵn sàng bước vào thử thách tiếp theo.

Hiện tại, ta đang chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại.

– Ba Cách Sinh Tồn Trong Thế Giới Đổ Nát (Bản Chỉnh Sửa Cuối Cùng).txt

Rất có thể phần “hậu trường” mà ta khao khát đọc đang đợi ở cuối tệp này. Liệu chỉ có thế thôi sao? Nếu may mắn, ta có thể còn phát hiện thêm thông tin về lần quay lui thứ ba đang diễn ra.

Hướng dẫn giúp ta biết cách hành động, cách vượt qua các tình huống để đạt đến kết thúc hoàn hảo có thể nằm ở đây.

Nhưng...

⸢Nếu kết thúc của câu chuyện lại là một bi kịch thì sao?⸥

Nếu có điều gì đó ám chỉ “Bản Chỉnh Sửa Cuối Cùng” là “sẽ không còn thay đổi nữa” thì sao?

⸢Ngươi thật sự có khả năng thay đổi nó sao?⸥

Liệu hành động đọc file này của ta chẳng phải sẽ chỉ làm kết thúc trở nên cố định vĩnh viễn?

“Kim Dok-Ja.”

Ta ngẩng đầu nhìn Han Su-Yeong, tay trái quấn băng, ánh mắt nàng đảo nhìn ta. Nàng là người duy nhất—ngoài ta—còn tồn tại trong thế giới này đã đọc “Cách Sinh Tồn”.

Nếu là nàng đứng ở vị trí ta, nàng sẽ phản ứng ra sao?

Nếu là nàng, nàng có mở file này không?

“Cậu đang nhìn gì thế?”

“Không có gì.”

Ta tắt màn hình điện thoại.

Có thể sẽ đến lúc ta tò mò về nội dung câu chuyện, nhưng lúc này chưa phải lúc.

Phần “hậu trường” mà ta muốn biết có lẽ chẳng có trong đây.

Han Su-Yeong hoàn tất việc bảo dưỡng trang bị rồi nhẹ nhàng nhảy xuống giường, nói với ta: “Đi thôi. Càng chần chừ lâu, tên khốn Yu Joong-Hyeok càng tiến xa hơn.”

“Chúng ta còn phải gặp một người trước khi đi.”

“Ai vậy?”

“Nghe nói hắn đã đến rồi.”

Vừa lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, cánh cửa kẽo kẹt hé mở phía sau chúng ta.

Đầu tiên là tràng hạt Phật pháp màu nâu đậm treo quanh cổ người đến.

Tiếp theo là bộ y phục tăng sĩ màu xám, và những bắp thịt cứng cáp lộ ra bên dưới.

Hắn là một Chiến Tăng, đã trải qua bao lần rèn luyện khắc nghiệt trong một khoảng thời gian rất dài.

“Ta đến đón ngươi, Nhân Duyên.”

Ta gật đầu đáp lại. “Dẫn ta đến gặp Thánh Chủ đi.”

*

{Ba Cách Sinh Tồn Trong Thế Giới Đổ Nát}

Theo phân tích từ kẻ chuyên môn nhất trên đời về cuốn tiểu thuyết “Cách Sinh Tồn” – chính ta – thì “ba cách” trong tiêu đề ám chỉ ba nhân vật chính của truyện.

Thứ nhất là Quay Lui Yu Joong-Hyeok.

Thứ hai là Trở Về Jang Ha-Yeong.

Và cuối cùng là...

– Còn có nhân vật chính thứ ba???

Han Su-Yeong vội hỏi qua [Giao Ước Giữa Trưa], giọng hơi bối rối sau khi nghe ta kể. Ta nhớ ra nàng chỉ đọc khoảng 100 chương nên chẳng có thông tin đó.

– Nhưng mà, cứ bắt một nhân vật chính mà mài mòn mấy nghìn chương thì thật quá sức rồi, phải không?

