Chương 86: Chương 85

Chương 85

Hôm qua, khi bị các tiểu nha đầu trong phủ Hầu gia từ trong mưa trời kéo lê đưa về phòng Hầu Phu Nhân, Ngu Gia Đại Tỷ như con mèo bị giẫm vào đuôi, vội vàng nổi trận lôi đình với Hầu Phu Nhân.

"Ban đầu chính là cô sai bảo ta đến phủ Hầu, lần trước ta muốn đi cũng là cô ra mặt níu kéo, nói lời hay ý đẹp miệng mồm rằng muốn ta hưởng phúc thanh nhàn, vậy mà hôm nay lại nói ra những lời đó. Chỉ sợ cô đã từ lâu mang tâm kế, muốn hủy hoại thanh danh của ta!" Ngu Gia Đại Tỷ mặc dù cuộc sống chẳng được bằng Hầu Phu Nhân, nhưng chí khí không hề yếu kém.

Bà đã trải qua phần lớn cuộc đời tại Dương Châu, sống an nhàn, và chỉ vì một bức thư mời đã đến đây, lại nhận lấy sự đối xử này sao?

Cái lọ hồ đào đó là bà lấy sao?

Quý Thế Tử Phu Nhân vừa bước vào sân, liền mở lời nói rằng mình "ăn trộm", lại lôi cả người chồng đã khuất của bà ra mà chửi rủa, bà lấy gì mà chịu đựng cho nổi?

Người phải đòi lại công đạo là bà.

Chẳng qua là bị tạt một trận mưa, ngã lăn ra đất không đứng dậy được, chiêu này ai ai cũng tin hết.

Nói xong, Ngu Gia Đại Tỷ trông đợi sắc mặt Hầu Phu Nhân, nào ngờ bà không một chút sóng gió, thẳng thắn nhận lỗi, “Là ta không đúng, ta không nên để Đại Tỷ đến Trường An.”

Ngu Gia Đại Tỷ tràn đầy lời muốn nói lại nghẹn lại nơi cổ họng. Bà cười lạnh khẩy, “Được, ta đi ngay đây.”

Hầu Phu Nhân chẳng thèm giữ lại một câu nào, quay đầu sai Vân Cô: “Đi thu dọn đồ đạc cho Giả Phu Nhân.”

Ngu Gia Đại Tỷ từ trước đến nay chưa từng thấy thái độ quyết liệt như vậy, bước chân dừng lại không rời khỏi phòng, chỉ chăm chú nhìn bà, “Ngươi thật sự quyết ý muốn gây khó dễ cho ta đến cùng?”

Hầu Phu Nhân cũng không vòng vo úp mở: “Hôm nay Đại Tỷ đến Đông Viện, mang theo mục đích gì, chẳng cần ta phải nói rõ. Ngươi lại dùng một đứa trẻ ba tuổi làm bia đỡ đạn, giùm ngươi trút giận. Đại Tỷ trân trọng cả đời danh dự, vậy sao hôm nay lại không thấy xấu hổ?”

Ngu Gia Đại Tỷ từ nhỏ chỉ biết rầy la người khác, làm sao chịu nghe lời dạy dỗ từ người khác?

Hơn nữa đó còn là em ruột của mình.

Nét mặt Ngu Gia Đại Tỷ thay đổi, giọng điệu không tự giác tăng lên mấy phần: “Ta sao lại xấu hổ? Nói cho ta nghe, ta có thể làm gì để sai khiến bọn trẻ?”

Hầu Phu Nhân trực tiếp chất vấn: “Người ngoài không biết Đại Tỷ thật sự âm mưu gì, Đại Tỷ khó mà không hiểu rõ lòng mình sao? Ta tôn trọng cô vì coi cô là chị, cũng nhớ đến những lúc cô chăm sóc ta thuở nhỏ, luôn nhường nhịn cô, muốn cô và Mễ Tỷ Nhi có cuộc sống tốt đẹp hơn. Nhưng ngươi thì sao? Ngươi có từng nghĩ đến ta và Thân Ca Nhi hay không? Thân Ca Nhi mới vừa thành thân vài ngày, ngươi đã đề nghị cho hắn lấy thêm thiếp, chí ít cũng mong đứa con Mễ này, dù là thiếp cũng có thể đứng ngang hàng với Quý Thế Tử Phu Nhân.”

Ý nghĩ của Ngu Gia Đại Tỷ bị lột trần, một lúc không thốt nên lời.

