Chương 1: Lâm Khấu Khấu

Chương 1: Lâm Khấu Khấu

"Một bản tạp chí « Giới Săn Đầu Người » mới nhất, xin cảm ơn."

Tại ngã tư đường sầm uất giữa lòng thành phố, có một tiệm bán báo nhỏ, chất đầy đủ loại tạp chí. Người bán hàng đang đọc tin tức ẩn mình sau chồng báo ngẩng đầu lên, liền thấy một khuôn mặt bị che khuất hơn nửa bởi cặp kính râm. Chiếc cằm thanh tú, làn da trắng ngần. Dù mang kính râm, người ta vẫn có thể xuyên qua lớp tròng kính màu trà mỏng manh ấy, trông thấy đôi mắt tinh xảo trong veo bên trong.

Lâm Khấu Khấu vừa hạ cánh máy bay cách đây một tiếng, còn chưa kịp thay đồ, chỉ khoác trên mình bộ đồ thể thao trắng rộng rãi. Mái tóc dài xoăn nhẹ tự nhiên buông xõa trên vai, nàng đứng thẳng giữa dòng người Thượng Hải sầm uất, nơi phong cách thời thượng ngự trị. Nàng có phần quá đỗi an nhàn, có chút lạc điệu, khác biệt với đám đông. Toàn thân nàng không hề có một món trang sức nào, chỉ độc trên cổ tay phải gầy nhỏ, lỏng lẻo đeo một chuỗi mười hai hạt phật châu trầm hương kỳ nam.

So với những tạp chí có ngôi sao hạng A làm trang bìa, được đặt ở vị trí nổi bật nhất, « Giới Săn Đầu Người » – một tạp chí chuyên ngành như thế này – chỉ có thể nằm gọn trong góc khuất ít ai để ý bên tay phải tiệm bán báo. Người bán hàng phải đứng dậy tìm mãi một lúc, mới đưa được nó vào tay nàng.

Một quyển tạp chí giá 22 đồng. Lâm Khấu Khấu quét mã thanh toán.

Bên cạnh có hai người đàn ông mặc tây phục bước tới, đứng trước tiệm bán báo đòi một bản « Tuần San Kinh Tế Tài Chính », rồi vừa chửi rủa vừa trò chuyện.

"Lúc trước lừa chúng ta mua cổ phiếu lởm, thổi phồng lên tận trời xanh, mới mua chưa đầy nửa năm đã rớt giá thê thảm đến mức không ai nhận. Cái loại công ty nát bét như Hằng Dụ này, mẹ kiếp, đáng lẽ ra phải đào hố chôn phứt đi cho rồi!"

"Đừng nói nữa, tôi cũng bị kẹt trong đó rồi đây."

"Mười giờ bọn họ còn có buổi họp báo muốn mở, nói là có quyết định trọng đại muốn công bố!"

"Không phải chứ, đùa gì vậy? Cả ban quản lý loạn như một bầy ong vỡ tổ, đã mở qua hai buổi họp báo, mở một lần giá cổ phiếu rớt sàn một lần, giờ còn mở nữa, sợ giá cổ phiếu chưa đủ thấp sao? Không được rồi, tôi phải mau bán hết cổ phiếu Hằng Dụ đi. Đợi mười giờ bọn họ họp báo xong, trời mới biết còn lại mấy xu!"

Hằng Dụ là một công ty công nghệ, chuyên nghiên cứu phát triển thiết bị điện gia dụng thông minh. Khi mới niêm yết, công ty đã một thời vang dội, được coi là một tân quý của Trung Quan Thôn, Bắc Kinh. Thế nhưng hai năm trôi qua, công ty quản lý hỗn loạn, sản phẩm bán ra cũng không đạt được phản hồi thị trường như mong đợi. Giá cổ phiếu Hằng Dụ rớt giá không phanh, các nhà đầu tư cổ phiếu dĩ nhiên oán thán khắp nơi.

Bây giờ bọn họ còn muốn tổ chức họp báo? Chẳng cần nghĩ cũng biết, không thể nào có tin tức tốt. Theo kinh nghiệm những lần trước mà xem, khả năng cao sẽ lại tung ra một chiêu trò ngu ngốc mới, khiến giá cổ phiếu lại rớt thêm một đợt!

