Chương 95: Chương 94

Phạm Thân thấu rõ bản chất của nàng, mi tâm bất giác khẽ động, ánh mắt ghim chặt. Độc dược kia, nàng lấy từ đâu ra?

Khương Thư thấy hắn nhìn mình chằm chằm, liền vội vàng rút từ ống tay áo ra một bình ngọc nhỏ. "Lần trước rời Giang Nam, Hàn phu nhân đã trao cho thiếp. Người nói nó không màu không mùi, chẳng mảy may tổn hại đến thân thể, chỉ duy nhất một điều... là hơi có chút mùi lạ..."

Công hiệu thực sự ra sao, Khương Thư cũng chẳng rõ tường tận. Vẫn chưa từng thử qua. Đợi đến khi có cơ duyên nhập cung lần nữa, nàng sẽ quan sát Chu Quý Phi, ắt sẽ rõ.

Phạm Thân ngược lại nổi lên hứng thú, tiếp nhận bình thuốc, khẽ liếc nhìn. Vừa thấy chữ 'Hàn' khắc dưới đáy bình, liền biết đây chẳng phải linh dược do Lâm Trường Thanh luyện chế. Hắn quay đầu, ánh mắt thấu triệt hỏi nàng: "Giải dược đâu?"

Khương Thư ngẩn người. Hàn phu nhân khi trao cho nàng, chỉ... chỉ đưa duy nhất một bình này. Sau một hồi đối mắt, Khương Thư liền dứt khoát lắc đầu: "Không có."

Phạm Thân cũng chẳng lấy làm lạ, trả lại bình thuốc cho nàng. "Cũng không thể trách nàng. Thứ mà Hàn phu nhân mày mò chế tạo, làm sao có thể có giải dược? Hơn nữa, phần lớn cũng chẳng thể thành công."

Chẳng qua là nhặt nhạnh những bột thuốc Lâm Trường Thanh không dùng đến, thường xuyên chế ra những thứ quái dị để hù dọa người đời. Nếu thực sự có công hiệu, e rằng đó cũng là một kỳ tích hiếm có...

Khương Thư nghe xong, khí thế trong nháy mắt tiêu tan. Hóa ra hôm nay là phí công vô ích? Thật đúng là tiện nghi cho vị quý phi kia rồi.

Phạm Thân thấy sắc mặt nàng chợt sụp đổ, lại không đành lòng, vươn tay xoa nhẹ đầu nàng, khẽ giọng nói: "Hôm nay nàng đã làm rất tốt rồi."

Biết được vật lạ không thể tùy tiện nhận, vậy cũng không phải kẻ ngu dốt.

Đây là lần thứ hai Phạm Thân khen ngợi nàng. Khương Thư cũng chẳng hay biết từ khi nào mình lại trở nên yếu lòng trước lời khen đến vậy. Chỉ một câu nói ấy, cùng hai cái vuốt ve mái tóc, nàng liền tức thì lấy lại tinh thần, đầu tựa sát vào, lại ôm chặt lấy cánh tay Phạm Thân.

Theo nhịp xóc nảy của xe ngựa, cái đầu nhỏ của nàng trong lòng hắn cũng chập chờn lay động. Cứ thế chập chờn, Khương Thư bỗng dưng cảm thấy một nỗi xót xa dâng trào.

Nàng nhập cung nửa ngày đã vướng vào bao nhiêu mưu tính hiểm độc, phải căng thẳng thần kinh mới miễn cưỡng ứng phó được, trở về lại được hắn khen ngợi. Vậy còn hắn thì sao? Ngày ngày phải đối diện với Hoàng Thượng, đối mặt với muôn vàn tranh đấu minh ám trong triều, hắn đã vượt qua như thế nào? Liệu có ai từng an ủi hắn chăng...

Thuở ban sơ gặp gỡ, nàng từng cho rằng chức vị Đại Lý Tự Khanh của hắn, chẳng qua là nhờ tài nịnh hót, xu nịnh quyền thế mà có được. Mãi đến sau này, khi cùng hắn du hành Giang Nam, trải qua một đoạn phong ba máu lửa, nàng mới dần thấu hiểu thế nào là cuộc sống trên lưỡi dao.

