Chương 38: Cầm Khê Sơn Trang Thập Thất

Chương thứ ba mươi tám: Ẩn thự Kỳ Tích Sơn Trang thượng phẩm thập thất

***

Yến hội Lưu Hoa khai màn vào lúc chính ngọ, lúc Giang Chiêu nhanh chóng vội vã tới, đã thấy vọng nguyệt đài yên vị đầy người. Nhạc khúc vang vọng qua dòng nước vắng lặng, cao lâu, hồ điệp, cây liễu thấp thoáng hoa sắc, rượu nồng hòa quyện hoa hương.

Một con thủy lộ uốn khúc từ chốn cao nhất chảy xuống, bao quanh vọng nguyệt đài, dòng nước róc rách cuốn theo lần lượt những cánh hoa rơi lả tả.

Chén rượu được bày trên vật cụ đặc biệt, có thể ổn định nổi trên mặt nước, dù chảy dọc từ cao vẫn vẹn nguyên không nghiêng ngã.

Ngay khi Giang Chiêu vừa đặt chân tới đất, Tô Oánh đã đón tiếp đến trước mặt:

“Ngươi đã đến rồi, ta chờ ngươi lâu lắm.”

Vóc dáng thân thiết, nàng khẽ quàng tay lấy cánh tay y, gương mặt đưa chặt vào gần bên. Hương thơm thanh khiết theo nàng lan tỏa, ánh mắt Giang Chiêu thoáng u ám thêm phần sâu thẳm.

Y cười nhẹ, không để lộ cảm xúc, lặng lẽ thò tay rút khỏi vòng tay ôm, đáp:

“Ta vừa rồi đến thăm sư muội cùng bọn họ.”

“Sư muội ra sao rồi?”

“Sốt cao vẫn chưa hạ, trông không thuận lợi, hôm nay e rằng không thể dự yến hội Lưu Hoa.”

Tô Oánh khẽ nhíu mày, nét mặt lộ rõ sự lo lắng không che giấu:

“Chuyện này thật là chuyện lớn, nóng sốt một đêm dài, không lo sợ cơ thể sẽ gặp hiểm nguy sao?”

Giang Chiêu an ủi:

“Yên tâm đi, có Tạ sư đệ ở bên chăm sóc.”

Hai người vừa đi vừa nói, bước vào đại điện vọng nguyệt đài.

Gió nhẹ mơn man lướt qua mặt hồ, xuyên qua hành lang bên hồ, chính giữa chiếm trọn bầu một phần ba mặt hồ là đình đài, đức Hoàng Đế an tọa tại đó.

Ngài mặc thường bào mực, thân chính tự tay rót rượu, mỗi lần rót một chén rồi đặt trên khay nhỏ, thả xuống thủy lộ trước mặt, nước hồ sẽ dẫn chén rượu trôi theo dòng chảy đi xuống dưới.

Đây chính là linh phần quan trọng nhất của yến hội Lưu Hoa, do Hoàng Đế thân châm rượu, cho khách dọc theo thủy lộ mà uống, công bằng ai nấy đều có thể thưởng thức.

Giang Chiêu vào đình các, tiến lên chắp tay hành lễ:

“Bẩm bệ hạ.”

Hoàng Đế đặt xuống bình rượu trên tay, mặt mày cười nhạt:

“Giang công tử không cần khách sáo như vậy, xin hãy ngồi đi.”

Giang Chiêu cùng Tô Oánh tiến tới ngồi phía tả hạ của Hoàng Đế, trước bàn gỗ, dòng nước chảy chậm rãi đưa tới hai chén rượu.

Hoàng Đế giơ tay ra hiệu:

“Giang công tử, xin mời dùng rượu.”

“Đa tạ bệ hạ.”

Y cầm chén rượu nốc cạn, men rượu chảy xuống cổ, họng khẽ chuyển động, chén rượu dưới đáy đã vơi trọn.

Giang Chiêu đặt chén xuống.