— Đến cả một tay mơ ngớ ngẩn cũng có thể phán đoán: Tranh thủ buổi họp báo còn chưa mở, mau chóng bán cổ phiếu trước mười giờ, mới có thể tránh khỏi tổn thất lớn hơn!

Thế nhưng, Lâm Khấu Khấu đứng cạnh nghe xong cuộc đối thoại, đột nhiên ngước mắt, xuyên qua cặp kính trà, đánh giá hai người một lượt, lại bất ngờ cất lời: "Đừng vội bán."

Hai người kia đều ngớ người ra: "Cái gì?"

Lâm Khấu Khấu bình thản đáp lời: "Sẽ hối hận."

"Hối hận?" Một trong hai người suýt bật cười thành tiếng, thầm nghĩ nàng đúng là có bệnh: "Đã rớt giá thành ra thế này, không bán tôi mới hối hận chứ. Cô có hiểu gì về đầu tư cổ phiếu không?"

Lâm Khấu Khấu nghĩ thầm, đầu tư cổ phiếu nàng không hiểu nhiều. Nhưng cũng chẳng có gì đáng để tranh cãi với người qua đường. Nàng chỉ khẽ cười, cúi đầu thanh toán xong, liền kẹp quyển tạp chí « Giới Săn Đầu Người » dưới cánh tay, ra ven đường vẫy một chiếc taxi rời đi.

Sáu phút sau, buổi họp báo của công ty công nghệ Hằng Dụ được tổ chức. Tổng giám đốc Ngô Mẫn mở lời công bố chuyện đầu tiên, liền khiến cả hội trường chấn động không thôi, rồi theo tin tức nóng hổi được lan truyền khắp mạng xã hội: Công ty công nghệ Hằng Dụ sẽ thay đổi CEO! Doanh nhân lừng danh Chu Tín Vinh, từng đứng đầu bảng phú hào một thời, sau bao năm ẩn mình giờ đây tuyên bố tái xuất giang hồ, gia nhập Hằng Dụ!

"Trời đất ơi, thật hay giả vậy?"

Thấy tin tức trên điện thoại di động, hai người đàn ông ở tiệm bán báo cùng trợn tròn mắt, những lời tục tĩu không ngừng tuôn ra từ miệng.

"Chu Tín Vinh không phải đã đi tu nhiều năm rồi sao?!"

"Hằng Dụ lại có năng lực thuyết phục Chu Tín Vinh, lôi ông ta ra khỏi chùa chiền, đây coi như là vớ được cọng rơm cứu mạng rồi. Biết thế hôm qua tôi đã không bán cổ phiếu!"

Cùng một thời gian, tại một văn phòng rộng rãi trên tầng cao của một tòa cao ốc nào đó, Tôn Khắc Thành, đối tác của công ty săn đầu người Kỳ Lộ, nhìn chằm chằm hình ảnh buổi họp báo trên màn hình TV, hối hận khôn nguôi. Vừa nhìn vừa lẩm bẩm: "Khoan đã, lão Bùi, Chu Tín Vinh trước đây đi tu ở ngôi chùa nào vậy?"

Bùi Thứ đang ngồi trên ghế sofa đối diện, chơi bài. Là một đối tác khác của công ty săn đầu người này, hắn trông trẻ hơn Tôn Khắc Thành rất nhiều. Vóc dáng thanh lãnh, đôi mắt xám đậm vốn tĩnh mịch, nhưng nhờ xương lông mày ưu việt mà ánh lên vẻ sắc bén tựa lưỡi dao vừa tuốt khỏi vỏ. Đôi ngón tay thon dài, đẹp đẽ lướt qua những lá bài, không hề dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc trước lời nói của Tôn Khắc Thành. Hắn thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên: "Thanh Tuyền Tự."

Tôn Khắc Thành nghe xong, lông mày lập tức nhíu lại: "Ngôi chùa này, gần đây trong giới của chúng ta, sự hiện diện có phải hơi quá mức không?"

