Năm tổ đã trở thành đội chiến thắng, và việc Lâm Khấu Khấu trở thành chủ nhân của giải Kim Phi Tặc năm nay là điều không cần bàn cãi, thậm chí khâu bình chọn của ban tổ chức cũng được lược bỏ. Nhóm năm người, đứng đầu là Nghiêm Hoa, gần như khắc rõ thái độ "Nhiệt liệt chúc mừng Lâm Khấu Khấu đăng quang" lên mặt, hoàn toàn không có ý định tranh giành. Các tổ khác dù không cam lòng cũng chỉ có thể đứng nhìn.
Đến phần trao giải, Lâm Khấu Khấu bước lên sân khấu, đón nhận chiếc Kim Phi Tặc nặng trĩu. Người chủ trì liền đưa mic: "Đây là chiếc Kim Phi Tặc thứ ba mà cố vấn Lâm nhận được sau một năm. Xin hỏi cô có cảm nghĩ đặc biệt gì không?"
Lâm Khấu Khấu cầm mic, rất tự giác nói trước một câu: "Xin mọi người yên tâm, năm sau tôi nhất định không tham gia cuộc thi này nữa, tôi dùng nhân cách của mình để đảm bảo."
Dưới khán đài lập tức vang lên một tràng cười. Có người lớn tiếng trêu chọc: "Không muốn làm hộ vệ Kim Phi Tặc bất di bất dịch nữa sao?"
Lâm Khấu Khấu ho nhẹ một tiếng: "Cầm ba cái là đủ rồi, cũng phải nhường cơ hội cho người trẻ tuổi chứ."
Không biết những "người trẻ tuổi" dưới khán đài cảm thấy thế nào, nhưng ở tổ ba, hai lão tướng Lê Quốc Vĩnh và Lục Đào Thanh lập tức tối sầm mặt. Lâm Khấu Khấu, người ở tuổi này đã cầm ba chiếc Kim Phi Tặc, lại nói muốn nhường đường cho người trẻ tuổi, trong khi những lão tướng như họ đến nay còn chưa cầm được chiếc nào! Càng nghĩ càng tức giận!
Thế nhưng, Lâm Khấu Khấu dường như không thấy lời mình nói có vấn đề gì, chỉ ngước mắt nhìn quanh khán phòng, ánh mắt dừng lại trên Bùi Thứ đang ngồi một lát, rồi lại trở về chiếc Kim Phi Tặc trong tay. Trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm khái khó tả. Cô vẫn còn vài điều muốn nói.
Sau một lúc im lặng, cô bỗng mỉm cười, chỉ nói: "Có thể tham gia vào cuộc sống của người khác, dù chỉ là đứng ngoài quan sát hay tạo ra ảnh hưởng quan trọng, đó là sức hấp dẫn lớn nhất của nghề săn đầu người đối với tôi. Trong thời buổi mà gần như ai cũng cần việc làm như hiện nay, người săn đầu người có thể mang đến sự thay đổi và hy vọng cho ứng viên. Dù thế nào đi nữa, với tư cách là một cố vấn săn đầu người, tôi cảm thấy vinh dự."
Lúc này, Lâm Khấu Khấu hiếm hoi trở nên cảm tính, rạng rỡ, thậm chí khiến người ta cảm thấy chiếc Kim Phi Tặc trong tay cô cũng trở nên lu mờ dưới ánh hào quang của cô. Cô cần gì chiếc Kim Phi Tặc này? Chính cô đã là một chiếc Kim Phi Tặc rồi.
Sau một thoáng tĩnh lặng, dưới khán đài vang lên tràng vỗ tay kéo dài không dứt, không chỉ vì những lời Lâm Khấu Khấu vừa nói, mà còn vì sự đồng cảm trong lòng, vì một nghề nghiệp mà họ đã nỗ lực, yêu quý và tin tưởng.