Hầu Phu Nhân nhìn đôi chân bà không nhúc nhích từ nãy đến giờ, thẳng thắn nói: “Nếu Đại Tỷ muốn ở lại với Mễ Tỷ Nhi, thì phải tuân thủ quy tắc của phủ Hầu. Ngày mai, cô đến xin lỗi Quý Thế Tử Phu Nhân, có ở lại được không thì tùy sau khi xin lỗi xong…”

Ngu Gia Đại Tỷ tức giận phát nổ: “Ta xin lỗi? Ta thà chết chứ không chịu ở cùng người nhà ngươi!”

Hầu Phu Nhân liếc mắt nhìn cảnh tượng vuốt mặt quay lưng đó, kịp thời nói với Vân Cô: “Đi theo thu dọn đồ đạc cho Giả Phu Nhân và tiểu thư nhà họ, thu gọn hết, đừng để lại thứ gì cũng đừng lấy thừa.”

Được Hầu Phu Nhân sai đến tận hai lần, Vân Cô không chút do dự, bước chân ra ngoài cửa.

Còn Ngu Gia Đại Tỷ thì gương mặt xanh mét, giận đến bật lại: “Ngu Giang Lâm, ngươi chỉ dựa vào cái thế tốt của chồng mà ngạo mạn, ngày thường thì giả bộ khiêm tốn, vậy mà hôm nay liền hiện nguyên hình.”

Hầu Phu Nhân cũng không hề nổi giận, bất ngờ nở một nụ cười, “Ta đúng là lấy được người giỏi.”

Nói xong, bà nhìn thẳng vào Ngu Gia Đại Tỷ, từ tốn nói: “Lấy được người hơn cô. Mặc dù miệng ngươi nói ghét bỏ tục lụy, nhưng trong lòng lại luôn ganh đua với ta, thật ra là không nhìn nổi ta sống sung sướng hơn cô. Từ nhỏ cô luôn là người xuất sắc nhất, tưởng rằng lớn lên cũng sẽ biết sống hơn người, nhưng bây giờ thế này, cô chỉ oán trách số phận không công bằng. Nhưng cô từng nghĩ chưa, cuộc sống là do chính mình tạo nên, hiện giờ địa vị của cô là do ai ban cho? Với thực lực của nhà họ Ngu những năm qua, cô không thể tái giá sao? Cô nhất định phải cố chấp với ta đến cùng, cho rằng bản thân xuất chúng, nhất định phải giữ mấy thanh danh, khoe khoang thanh cao mà ghét kẻ khác hơn mình.”

Hầu Phu Nhân nhịn cả mấy tháng trời, hôm nay không muốn nhịn nữa, lời nói vô tình không để lại chút tình cảm: “Hôm nay ta thẳng thắn nói cho cô biết, dù người chồng nhà cô còn sống, cũng không bằng địa vị của Hầu Phu Nhân ta, cô còn muốn so sánh với ta sao?”

Ngu Gia Đại Tỷ há hốc mồm, tay chân run rẩy, nhìn Hầu Phu Nhân không thể tin được: “Được rồi, cuối cùng cũng thốt ra lời trong lòng, đúng là chẳng có ý tốt…”

“Người không có ý tốt chính là cô.” Hầu Phu Nhân cắt ngang một tiếng, “Ta tôn trọng cô không phải vì ngại cô, mà vì cô là chị, ta muốn đối tốt với cô. Giờ ta biết cô là con sói không bao giờ no, ta không vui vẻ nữa thì sao thế?”

Cuộc tranh cãi này đã khiến hai người rạn nứt hoàn toàn.

Theo lý mà nói, đối với cái tính kiêu ngạo của Ngu Gia Đại Tỷ, đủ để khiến bà đi ngay từ lúc này.

Thế nhưng bà lại không đi.

Bà trở về sân, an ổn nghỉ ngơi cả đêm.

Lúc mới trở về sân, Ngu Gia Đại Tỷ bị tỉnh dậy đủ lần, thật sự có ý định ra đi, nhưng Giả Mễ lại nắm lấy bà, dẫn vào phòng xem một vòng, khóc nức nở nói: “Má, con, má hãy ngắm xem căn phòng này, con thật lòng còn muốn quay trở lại thuở trước sao?”

Giả Mễ thấy mẹ không đáp lời, bèn đột nhiên ngồi xổm khóc nức nở, “Má lúc nào gặp ai cũng nói Dương Châu tốt, nhưng con chưa từng cảm thấy tốt, đời này con không bao giờ muốn trở lại. Căn nhà tồi tàn đó, lúc má đêm khuya dậy tiểu tiện, con còn nghe thấy tiếng động…”

Ngu Gia Đại Tỷ nhìn con gái mình, nỗi nghẹn ngào như ở cổ họng.

