Chương 72: Chương 71

Đêm buông, Vĩnh Ninh Hầu phủ đã bày biện ba bàn tiệc lớn, cả đại gia đình tề tựu sum vầy.

Phạm Thân rời khỏi cung cấm, trước ghé thăm Hầu Phu Nhân, rồi đến vấn an Ngu Lão Phu Nhân. Thấy tiệc đã sắp bày, chàng liền chẳng trở về Đông viện, mà ở lại cùng các công tử nhị phòng, tam phòng, hàn huyên chuyện Giang Nam.

Mấy vị biểu cô nương cùng các tiểu thư Hầu phủ cũng ngồi cạnh đó.

Cách một bàn, dỏng tai nghe ngóng một hồi, thấy Phạm Thân chẳng thốt được mấy lời, mọi lời đều bị tiểu công tử Phạm Triết của Hầu phủ độc chiếm: “Vốn còn thương Tứ ca chuyến này phải chịu cảnh tân hôn ly biệt, ai ngờ Tứ ca lại chu đáo đến vậy, đưa tẩu tử đi cùng, du ngoạn một vòng trở về, quả là khiến người khác phải hâm mộ đến đỏ mắt…”

Tam công tử bên cạnh liếc xéo hắn một cái: “Ngươi thì có gì mà phải ghen tị, các tiểu thư danh môn quý tộc trong Trường An thành này, có ai mà ngươi chưa từng diện kiến…” Nói đoạn, lại khơi đúng nỗi đau của hắn: “Chuyện hôn sự của ngươi, rốt cuộc định kéo dài đến bao giờ?”

Tam công tử chọc chọc con dế trong tay, bực dọc nói: “Tam ca sao huynh lại khơi đúng chuyện ta không muốn nhắc, ấy mà cũng gọi là hôn sự ư? Cái tuổi còn mặc quần thủng đít, chưa biết xấu hổ là gì, chẳng qua chỉ bị nàng ta liếc mắt một cái, ta đã phải cưới nàng ta sao?”

Huống hồ, người bị nhìn lại chính là hắn.

Hơn nữa, “Cái tiểu nha đầu bé tí đó, nhìn nàng ta thì biết được cái gì hay ho?”

Thế mà người lớn hai nhà cứ khăng khăng không buông tha.

Mấy vị biểu cô nương ngồi ở bàn bên cạnh, ngay khi nghe Tam công tử thốt ra lời lẽ thô tục, đều đỏ mặt ngoảnh đi, chẳng còn muốn nghe thêm, tụm lại hàn huyên chuyện khác.

Tam công tử càng lúc càng hăng say.

Từ nhỏ đi theo Phạm Thân, những thứ khác chẳng học được, cái thói công tử bột thì vừa học đã thành thạo, quả có thiên phú “sóng sau xô sóng trước”: “Nếu mẫu thân thật sự cảm thấy có lỗi, ngày khác con sẽ sai người may cho nàng ta một cái quần thủng đít, con sẽ đi xem về…”

Tam công tử lời còn chưa dứt, liền thấy chén trà trong tay Phạm Thân khẽ “đinh đang” một tiếng, suýt chút nữa thì chẳng cầm vững.

Tam công tử quay đầu nhìn khuỷu tay mình cách chàng nửa thước, mặt đầy vẻ nghi hoặc, lại kéo chủ đề về phía Phạm Thân: “Dù ta có phải cưới, ta cũng phải học Tứ ca, tìm một người mình thích, trèo tường một phen, làm chấn động cả Trường An thành…”

Nhị công tử lắc đầu: “Hết thuốc chữa.”

Thấy Phạm Thân một tay đang gẩy nhẹ mấy giọt trà văng trên áo bào, Tam công tử đột nhiên nghiêng người qua, vẻ cầu thị hỏi chàng: “Tứ ca, ban đầu huynh đối với tẩu tử rốt cuộc là cảm giác gì, mới nghĩ đến việc trèo tường?”