Đây là lần thứ mấy rồi? Thanh Tuyền Tự tọa lạc tại Bắc Kinh, vì gần một số trường đại học danh tiếng trong nước, lại có nền văn hóa sâu sắc, những năm gần đây đã trở thành nơi ẩn mình tu hành hàng đầu cho những sinh viên tài năng lạc lối, các doanh nhân thất bại, hay một số quản lý cấp cao về hưu muốn lánh đời.

Thế nhưng –

Tám tháng trước, một kỹ sư công nghệ thông tin xuất chúng, từng vì say mê nghiên cứu Phật học mà từ bỏ công việc, đi tu tại Thanh Tuyền Tự, bỗng nhiên tuyên bố hoàn tục lập nghiệp, dấn thân vào lĩnh vực kinh tế chia sẻ, dễ dàng thu về hơn trăm triệu vốn đầu tư vòng thiên thần.

Sáu tháng trước, nhiều sinh viên tài năng từ Thanh Hoa, Bắc Đại tu hành tại Thanh Tuyền Tự hoàn tục, được Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ mời về làm kỹ sư cao cấp, cống hiến cho công cuộc xây dựng ngành hàng không vũ trụ quốc gia.

Ba tháng trước, tin tức đưa tin rằng số lượng tăng nhân xuất gia tại Thanh Tuyền Tự giảm mạnh, lớp thiền tu cũng có lượng lớn học viên bỏ học, nghi ngờ do tăng nhân muốn sang đạo quán kế bên làm đạo sĩ, gây ra tranh chấp trong chùa.

Bây giờ lại đến Chu Tín Vinh? Tôn Khắc Thành hồi tưởng một phen, chợt cảm thấy cổ họng nghẹn ứ, như có máu trào lên: "Thi thoảng có người hoàn tục thì cũng đành thôi, đằng này mẹ nó, cứ ba ngày hai bữa lại có người xuất hiện, quả thực đã thành trung tâm trung chuyển nhân tài cấp cao. Làm sao, năm nay đến cả chùa chiền cũng muốn giành bát cơm với chúng ta sao?"

Bùi Thứ thậm chí chẳng buồn nhúc nhích mí mắt: "Có thể là hai năm nay tình hình kinh tế không tốt, trong chùa cũng chẳng dễ chịu mấy."

Tôn Khắc Thành im lặng: "Ngươi còn có thể qua loa hơn một chút được không?"

Bùi Thứ nhíu mày: "Chẳng phải ngươi muốn nói chuyện sao?"

Tôn Khắc Thành đi trở về, ngồi ở bên tay phải của hắn, thử thăm dò mở miệng: "Ngươi có cảm thấy, phong cách này có quen thuộc không?"

Ngón trỏ đang đặt trên lá bài của Bùi Thứ bỗng khựng lại. Tôn Khắc Thành quan sát biểu cảm của hắn, tim không khỏi đập nhanh hơn, liều lĩnh nói tiếp: "Hằng Dụ muốn thay đổi người chèo lái, mấy tháng trước từng đi tìm các công ty săn đầu người lớn giúp họ tìm kiếm nhân sự, nhưng bây giờ Chu Tín Vinh này, lại không phải người do bất kỳ công ty nào của chúng ta tiến cử. Đi con đường mà người khác không dám, đào người mà người khác chưa từng nghĩ đến, xoay chuyển cục diện nguy hiểm ngay trong thời khắc then chốt, việc giữ bí mật còn làm kín kẽ đến mức không ai nghe ngóng được chút tin tức nào..."

Bùi Thứ cắt ngang lời hắn: "Ngươi muốn nói gì?"

Tôn Khắc Thành ánh mắt rực sáng: "Ngươi biết ta muốn nói gì."

"..." Đôi mắt xám đậm, tựa biển sâu tích tụ sóng dữ trong đêm tối, khóe mắt Bùi Thứ cũng khẽ giật. Hắn rốt cục hoàn toàn buông xuống lá bài, ngước mắt nhìn chằm chằm Tôn Khắc Thành, lặng im rất lâu.

Tôn Khắc Thành nói: "Trừ nàng ra, ta nghĩ không ra người nào khác."