Hoàng Đế hướng ra ngoài liếc nhìn, hỏi y:

“Tạ công tử cùng cô Vân Niệm đâu rồi, sao vẫn chưa thấy họ đến?”

Giang Chiêu hơi nghiêng người, vẫn cung kính đáp lại:

“Sư muội Vân tiên sinh hôm qua sốt cao, nóng sốt cả đêm, Tạ sư đệ ở bên chăm sóc, hôm nay e khó lòng tới đây, xin bệ hạ đừng phiền lòng.”

“Điều đó… cô Vân có việc lớn chăng, ta có nên phái Nguyên Thái Phó đến xem bệnh?” Hoàng Đế lo lắng.

“Không cần phiền bệ hạ, sư muội trước đó kinh mạch tổn thương, dạo gần đây suy tư quá độ nên bệnh nặng, đêm qua A Oánh cũng đến, không có gì nghiêm trọng.”

Hoàng Đế gật đầu tỏ ý thông suốt, sắc mặt hòa nhã không đổi:

“Khi đã thế, để cho nàng nghỉ ngơi cho tốt, ta cùng các ngươi uống rượu trước đã.”

Tô Oánh cười giọng thân mật, nghiêng gần bên Giang Chiêu múc rượu vào chén:

“A Chiêu, ngươi thử xem, đây là Đào hoa lộ, chỉ cung đình mới có rượu quý này.”

Nàng gần gũi tột cùng, sát thân phía Giang Chiêu khiến y hơi đỏ tai.

Y lộ vẻ cười dịu dàng.

Tô Oánh múc một chén rượu, Giang Chiêu uống một chén.

Không chút do dự.

Nụ cười trong mắt Tô Oánh như sắp nở rộ.

Men rượu dần làm đầu óc Giang Chiêu lâng lâng mờ mịt, y chống tay đầu, qua tầm mắt liếc nhìn đài cao ngồi người.

Hoàng Đế dưới sự phục vụ của nội thị, tiếp tục rót rượu, từng chén nối tiếp nhau theo thủy lộ trôi xuống.

Toàn thể quân dân Kỳ Tích Sơn Trang đều uống lấy loại tửu này.

Giang Chiêu giương mắt xuống, hàng mi dài che lấp cảm xúc trong đó, lại nhận lấy rượu từ tay Tô Oánh.

Mặt nước phản chiếu nét mặt Thanh niên, y không biểu tình, ngửa đầu uống rượu.

Tô Oánh lấy ra khăn tay lau tuôn trên khóe môi rượu hoen:

“Này xem kìa, uống rượu còn không biết uống sao?”

Giang Chiêu chỉ cười, má hơi đỏ hồng như đã ngấm men.

Y ngồi thẳng dựa vào tựa ghế bên sau, ngẩng lên nhìn Hoàng Đế phía trên.

“A Oánh, Nguyên Thái Phó cùng Thái tử đâu rồi?”

Tô Oánh đáp:

“Nguyên Thái Phó đi tuần tra ngoài, Thái tử… chưa rõ có đến hay không, ngươi cũng biết, vụ Quý phi khiến Thái tử tổn thương cực lớn.”

“Thế à, vậy ổn thôi.” Men rượu ngấm dần, khuôn mặt trẻ nhuốm sắc lạnh đỏ hơn, không nhịn được uể oải áp mặt lên bàn:

“A Oánh, ta nghỉ ngơi một chút, lát nữa nhớ gọi ta.”

Tô Oánh đáp gọn:

“Ừ.”

Giang Chiêu nhắm mắt, trí nhớ chộn rộn, hơi thở dần ổn định.

Kỳ Tích Sơn Trang vẫn náo nhiệt, tiếng người đông đúc, cười nói rộn rã, vũ hồ kỹ tung tăng múa trên sân khấu, y phục lụa là bay bổng duyên dáng, bản khúc du dương và thướt tha.