Tưởng chừng khi trở về Trường An, mọi sự sẽ bình yên. Nào ngờ, nay bước chân vào cung cấm, mới hay, những lưỡi dao ẩn mình trong bóng tối còn đáng sợ, còn chí mạng hơn vạn lần những hiểm nguy bày ra trước mắt. Tính ra, quả thực chẳng có lấy một ngày nào được an nhàn.

Khương Thư trong lòng bỗng dưng quặn thắt, một cỗ khí phách hăng hái trào dâng. Chẳng biết tự tin từ đâu mà có, nàng buột miệng thốt lên: "Phu quân, sau này thiếp sẽ bảo vệ chàng!"

Triều đình quá đỗi hiểm ác. Nếu quả thật có một ngày, hắn và Hoàng Thượng thất bại dưới tay Thái Tử, nàng sẽ đi cầu xin Hàn phu nhân. Hắn sẽ không làm Đại Lý Tự Khanh nữa. Nàng cũng chẳng làm Thế Tử Phu Nhân. Hai người sẽ rời Trường An, trước tiên đến hang ổ thổ phỉ của biểu ca ở Vu Sơn mà ẩn cư một thời gian, ngắm nhìn mây trời vạn dặm cuồn cuộn, rồi nàng sẽ dạy hắn cách dùng chồi non làm bánh kếp. Đợi hắn học thành thạo, sau này dù đi đến đâu, hắn cũng có thể làm bánh cho nàng thưởng thức.

Hắn chẳng phải còn có Hàn phu nhân sao? Đợi khi rời khỏi chỗ biểu ca, họ sẽ tìm đến Hàn phu nhân. Giờ đây, tài lộn nhào của nàng đã tiến bộ không ít, giả như có thêm thời gian, nàng còn có thể lộn nhào trên thuyền...

Rời khỏi chốn triều đình này, bên ngoài trời đất bao la, ắt sẽ có nơi dung thân cho họ. Việc duy nhất cần làm lúc này, chính là trước tiên phải sống thật tốt. Trước đây nàng đối với tổ mẫu, đối với Khương Hàn, đối với biểu ca, đều mang theo khát vọng ấy. Giờ đây, đối với Phạm Thân, nàng cũng có cùng một mong ước. Nàng chỉ mong, hắn có thể bình an thuận lợi trọn đời...

Lời nói ấy tuy có phần ngây ngô, chẳng biết trời cao đất rộng, nhưng lại thấu tận tâm can, phát ra từ đáy lòng. Tư lự của Phạm Thân bỗng chốc khựng lại, hắn cúi đầu, liền thấy khuôn mặt nhỏ nhắn kia đang tựa sát vào cánh tay mình. Dáng vẻ nàng mềm yếu, nhưng ánh mắt lại kiên định đến lạ thường.

Đây có lẽ là người đầu tiên trong hơn hai mươi năm qua, ngoài mẫu thân hắn, dám thốt lên lời muốn bảo vệ hắn. Một cảm giác vừa xa lạ, vừa mơ hồ. Đến khi nhận ra, sự rung động trong tâm khảm đã từ từ lan tỏa, như bị thứ gì đó nghiền nát, vừa mềm mại lại vừa nhói đau.

Mãi một lúc sau, Phạm Thân mới khẽ quay đầu, cằm tựa nhẹ lên trán nàng, lồng ngực khẽ rung động, cười nói: "Được thôi, sau này vi phu sẽ phải trông cậy vào phu nhân rồi."

Từng hạt mưa tí tách rơi trên nóc xe ngựa, tạo nên âm thanh 'đinh đinh đông đông' vang vọng. Nghe lâu, lại thấy thật êm tai.

Sau khi rời khỏi Vinh Hoa Điện, xe ngựa của hai người rẽ sang cửa phụ phía đông. So với chính môn, cửa phụ này gần Hầu phủ hơn nhiều.