....Nàng vẫn sắc sảo một cách thừa thãi.

– Ngoài ra, ba nhân vật chính, đúng là. Đúng như tiểu thuyết này, cứ thế húc thẳng vào cái ngõ cụt của truyện thất bại.

Ta không thể phản bác, vì cuốn tiểu thuyết thất bại ấy đã gây ảnh hưởng lớn lên thực tại của chúng ta.

– Vậy chủ nhân của tòa thành này chính là “nhân vật chính thứ ba”, phải không?

– Ừ.

– Hắn quan trọng đến mức nào trong “Cách Sinh Tồn”? Có bằng Yu Joong-Hyeok không?

– Không, không đến mức đó. Dù thế nào thì nhân vật chính vẫn luôn là Yu Joong-Hyeok.

Chắc chắn, phần lớn câu chuyện trải dài hơn 3000 chương đều xoay quanh Yu Joong-Hyeok. Hai người kia chỉ được gọi là nhân vật chính theo mô tả trong cốt truyện.

– Tuy nhiên, hai người kia cũng không kém phần kỳ dị so với Yu Joong-Hyeok đâu. Đặc biệt ở thời điểm hiện tại, “nhân vật chính thứ ba” mạnh hơn Yu Joong-Hyeok rất nhiều.

– ...Mạnh hơn gã đó ư?

Ta gật đầu, mắt liếc nhìn đại sảnh thiền định trống trải quanh chúng ta.

Nơi này là chốn hành hương, thanh tẩy bản thân—phòng thiền được thiết kế để xoa dịu tâm hồn mệt mỏi, hao tổn qua bao cơn luân hồi.

Ta nghe tiếng tụng kinh Phật rải rác đây đó, nhưng chưa thấy bóng dáng Thánh Chủ.

“Vị ‘Vua Của Những Linh Hồn Luân Hồi’ ở đâu?”

“Vua đã ở với chúng ta rồi.”

“Nhưng tôi chỉ thấy toàn mấy vị đầu trọc thôi?”

Lời của Han Su-Yeong được Chiến Tăng lạnh lùng đáp: “Ngài ở khắp nơi, nhưng đồng thời cũng chẳng nơi nào.”

“Tôi đoán ngươi không phải đến đây để đùa,” Han Su-Yeong mỉm cười, nhìn hắn bằng vẻ mỉa mai.

Ta im lặng quan sát vẻ mặt Chiến Tăng bí ẩn một lúc, rồi mở miệng. “Nếu Vua của ngươi ở khắp nơi, tức là ai cũng có thể trở thành ‘vua’, đúng chứ?”

Geeee-iiiing!!

[Niềm tin Bất Diệt] trong tay ta bỗng kêu vang, cùng lúc kiếm quang ảo ảnh bắn thẳng vào yết hầu của Chiến Tăng.

Tsu-chuchuchuchut!

Như có bức tường vô hình chặn kiếm, đầu mũi kiếm tỏa ra nguồn pháp lực siêu mạnh đến sát mũi Chiến Tăng thì dừng lại.

Hắn cười tủm tỉm nói:

[Ngươi chọn cách giải quyết khá khiêu khích. Đúng vậy, ai cũng có thể thành Phật khi ngộ đạo.]

Chân ngôn của hắn vang vọng khắp không gian. (Biên tập: Tiếng thật → chân ngôn.)

Ta rút kiếm, nhìn kỹ Chiến Tăng. Một hào quang mơ hồ, thần bí tỏa ra từ khắp cơ thể hắn.

Mống mắt hắn giờ nhuốm trắng tinh khiết, bên trong xoay chuyển một vòng mandala ngoảnh ngược chiều kim đồng hồ.

Rất có thể, hắn chính là một trong vô số hóa thân mà “Vua Những Linh Hồn Luân Hồi” điều hành.

[Nhưng ngươi sẽ chẳng thể mãi hành xử như vậy trong các tình huống, hỡi sứ đồ của ■■ gánh trọng trách cứu rỗi.]