Rất hiển nhiên, Bùi Thứ biết hắn nói tới ai. Nhưng người này khiến hắn có chút chán ghét, đến mức vừa nhớ đến đã không khỏi nhíu mày, thế là khóe môi nhếch lên nụ cười lạnh đầy mỉa mai. Hắn hờ hững nhắc nhở Tôn Khắc Thành: "Ngươi quên, nàng bị Hàng Hướng khai trừ sau, đã ký một năm thỏa thuận cạnh tranh."

— Không sai, cựu tổng giám bộ phận săn đầu người của Hàng Hướng, Lâm Khấu Khấu.

Nghề săn đầu người này, vẫn luôn bị gọi đùa là "những kẻ buôn người". Chỉ có điều, những kẻ buôn người mua bán con người, còn họ mua bán nhân tài. Các công ty khách hàng có nhu cầu về nhân tài, họ liền đi tìm kiếm, dùng việc này để kiếm về khoản phí săn đầu người không nhỏ. Nói hoa mỹ một chút thì là "cố vấn săn đầu người", nói dân dã một chút thì là "môi giới nhân tài".

Thế nhưng quy luật hai-tám luôn hiện hữu. Nhân tài càng cấp cao, càng hiếm có, thì càng khó tìm kiếm, càng khó thuyết phục. Một chuyên gia săn đầu người thực sự xuất sắc, vừa phải là một xạ thủ tài ba, có thể định vị chính xác người phù hợp nhất; lại vừa phải là một nhà đàm phán chuyên nghiệp, có thể thuyết phục người này gia nhập công ty khách hàng. Lâm Khấu Khấu chính là người kiệt xuất trong số đó.

Vào nghề sáu năm, nàng đã săn lùng vô số vị trí, hơn một nửa đều có mức lương 3 triệu đồng một năm trở lên. Trước kia nàng tự mình vào nghề săn đầu người, đơn thương độc mã; sau này gia nhập Hàng Hướng săn đầu người, mang theo Hàng Hướng từ một xưởng nhỏ vô danh, vươn mình trở thành công ty lớn có thể đối đầu với tứ đại săn đầu người. Liên tục ba năm, nàng đứng đầu bảng xếp hạng tạp chí « Giới Săn Đầu Người »; liên tục hai năm, nàng giành được giải thưởng "Kẻ Cướp Vàng" tại đại hội săn đầu người RECC. Vô số ứng viên sau khi được nàng săn về cho công ty khách hàng, đều xưng nàng là Bá Nhạc có tuệ nhãn; nhiều tập đoàn lớn trong ngành, các doanh nghiệp đa quốc gia, đều mời nàng làm chuyên gia săn đầu người riêng.

Có thể nói, đây là một người phụ nữ có sức ảnh hưởng thống trị cả ngành.

Những ai lăn lộn trong nghề này mà chưa từng nghe đến tên nàng, cũng như kẻ du ngoạn Thượng Hải không biết Bến Thượng Hải, hay người leo Thái Sơn chưa từng đặt chân lên đỉnh Ngọc Hoàng. Chỉ là chẳng ai ngờ rằng, Hàng Hướng năm ngoái lại thẳng thừng đá Lâm Khấu Khấu ra khỏi công ty, không chỉ sa thải, còn bắt nàng ký thỏa thuận cạnh tranh trong vòng một năm. Tin tức vừa ra, chấn động toàn bộ giới. Mọi người nhất thời không biết rốt cuộc là Hàng Hướng điên rồi, hay Lâm Khấu Khấu điên rồi.

Đây chính là thỏa thuận cạnh tranh ròng rã một năm. Trong thỏa thuận, nàng không được lôi kéo nhân sự của công ty cũ, không được mang theo bất kỳ cấp dưới hay tài nguyên khách hàng nào; không được gia nhập công ty săn đầu người khác, cũng không được tự mình thành lập công ty, thậm chí bị cấm hành nghề săn đầu người! Bởi vậy, suốt một năm qua, Lâm Khấu Khấu mai danh ẩn tích. Đừng nói đến nghề săn đầu người, ngay cả các ngành nghề khác cũng hoàn toàn không nghe thấy tin tức gì về nàng. Cả người nàng phảng phất như bốc hơi khỏi nhân gian.