Tô Oánh sát bên tai Giang Chiêu, thổi nhẹ hơi thở trìu mến:

“A Chiêu, ngươi ngủ rồi chăng?”

Thanh niên mê man không hay biết.

Mắt nàng cong lên, cặp mi dài mở rộng, đôi tròng đen dần biến thành mắt dọc như rắn.

Thân hình co quắp quỷ dị, uốn lượn như rắn chẳng xương.

Áo y phi thân rơi xuống đất, một con rắn lớn họa tiết hoa vằn trồi ra từ đống y phục, bò lên bắp chân thanh niên, vượt qua eo, tới đằm cổ y.

Đầu rắn nhìn về phía Hoàng Đế ngồi trên đài cao.

Hoàng Đế dựa lưng ghế dài, thái độ thong dong, nội thị phục vụ bình thường như không thấy cảnh tượng quái dị trước mắt.

“Ra tay đi.”

Rắn lưỡi liếm chót, tiếng xì xèo vang dội, nanh sắc hiện rõ.

Rắn ngoạm chặt cổ thanh niên.

***

Tạ Khanh Lễ thong thả bước qua đường hầm, so với sự lo lắng của Vân Niệm, y dửng dưng hơn nhiều.

Chỉ có mảnh kính phập phùng bên cạnh oang oang vang, cảnh báo hiểm nguy đằng trước.

Tạ Khanh Lễ khẽ khống chế, một mình lặng lẽ tiến bước.

Đường hầm hẹp sâu, y vừa đi vừa liếc nhìn vách đá hai bên.

Vân Niệm không thể nhận ra những thứ trên tường đá, lầm tưởng trận pháp ở dưới đất, thực ra, đường nét mờ nhạt kia chính là bố cục trận pháp.

Ẩn hiện, nếu không tới sát xem thì không thể thấy được.

Chính là trận pháp ngàn năm Băng Cương, lặng lẽ ẩn giấu dưới đất Kỳ Tích Sơn Trang, thậm chí lan rộng tận đường hầm, đây là trận pháp chuyên dùng để đối phó y.

Y dừng chân, lướt tay lên tường đá.

Ngọc châu chiếu sáng yếu ớt làm nét mặt thiếu niên mờ ảo.

Tạ Khanh Lễ nhướng mày, ánh mắt xoay chuyển, lùi vài bước, rút thanh kiếm bên hông, linh lực bao phủ trên kiếm sắc, y phục bay bay theo gió.

Một kiếm chém xuống, bụi đất nặng nề bay lên, mặt đất chấn động dữ dội, tường đá xuất hiện từng vết nứt sâu, đá vụn rơi lả tả, nhưng bị tấm chắn linh lực của thiếu niên ngăn lại.

Tường nứt, một đường hầm nhỏ vừa đủ một người qua lặng lẽ hiện ra.

Tạ Khanh Lễ chậm rãi bước xuống, khí độ thong dong.

Khi mặt đất chấn động ấy, phía bên kia Vân Niệm cũng cảm nhận được rung chấn mạnh mẽ, bụi đất cuốn lên, nàng bỗng dừng bước.

“Chẳng phải động đất sao?”

Vân Niệm quay lại nhìn đường cũ, tối tăm sâu thẳm, chẳng thấy gì.

Không phải động đất, chính là phía Tạ Khanh Lễ lâm nguy.

Nàng nghiến răng, quay người chạy về phía y.

Phượng ấn đeo ngang hông bỗng chốc phát sáng liên tục.

Vân Niệm kinh ngạc.

Ngược lại hệ thống phản ứng nhanh: “Ngươi mau nhận đi!”

Nàng để quên mất, rốt cuộc Long Phượng ấn có thể liên lạc.

Vội vàng gõ hai cái, kết nối, giọng thiếu niên vang lên trong ấn:

“Sư tỷ, ta không có sự cố, ngươi cứ chuyên tâm xử lý việc của mình.”

“Ngươi thật sự không sao chứ? Lúc nãy chỗ ta rung dữ vậy.”