Chỉ riêng khu vực của Hàng Hướng là im lặng như tờ. Thi Định Thanh tĩnh tọa trên ghế, từ xa nhìn lên sân khấu, không nói một lời. Vì lễ bế mạc không sắp xếp chỗ ngồi hoàn toàn theo công ty, mọi người ngồi khá tùy ý. Chỗ dành cho Bùi Thứ vừa vặn ở cạnh Thi Định Thanh, giữa hai người chỉ cách một ghế trống. Bất cứ ai, chỉ cần quay đầu lại, đều có thể nhìn thấy biểu cảm của người kia. Nhưng cả hai đều nhìn lên sân khấu, không ai nhúc nhích.
Người chủ trì đã nhanh chóng chuyển sang phần hỏi đáp: "Chúng ta đều biết cố vấn Lâm là một người săn đầu người nổi tiếng và thành công tuyệt đối trong ngành. Có rất nhiều người muốn thỉnh giáo cô. Cô có phiền trả lời một vài câu hỏi tại chỗ không?"
Lâm Khấu Khấu vẻ mặt đoan trang, lịch sự: "Đương nhiên không ngại."
Dưới khán đài lập tức có người giơ tay: "Trường hợp Linh Sinh Châu Báu này là tìm nhân sự, cố vấn Lâm lại hoàn thành thuận lợi. Vậy cô đã làm hòa với phòng nhân sự rồi sao?"
Lâm Khấu Khấu: "..." Vẻ mặt đoan trang lịch sự vừa rồi lập tức cứng đờ. Cô im lặng một lúc, rồi trực tiếp nói với người chủ trì: "Câu tiếp theo."
Cả khán phòng lập tức lại vang lên tiếng cười.
Bùi Thứ cũng không ngờ lại có người có thể hỏi ra câu hỏi xảo trá đến vậy. Thấy phản ứng của Lâm Khấu Khấu, anh không khỏi nhớ lại chuyện buổi chiều. Sau khi Thẩm Tâm phỏng vấn xong ở Linh Sinh Châu Báu, cô thúc giục Trần Dật nhanh chóng hoàn tất quy trình để gửi lời mời làm việc cho Thẩm Tâm. Nhưng khi lời mời làm việc thực sự đến tay vào hai giờ rưỡi chiều, cô lại không nhịn được, lắc đầu, thở dài thật dài: "Tác nghiệt a..."
Lâm Khấu Khấu có thể làm hòa với phòng nhân sự ư? Kiếp sau thì may ra.
Nghĩ đến đây, anh không nhịn được cười khẽ.
Thi Định Thanh cuối cùng cũng quay đầu nhìn anh một cái, chỉ nói: "Muốn dựa vào điểm này mà đánh bại tôi, còn sớm lắm. Một chiếc Kim Phi Tặc, hư danh thôi..."
Bùi Thứ nhìn về phía cô, bình tĩnh nhắc nhở: "Muốn đánh đổ cô, xưa nay không phải cô ấy, mà là tôi. Hơn nữa, nếu lúc trước không phải cô ép cô ấy rời khỏi Hàng Hướng, ký thỏa thuận cạnh tranh một năm, thì chiếc Kim Phi Tặc này lẽ ra đã thuộc về cô ấy vào năm ngoái."
Để bán Hàng Hướng, để cổ phần biến thành tiền mặt, Thi Định Thanh đã không chút do dự bỏ rơi người từng giúp đỡ cô, thậm chí vẫn luôn giúp đỡ cô là Lâm Khấu Khấu. Một năm trời cấm cạnh tranh. Bùi Thứ sẽ không bao giờ quên, buổi chiều hôm đó, đi trên con đường đá lát trong rừng tùng của chùa Thanh Tuyền, Lâm Khấu Khấu với vẻ mặt bình thường nói cho anh biết, trong rừng bia có bao nhiêu tấm bia đá, trong chùa có bao nhiêu viên gạch...
