Chương 125: Yến sau

Buổi tiệc ăn mừng tối nay, Bùi Thứ và Hạ Sấm đều có tên trong danh sách khách mời. Sau khi gặp Triệu Xương Hòa, hai người trở về khách sạn. Tuy Triệu Xương Hòa chưa đưa ra câu trả lời dứt khoát, nhưng ông đã hỏi cặn kẽ về công ty muốn chiêu mộ Dịch Duệ Phong, như một trưởng bối lo lắng cho lựa chọn của lớp hậu bối. Điều này cho thấy chiến lược của Bùi Thứ đã thành công hơn một nửa.

Dọc đường về, cả hai đều im lặng. Bùi Thứ đã ít nói từ tối hôm trước, và nếu có mở lời thì cũng chỉ xoay quanh công việc. Anh như biến thành một người khác, toát ra vẻ lạnh lùng khó gần. Hạ Sấm thì nhíu mày, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, mãi đến khi được đưa vào phòng khách ngồi xuống, anh mới như bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng.

Căn phòng VIP rộng lớn, xa hoa, các nhân viên phục vụ pha trà và rót vào từng chén. Những người có mặt đều là nhân vật tiếng tăm trong ngành, thậm chí có cả đại diện từ các công ty săn đầu người quốc tế. Thi Định Thanh ngồi cạnh Trang Chọn, thản nhiên trò chuyện với mọi người. Bùi Thứ ngồi cùng Tôn Khắc Thành, để Tôn Khắc Thành đứng ra hàn huyên còn mình thì ít mở lời.

Gần bảy giờ, mọi người đã có mặt gần đủ. Trần Chí Sơn đảo mắt một vòng, thấy bên cạnh Bùi Thứ còn một ghế trống liền thắc mắc: "Cố vấn Lâm vẫn chưa đến sao?" Không khí náo nhiệt bỗng chốc lặng đi một cách khó hiểu. Có người nhìn Bùi Thứ, người nhìn Hạ Sấm, người nhìn Thi Định Thanh, thậm chí có người còn nhìn Tiết Lâm... Hạ Sấm vô thức liếc nhìn chiếc ghế trống. Bùi Thứ thì chăm chú nhìn ly trà trước mặt, không động đậy.

"Một bàn đầy những kẻ oan gia, đồ ngốc mới đến!" Bạch Lam thầm rủa, nhưng ngoài miệng thì không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để châm chọc Lâm Khấu Khấu, liền nói một cách mỉa mai: "Người ta còn đang bận rộn với giải Kim Phi Tặc, giờ này chắc đang gặp khách hàng hoặc lựa chọn ứng cử viên, đâu rảnh như chúng ta ngồi đây phí thời gian ăn cơm!" Một câu mắng Lâm Khấu Khấu, mắng cả bàn, thậm chí mắng cả mình. Mọi người không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Bạch Lam vẫn chẳng hề bận tâm, thản nhiên nói: "Đừng đợi cô ấy nữa, dọn món lên, ăn cơm nào!" Trần Chí Sơn đành phải bảo nhà hàng dọn thức ăn trước.

Đây là một buổi tiệc xã giao thuần túy, lại có sự góp mặt của đại diện công ty săn đầu người quốc tế, nên những câu chuyện trao đổi đều mang vẻ nhiệt tình, giữ thể diện nhưng cũng đầy giả dối. Chuyện Thi Định Thanh thất bại trong việc đầu tư vào ngành giáo dục đào tạo đã lan truyền khắp nơi, nhưng giờ đây, ngồi tại đây, bà vẫn tỏ ra khéo léo, chuyện trò vui vẻ, như thể không hề bị ảnh hưởng. Bùi Thứ thờ ơ, trong lòng sự chán ghét càng lúc càng dâng cao. Khi nghe Thi Định Thanh bắt đầu giao lưu với Lewis của công ty săn đầu người quốc tế, anh cuối cùng không nhịn được, khẽ xen vào một câu: "Hiện tại kinh tế toàn cầu đều không tốt đẹp gì, các doanh nghiệp đều đang cắt giảm biên chế. Với vai trò là công ty săn đầu người, thị trường tổng thể rõ ràng là càng ngày càng nhỏ, tại sao Thi tổng lại nói triển vọng nghề này đáng để mong đợi?"