“Không sao, có vật chắn đường, ta đã chém rời.”

Vân Niệm thở phào nhẹ nhõm:

“Tốt, ngươi không sao ta yên tâm rồi.”

“Sư tỷ phải bình an.”

Vừa dứt lời đoạn ngọc tỏi, vẻ cười trên môi Tạ Khanh Lễ tan như sương khói, bóng mình biến chuyển thành hình ảo nhanh như chớp, rút kiếm xông tới.

Thiếu niên ra tay dứt khoát, không giống vẻ kiềm chế trước mặt Vân Niệm, lúc này sắc mặt lạnh lùng, kiếm khí uy nghiêm thăng trầm, chẳng màng dối người bị thương.

Dưới trăm chiêu, áo xanh bị chém thủng vai trái, kiếm khảm vào xương bả vai, đá vụn rơi đầy nơi đất, máu chảy tràn khắp mặt đất.

Tạ Khanh Lễ nhíu mày:

“Đừng động đậy, nếu chết dưới tay ta, sư tỷ ta sẽ tức giận lắm.”

Sức nặng uy phong bộc phát từ y, dồn ép Xú Tòng Tiêu không thoát khỏi.

Xú Tòng Tiêu mở mắt ngơ ngác, vô thần vô định, chẳng khác nào một con rối.

Hắn mất ý thức, chỉ phản xạ đánh trả kẻ lạ xâm nhập, phải bị trọng thương, mất nguyên khí, không thể cử động mới có thể làm nguôi giận.

Tạ Khanh Lễ chẳng có tình cảm với hắn, đảo mắt lại dứt khoát, không thương xót đại sư huynh.

Thấy Xú Tòng Tiêu bình tĩnh, y rút kiếm, nửa quỳ cạnh chăm sóc cho hắn, điểm vài lần giúp cầm máu, mở miệng cho hắn ăn vài viên linh đan trị liệu.

Nhìn gần, Tạ Khanh Lễ thấy Xú Tòng Tiêu khác thường.

Y phục như không thay nhiều năm, rách nát phủ bụi, khuôn mặt thô ráp già nua dù tuổi trẻ, gương mặt ngây thơ không phù hợp tuổi tác, như tờ giấy trắng, chỉ biết nghe mệnh lệnh, ai vẽ gì y đều là vậy.

Y dùng tay trỏ chạm lên trán hắn, linh lực xông vào hải cảnh.

Hắn chẳng thấy gì.

Người bình thường hải cảnh có thể là chim ca hoa thơm, hoặc tuyết phủ băng sơn, tâm cảnh ra sao hải cảnh vậy.

Vân Niệm hải cảnh xuân thắm, vốn người sáng sủa.

Tạ Khanh Lễ hải cảnh tuyết dày, bởi bản thân y vốn lạnh lùng cô độc.

Song không ai, dù thế nào cũng không nên giống Xú Tòng Tiêu.

Một mảng đen, trống trải, u mê, chỉ có bóng tối không thôi.

Thanh niên bình thản thu tay lại.

“Ngươi hải cảnh bị người phá rối, thật là công tác của hắn… mấy chục năm qua, y không hề phát triển chút nào, giết người chỉ có vỡ xương hoặc phá hủy hải cảnh thành kẻ vô thần.”

Tạ Khanh Lễ khoát môi khẽ cười, giọng nhẹ như thở than:

“Hắn quả thật chẳng tiến bộ gì hết.”

Thanh niên đứng lên, cúi nhìn Xú Tòng Tiêu nằm đó không biết gì.

“Hắn cũng tới Kỳ Tích Sơn Trang sao? Nơi này thật phi thường, Thẩm Kính cũng có mặt, Khôi Lỗi Sư cũng tới đây, hắn thật sự cũng ở đây…”

Rõ ràng miệng nói ba kẻ đối địch, trong đó có hai người cao cường, một người thân phận cao quý, đáng lẽ khiến người khiếp sợ, thanh niên lại nở nụ cười.