Phạm Thân lau sạch vết trà trên áo bào xong xuôi, mới ngẩng đầu, nhưng chẳng đáp lời Phạm Triết, quay đầu đặt chén trà trong tay xuống bàn.

Phạm Triết thấy chàng im lặng, lại hỏi tiếp: “Có phải là loại cảm giác vừa nhìn thấy nàng, liền thấy hô hấp khó khăn, ruột gan cào xé?”

Phạm Thân trầm ngâm suy nghĩ.

Chàng thành thật gật đầu.

Phạm Triết mừng rỡ, đứng thẳng người lên, hớn hở nói: “Những thứ khác trong thoại bản viết thật chẳng đáng tin, không ngờ điểm này lại là thật…”

Phạm Thân: …

Phạm Triết không khỏi cảm thán: “Nghĩ năm đó, Tứ ca vì đối phó với bá mẫu ép hôn, còn nghĩ ra được…” Lời còn chưa dứt, liền thấy chân Phạm Thân khẽ nhấc lên, mũi giày ống đen tuyền khẽ nhếch lên, ngay trước mặt Phạm Triết, đá phăng con dế của hắn đang đặt trên ghế gỗ xuống đất.

Sau đó cực kỳ bình tĩnh nhìn Phạm Triết đang ngơ ngác: “Dế rơi rồi.”

“Tứ ca, huynh…” Phạm Triết vừa định mắng chàng một tiếng ỷ thế hiếp người, ngẩng đầu liền thấy Khương Thư từ cửa vòm đối diện bước vào, lập tức lưng toát mồ hôi lạnh, chẳng một lời oán thán đứng dậy, đi nhặt con dế đã lăn mấy vòng dưới đất.

Đợi hắn nhặt lên, Khương Thư đã đến trước mặt.

Phạm Triết vội vàng cất tiếng: “Tẩu tử.”

Khương Thư cười cười, bảo Xuân Hạnh và mấy nha hoàn, đưa từng hộp quà trong tay đến: “Đặc sản Giang Nam, mỗi người một phần.” Phát xong lượt này, những người hôm nay không có mặt, đều được nhận đủ cả.

Ngu Lão Phu Nhân, Hầu Phu Nhân, Ngu Gia Đại Tỷ đều có phần.

Chẳng biết là ai khơi mào trước, món ăn trên bàn vẫn đang được dọn lên, ai nấy đều đầy mong đợi mở nắp hộp quà. Hầu Phu Nhân thấy của mình là một lọ son phấn, đưa lên mũi ngửi một cái, lập tức nhận ra ngay.

Đây chính là do Thường Thanh Pháp Sư điều chế.

Nhất thời cười đến không ngậm được miệng, quay đầu nhìn sang vật trong tay Ngu Lão Phu Nhân. Ngu Lão Phu Nhân động tác chậm rãi, Ngu Oanh bên cạnh giúp bà tháo gói, xé lớp giấy bọc bên ngoài, bên trong là một chiếc hộp gỗ sơn mài tinh xảo.

Ngu Oanh vừa mở ra, trên mặt liền hiện lên vẻ nghi hoặc.

Nhìn ngắm hồi lâu, mới đột nhiên bật cười: “Tẩu tử sao lại còn tặng biểu ca ra thế này…”

Mấy người vây quanh Ngu Lão Phu Nhân đều nhìn rõ mồn một, là một bức tượng gỗ được điêu khắc, dù tay nghề điêu khắc chẳng thể gọi là tinh xảo, nhưng dáng vẻ đó vừa nhìn là nhận ra ngay, chính là Phạm Thân.

Lời của Ngu Oanh vừa thốt ra, cả bàn người hầu như đều nhìn về phía Khương Thư.