Mọi người đều hít một hơi thật sâu. Ai cũng biết Kỳ Lộ và Hàng Hướng không hợp nhau, nhưng đó dù sao cũng là mâu thuẫn giữa hai công ty. Hơn nữa, Bùi Thứ từ lúc ngồi xuống đã không nói lời nào, mọi người đều cho rằng giữa những người đại diện hai công ty không có mâu thuẫn cá nhân, ít nhất cũng có thể duy trì sự hòa bình trên mặt. Nhưng ai ngờ, giờ đây lại đâm thẳng vào nhau! Thi Định Thanh nhìn chằm chằm anh một lúc lâu, nhưng vẫn bình thản, dường như không hề tức giận, chỉ nói: "Nhu cầu tuyển dụng tổng thể giảm bớt, nhưng nhu cầu đối với nhân tài cấp cao lại đang tăng lên. Tóm lại, sự phát triển của Hàng Hướng trong những năm qua là điều ai cũng thấy rõ..." Bà chỉ dùng một câu để đối phó Bùi Thứ, rồi quay đầu tiếp tục nói chuyện với người của công ty săn đầu người quốc tế, như thể Bùi Thứ không hề tồn tại.

Tuy nhiên, Bùi Thứ lại xen vào một câu nữa: "Thi tổng nói 'rõ như ban ngày' ư? Chỉ là trước tiên sa thải những người có công, sau đó loại bỏ những tướng tài, chỉ để lại một đám người vô dụng, đến mức phải tìm người từ việc cắt giảm biên chế để làm tổng giám cho đủ số sao?"

"..." Cả phòng bỗng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở, trong lòng mọi người đều thót lại. Đốp chát một lần thì thôi, đốp chát hai lần, nói là chỉ vì thù công mà không có chút tư oán thì thật là quỷ mới tin. Ngay cả vài người Mỹ của công ty săn đầu người quốc tế không hiểu nhiều văn hóa Trung Quốc, lúc này cũng đều nhận ra sự bất thường từ vẻ mặt của mọi người, mang theo chút bất an, không nói thêm lời nào. Chỉ có Trang Chọn, người mà Bùi Thứ đã quen từ trước, và hiểu rõ mối quan hệ giữa anh, Thi Định Thanh và Lâm Khấu Khấu, giờ phút này chứng kiến màn "mẹ con đối đầu" đặc sắc diễn ra trong bữa tiệc, không khỏi tràn đầy hứng thú xem kịch, ước gì có thể gọi một ban nhạc đến để khuấy động không khí, cho họ "xé nhau" thêm kịch tính.

Nụ cười trên mặt Thi Định Thanh vốn không chút sơ hở, giờ cứng lại. Chỉ là bà liếc nhìn chiếc ghế trống bên cạnh Bùi Thứ, cuối cùng vẫn lộ ra vài phần sắc bén: "Cố vấn Bùi quả là người trẻ tuổi, khí huyết cũng mạnh. Tuy nhiên, tôi vẫn ưu ái cố vấn Lâm của công ty các anh hơn, cô ấy có nhân duyên tốt, tính tình tốt. Một dịp như hôm nay mà cô ấy không đến thật đáng tiếc." Khuôn mặt Bùi Thứ vốn đã không có chút nhiệt độ, gần như đóng băng ngay lập tức. Người ngoài nghe chỉ cho rằng Thi Định Thanh đang ngấm ngầm khen Lâm Khấu Khấu và chê Bùi Thứ, nói anh không bằng Lâm Khấu Khấu trong cách đối nhân xử thế. Nhưng Bùi Thứ nhìn chằm chằm nụ cười của Thi Định Thanh, lại có thể rõ ràng cảm nhận được ẩn ý trong lời nói của bà, như đang ám chỉ điều gì đó.

Bữa ăn kết thúc, Lâm Khấu Khấu vẫn biệt tăm. Bùi Thứ và Thi Định Thanh vẫn ở lại sau khi mọi người rời khỏi phòng khách, đối mặt nhau qua chiếc bàn tròn lớn, không biểu cảm. Thi Định Thanh ngồi, Bùi Thứ đứng. Anh đút một tay vào túi, thân hình cao ráo, giọng nói không mang theo nửa phần tình cảm: "Cho dù tìm được Trang Chọn, cũng không cứu được Hàng Hướng. Tôi đã nói rồi, bà đến đâu, tôi sẽ đánh đến đó." Thi Định Thanh chỉ nói: "Tôi rất ngạc nhiên, đã nhiều năm như vậy, anh không hề tiến bộ, hoàn toàn không giống một người trưởng thành biết cách đối nhân xử thế."