Bờ môi cong lên, cười càng thâm thúy không che giấu, đôi mắt cong cong như thật sự vui mừng điều gì.

“Sư huynh yên tâm, chúng ta đồng môn, ta sẽ tìm ra hắn, từng nhát, từng nhát…”

Thiếu niên nghiêng đầu, kéo dài tiếng:

“Cắt thịt hắn, tước xương hắn, hút khô máu hắn, vỡ hết xương him để trả thù cho ngươi.”

Giọng lên cao, dáng người mỹ lệ đỏ môi trắng răng, như đứa trẻ lên ba nũng nịu với huynh trưởng.

Y cúi gập lưng nâng Xú Tòng Tiêu, nhẹ giọng:

“Đừng để sư tỷ ta đợi lâu, ta phải tới tìm nàng, lâu chưa gặp nhất định nàng lo lắng.”

Ngọc châu trong tay chỉ soi sáng được một góc tối trong gian phòng.

Dáng người nhan sắc tuyệt thế lúc này giống ma quỷ hung ác.

Thanh niên vừa bước ra, căn phòng đá bỗng chốc sụp đổ.

***

Phía kia, Vân Niệm đã đi lâu.

Nàng không hay chuyện bên Tạ Khanh Lễ, song nghe tiếng y trong ấn ngọc vẫn ổn, biết rằng y giấu nàng làm chuyện gì đó.

Đặt xuống phượng ấn, chuẩn bị tiếp tục tiến bước, bỗng ngực truyền đau dữ dội.

“Ưm.”

Vân Niệm nhíu mày, tựa vào vách đá bên cạnh.

“Hệ thống, ngươi sao vậy?”

“Không sao,” nàng lắc đầu, “chỉ là mới đây bỗng nhiên thấy tức ngực, có thể do ở lâu trong đường hầm.”

“Thật không sao đấy chứ?”

Nàng đứng thẳng, cảm giác tim ngực đau buốt đã biến mất nhanh đến mức nghi ngờ vừa rồi chỉ là mộng.

Lặng thinh hồi lâu:

“Không sao.”

Vân Niệm tiếp tục tiến, đeo bên hông phượng ấn bỗng phát sáng.

Nàng vô thức tưởng Tạ Khanh Lễ lại gõ ấn gọi, liếc nhìn thì phát hiện ánh sáng không từ đó.

Mà là—

Trên cổ tay nàng.

“Ngọc bội của ngươi sáng rồi!”

Vân Niệm chưng hửng.

“Xì.”

Tiếng rít sắc nhọn vang vọng trong đầu, khoan vào màng não, muốn nuốt trọn nàng, chân tay mềm nhũn quỳ xuống đất.

“Ngươi lại tới… tiến bước…”

Cái gì?

Vân Niệm ôm đầu, đau nhức như xé tung tâm trí.

Lần này quả thật có chuyện rồi!

Nàng không nghe được tiếng gọi của hệ thống, chỉ nghe thấy tiếng mơ hồ lặp lại gọi mình.

Nó gọi nàng đến đó.

Đi về đâu?

“Tiến đi… tiến đi…”

“Ngừng lại, thôi gọi nữa!”

Đau đầu phát điên, âm thanh ấy cuồng bạo khoan vào đầu nàng, mặc cho nàng có chịu được hay không, cứng rắn lao vào.

Vân Niệm không nhịn được ngăn lại tiếng gọi, cố gắng tháo ngọc bội ra.

Người của tiếng nói có vẻ nhận ra đã làm phiền Vân Niệm, ngẩn người một lát, giọng nói bỗng nhẹ đi:

“Xin lỗi, ta không có ý hại ngươi, chỉ muốn mời ngươi qua một chút…”

Đau đớn giảm hẳn, nàng thở gấp, dùng tay đỡ đất, vất vả đứng lên sau hồi lâu.