Khương Thư ngồi ngay cạnh Ngu Oanh, khẽ nghiêng người ghé đầu đến gần Ngu Lão Phu Nhân, thì thầm giải thích: “Tổ mẫu không biết Thế Tử Gia nhà ta cũng là một thần bài, lần sau Tổ mẫu bốc bài, mang theo Thế Tử Gia nhà ta, tuyệt đối sẽ thắng lớn.”

Ngu Lão Phu Nhân ngẩn người một thoáng, nắm chặt bức tượng gỗ đó, bật cười thành tiếng, nước mắt cũng rưng rưng, chỉ khen ngợi: “Cái này thật tốt!”

Khương Thư tuy nói nhỏ, nhưng cả bàn người đều nghe rõ mồn một.

Phạm Thân liếc mắt sang, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt nghiêng của nàng, trắng nõn như ngọc, khóe môi đang cong lên thành hình bán nguyệt. Chàng không khỏi cũng ngẩng đầu, nhìn bức tượng gỗ trong tay lão phu nhân.

Càng thêm khẳng định tài năng nịnh hót của nàng, cực kỳ có thiên phú, lần nào cũng nịnh đúng trọng điểm.

Vòng náo nhiệt này qua đi, món ăn cũng đã dọn đủ cả.

Ngu Gia Đại Tỷ, bất động thanh sắc nắm chặt hộp quà trong tay. Vật bên trong là gì, ngay khi mọi người đang náo nhiệt, nàng đã nhìn qua rồi.

Là một chiếc lược gỗ bọc vàng nạm đá quý.

Chỉ riêng mấy viên đá quý trên cán lược, đã biết chẳng phải vật tầm thường.

Những năm này Hầu Phu Nhân cũng không phải chưa từng tặng nàng đồ vật, trâm cài, trâm cài tóc, đều không thiếu, nhưng nàng chưa từng đeo.

Trong lòng tuy cũng thích.

Nhưng nàng từ trước đến nay tự tôn rất mạnh, cho dù là nghèo khó, cũng không muốn để Hầu Phu Nhân nhìn ra, sự phong quang của mình, đều là do bà ban cho.

Vì vậy, đều bị nàng cất vào đáy rương.

Hoàn toàn trở thành vật chết.

Chiếc lược này, ngược lại là một thứ có thể dùng thầm lặng.

Thế nhưng Khương Thư càng đại lượng chu đáo như vậy, trong lòng Ngu Gia Đại Tỷ càng khó chịu. Có tiền, ai lại không biết cách tiêu?

Nếu đổi lại là nàng, đổi lại là con gái của nàng, những lễ vật hôm nay, tự nhiên cũng chẳng đáng nói.

Hôm nay tổng cộng ba bàn tiệc, được chia chỗ ngồi theo các viện.

Bàn của Khương Thư ngồi đều là người của đại phòng, cùng với các biểu thân của Ngu gia. Thấy món ăn đã dọn đủ, ai nấy đều cất quà của mình đi trước, rồi dùng bữa. Giữa bữa, Ngu Oanh thấy Ngu Lão Phu Nhân cứ muốn nói chuyện với Khương Thư, liền liên tục dịch hai chỗ, nhường Khương Thư và Phạm Thân cùng ngồi gần Ngu Lão Phu Nhân.

Ngu Lão Phu Nhân hiền từ nhìn Khương Thư, hỏi nàng chuyến này ra ngoài, thân thể thế nào rồi.

Hầu Phu Nhân vừa thay nàng trả lời một câu: “Mẫu thân yên tâm, Thường Thanh Pháp Sư đã xem qua rồi, đang điều dưỡng đó ạ.”

Ngu Gia Đại Tỷ vẫn luôn im lặng, đột nhiên cười một tiếng, nhân cơ hội này chen lời vào: “Mẫu thân đây là muốn ôm cháu cố rồi.”