Thi Định Thanh hờ hững nói: "Thỏa thuận cạnh tranh cũng là do chính cô ta tự nguyện ký."
Bùi Thứ nói: "Cô ấy chỉ là nhớ ơn không mang thù, nhưng cô sẽ không luôn gặp được người mềm lòng. Cô không nhận ra, những người xung quanh cô càng ngày càng ít sao?"
Thi Định Thanh bất vi sở động: "Thì sao? Chỉ cần còn có người theo đuổi lợi ích, mà tôi vừa lúc có thể cung cấp lợi ích, chắc chắn sẽ có người tìm đến. Tôi sẽ không bao giờ thiếu khuyết đồng loại."
Có lẽ, đó chính là quy luật sinh tồn của cô. Khoảnh khắc này, trong lòng Bùi Thứ dâng lên một tia châm chọc, nhưng chỉ thoáng qua rồi dần tan đi, những cảm xúc dâng trào, nồng đậm, tiêu biến trong một nỗi bi ai như có như không.
Anh nói: "Nhưng những người đã bị cô vứt bỏ, đã bị cô làm tổn thương, sẽ không quay trở lại nữa."
Thi Định Thanh nói: "Tôi không quan tâm."
Lúc này, phần trao giải đã kết thúc, Lâm Khấu Khấu bước xuống sân khấu. Toàn bộ người của Tổ Năm, và toàn bộ người của Kỳ Lộ, đều đứng dậy lao về phía cô. Lâm Khấu Khấu bị họ vây quanh giữa, mỉm cười hôn lên chiếc Kim Phi Tặc trong tay. Bùi Thứ nhìn từ xa, không biết vì sao, trong lồng ngực bỗng dâng lên một chút hơi ấm. Đột nhiên cảm thấy rất nhiều chuyện, dường như cũng không còn quan trọng đến vậy.
Anh bình thản nói với Thi Định Thanh: "Vậy chúc cô đạt được ước nguyện." Sau đó đứng dậy, cài cúc áo vest, rồi cũng bước về phía Lâm Khấu Khấu.
Thi Định Thanh ngồi ở xa, nhìn khung cảnh náo nhiệt bên kia, đáy mắt không gợn sóng, chỉ nói với người của Hàng Hướng bên cạnh: "Đi thôi."
Hội nghị bế mạc vào bốn giờ rưỡi chiều, buổi tối có một buổi liên hoan, nhưng phần lớn người của Hàng Hướng không tham gia. Chỉ có Trang Chọn, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Tối liên hoan, toàn bộ Hàng Hướng chỉ có một mình anh mang chén rượu đến, giao lưu vui vẻ.
Những người săn đầu người đến từ khắp nơi trên đất nước đều đã thả lỏng, trong buổi tối cuối cùng, hiếm hoi được gặp mặt này, họ nâng chén chúc mừng, tâm sự với nhau. Cuộc cạnh tranh Kim Phi Tặc đã kết thúc, chi tiết các vụ án mà các tổ đã hoàn thành cũng không còn là bí mật, chốc lát đã hàn huyên sạch sẽ. Chỉ riêng tổ ba, che giấu, kín như bưng. Lâm Khấu Khấu vô cùng bất mãn về điều này, sau khi hỏi ba lần mà không nhận được câu trả lời, cuối cùng cô không nhịn được cùng mọi người chặn ba người này lại trên bàn ăn: "Các anh thật sự đi tuyển phi cho hoàng đế sao? Mọi người đã nói hết cách làm rồi, chỉ có các anh cứ như bình hồ lô cưa miệng. Kết thúc rồi mà, công ty các anh làm sao tuyển tiếp tân hàng không liên tù tì được, nói cẩn thận xem nào!"
