Chương 17: Chương 17

**

**Tập 4 – Ranh Giới Giả Dối (3)**

Mặc cho sự can thiệp của Cheon Inho, các chòm sao vẫn không yêu cầu kịch bản treo thưởng. Nói cách khác, đây không phải thời điểm tốt nhất để đối phó với hắn.

Trong khoảng nửa ngày, tôi tập trung nắm bắt tình hình của Ga Gumho. Lee Hyunsung là người chủ yếu cung cấp thông tin.

“Hiện tại, có 86 người ở Ga Gumho. À, giờ thì là 87 người với Dokja-ssi.”

“Ít hơn tôi nghĩ.”

“Vâng. Khi kịch bản bùng nổ, chỉ những người gần ga và những người trên tàu sống sót. Mọi người không nói ra nhưng có lẽ trong kịch bản đầu tiên…”

Tôi không cần phải nghe những lời tiếp theo. Tôi có thể thấy điều đó qua biểu cảm của mọi người. Những người sống sót đã chà đạp lên sinh mạng của người khác. Tất cả những con người ở đây đều là kẻ sát nhân.

“Hiện tại, Ga Gumho được chia thành hai nhóm. Nói đúng hơn, là một nhóm và phần còn lại.”

Lee Hyunsung nhìn mọi người với vẻ mặt u ám. Có những người đàn ông trang bị ống sắt hoặc các công cụ khác. Rõ ràng đó là phe nắm quyền.

“Hãy tin tôi! Trưởng nhóm đang làm việc rất chăm chỉ và mọi người sẽ sớm được giải cứu thôi.”

Con trai út của Tập đoàn Hankyung, Han Myungoh.

“Huynh-nim nói đúng đó mọi người. Đừng mất hy vọng. Chúng ta sẽ được dẫn dắt.”

Người đã ôm lấy Han Myungoh và thực tế dẫn dắt nhóm là Cheon Inho. Họ là ‘nhóm chủ lưu’.

“Mẹ ơi, con chán quá… con chơi game trên điện thoại được không?”

“Đợi một chút. Đội cứu hộ sẽ đến ngay thôi.”

“Chính phủ sẽ hành động. Không dễ dàng gì để một quốc gia sụp đổ đâu.”

Và những người được nhóm chủ lưu bảo vệ, muốn tiếp tục cuộc sống của mình, là ‘nhóm yếu thế’.

Ý chí của họ quá yếu ớt để trở thành kẻ sát nhân. Ngay cả khi 100 kẻ sát nhân tập hợp lại, họ cũng sẽ chia thành kẻ yếu và kẻ mạnh. Có lẽ họ đang nghĩ rằng mình không phải kẻ sát nhân. Tất cả đều tin rằng đó là điều không thể tránh khỏi.

Lee Hyunsung nhìn nhóm chủ lưu kích động mọi người và nói.

“Việc phân phát thức ăn do nhóm chủ lưu quyết định. Các cửa hàng tiện lợi và nhà hàng trong khu vực đã bị cướp sạch… những thức ăn có thể ăn được bây giờ gần như đã hết.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Đó là lý do tại sao một số người từ nhóm chủ lưu được cử lên mặt đất để tìm kiếm thức ăn. Heewon-ssi, người mà Dokja-ssi đã mang về, cũng đi cùng họ.”

“Heewon-ssi…?”

“À, đó là tên của người phụ nữ mà Dokja-ssi đã cứu.”

Tôi nhìn người phụ nữ đang nằm trên ghế dài trong ga tàu điện ngầm. Dưới ánh đèn sáng, vẻ đẹp của cô ấy hiện rõ. Gò má cao và đường nét thanh tú cho thấy cô ấy hẳn đã thường xuyên được khen là xinh đẹp. Nhờ có phổi khỉ, sắc mặt cô ấy đã tươi tắn hơn nhiều so với sáng nay.

“Heewon-ssi là người duy nhất không trở về sao?”

“Không. Thực ra, sáng nay có thêm vài người nữa đi ra ngoài nhưng chỉ những người từ nhóm yếu thế là không trở về.”

“Họ không trở về sao?”

“Vâng.”

Vẻ mặt Lee Hyunsung lại trở nên buồn bã. Anh ấy nghĩ mình đại khái đã biết chuyện gì xảy ra.