Bước chân vô phương nhấc lên.

Bà tưởng chừng chỉ cần lừa qua một đêm là Hầu Phu Nhân sẽ không nhắc lại, vì con gái mình, bà chấp nhận chịu nhục.

Ai biết sáng sớm tỉnh dậy, quản gia đã đến phòng, đem hai người dùng thường nhật dọn hết.

Sân vườn không thấy các tiểu nha đầu xuất hiện nữa.

Ngu Gia Đại Tỷ giận dữ chạy đến sân Hầu Phu Nhân, lời qua tiếng lại, bà quỵt ngang vào cột nhà, hết hào khí rồi, bên trong không có gì giữ chân, chỉ còn chiêu cuối cùng này.

Đang tranh cãi dữ dội, tiểu nha đầu đứng cửa báo: “Hầu Phu Nhân, Quý Thế Tử đến rồi.”

Phạm Thân mỗi sáng đều qua phủ Hầu để chào hỏi.

Hôm nay chỉ là chuyện thường lệ.

Vừa nghe Quý Thế Tử, tiếng ồn bên trong lập tức nhỏ lại.

Dù là Ngu Gia Đại Tỷ kiêu ngạo, mỗi khi nhìn thấy Phạm Thân cũng không khỏi chùn bước.

Nhưng giờ bị ép tới nước này, nhớ lại mình cũng là đại tỉ của hắn, ngày bé từng bế hắn đến Trấn Quốc Tự chữa bệnh, ân tình ấy, hắn cũng chẳng thể quên.

Phạm Thân vừa bước vào, Ngu Gia Đại Tỷ vội vàng tới giữ lấy hắn: “Thân ca đến đúng lúc, chuyện này để ca ca xử lý cho đại tỉ, đại tỉ có làm gì sai không? Mẫu thân nhất định bắt ta đến xin lỗi Quý Thế Tử, ta chỉ là đến phòng Thân ca ngồi chút ít, Phương ca lại thích cái lọ hồ đào đó…”

“Mẫu thân thích Đông Viện sao?” Chưa nói hết câu, bị Phạm Thân cắt lời.

Ngu Gia Đại Tỷ ngẩn người, Phạm Thân cười hỏi, “Mẫu thân nếu thích Đông Viện, ta và phu nhân sẽ chuyển ra, mẫu thân vào ở chứ?”

Nụ cười lạnh nhạt ấy khiến Ngu Gia Đại Tỷ câm nín.

Không chỉ là Ngu Gia Đại Tỷ, ngay cả Hầu Phu Nhân nghe xong cũng trong lòng giật mình.

Bao năm qua, hai mẹ con chưa từng gặp mặt cãi vã, cũng không có khoảng cách nào.

Hôm nay nhất định không thể để xảy ra hiểu lầm.

Vừa đứng dậy định rủ Phạm Thân ngồi xuống, người con trai đã nói: “Mẫu thân nếu không ở lại, đừng tùy tiện vào phòng, phòng ta có nhiều vật phẩm Hoàng thượng ban tặng, lỡ một ngày mẫu thân vô ý làm vỡ thứ gì, ta khó xử lắm.”

Nói rồi, Phạm Thân không vào nữa, chỉ nói với Hầu Phu Nhân một câu: “Mẫu thân bận việc,” rồi quay lưng rời đi.

Hầu Phu Nhân nhìn theo bóng dáng xa dần, lòng lạnh lẽo.

Bà đã có một người con thế ấy.

Hầu Phu Nhân không muốn nói thêm với Ngu Gia Đại Tỷ một lời vô ích, nhẹ nhàng bảo bà: “Đại tỉ, không phải ta không giữ cô lại, mà cô không hợp nơi này, hãy trở về Dương Châu, mang theo Mễ Tỷ Nhi về Ngu gia.”

Ngu Gia Đại Tỷ nhìn sắc mặt dứt khoát của Hầu Phu Nhân, chợt như mất hết chỗ dựa.

Trời đang mưa như trút nước.

Cảm xúc của bà mất kiềm chế, tiếng nói vọng qua màn mưa sương, thức tỉnh mấy căn sân bên cạnh: “Con rắn trắng ngoa, ngày xưa Thân ca chỉ còn lại một hơi thở, là ai bế đến Trấn Quốc Tự…”

Ngu Lão Phu Nhân những ngày qua thân thể yếu mệt, nằm trong phòng dưỡng bệnh, ít ra ngoài.