Lục Đào Thanh, Bạch Lam, Lê Quốc Vĩnh ba người này, trong suốt quá trình tranh giành Kim Phi Tặc, thuộc dạng bằng mặt không bằng lòng, ba thầy tu không có nước uống, nhưng bây giờ lại đoàn kết như châu chấu buộc chung một sợi dây, nhìn nhau, không ai mở miệng.
Lâm Khấu Khấu liếc nhìn họ một cái, giả vờ cầm điện thoại lên: "Được, không nói đúng không? Vậy chúng ta dứt khoát gọi điện thoại cho công ty khách hàng bên kia hỏi xem. Lỡ đâu ba anh vì thể diện mà giở trò gian lận..."
Bạch Lam lập tức nổi giận: "Cô nói xấu trắng trợn!" Lê Quốc Vĩnh cũng cứng cười: "Chúng tôi không đến mức đó đâu..."
Lâm Khấu Khấu nhân tiện nói: "Các anh muốn cảm thấy bị nói xấu, thì chứng minh mình đi."
Lục Đào Thanh mở lời: "Thôi để tôi nói vậy. Vụ án của chúng tôi thực sự đã hoàn thành. Công ty này chuyên nghiên cứu phát triển chip, nhưng cả nhân viên lễ tân lẫn tiếp viên hàng không đều không muốn đến. Quy mô quá nhỏ, trông như sắp đóng cửa bất cứ lúc nào, đầu tư thất bại nhiều lần, không giống một công ty có triển vọng phát triển. Vì vậy chúng tôi..." Nói đến đây, anh dừng lại, nhìn Bạch Lam và Lê Quốc Vĩnh một cái.
Mọi người đều vô cùng tò mò. Lâm Khấu Khấu hỏi: "Cho nên làm sao?"
"..." Lại là một trận im lặng.
Cuối cùng, vẫn là Bạch Lam với vẻ mặt cau có, đưa ra một câu trả lời kinh thiên động địa: "Cho nên ba chúng tôi dứt khoát gom một ít tiền, đầu tư vào công ty đó."
"..." Cả khán phòng bỗng nhiên im lặng như chết, vẻ mặt mọi người ngơ ngác, gần như không thể tin được những gì mình vừa nghe. Ngay cả Lâm Khấu Khấu cũng sững sờ.
Cái gì vậy, chỉ để tuyển một tiếp tân cho công ty này, ba vị này lại bỏ tiền đầu tư vào công ty đó?!
Bạch Lam nhìn biểu cảm của mọi người, lập tức cảm thấy bị sỉ nhục, đập bàn đứng dậy, bất mãn nói: "Mấy người có cái biểu cảm gì vậy? Chúng tôi đầu tư vào công ty này không phải là bốc đồng, mà đã trải qua điều tra tìm hiểu kỹ lưỡng! Làm sao mấy người biết ngày nào đó người ta sẽ không một bước lên mây, trực tiếp niêm yết trên sàn chứng khoán?"
Mọi người vẫn còn chấn động im lặng.
Lâm Khấu Khấu với tâm trạng phức tạp, chỉ yếu ớt thốt lên một câu: "Tôi đã hiểu, dao mổ trâu giết gà là hiệu quả như thế nào rồi..."
Về việc ba người Bạch, Lục, Lê đầu tư vào công ty này, cuối cùng có thua lỗ hay không... Không ai quan tâm.
Lâm Khấu Khấu đã hoàn toàn giải tỏa mọi thắc mắc liên quan đến giải Kim Phi Tặc năm nay, và cùng Bùi Thứ đi ra ban công hóng gió. Hai người tựa cánh tay lên lan can. Bùi Thứ hồi tưởng lại một ngày dài đằng đẵng này, nhìn chằm chằm ráng chiều xa xa, đột nhiên hỏi: "Thẩm Tâm sẽ ly hôn chứ?"
Lâm Khấu Khấu nghĩ nghĩ, nói: "Chắc là sẽ."
Bùi Thứ nói: "Tôi đoán vậy."