Tôi nắm lấy vai Lee Hyunsung. Tôi biết chắc chắn sau khi thực sự chạm vào anh ấy. Anh ấy thực sự là thanh kiếm thép. Sức mạnh của anh ấy sẽ sớm vượt quá cấp 10.

“T-Tại sao Dokja-ssi lại…?”

“Lee Hyunsung-ssi hẳn đã nhận được lời chiêu mộ nhưng anh không chấp nhận.”

“À, chuyện đó…”

Khách quan mà nói, chiến lực của Lee Hyunsung cao hơn Bang Cheolsoo. Không đời nào Cheon Inho lại không nhắm vào anh ấy.

“Tôi không thể giải thích được nhưng tôi nghĩ mình không nên chấp nhận. Tôi không biết nhiều về đạo đức hay luân lý nhưng…”

Lee Hyunsung gãi đầu như thể ngượng ngùng.

“Tôi cảm thấy có gì đó không đúng.”

Không đúng… Đó không phải là một câu trả lời nhưng tôi cảm thấy đó là sự thật. Quả nhiên, Lee Hyunsung vẫn là Lee Hyunsung.

“Đừng quên tấm lòng này.”

Bằng cách đó, tôi có thể tiếp tục tin tưởng vào anh ấy.

Tôi nghe thấy một âm thanh đáng yêu từ đâu đó và quay lại, thấy Yoo Sangah và Lee Gilyoung đang ngước nhìn tôi. Khuôn mặt họ giống như chim non chờ mẹ mớm mồi, khiến tôi bật cười.

“Nhắc mới nhớ, đã tối rồi. Mọi người không đói sao? Mỗi người lấy một cái đi.”

Tôi lần lượt đưa thức ăn từ cửa hàng tiện lợi cho họ.

“À. Thật sao? Tôi có thể lấy không?”

“Lần này thì miễn phí. Nhưng lần sau, mọi người phải trả tiền đó.”

“Hả? B-Bao nhiêu…?”

“Mọi người không có xu sao? Một cái là 10 xu.”

“C-Cái đó…”

Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt của Yoo Sangah và Lee Hyunsung. Họ trông như thể không ngờ lời tôi nói.

“Tất nhiên rồi. Tôi sẽ trả ngay bây giờ. Tôi không cần đồ miễn phí.”

Thật ngạc nhiên, người nói là người phụ nữ đã nằm trên ghế dài. Cô ấy đã tỉnh lại.

“Tôi là Jung Heewon. Cảm ơn Dokja-ssi đã giúp đỡ sáng nay.”

“Không có gì.”

Tôi nghĩ đó chỉ là một vẻ ngoài đáng yêu nhưng tôi có thể thấy đó là một định kiến.

“Yoo Sangah-ssi, Lee Hyunsung-ssi. Mọi người, tỉnh táo lại đi. Không phải lúc làm ra vẻ mặt này đâu. Thức ăn này, anh ấy có được bằng cách mạo hiểm tính mạng. Mọi người mong đợi có được nó miễn phí sao?”

Hầu như không có biểu cảm nào trên khuôn mặt nói mà không chút do dự đó.

“À…” Yoo Sangah đỏ mặt như vừa bừng tỉnh. “Tôi đã quá thiển cận, tôi xin lỗi. Tất nhiên chúng ta nên trả tiền… đúng vậy. Tôi cũng không thích đồ miễn phí. Tôi ghét dựa dẫm vào người khác.”

“Tôi cũng đồng ý với Yoo Sangah-ssi. Tôi sẽ trả xu từ bây giờ.”

Tôi hơi ngạc nhiên trước phản ứng bất ngờ này. Quả nhiên, chỉ vì là thời mạt thế không có nghĩa là chỉ có một loại người.

“Nếu đã vậy… tôi hiểu rồi. Mọi người có biết cách trao đổi xu không?”

“Vâng. Tôi đã học vài ngày trước. Chạm ngón trỏ của nhau, ừm, và…”

“Chỉ cần nói số xu muốn trao đổi.”

Bắt đầu từ Jung Heewon, Yoo Sangah và Lee Hyunsung đã trả 10 xu để đổi lấy thức ăn. Thật may mắn là sự phản kháng của họ không lớn hơn tôi nghĩ.