Ánh mắt Hầu Phu Nhân khẽ dừng lại, nhưng trên mặt không lộ vẻ gì, cười gượng gạo, không đáp lại. Mấy tiểu bối trên bàn cũng coi đó là lời nói đùa, không để ý. Ngu Gia Đại Tỷ lại không ngừng lời, tiếp tục nói: “Nói đến, nhà Thẩm gia của con cũng đã nhiều năm rồi chưa có thêm tiểu oa nhi nào, mẫu thân mong ngóng cũng là chuyện bình thường. Thế Tử Phu Nhân thân thể đã điều dưỡng tốt rồi, chắc hẳn cũng sắp rồi, nói không chừng chỉ vài tháng nữa, chúng ta đã có thể nhìn thấy hài nhi bú sữa rồi.”

Ngu Gia Đại Tỷ nói lời này, là đã nắm rõ tình trạng “bệnh” của Khương Thư.

Một người đã ngâm mình trong thuốc thang mười mấy năm, cho dù là vị pháp sư thần thông kia, có lấy ra thần đan diệu dược, thân thể đã hỏng thì là hỏng rồi, làm sao có thể khôi phục thành người bình thường được.

Phạm Thân trong lòng Ngu Lão Phu Nhân vốn là một nỗi lo, làm sao chịu nổi lời này, vội vàng quay đầu lại, vẻ mặt mong đợi nhìn kỹ Khương Thư.

Trước khi thành hôn, Khương Thư sợ nhất là Tổ mẫu giục cưới.

Vốn tưởng thành hôn xong thì sẽ ổn, không ngờ còn có một cửa ải nữa.

Giục có con.

Mới thành hôn hơn một tháng…

Tính ra, ngày ấy của nàng sắp đến rồi.

Khương Thư toàn thân không tự nhiên, đang không biết ứng phó thế nào, liền thấy Phạm Thân bên cạnh, khẽ nghiêng người qua, nhìn Ngu Lão Phu Nhân cười một tiếng, cực kỳ vô liêm sỉ nói một câu: “Tổ mẫu yên tâm, tôn nhi sẽ cố gắng.”

Cả bàn người, lập tức cúi đầu.

Người thì xấu hổ, người thì cười.

Hầu Phu Nhân vội vàng chuyển đề tài, sai người dọn rượu thanh, nha hoàn trong phủ vừa mang bình rượu đến, Ngu Gia Đại Tỷ lập tức nháy mắt với Giả Mai, Giả Mai vội vàng đứng dậy nhận lấy, khẽ nói: “Để con làm ạ.”

Khương Thư cúi đầu, vẫn còn đang nghĩ lời nói vừa rồi của Phạm Thân, nhất thời cũng không chú ý, đợi đến khi bình rượu trong tay Giả Mai đưa qua giữa hai người, đang định rót đầy chén của Phạm Thân, Khương Thư chợt tỉnh táo, nhớ lại hôm qua trên thuyền, chàng cũng đã uống một chén như vậy.

Sau đó chuyện chàng làm, nàng khắc cốt ghi tâm.

Chẳng nghĩ ngợi gì, Khương Thư liền giật lấy bình rượu trong tay Giả Mai, quay đầu lại đưa trả cho nha hoàn phía sau, nói: “Biểu muội là khách, mau về chỗ ngồi đi, chuyện rót rượu này sao có thể để muội làm.”

Giả Mai ngây người tại chỗ.

Hầu Phu Nhân sớm đã nhìn ra ý của Ngu Gia Đại Tỷ, vốn còn đau đầu, nên ngăn cản thế nào, hôm nay nếu chén rượu này được rót xuống, hai người kia không biết tình thì không có suy nghĩ gì, nhưng chị gái nàng và Giả Mai, e rằng sẽ không nghĩ như vậy.