Lâm Khấu Khấu nói: "Ngay cả khi Trịnh Duy Phương không có vấn đề, thì mẹ của Trịnh Duy Phương cũng là vấn đề. Hôn nhân của hai người không tránh khỏi liên quan đến gia đình hai bên, nhiều khi không phải là không thể chấp nhận người này, chỉ là không thể tha thứ gia đình của đối phương." Thẩm Tâm trước đây dường như vẫn còn do dự, nhưng cô đã chọn rời khỏi Dắt Tay Lưới, đi đến Linh Sinh Châu Báu để tạo ra giá trị của riêng mình. Vậy thì một số vấn đề tiếp theo sẽ theo đó mà xuất hiện. Chỉ là cô không còn chủ động cắt đứt tất cả, mà để mặc cho sự việc phát triển, chờ đến một thời điểm nào đó, mọi chuyện sẽ thuận lý thành chương, tự nhiên kết thúc.
Bùi Thứ không nói gì. Lâm Khấu Khấu quay mắt nhìn anh, rồi nói: "Nhưng bây giờ anh, dường như cũng chẳng mấy bận tâm."
Bùi Thứ nói: "Tôi không phải chán ghét việc cô ấy ly hôn, tôi chỉ là..." Anh cụp mắt xuống, từ từ mỉm cười: "Tôi chỉ là, không vượt qua được cái rào cản đó."
Lâm Khấu Khấu nhẹ nhàng đưa tay, đặt lên mu bàn tay anh, chỉ nói: "Bây giờ đã vượt qua rồi."
Trong làn gió đêm hè mát lành, lòng bàn tay lại hơi nóng. Rất lâu sau, Bùi Thứ cuối cùng nhẹ nhàng nói một tiếng: "Cảm ơn."
Khi Hạ Sấm từ trong ra tìm Lâm Khấu Khấu, anh nhìn thấy cảnh tượng này: Hai người sóng vai đứng trước lan can, một bàn tay chồng lên bàn tay kia, trong im lặng, rõ ràng không nói một lời, nhưng lại như đã nói hết mọi điều. Thế là bước chân anh bỗng dừng lại. Anh đứng tại chỗ, không tiến lên nữa.
Ngược lại, Lâm Khấu Khấu vô tình quay đầu lại, nhìn thấy anh, thoáng chút ngạc nhiên, vô thức nhìn về phía Bùi Thứ. Bùi Thứ nhìn Hạ Sấm bên kia một cái, chỉ nói: "Đi thôi." Lâm Khấu Khấu liền mỉm cười: "Chờ lát nữa về."
Cô đi thẳng về phía Hạ Sấm, rồi dừng lại trước mặt anh: "Có chuyện gì không?"
Hạ Sấm cũng không thể suy nghĩ rõ ràng rốt cuộc cảm giác của mình là gì. Nhưng khi nhìn thấy cô đi về phía mình, dường như mọi thứ cũng tan biến. Anh cười lắc đầu: "Ban đầu có, bây giờ thì không."
Lâm Khấu Khấu nhất thời không biết nên nói gì. Hạ Sấm dường như lại trở về Hạ Sấm của trước đây, cảm giác lạnh lùng trầm tĩnh rút đi, sự bừng bừng của tuổi trẻ trở lại trên người anh. Anh thoải mái nói: "Tôi sẽ rời khỏi Duệ Phương, tự mình mở một công ty."
Lâm Khấu Khấu đầu tiên là vui mừng, sau đó kinh ngạc: "Anh muốn tự mình mở công ty?"
Hạ Sấm liếc nhìn Bùi Thứ bên kia một cái, mặc dù biết mình đã thua, nhưng vẫn không tiếc lời nói xấu đối với đối thủ cũ này, chỉ có ý riêng nói với Lâm Khấu Khấu: "Có vết xe đổ của cô ở đó, ai biết hợp tác mở công ty sẽ có kết cục gì đâu? Tôi sẽ không như cô, giẫm lên vết xe đổ."