Tôi không làm điều này để kiếm vài đồng xu. Ban đầu, phán đoán này có vẻ khắc nghiệt nhưng mọi người sẽ sớm nhận ra lựa chọn này là đúng.

[‘Lee Gilyoung’ đã trả cho bạn 20 xu.]

“Hả? Cháu đưa cho chú hơn 10 xu?”

“Đó là giá của thanh sô cô la hồi sáng.”

Biểu cảm của Lee Gilyoung khi nói khá tốt. Có lẽ người thích nghi nhanh nhất với thế giới mới không phải là người lớn mà là một đứa trẻ. Trẻ con dễ dàng phá vỡ lẽ thường hơn.

“Dokja-ssi sẽ tiếp tục ở lại với chúng tôi chứ?”

“À, chuyện đó…”

“Dokja-ssi.”

Không phải Lee Hyunsung gọi tôi. Tôi quay lại và thấy Cheon Inho từ nhóm chủ lưu. Đúng vậy, tôi nghĩ hắn sẽ sớm quay lại.

“Tôi có thể nói chuyện riêng với Dokja-ssi một lát không?”

Bang Cheolsoo bị mất vài chiếc răng và đang lườm tôi từ phía sau Cheon Inho. Hắn nhìn chằm chằm vào tôi trước khi quay đầu đi. Một tên ngốc.

“Được thôi, chúng ta nói chuyện.”

Tôi gật đầu và Cheon Inho nói với vẻ mặt hài lòng.

“Vậy thì những người còn lại có thể rời khỏi đây một lát không? Tôi muốn nói chuyện riêng với Dokja-ssi.”

“À, chuyện đó…”

“Không, mọi người không cần đi đâu. Cứ nghe đi.”

Mắt Cheon Inho giật giật trước lời tôi nói. Lee Hyunsung dừng lại khi đang định lùi về.

“Hừm, vậy sao? Chà… tôi không quan tâm.”

Hắn hành động như thể họ có thể tự do lắng nghe. Cheon Inho lau ghế dài và ngồi xuống. Những người đàn ông từ nhóm Cheoldoo xuất hiện ở hai bên hắn và đưa cho hắn một điếu thuốc và bật lửa. Hắn đã xem quá nhiều phim rồi.

“Dokja-ssi có vẻ là người không thích những chuyện rườm rà, nên tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề.”

“Vâng.”

“Hãy gia nhập nhóm của chúng tôi.”

Đó là một lời đề nghị đã được dự đoán trước.

“Tôi có thể đề nghị Dokja-ssi một vị trí cao trong nhóm của chúng tôi. Tôi muốn cùng Dokja-ssi dẫn dắt nhóm.”

“Tại sao lại là tôi?”

“Dokja-ssi không biết tại sao sao?”

Cheon Inho liếc nhìn những thành viên nhóm Cheoldoo bị thương.

“Dokja-ssi là một anh hùng đã cứu người khỏi quái vật. Một anh hùng cần một nơi như vậy.”

Đó là một cách suy nghĩ thú vị. Hắn sẽ lợi dụng sự hiện diện của tôi.

“Và nếu tôi từ chối?”

“Từ chối? Thật thú vị. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.” Cheon Inho thổi khói thuốc về phía tôi. “Dokja-ssi, đây không phải là một ân huệ. Dokja-ssi có nghĩa vụ phải làm điều này. Dokja-ssi không thấy những người đáng thương ở đây sao?”

Mọi người đang nhìn về phía này với khuôn mặt tiều tụy. Có những đứa trẻ đang khóc và những người già mệt mỏi.

“Đây không phải là chuyện lớn lao gì. Tôi đang yêu cầu Dokja-ssi hợp tác để sinh tồn. Dokja-ssi, anh không có sức mạnh sao?”

“Anh muốn gì chính xác?”

“Tôi cần một người làm sát thủ.”

Sát thủ?

“Cho đến vài ngày trước, có một người khác làm công việc đó. Anh ta tự mình kiếm thức ăn và săn bắn trong các đường hầm. Nói chính xác hơn, chúng tôi đã lấy nó một cách đơn phương.”

Tôi không cần phải hỏi.

Đây là câu chuyện của Yoo Jonghyuk.