“Xin đừng nói như thể ngài biết hết mọi phương pháp của ta.”

Ta không còn xem “Cách Sinh Tồn” đơn thuần là một cuốn tiểu thuyết nữa, và chắc chắn không xem đồng đội là chỉ “nhân vật” trong truyện. Nhưng điều đó không có nghĩa ta sẽ không dùng đến những thông tin sẵn có.

“Rất hân hạnh được gặp ngài, ‘Hộ Vệ Mandala’.”

Dù đang kích hoạt [Bức Tường Thứ Tư], ta vẫn chịu một sức ép rất lớn.

Status ‘Bạn Thân’ phía trước mắt ta nhấp nháy yếu ớt.

Hình dạng thật của sinh thể hùng mạnh dần hiện lên phía sau Chiến Tăng trong tầm mắt chúng ta.

Ngài là chủ nhân của tầng tối cổ xưa nhất tồn tại.

Dù là Metatron của hay những Ma Vương cao cấp nhất Quỷ Giới, đều không thể so sánh với thực thể này trong đảo.

[‘Bức Tường Thứ Tư’ đang nhíu mày tưởng tượng.]

[‘Bức Tường Quyết Định Luân Hồi’ đang quan tâm đến ngươi.]

Tsu-chuchuchuchut!

[Bức Tường Không Tồn Tại] của Jang Ha-Yeong, [Bức Tường Phân Chia Thiện Ác] của Metatron, cuối cùng, chủ nhân bức tường thứ ba – ‘Hộ Vệ Mandala’ là người sở hữu [Bức Tường Quyết Định Luân Hồi].

[Tôi thấy đây là ‘mảnh vỡ của Bức Tường Cuối Cùng’. Có lẽ Niết Bàn đang bị giam cầm bên trong?]

“Ngươi nói đúng.”

[Ngài ấy từng là đứa trẻ có thể trở thành Bồ Tát tốt. Tiếc thay, ngài gặp ngươi và rẽ hướng Phật đạo.]

“Ta tin người đó cảm thấy hài lòng.”

Đúng lúc đó, Han Su-Yeong chen vào cuộc trò chuyện.

“Khoan đã... Chẳng lẽ ngài chính là Phật? PHẬT CHÍNH THỐNG?”

[Thế giới này có nhiều loại Phật khác nhau, và ta chỉ là một trong số đó.]

Nàng ngơ ngác nhìn không chớp mắt.

Dĩ nhiên, phản ứng của nàng dễ hiểu bởi một Tinh Cầu tự nhận là Phật đã xuất hiện.

Vị Phật này mỉm cười dịu dàng, nói với ta:

[Ta đã theo dõi câu chuyện của các ngươi từ rất lâu.]

“Nhưng ta chẳng nhớ có nhận sự trợ giúp nào từ ngài?”

[Có những Tinh Cầu thể hiện uy quyền, cũng có những tồn tại bí ẩn. Lễ vật thật sự của Phật giáo không phải là trợ giúp mà qua những thiền định đơn giản.]

“Ngài thật đẹp lời khi nói rằng ngài chỉ đang xem mà chẳng đòi hỏi lợi ích gì. Vậy, ngài muốn gì từ ta?”

[Ngươi nghĩ tự ngài này muốn gì sao, hỡi Bồ Tát?]

Ta liếc sang quả chuông lớn giữa đại điện thiền định.

Bên trong quả chuông kính trong có một linh hồn nhỏ được bao phủ bởi ánh sáng chói lọi.

Ta đã biết đó là linh hồn của ai.

“Ngài đã chọn đầu thai Yu Sang-Ah, dù ta không hề xin.”

[…]

“Ngài đã mời ta đến và cho ta hồi phục, dù ta không cầu ngài giúp.”

[Đó chỉ là một phần con đường đạt Phật quả.]