Lâm Khấu Khấu quay đầu nhìn lại một cái, cũng cười theo. Bùi Thứ vẫn đứng tại chỗ, không đi đâu cả. Lâm Khấu Khấu và Hạ Sấm đang nói chuyện, anh liền dựa vào lan can, thổi gió.
Cho đến khi Trang Chọn đi dạo tới, đứng bên cạnh anh, nói một câu: "Tôi từ đầu đến cuối không hiểu, lần giảm biên chế ở nhà máy Thâm Quyến đó, chúng ta làm thành công đến vậy, tại sao vừa kết thúc, anh liền muốn rời đi, từ bỏ. Từ trước đến nay, tôi đều tưởng rằng là vì Lâm Khấu Khấu."
Bùi Thứ không phản ứng anh. Trang Chọn thực sự bối rối: "Vậy ra thật sự là tôi hiểu sai ý, anh thật ra không thích công việc giảm biên chế sao?"
Bùi Thứ chỉ nói: "Trong lòng anh có gì, sẽ thấy cái đó."
Trang Chọn im lặng rất lâu. Cảnh tượng năm đó Bùi Thứ với cái đầu quấn đầy băng gạc, đưa ra chiếc phong bao lì xì đơn sơ kia, lại hiện lên trong lòng. Nhưng lúc này đây, khi nghĩ lại, lại dường như không còn là ý nghĩa mà anh đã từng nghĩ.
Trang Chọn chậm rãi nói: "Anh thật sự đã thay đổi."
Bùi Thứ nói: "Có lẽ là anh chưa từng nhìn rõ."
Trang Chọn nghĩ nghĩ, lại không biết vì sao hướng về phía Lâm Khấu Khấu bên kia nhìn thoáng qua, rồi nói: "Kiểu phụ nữ như Lâm Khấu Khấu này, luôn cho người ta một cảm giác phải quỳ mới có thể thích. Anh thật..."
Bùi Thứ không khách khí cắt ngang anh: "Anh muốn quỳ, anh có cơ hội không?"
Trang Chọn: "..." Mí mắt nhất thời giật giật mấy cái, anh cắn răng, cuối cùng cũng nuốt cục tức này, trong lòng biết cuộc tranh cãi này đã thất bại, dứt khoát quay người rời đi, chỉ khoát tay, cười lạnh một tiếng: "Còn nhiều thời gian. Cố gắng làm việc đi, nếu ngày nào đó cắt đến đầu anh, tôi cũng sẽ không khách khí."
Bùi Thứ không đáp lời. Nhưng Lâm Khấu Khấu vừa vặn kết thúc cuộc nói chuyện với Hạ Sấm, từ bên kia đi tới, nghe vậy cười đáp lại anh một câu: "Cố vấn Trang tương lai có nhu cầu, cũng có thể tìm chúng tôi. Anh mà thất nghiệp, chúng tôi sẵn lòng giảm giá giúp anh một chút."
Trang Chọn nghe thấy, suýt nữa thì ngã quỵ, quay đầu lại trừng mắt nhìn Lâm Khấu Khấu. Lâm Khấu Khấu vẫy tay với anh: "Đi thong thả, không tiễn."
Trang Chọn tức giận đến mức không nói nên lời, dứt khoát bỏ đi.
Buổi tiệc trong sảnh cũng gần đến hồi kết. Trên sân thượng lại khôi phục yên tĩnh, Lâm Khấu Khấu dựa trở lại lan can, nghe tiếng gió rì rào thổi từ phía sông.
Bùi Thứ nhẹ nhàng nói: "Kết thúc rồi."
Lâm Khấu Khấu "Ừm" một tiếng, rồi lại cười lên: "Không kết thúc, sao có thể bắt đầu được đây?"
Đề xuất Cổ Đại: Thương Hoa Chi