“Nhưng anh ta đột nhiên rời đi tối qua.”

“Vậy anh cần một người thay thế anh ta?”

“Tôi nghĩ sức mạnh của Dokja-ssi đã được chứng minh với Cheolsoo-ssi.”

Mắt Lee Hyunsung và Jung Heewon mở to. Bây giờ họ mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

“Điều đó không tệ cho Dokja-ssi. Dokja-ssi là anh hùng của mọi người và sẽ là thủ lĩnh của nhóm cùng với chúng tôi. Mọi người sẽ thích Dokja-ssi và cả…”

“Tôi xin lỗi nhưng tôi không thể chịu trách nhiệm cho bất kỳ ai. Tôi không muốn gia nhập nhóm của anh.”

“Hừm. Vậy sao?”

“Trên hết, cách anh điều hành nhóm không phù hợp với tôi.”

Tôi nhìn những thành viên khỏe mạnh của nhóm Cheoldoo và những thành viên ốm yếu của nhóm yếu thế. Đặc biệt, Jung Heewon đang nhìn Cheon Inho như thể hắn là kẻ thù không đội trời chung của cô.

“Vậy sao? Không sao. Nhưng nếu Dokja-ssi thay đổi ý định, hãy quay lại bất cứ lúc nào.”

“Điều đó sẽ không xảy ra.”

“Haha, còn phải xem.”

Không mất nhiều thời gian để tìm ra ý nghĩa lời nói của Cheon Inho.

Khi các thành viên nhóm Cheoldoo rút lui, các thành viên nhóm khác tiến đến như thể họ đã chờ đợi. Đó là những người thuộc nhóm yếu thế. Họ túm lấy tôi và lớn tiếng.

“Này, tin đồn là thật sao?”

“Anh thực sự đang độc chiếm thức ăn sao?”

“Anh định ăn hết khi có đủ để chia sẻ với mọi người sao?”

“Tất cả chúng tôi đều ở đây! Tại sao chỉ có mình anh có nó?”

“Hãy giao thức ăn cho Inho-ssi! Anh ấy sẽ phân phát công bằng!”

Tôi biết chuyện gì đang xảy ra. Tôi có thể thấy khuôn mặt tươi cười của Cheon Inho ở phía sau đám đông. Môi hắn đang mấp máy.

‘Chọn đi.’

Tôi sẽ cho thức ăn và trở thành anh hùng? Hay tôi sẽ là kẻ phản diện và độc chiếm nó một mình?

Nếu tôi chọn làm anh hùng, tôi sẽ rơi vào trò chơi của Cheon Inho. Sau khi thức ăn được phân phát, tôi sẽ phải đi săn thức ăn cùng các thành viên trong nhóm và một ngày nào đó sẽ bị đâm sau lưng.

Mặt khác, tôi sẽ bị cô lập trong nhóm ngay lập tức nếu tôi độc chiếm thức ăn một mình.

[Ánh mắt của một vài chòm sao đang tỏa sáng.][Chòm sao ‘Kẻ Âm Mưu Bí Ẩn’ đã khịt mũi.]

Khi mọi người trở nên nóng nảy, Cheon Inho tiến lên.

“À, mọi người. Bình tĩnh nào. Có vẻ như có sự hiểu lầm. Kim Dokja-ssi không phải là người như vậy.”

Cái gì thế này? Một mồi nhử sao?

“Kim Dokja-ssi đã quyết định làm việc với chúng tôi. Thức ăn anh ấy mang về hôm nay sẽ được giao cho nhóm chủ lưu và sẽ được chia sẻ công bằng. Anh ấy cũng hứa sẽ tiếp tục làm việc với chúng tôi—”

Tất nhiên, hắn tin rằng tôi sẽ chọn hắn. Tôi không thể nghe thêm nữa.

“Dừng lại.”

Tôi đã lo lắng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Yoo Jonghyuk sẽ làm gì? À, đúng rồi. Câu trả lời là anh ta không có mặt ở đây lúc này.

Nhưng tôi không phải Yoo Jonghyuk.

“Tất nhiên tôi sẽ phát thức ăn.” Tôi thấy môi Cheon Inho cong lên. Nhưng mọi người nên nghe đến cuối. “Tuy nhiên, nó không miễn phí.”