“Ngươi tiến nữa đi…”

Vân Niệm lau mồ hôi trên trán, theo lời tiến bước.

Nàng nghe ra người gọi mình là ai.

Mấy ngày qua thấy mảnh ký ức vụn vặt, cùng tiếng nói vừa rồi, đều là do Hoàng Hậu tạo nên.

Bà ta trợ giúp bọn họ, chỉ dẫn thấy rõ chân tướng Kỳ Tích Sơn Trang.

Vân Niệm lảo đảo theo hướng tiếng gọi, tới trước một bức tường đá.

“Ngươi vào đi.”

Vân Niệm:

“?”

Nàng bật cười, vô thức đẩy tường:

“Ngươi bảo ta thế nào vào, chẳng nhẽ phải đấm tường sao—ừ?”

Nàng khẽ ấn xuống một điểm nhô ra, cánh cửa đá khép kín xoay một vòng, bên trong hiện ra một căn phòng mật thất.

Vân Niệm giật mình:

“Mấy người trong Kỳ Tích Sơn Trang làm cơ quan đơn giản quá đấy.”

Tiếng Hoàng Hậu dường như mất hút, không đổ lời đáp.

Nàng nhẹ chân tiến vào.

Màn đen tăm tối đặc quánh, không thấy hai bàn tay, không gian thoảng mùi khó chịu, tiếng động kỳ lạ không tả xiết vang bên tai.

Hộc hộc.

Tựa như tiếng thở nặng nề của sinh vật kỳ dị.

Vân Niệm lấy hết ngọc châu chiếu sáng đặt lên một bên.

Phòng mật dần sáng lên, nàng nhìn rõ mọi vật.

Tim hầu như ngừng đập trong khoảnh khắc.

Trong căn phòng to lớn, xung quanh chất đống vô số xác khô.

Trên người mặc y phục đệ tử các môn phái đại tông, thân hình teo tóp, da thịt như bị hút kiệt, chỉ còn lớp da bọc ngoài.

Làn da bất thường trắng xám.

Mùi tanh máu ngập tràn đại điện.

Âm thanh thở kia, không phải là tiếng động vật.

Vân Niệm ngây người ngẩng lên, bên cạnh một tu sĩ quỳ là một nữ nhân, nàng ta ngước mặt lên.

Nhờ ánh sáng ngọc châu, Vân Niệm nhìn rõ nét mặt nàng.

Nét mặt thanh tú, dịu dàng như nước, ánh mắt mờ mịt vô hồn.

Góc môi nhuốm máu tươi, nhỏ giọt theo cằm.

Y phục xa hoa lộng lẫy, là lụa vân mây quý giá trị thiên kim, minh chứng người chuẩn bị y phục này rất thương yêu nàng ta.

Phòng đá sâu bên trong có đặt bình phong và sập quý phi, trang trí cầu kỳ, nàng ta chắc sống ở đây suốt.

Một nơi vàng ngọc lấp lánh, song ảm đạm tối tăm không thấy ánh sáng.

Dù sớm đã ngờ tưởng, nhìn tận mắt cảnh tượng này, Vân Niệm vẫn không kìm nổi nín thở.

“Hoàng Hậu.”

Toàn bộ xác chết, máu tươi bị hút cạn, đều do nàng gây ra.

Giống hệt mộng cảnh mấy hôm trước nàng chứng kiến.

“Hệ thống, bà ta đã tới!”

Nàng hành động nhanh, không giống người vô tu, lập tức đổ thân tới.

Vân Niệm ngang kiếm chắn, thân thể Hoàng Hậu chẳng rõ sao, kiếm Thính Sương cũng không thể xuyên qua da thịt lấy nửa phần.

Ngược lại, tay nàng bị run rẩy tê mỏi.

Ánh mắt Hoàng Hậu sáng lên màu đỏ máu, thần sắc đột ngột âm hiểm, đối nghịch hoàn toàn vẻ dịu dàng mỹ lệ.