Hầu Phu Nhân lo bà biết chuyện sẽ đau lòng, hôm qua đã cho người giấu kín không cho biết.

Giờ bị Ngu Gia Đại Tỷ làm ầm ĩ, tiếng vọng qua mấy bức tường, làm sao Ngu Lão Phu Nhân nghe không rõ, thấy giọng quen thuộc mới hỏi ma ma bên cạnh: “Chuyện gì vậy?”

Bà ma ma theo Ngu Lão Phu Nhân cả đời, chẳng việc gì qua mắt được bà.

Giải thích đại thể: “Là đại tỉ, muốn thông gia thiết lập mối quan hệ gần gũi hơn, muốn Mễ Tỷ Nhi vào Đông Viện làm thiếp cho Quý Thế Tử. Giờ không thành, không biết nói gì với Hầu Phu Nhân, hai bên cãi nhau đỏ mặt…”

Ngu Lão Phu Nhân nghe đến đây mắt nhíu lại, liền mắng một câu: “Tham lam không biết đủ, rắn nuốt voi…”

Bao năm qua bà nghĩ cho cô, đâu ngờ lại càng ngày càng bất hiếu.

Bà vội vàng sai ma ma đỡ bà ra ngoài, vừa bước khỏi cửa thì nghe Ngu Gia Đại Tỷ nói: “Ngày ấy khi Hầu ca không ở nhà, chính ta bế Thân Ca đến Trấn Quốc Tự, giữa đường hắn lìa hơi…”

“Im miệng!” Ngu Lão Phu Nhân quát lên, cơ thể run rẩy không ngừng.

Ngu Gia Đại Tỷ đứng trước cửa, đang hăng hái tranh luận với Hầu Phu Nhân, đột nhiên bị Ngu Lão Phu Nhân mắng, im bặt. Bà lão giơ gậy chỉ vào nàng hai cái, mới nói: “Cô muốn giết ta ư?”

Nói xong, quay đầu, bảo ma ma bên cạnh: “Đuổi cô ta ra khỏi phủ.”

Ma ma định khuyên một câu: “Dù đại tỷ về Dương Châu, cũng phải thu dọn đồ đạc, lại còn đang mưa…”

Chưa nói hết câu đã bị Ngu Lão Phu Nhân cắt ngang: “Cô ta có đồ nào mà thu dọn?”

Lời nói thật thà đến vậy.

Thực sự Ngu Gia Đại Tỷ không có vật dụng gì ngoài những thứ Ngu gia và Hầu Phu Nhân cho, chỉ còn lại đôi giày chưa làm xong, là của chính mình.

Ngu Gia Đại Tỷ khi đưa ra lý lẽ với Hầu Phu Nhân, chưa từng nghĩ sẽ ở lại.

Cũng biết rằng không thể giữ được.

Nhìn thấy Ngu Lão Phu Nhân trước mặt mọi người cũng đứng về phe em gái, đuổi mình, lòng bỗng lạnh ngắt.

Không nói thêm, không mang ô, quay đầu bước vào màn mưa dày đặc, tay không rời khỏi phủ, trước khi đi còn mắng một câu với Hầu Phu Nhân: “Sau này cho dù phủ Hầu có thăng thiên, đời này ta cũng sẽ không bước chân vào nữa.”

Ra đến cổng phủ thì xe ngựa của Hầu phủ cũng tới kịp.

Trong xe, cuối cùng Hầu Phu Nhân vẫn chuẩn bị hành lý cho bà.

Ngu Gia Đại Tỷ bước lên xe, không ngoái đầu lại, còn thúc giục tài xế: “Nhanh lên.”

Ra khỏi ngõ phủ, Ngu Gia Đại Tỷ mới thở phào nhẹ nhõm, mắt đỏ hoe, vén rèm ngó lại sau, thầm thì trong lòng: “Mễ Tỷ Nhi, những gì mẹ có thể làm cho con chỉ đến thế thôi.”

Bước đường còn lại, hoàn toàn dựa vào chính con.

Con không muốn quay về thì không về.

Ở lại phủ Hầu, dù không lấy được Thế Tử, sau này cũng có thể tìm được người tốt, vẫn hơn làm con ngươi.

Đời này, mẹ không thể thoát khỏi cái lồng này.