Không giống Yoo Jonghyuk, tôi sẽ không vứt bỏ mọi thứ để tiến về phía trước. Nhưng tôi cũng sẽ không chịu trách nhiệm cho tất cả mọi người. Thức ăn được cho nhưng sẽ không miễn phí.

Mọi người bối rối như thể không hiểu lời tôi nói.

“K-Khoan đã! Không miễn phí sao?”

“Tôi sẽ nói cho mọi người biết. Tôi không có ý định độc chiếm thức ăn. Nhưng tôi sẽ không đưa thức ăn cho nhóm của Cheon Inho. Tôi không phải UNICEF và tôi không tin tưởng họ.”

Tôi mỉm cười với Cheon Inho.

“Tôi sẽ giao dịch với mọi người. Tôi sẽ bán thức ăn cho mọi người với giá hợp lý.”

“B-Bán sao?”

“Cái gì…?”

“Ư, bao nhiêu… tiền?”

Ở đằng xa, tôi có thể thấy khuôn mặt Cheon Inho cứng lại. Tôi cười khi đối mặt với hắn.

“Không, tôi chỉ chấp nhận xu.”

* * *

Một lúc sau, chỉ những người trong nhóm yếu thế có mối quan hệ với tôi quay lại.

“Cái đó… D-Dokja-ssi. Đây có phải là một lựa chọn tốt không?”

“Xì, có gì miễn phí trong cuộc sống này đâu? Dokja-ssi, anh nói đúng lắm. Tôi cảm thấy sảng khoái.”

Jung Heewon gạt bỏ lo lắng của Lee Hyunsung. Sau khi tôi tuyên bố ‘giao dịch’, nhiều công dân đã quay lưng lại với tôi. Có lẽ họ đã thất vọng.

“Tôi đồng ý với Heewon-ssi. Những người ở đây quá ngoan ngoãn với nhóm chủ lưu.”

“Đúng vậy. Những tên khốn đó… Ga Gumho hiện đang nằm trong lòng bàn tay của chúng. Mọi người bị đối xử như gia súc và đôi khi bị đưa đến lò mổ. Giống như tôi sáng nay.”

Cơ thể Jung Heewon run rẩy.

Thực tế, không phải tôi mà là nhóm chủ lưu đang độc chiếm thức ăn. Họ độc chiếm thức ăn dưới chiêu bài ‘phân phát công bằng’ và cho những người đã bị thuần hóa ăn.

Con người yếu đuối nhất khi họ tin rằng có ai đó bảo vệ mình. Một khi quyền lực được thiết lập trong một mối quan hệ một chiều, mọi người bắt đầu phụ thuộc vào họ.

“Tôi đồng ý. Đó là lý do tại sao tôi tin rằng tuyên bố của Dokja-ssi hôm nay rất có ý nghĩa. Mọi người cần có ý chí tự mình làm điều gì đó. Tuy nhiên…”

Lee Hyunsung nhìn về phía thức ăn.

“Không một cái nào được bán. 50 xu một cái, giá này không quá đắt sao? Tại sao Dokja-ssi không để 10 xu như đã làm với chúng tôi…?”

Không phải là không có lý khi nghĩ như vậy. Mọi người chỉ chú ý đến nhóm chủ lưu và không có dấu hiệu nhìn về phía này. Mọi người vẫn cần thời gian.

Tôi bình tĩnh đáp.

“Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Rồi đêm đến.

Tiếng quái vật khổng lồ thỉnh thoảng vang lên từ mặt đất và mọi người thường gặp ác mộng. Lee Gilyoung và Yoo Sangah ngủ trước trong khi Jung Heewon đang gà gật.

“Dokja-ssi cũng nên ngủ đi. Tôi sẽ canh gác.”

“Không sao đâu. Lee Hyunsung-ssi cứ ngủ trước đi.”

“Nhưng Dokja-ssi sẽ mệt.”

“Tôi có việc phải làm.”

“Việc phải làm?”

Tôi chỉ về phía sau Lee Hyunsung. Thật ngạc nhiên, có những bóng người. Không chỉ một.

“Cái đó… Dokja-ssi vẫn đang giao dịch thức ăn sao?”

Cuối cùng, mọi người đã bắt đầu hành động.