“Ta học được điều này khi giao tiếp với các Tinh Cầu: Không có ai giúp không mong đợi điều gì đổi lại.”

[Bồ Tát, ngươi kết luận hơi vội vàng. Chỉ có người giữ niềm tin vào ngoại lệ của mọi thứ mới có thể hiểu hết kịch bản kết thúc.]

Ta nhìn Chiến Tăng lạnh lùng rồi chỉ vào quả chuông giữa phòng.

“Xin đừng giam cầm hóa thân Yu Sang-Ah trên đảo này. Hắn còn giá trị hơn ngươi tưởng.”

[Tất cả chúng sinh đầu thai trên đảo sẽ trở thành một phần của đảo.]

Ta lắc đầu.

“Như ngươi nói, thế giới này có ngoại lệ. Hóa thân Yu Sang-Ah sẽ nối tiếp Niết Bàn. Hãy dạy nàng làm [A-la-hán] mới của ngươi.”

[A-la-hán] – người tìm chân lý thực thụ, không bị trói buộc trên Đảo Luân Hồi, tự do qua lại giữa các thế giới và trải nghiệm vòng luân hồi.

“Ta đồng ý điều kiện đó.”

[Thương lượng, sao? Ngươi nghĩ ta muốn gì?]

“Phải chăng để ngăn ‘Đại Chiến Thánh Ma’?”

[Thử cũng vô vọng. Ta chẳng quan tâm đến những câu chuyện đối lập như ‘Thiện’ và ‘Ác’.]

“Dù những cốt truyện đó chuẩn bị phá tan đảo ngươi?”

Ánh mắt Chiến Tăng cong cong, có vẻ thích thú với chủ đề này.

‘Hộ Vệ Mandala’ không đứng về phía ‘Thiện’ hay ‘Ác’. Nếu mô tả thì hắn gần như ‘hư vô’.

Nên đương nhiên sẽ không chấp nhận thế lực ‘Thiện’ và ‘Ác’ lớn lên trong lãnh thổ của mình.

“Ta sẽ cố ngăn ‘Đại Chiến Thánh Ma’.”

[Ngươi nghĩ lực của mình làm được sao?]

Fables của ta trả lời thay ta.

[Fable Vĩ Đại, ‘Xuân Về Quỷ Giới’, rống lên!]

[Fable Khổng Lồ, ‘Ngọn Đuốc Nuốt Chửng Thần Thoại’, gầm gừ uy hiếp!]

Không gian đột nhiên rúng động khi hai Fable lớn gầm thét.

Nếu ta đoán đúng, ‘Hộ Vệ Mandala’ sẽ không thể từ chối lời đề nghị, bởi hắn không thể tham chiến trong ‘Đại Chiến Thánh Ma’.

Là một thực thể không đứng bên ‘Thiện’ hay ‘Ác’, hắn không có lý do tham gia chiến tranh.

[...Hóa thân tên ‘Yu Sang-Ah’ làm ‘A-la-hán’ là điều duy nhất ngươi mong muốn, hỡi Bồ Tát?]

“Một điều nữa.”

[Ngươi đúng là kẻ tham lam, Bồ Tát.]

“Hãy để Nebula của ta khởi động Chiến Tranh Vĩ Đại từ vùng ta chọn. Là chủ đảo, ta tin ngươi có thể can thiệp được phần nào.”

Ngay lúc đó, ta cảm nhận nguồn pháp lực yếu ớt lan tỏa khắp điện.

Hàng loạt Status tung hoành, hiện diện kiêu hãnh mà không đe dọa.

[‘Bức Tường Thứ Tư’ kích hoạt mạnh!]

[‘Bức Tường Quyết Định Luân Hồi’ đang liếm môi.]

Chẳng mấy chốc, ‘Hộ Vệ Mandala’ gật đầu.

[Ta chấp thuận điều kiện của ngươi, hỡi Bồ Tát. Tuy nhiên, không thể cho toàn bộ Nebula của ngươi khởi động trong khu vực ngươi muốn trên Đảo Chính.]