Bùi Thứ nhíu mày, trên mặt lộ rõ sự chán ghét, thậm chí khinh miệt đối với bà: "Chỉ là không giống bà thôi. Dù sao trên đời này, người như bà, nhìn thấy người chung sống hai mươi năm ngã xuống đất không động đậy, còn có thể chỉ nhìn hai mắt rồi quay lưng bỏ đi, quả thực không nhiều." Thi Định Thanh nhàn nhạt sửa lời anh: "Tôi đã gọi xe cứu thương, anh nên cảm ơn tôi." Bùi Thứ lạnh lùng nói: "Ông ấy đuổi theo bà ra để tiễn bà nên mới ngã xuống lầu!" Thi Định Thanh chỉ nói: "Vậy thì sao? Có thể cứu người chỉ có bệnh viện, chỉ có bác sĩ. Tôi ở lại nhìn ông ấy, cũng sẽ không có bất kỳ tác dụng nào."

Bùi Thứ sẽ mãi mãi không quên ngày hôm đó. Anh vừa lái xe ra khỏi bãi đỗ, nhận được điện thoại của hàng xóm, về đến nhà liền thấy Bùi Xa Tế nằm bất tỉnh trên mặt đất, đầu đập xuống đất, còn Thi Định Thanh thì biến mất. Mãi đến khi ông tỉnh lại từ phòng hồi sức tích cực, anh trở về nhà, xem lại màn hình giám sát ở cửa lúc đó, mới phát hiện Thi Định Thanh đã đứng ngay bên cạnh Bùi Xa Tế. Ông ấy đuổi theo bà ra lúc bà rời đi, vô ý trượt chân ngã. Nhưng Thi Định Thanh chỉ cúi người kiểm tra một lát, rồi gọi điện thoại 120, để lại tin nhắn cho hàng xóm sát vách, sau đó kéo vali hành lý rời đi, không hề ngoảnh lại nhìn thêm một chút. Dù chỉ một chút thôi... Còn Bùi Xa Tế thì không nói được lời nào, nhưng vẫn nhìn theo hướng bà rời đi cho đến khi bất tỉnh. Đây chính là Thi Định Thanh, sự lý trí đến cực hạn, mang đến nỗi sợ hãi đến rùng mình!

Mỗi khi nhớ lại chuyện cũ, trong lòng Bùi Thứ lại dâng trào sự căm phẫn: "Tác dụng? Đúng, trong mắt bà, bất kể là một đồ vật, hay một con người sống sờ sờ, đều chỉ cần dùng 'có hữu dụng hay không' để cân nhắc. Bà ở trường học có được chức vụ giảng dạy, ông ấy liền vô dụng, trở thành gánh nặng của bà; Hàng Hướng phát triển không ngừng, Lâm Khấu Khấu cũng vô dụng, có thể lợi dụng xong rồi vứt bỏ; đến tương lai Trang Chọn vô dụng, bà cũng sẽ không chút do dự mà bỏ rơi anh ta. Trong lòng bà, chẳng có thứ gì là không thể từ bỏ, không thể thay thế sao?" Thi Định Thanh lạnh lùng nói: "Không có gì là vĩnh hằng bất biến." Bùi Thứ nói: "Bà thật khiến người ta cảm thấy buồn nôn." Thi Định Thanh lại không nhịn được cười: "Buồn nôn? Anh nói như thế nghĩa chính từ nghiêm, nhưng trên người anh ngoại trừ điểm mềm lòng giống ông ấy ra, thì còn điểm nào nhất không giống tôi đây?"

Trong gia đình này, vai trò của người mẹ giống như người cha, mạnh mẽ, lý trí, luôn yêu cầu sự hoàn hảo không tì vết. Còn người cha lại dường như đóng vai trò của người mẹ, khoan dung, tha thứ, thậm chí có chút nhu nhược. Bùi Thứ lớn lên dưới bộ tiêu chuẩn gần như khắc nghiệt của Thi Định Thanh. Bà không cho phép con trai mình thua kém bất kỳ ai. Và con người thì luôn ngưỡng mộ kẻ mạnh. Mặc dù Bùi Thứ trong lòng tràn đầy phản cảm, nhưng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng, vô thức bắt chước phần lớn phong cách làm việc của Thi Định Thanh, và anh cũng đã nhận ra điều này qua những lần tự nhìn nhận bản thân. Bùi Thứ nhìn bà, chậm rãi nói: "Chính vì giống, tôi mới càng cảm thấy buồn nôn." Thi Định Thanh: "..." Đến đây, bà cuối cùng cũng có chút biến sắc.