Khương Thư sau khi thốt ra lời thề son sắt, dù trong lòng muôn vàn cảm khái, cũng chẳng thể kiên trì được bao lâu. Dưới sự lắc lư của xe ngựa, cùng tiếng mưa rơi tí tách trên đầu như thôi miên, chẳng mấy chốc, cái đầu nhỏ của nàng đã gục xuống trên cánh tay Phạm Thân.

Phạm Thân vẫn luôn dõi theo nàng. Khi thấy đôi mắt nàng dần khép lại, hắn liền nhẹ nhàng rút cánh tay ra, ôm nàng vào lòng.

Xe ngựa cứ thế tiến về phía trước. Đến con hẻm dẫn vào Đông Cung, chuôi kiếm của Nghiêm Nhị vừa định gõ vào bánh xe, thì chợt thấy một cô nương, từ trong cánh cửa sơn son của Đông Cung bước ra. Nàng không mang theo ô, phía sau cũng chẳng có nha hoàn nào theo hầu.

Nghiêm Nhị ngẩn người. Đến khi lại gần, hắn mới cuối cùng nhận ra, cô nương kia chính là tam cô nương của Hàn Quốc Công phủ, Hàn Lăng.

Nghiêm Nhị bị nàng chặn đứng ngay trước đầu xe, dây cương trong tay siết chặt, lập tức dừng lại. "Hàn cô nương..."

Hàn Lăng toàn thân ướt sũng vì mưa, sắc mặt nàng bi ai đến tột cùng. Ánh mắt vô thần xuyên qua Nghiêm Nhị, nhìn thẳng vào xe ngựa, trực tiếp hỏi: "Thế Tử Phu Nhân có ở bên trong không?"

Nghiêm Nhị gật đầu. Hàn Lăng không nói thêm lời nào, dứt khoát hướng vào trong xe cất tiếng: "Anh rể, cho ta đi nhờ một đoạn được không?"

Người bên trong không đáp lời. "Khương tỷ tỷ..." Hàn Lăng nén một hơi, cất tiếng gọi. Rèm xe bên cạnh cuối cùng cũng được vén lên, theo sau là một giọng nói lạnh nhạt truyền ra: "Lên đi."

Khương Thư cũng bị tiếng gọi của Hàn Lăng làm giật mình tỉnh giấc. Nàng nhanh nhẹn ngồi dậy, thì Hàn Lăng đã chui vào trong, mang theo cả người đầy nước mưa, từ đầu đến chân chẳng có lấy một chỗ khô ráo.

"Sao vậy?" Khương Thư giật mình, vội vàng đứng dậy kéo nàng lại. Nàng lấy chiếc khăn vải mà Phạm Thân từng dùng để lau mưa cho mình trên vách xe, trùm lên đầu Hàn Lăng rồi lau lia lịa. "Chẳng phải đã hẹn hôm nay vào cung, trước tiên sẽ đến Vinh Hoa Điện sao? Ta đợi ngươi nửa ngày không thấy bóng dáng, ngươi đây lại đi đâu, làm ra bộ dạng thảm hại này..."

Hàn Lăng không đáp lời. Nàng ngược lại ôm chầm lấy Khương Thư, bật khóc nức nở: "Đồ hũ thuốc, ta khó chịu quá..."

Phạm Thân nhìn nàng toàn thân ướt sũng bước vào, trong lòng đã dấy lên chút hối hận. Giờ lại thấy nàng ôm chặt lấy Khương Thư, chứng kiến Khương Thư bị nàng làm ướt đẫm, mí mắt hắn càng giật mạnh, lạnh lùng cất tiếng: "Hàn cô nương..."

Lời còn chưa dứt, đã bị Khương Thư quay đầu ngắt lời: "Đại nhân, ngài có thể sang xe ngựa phía sau không?"

Phạm Thân cứng người. Khương Thư bĩu môi, ánh mắt cầu khẩn nhìn hắn, khóe môi vô hình khẽ gọi hai tiếng: "Phu quân..."