Giờ thấy Khương Thư ngăn lại, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Thuận theo lời Khương Thư, lập tức gọi Giả Mai ngồi xuống: “Giả Mai ngồi ngoan, đã đến chỗ dì, thì chính là khách quý của phủ dì, ngàn vạn lần đừng câu nệ, cứ làm tốt tiểu thư của con đi.” Nói xong lại liếc nhìn hai nha đầu Ngu gia đang bận rộn trước mặt, tạm thời kéo ra làm bia đỡ đạn: “Con xem hai con khỉ nghịch ngợm này, có chút nào câu nệ không…”

Ngu Oanh một miếng thịt kho vừa vào miệng, không vui rồi, dậm chân gọi: “Dì ơi, dì thiên vị rõ ràng quá…”

Trên bàn lại một trận cười.

Giả Mai trong không khí thoải mái, trở về chỗ ngồi, chuyện này cũng được bỏ qua.

Ngu Gia Đại Tỷ lại chẳng còn chút khẩu vị nào.

Quả nhiên.

Nàng nói gì cơ, cô nương xuất thân từ nhà nhỏ bé, có thể đại lượng đến mức nào.

Ngày tốt đẹp khó khăn lắm mới có được, sao có thể chia sẻ với người khác.

Còn không cho Giả Mai rót rượu cho Thế Tử.

Lần trước nàng đã nói với Giả Mai rồi, chuyện này không thành thì thôi, các nàng về lại tìm người khác, nào ngờ Giả Mai đã phải lòng người ta, cứ như mất hồn vậy, nàng chỉ có một đứa con gái như vậy.

Làm sao nỡ thấy con buồn rầu, đành phải tiếp tục ở lại.

Xem ra, tối nay nàng vẫn phải đến chỗ Hầu Phu Nhân một chuyến.

***

Vì thân thể của Ngu Lão Phu Nhân, Phạm Thân và Khương Thư hôm nay cũng vừa mới trở về, tiệc rượu tan sớm.

Lúc trở về, Khương Thư thấy Phạm Thân bị Phạm Triết ở bàn bên cạnh quấn lấy, liền về Đông viện trước.

Đến nửa đường, phía sau truyền đến một trận tiếng bước chân.

Khương Thư quay đầu, thấy là Phạm Thân đuổi kịp, bất ngờ hỏi: “Thế Tử Gia nói chuyện xong rồi sao?” Rồi cũng không để ý đến chàng nữa, tiếp tục đi về phía trước.

Hai bước sau Phạm Thân đi song song với nàng, đột nhiên hỏi: “Điêu khắc khi nào?”

Khương Thư biết chàng hỏi cái gì.

Cái tượng gỗ đó.

Hôm đó ở chùa Huệ An, Phạm Thân bảo nàng thêu cho chàng một cái túi thơm, nàng không làm được, sau đó một lòng một dạ cho rằng mình đã mê luyến chàng, liền bảo Xuân Hạnh đi tìm một khúc gỗ về, khi Phạm Thân đi gặp pháp sư trong chùa, nàng liền ngồi trong phòng điêu khắc.

Vẫn chưa điêu khắc xong.

Trước là trẹo chân, sau lại phát hiện mình bị lừa.

Vốn định vứt đi, đột nhiên nhớ đến Ngu Lão Phu Nhân, trên thuyền trở về Trường An, nàng lại tiếp tục điêu khắc xong, làm quà tặng cho Ngu Lão Phu Nhân.

Khương Thư còn chưa trả lời, Phạm Thân trực tiếp đưa tay ra với nàng: “Túi thơm đâu.”

Khương Thư mí mắt giật giật.

“Ta không có dùng.” Phạm Thân trực tiếp thẳng thừng đòi: “Giờ đã thành thân, ta không thể lại đến chỗ mẫu thân mà lấy, nếu quá chậm, cái túi thơm lần trước cũng được, chẳng qua là dính chút vết trà, giặt sạch rồi mai nàng mang…”

Khương Thư vội vàng ngắt lời: “Đang, đang thêu đây ạ, Thế Tử Gia đợi hai ngày…”