Hầu Phu Nhân nói đúng, mẹ không muốn thấy con sống sung sướng hơn mình.

Lý lẽ mẹ hiểu, nhưng vẫn không thể nhịn nổi cơn giận trong lòng.

Sao lại như vậy chứ?

Mẹ vốn chẳng thua kém ai...

***

Ngu Lão Phu Nhân vì tức giận với Ngu Gia Đại Tỷ mà bệnh tình trở nặng, lại lên giường nằm.

Hầu Phu Nhân cho mời đại phu vào chẩn mạch, Vương Đại Phu nói: “Lão phu nhân chẳng có bệnh lớn gì, chỉ là tuổi già sức yếu thôi…”

Ý tứ ấy, Hầu Phu Nhân nghe rõ, chỉ hỏi: “Còn bao lâu nữa?”

“Có thể nhiều nhất nửa năm, ít thì hai tháng…”

Hầu Phu Nhân không hỏi thêm, tiễn Vương Đại Phu rồi một mình vào phòng chăm sóc Ngu Lão Phu Nhân.

Trên giường, bà lão đã tóc bạc trắng, gương mặt so với ngày trước hiển nhiên già đi nhiều, Hầu Phu Nhân không tránh khỏi nhớ lại tối hôm đó hơn chục năm trước.

Mẫu thân từng kéo bà đến bên giường, đặt tay bà lên tay nhỏ của Ca Nhi, đau đớn nói: “Con mở mắt nhìn hắn một lần, nỗi đau mất con còn nặng hơn mất mẹ, hắn vẫn còn là đứa trẻ.”

Hầu Phu Nhân cuối cùng mở mắt.

Nào ngờ, Ca Nhi trong mơ, bàn tay gầy guộc đó siết chặt lấy ngón tay bà, gọi một tiếng: “Mẫu thân.”

Bà biết tiếng gọi đó không dành cho mình.

Nhưng tiếng gọi ấy trong lòng bà, lại gọi đúng người.

Bao năm qua, bà cũng không biết là mình cứu rỗi Ca Nhi, hay Ca Nhi cứu rỗi bà.

Đại tỷ nói sai rồi.

Con bà chưa bao giờ mất hơi thở, luôn luôn tồn tại.

Hầu Phu Nhân nhẹ nhàng nắm tay Ngu Lão Phu Nhân, khẽ hé môi, nghẹn ngào nói: “Mẫu thân, hãy cố gắng thêm chút nữa đi, Ca Nhi cũng đang nỗ lực, chúng ta cùng chờ đợi ngày đó.”

Chờ đợi Ca Nhi sải bước kiêu hãnh tồn tại trên đời này.

Nhìn thấy gia đình đầy con cháu.

***

Khương Thư vì chuyện ngày hôm qua, sáng sớm không cùng Phạm Thân đến phủ Hầu chào hỏi.

Sợ mình đi sẽ làm lửa càng thêm châm dầu.

Cứ tưởng Phạm Thân chào hỏi xong sẽ thẳng lên triều, nào ngờ Khương Thư vừa đặt chén thuốc xuống, đã thấy Phạm Thân lại quay về.

Sáng lên, Khương Thư dù sốt đã hạ nhưng giọng nói vẫn chưa hồi phục, tứ chi cũng hơi yếu, cơ thể mềm yếu hơn ngày thường, thấy hắn về, ngạc nhiên hỏi: “Phu quân để quên thứ gì sao?”

Phạm Thân nét mặt thoáng động, gật đầu: “Ừ.”

Vào phòng cũng không nói để quên gì, cũng không đi tìm, lại đến trước mặt Khương Thư, ngồi lên ghế mềm, nhìn vào chén thuốc, “Uống hết chưa?”

Khương Thư gật đầu.

“Cổ tay còn đau không?”

Khương Thư lắc đầu: “Khá hơn rồi.” Thấy hắn ngồi đó lâu, Khương Thư sốt ruột định hỏi xem để quên gì, đừng để chậm giờ triều, thì thấy hắn đột nhiên đứng dậy lại gần, nhìn bà nói: “Ta đi đây.”

Khương Thư ngẩn người, không tìm nữa sao?

“Được, phu quân đi đường cẩn thận.” Khương Thư đứng lên tiễn hai bước, Phạm Thân cuối cùng không chịu nổi, quay đầu, nắm lấy tay bà, kéo vào lòng.

Khương Thư chưa kịp phản ứng, đôi môi hôn lên môi bà, “Đợi ta.”

#Hết#