Phạm Thân hít sâu một hơi, rồi quay đầu đi. Thôi được, hắn nhường.

Phạm Thân đứng dậy, trước khi đi lại tỏ ra hào phóng một phen, chỉ vào một chiếc rương gỗ phía sau xe ngựa, nói với Khương Thư: "Bên trong có y phục thay của nàng, hãy thay hết đi."

Nói đoạn, hắn liền xuống xe ngựa, bước về phía chiếc xe phía sau mà hôm nay Khương Thư đã dùng để nhập cung. Nghiêm Nhị nhìn bóng lưng chủ tử, khóe miệng không ngừng giật giật. Vị Hàn cô nương này quả thật phi phàm, bao nhiêu năm qua, e rằng nàng vẫn là người đầu tiên dám đuổi chủ tử xuống xe ngựa của chính mình.

Phạm Thân vừa rời đi, Khương Thư liền lấy chiếc rương gỗ trên xe ngựa, vừa thay y phục cho Hàn Lăng, vừa sốt ruột hỏi: "Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

Khương Thư không tài nào nghĩ ra hôm nay nàng đã phải chịu kích động gì, mới ra nông nỗi thảm hại đến vậy. Chuyện của Thái Tử và Thái Tử Phi, nàng đã sớm biết, cũng chẳng đến mức phải kích động như thế. Hơn nữa, sắc mặt nàng trắng bệch như tuyết, Khương Thư vẫn là lần đầu tiên chứng kiến.

Hàn Lăng thấy Phạm Thân đã đi, cuối cùng cũng cất tiếng. Nàng không ôm Khương Thư nữa, mà che mặt mình lại, vừa khóc vừa nói với Khương Thư: "Nàng ấy đã trở về rồi, vẫn luôn ở bên cạnh ta. Ngươi nói xem, sao ta lại không nhận ra chứ..."

Khương Thư nghe mà mơ hồ. Nàng không biết Hàn Lăng đang nói ai.

Hàn Lăng lại nức nở nói: "Mười mấy năm rồi, ta cứ ngỡ nàng đã chết, còn đốt giấy tiền trong phòng nàng, đến chùa cầu siêu cho nàng, mong kéo nàng ra khỏi biển máu, để nàng đầu thai kiếp khác. Ta đã làm bao nhiêu việc, cũng chẳng thấy nàng báo mộng cho ta. Hóa ra nàng vẫn còn sống..."

Hàn Lăng nói xong mới ngẩng đầu lên, nhìn Khương Thư, vừa khóc vừa cười: "Ta lẽ ra phải nghĩ ra sớm hơn. Khi nàng vừa vào Hàn gia, ta vừa thấy nàng đã cảm thấy thân thiết một cách kỳ lạ..."

Dường như cuối cùng cũng nhận ra sự nghi hoặc của Khương Thư, Hàn Lăng liền giải thích: "Ngươi đã gặp rồi... muội muội thứ của ta, phụ thân mang về từ Cửu Tài Nhai. Hôm đó ta nhờ ngươi đưa nàng ra khỏi cổng thành, nhưng không thành công mà bị bắt lại. Cũng may là không thành công, mới khiến nàng vào cung tìm được biểu ca, trở thành Thái Tử Phi..."

Khương Thư ngơ ngác nhìn nàng, càng nghe càng mơ hồ.

Thái Tử Phi Hàn Li, nàng đã từng gặp. Nàng ấy làm sao?

Hàn Lăng cuối cùng cũng nói rõ ràng, nhìn Khương Thư nức nở, khóc như đứt từng khúc ruột: "Nàng ấy không phải muội muội của ta, nàng ấy chính là Tần Li! Người duy nhất còn sống sót của Tần gia. Năm xưa Tần gia bị diệt, nàng được Tần phu nhân che chở phía sau, may mắn thoát chết. Mười mấy năm rồi, giờ đây mới trở về. Hôm nay nếu không phải nhờ miếng ngọc bội kia, e rằng ta vẫn bị nàng che mắt. Sao nàng lại không nói cho ta biết chứ..."