“Vậy thì ta đề nghị ít nhất gửi Hóa thân Yi Gil-Yeong và Shin Yu-Seung.”

[Hừm… Ngươi muốn gửi họ đến đâu?]

“Thành Phố Tiếp Theo.”

[Thành Phố Tiếp Theo... Hỡi Bồ Tát, có phải...]

Nếu là ‘Hộ Vệ Mandala’, hắn đã hiểu kế hoạch của ta từ lâu.

Đảo Chính của “Đảo Luân Hồi” là nơi các Fable thế hệ thứ ba bị đóng băng thời gian.

Bởi các Fable này đa dạng hơn các thế hệ trước, điểm xuất phát quyết định rất lớn việc ngẫu nhiên sở hữu Fable đặc biệt.

Dù người khác không, ta phải bảo đảm hai đứa trẻ đó bắt đầu từ ‘Thành Phố Tiếp Theo’.

[...Đổi lại, phần còn lại của đồng đội ngươi sẽ bắt đầu ở các vị trí ta chọn.]

“Được.”

Han Su-Yeong đứng bên cạnh ta lặng lẽ quan sát, sau lời đồng ý liếc nhìn ta tìm hiểu.

– Này, nếu tên đầu trọc này gửi bọn ta đến một chỗ kỳ quặc thì sao đây?

Nhìn thấy chúng ta có chút bất đồng, Chiến Tăng mỉm cười lạ lùng.

[Ta rất thích theo dõi câu chuyện của ngươi, nhưng… Fable ngươi tích lũy quá yếu so với các Nebula khác tham gia Đại Chiến Thánh Ma.]

Có lẽ bị châm chọc bởi từ “yếu”, Han Su-Yeong đáp lại đầy chế giễu: “...Xem ra ngươi chưa nghe tin ta vừa đập tan cách đây không lâu.”

[Fable của Bồ Tát tuy vô đối, nhưng chưa trải qua thử thách của thời gian.]

Bất ngờ, cả cơ thể Han Su-Yeong và ta bị bao phủ bởi ánh sáng chói lọi.

[Tinh Cầu, ‘Hộ Vệ Mandala’ đồng ý chuyển ngươi đến tình huống tiếp theo.]

[Chuyển tình huống bắt đầu!]

Sư tử bất ngờ.

Nhưng ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Cuối cùng ta chuẩn bị đến địa điểm của Fable vĩ đại thứ ba – đoạn “cao trào” hoàn hảo.

Chắc chắn các đồng đội của ta cũng đang chuyển cảnh, như ta vậy.

Ta ngoảnh đầu thấy Han Su-Yeong ngước nhìn.

“Kim Dok-Ja.”

Ta phản xạ giơ tay ra và đáp lại: “Cố lên. Ta sẽ tìm cậu sớm thôi.”

“...Ừ.”

Ngay lúc hai đấm nhau, Han Su-Yeong chói sáng rồi biến mất.

Nhìn theo bóng nàng, ta càng nhận ra chúng ta đã thành đồng đội thực sự.

Giống như Yu Joong-Hyeok nói, nàng là tồn tại không thể thiếu để ta đạt kết cục mong muốn.

Trên đường đến đây, ta nợ nàng rất nhiều.

Giờ là lúc trả nợ.

⸢Dù vậy, Kim Dok-Ja trước kia vẫn chưa biết.⸥

Ngay lúc đó, màn hình điện thoại ta phát sáng dữ dội.

Những dòng chữ từ trang không quen biết hiện lên từng dòng, như báo hiệu một tương lai u ám.

⸢Lần gặp lại Kim Dok-Ja với nàng...⸥

Khoan đã.

⸢Năm mươi năm đã trôi qua rồi.⸥

... Cái quái gì?!

< Tập 71: Năm mươi năm sau (1) > HẾT.