Tôn Khắc Thành đến nay vẫn cảm thấy không thể tưởng tượng nổi: "Hàng Hướng nói thế nào cũng là do một tay nàng gây dựng nên, kết quả lại vong ân phụ nghĩa, không hề giữ chút thể diện nào, còn lôi cả cái thứ thất đức như thỏa thuận cạnh tranh ra. Lâm Khấu Khấu vốn là người có khí phách như vậy, mà lại còn ký, ngươi nói rốt cuộc bọn họ đã làm ầm ĩ đến mức nào?"

Bùi Thứ và Lâm Khấu Khấu thuộc dạng "vương không thấy vương". Dù cả hai đều nổi danh trong giới, nhưng chưa từng thực sự gặp mặt. Tuy nhiên, cái giới này chỉ có bấy nhiêu, khó tránh khỏi vài lần gián tiếp chạm trán, cạnh tranh cùng một vị trí, giành giật cùng một ứng viên. Đều có thắng bại, ân oán đã sớm kết sâu, nói là tử thù cũng chẳng ngoa. Bởi vậy, nhắc đến Lâm Khấu Khấu, hắn chẳng có gì gọi là sắc mặt tốt.

Bùi Thứ lạnh lùng nói: "Vì lợi mà hợp, tất vì lợi mà tan, huống hồ cái tính tình ồn ào của Lâm Khấu Khấu, biệt danh "kẻ thù chung của HR" nổi tiếng xấu xa, đâu phải chuyện một sớm một chiều. Lăn lộn ngoài đời mà không bị Hàng Hướng đá đi, chẳng phải lẽ đương nhiên sao?"

Tôn Khắc Thành bực bội: "Ngươi và Lâm Khấu Khấu chưa từng gặp mặt, vì sao lại chán ghét nàng đến vậy?"

Bùi Thứ liếc xéo hắn: "Chán ghét một người cần lý do sao?"

Tôn Khắc Thành: "..."

Hắn lập tức nghẹn lời, nhìn Bùi Thứ, muốn nói lại thôi. Bùi Thứ nhìn thấy, không mấy kiên nhẫn: "Có rắm cứ thả."

Tôn Khắc Thành cầm điện thoại di động lên, lật lịch, cẩn thận từng li từng tí mở miệng: "Lâm Khấu Khấu bị khai trừ là ngày hai mươi tám tháng tư năm ngoái, tính đến hôm nay, vừa vặn kết thúc thời hạn một năm cạnh tranh..."

Bùi Thứ đột nhiên cười: "Ngươi muốn săn nàng về đây sao?"

Tôn Khắc Thành cố gắng thương lượng với hắn: "Công ty của chúng ta và Hàng Hướng đã đối đầu nhiều năm như vậy, Lâm Khấu Khấu bị Hàng Hướng khai trừ, chắc chắn đã kết thù với Hàng Hướng. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè, cho nên ta nghĩ—"

"Ngươi không nghĩ." Bùi Thứ cắt ngang lời hắn, nói thẳng: "Tôn Khắc Thành, ta nói cho ngươi biết, công ty này, có ta không có nàng, có nàng không có ta!"

Tôn Khắc Thành: "..."

Ngươi và Lâm Khấu Khấu rốt cuộc có thù oán gì vậy chứ! Hắn trong khoảnh khắc có loại xúc động muốn khóc: "Tổ tông, ta không có chút chỗ thương lượng nào sao?"

"..." Bùi Thứ nhìn kỹ nét mặt của hắn, đột nhiên ý thức được, sự tình dường như không ổn lắm.

"Ngươi đã gửi thư mời cho nàng?"

Nhưng tình hình so với hắn đoán còn muốn phi lý hơn một bậc.

Tôn Khắc Thành yết hầu khô khốc, yếu ớt giơ điện thoại lên: "Không những vậy, nàng đã vừa mới đến dưới lầu của chúng ta rồi..."

Bùi Thứ: "..."

Tôn Khắc Thành, ta chôn cha ngươi!

---
Lời tác giả: Bản hoàn toàn mới.