Lâm Khấu Khấu chặn một chiếc xe, cuối cùng cũng trở về khách sạn. Khi bước vào phòng khách, cô vừa vặn chứng kiến cảnh giằng co này. Thế là bước chân bỗng nhiên dừng lại. Cô đứng ở cửa, nhìn Thi Định Thanh bên trong, cũng nhìn Bùi Thứ bên trong, nhất thời lại tràn đầy ảo giác hoảng hốt. Thi Định Thanh thấy cô, ngồi bất động. Bùi Thứ thấy cô, lại lập tức thu hồi ánh mắt, không muốn nói thêm lời nào, trực tiếp lướt qua bên cạnh cô. Lâm Khấu Khấu run lên một lát, cất bước định đuổi theo. Nhưng mà, trong phòng, Thi Định Thanh thản nhiên nói: "Cô không muốn hỏi tôi điều gì sao?" Lâm Khấu Khấu lại tiếp tục bước, quay đầu nhìn về phía bà, nhưng im lặng hồi lâu, không nói gì. Thi Định Thanh liền hỏi: "Cô vẫn ổn chứ?"

Lời nói của bà, ngữ điệu thật thản nhiên, thậm chí lộ ra một sự quen thuộc tự nhiên. Cứ như thể vẫn còn là những năm tháng xưa. Lâm Khấu Khấu lại không nhịn được sinh ra vài phần phức tạp, giọng nói lại nhẹ nhàng không gợn sóng, chỉ nói: "Nếu bà chỉ muốn biết những chuyện này, vậy thì tôi vẫn ổn." Thi Định Thanh nói: "Cô không hối hận vì năm đó đã giúp tôi sao?" Lâm Khấu Khấu liền nghĩ, bọn họ đích thực là mẹ con, ngay cả cách hỏi vấn đề cũng không khác nhau là mấy. Thế là cô đột nhiên bật ra một tiếng cười đầy ẩn ý. Cô nhớ lại năm đó, ngồi trên ghế dài bên ngoài tòa nhà dạy học, hai thầy trò đều im lặng rất lâu. Cuối cùng, chính cô đã lấy hết dũng khí nói ra câu đó: "Dù cuối cùng có quyết định gì, em cũng sẽ ủng hộ chị."

Và bây giờ... Lâm Khấu Khấu nhìn chằm chằm bà, nói: "Dù hôm nay chị có biến thành thế nào, em cũng sẽ không cho rằng Thi Định Thanh của năm đó là đang lừa dối em. Mỗi người có định nghĩa và khả năng chịu đựng nỗi đau khác nhau. Có người cảm thấy bị dao chém vào người là đau khổ, có người cảm thấy mình không đủ tiền là đau khổ; có người có thể chịu đựng mỗi bữa dưa muối mì tôm, có người không ăn một bữa sơn hào hải vị đều chịu không nổi. Chị không chịu được, không muốn chịu đựng, thì có quyền đưa ra lựa chọn. Em sẽ không hối hận vì lựa chọn trong quá khứ của mình." Thi Định Thanh lại hỏi: "Hiện tại thì sao?" Lâm Khấu Khấu chỉ nói: "Hiện tại em chỉ muốn trả giá cho những lựa chọn trong quá khứ mà thôi." Thi Định Thanh nhìn cô, bỗng nhiên trầm mặc.

Lâm Khấu Khấu cũng không có ý định ôn chuyện với bà, nói xong liền nhanh chóng bước đi dọc hành lang, cuối cùng đã đuổi kịp Bùi Thứ ở phía trước thang máy. Bùi Thứ không nhìn cô, ấn nút mở thang máy định bước vào. Lâm Khấu Khấu lạnh lùng nói: "Anh đối với người mà anh nên hận, lại nhân từ đến mức gặp mặt cũng phải tránh đi sao?" "..." Bùi Thứ lập tức dừng bước, cuối cùng quay đầu nhìn về phía cô. Lâm Khấu Khấu lười biếng nói thêm: "Anh không phải có ý kiến gì về vụ án của Thẩm Tâm sao? Vậy thì tôi nói cho anh biết, tôi không thể thay đổi chiến lược của mình, và cũng sẽ không ngăn cản ứng cử viên ly hôn." Con ngươi Bùi Thứ hơi co lại. Lâm Khấu Khấu lại kéo khóe miệng, càng đưa tập tài liệu vừa mang tới về phía anh, cười gần như khiêu khích: "Đây là tài liệu, tôi đưa cho anh. Hạ Sấm đã giành của tôi một ứng cử viên, nếu anh có bản lĩnh, thì cứ việc ra tay, xem ứng cử viên này anh có giành được không!"