Sức mạnh bà rất lớn, lao tới áp đảo Vân Niệm xuống đất.

Miệng định cắn cổ nàng.

Vân Niệm một tay chống cằm Hoàng Hậu, một tay ngang kiếm đỡ vuốt vuốt sắc bén.

Cánh tay nàng ê ẩm, nghiến răng kiên trì cố giữ.

Rốt cuộc vật đó là gì, sức mạnh sao lớn đến thế?

Lớn hơn cả sức công lực của tu sĩ.

Hệ thống giục gấp:

“Ngươi phải động thủ, giết nàng đi, nếu không sẽ bị hao mòn mà chết!”

Vân Niệm lắc đầu đắn đo:

“Ngươi nói gì đùa, giết Hoàng Hậu, Kỳ Tích Sơn Trang vẫn trông đợi vào Hoàng Đế cùng Khôi Lỗi Sư mà ta sao?”

Nàng đến đây chính là để tìm Hoàng Hậu.

Xú Tòng Tiêu vì sao thành ra như thế?

Huyền họa cỗng của Khôi Lỗi Sư bên trong ra sao?

Nhiều chuyện đều phải thăm hỏi Hoàng Hậu, nàng phải lấy được câu trả lời!

Không thể giết!

Vân Niệm cau mày, định tìm đòn hất văng Hoàng Hậu, bỗng Phượng ấn bên hông phát quang rực rỡ, bừng lên tia sáng xuyên trời.

Nàng áp lực bị Phượng ấn tống Hoàng Hậu bay tới tường đá, vội đứng dậy.

Liếc nhìn Phượng ấn bên hông.

Chẳng lẽ… chính Phượng ấn vừa giúp nàng đánh bay Hoàng Hậu?

Tạ Khanh Lễ giúp nàng sao?

Vân Niệm nhăn trán, không hiểu y lén làm gì.

Nàng chuyển sang nhìn Hoàng Hậu.

Hoàng Hậu thậm chí không hề phun máu.

Bà đứng đó, miện kim quán cài trên tóc bị nàng rút bỏ, khuôn mặt lạnh lùng trầm ổn, không một xúc động.

Bỗng bà cong mình, như linh thú nhảy lên tường đá, nhanh nhẹn áp xuống, tấn công Vân Niệm từ trên cao.

Vân Niệm vội né tránh.

Song song né tránh đòn thế Hoàng Hậu tấn công, lấy ra dây trói linh từ càn khôn túi, định tìm cơ hội trói bà.

Móng vuốt nàng liền ra một chiêu, Vân Niệm phản xạ giơ tay làm kiếm chặn lại.

Tay áo trượt xuống, lộ chiếc ngọc bội màu mực.

Hoàng Hậu liếc xuống, bỗng người đè xuống như nhịn thở, chiêu thức giết người ngưng lại giữa không trung.

Vân Niệm không kịp nghĩ công lực dừng, bắt đúng thời cơ quay sang phía sau, một vòng dây trói linh vây Hoàng Hậu, dù bà có gắng sức thế nào cũng không thể thoát ra.

Hoàng Hậu ánh mắt trống rỗng hướng xuống đất.

Sau khi khống chế, Vân Niệm cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa cổ tay tê mỏi, nghiến răng điều chỉnh xương lệch nhẹ.

Nàng luồn đến trước mặt Hoàng Hậu, cầm ngọc châu soi kỹ, ánh nhìn chậm rãi lướt qua mọi góc mặt, không sót nơi nào.

Nàng đưa tay chạm nhẹ má Hoàng Hậu.

Lạnh giá, cảm giác kỳ dị, không mềm mại như người thường, ngược lại cứng đờ như cao su.

Nàng dò mạch.

Không có mạch đập.

Dùng linh lực thăm dò kinh mạch Hoàng Hậu, sắc mặt Vân Niệm ngày càng đăm chiêu.

Không chút sinh khí.

Người chết không thể chết hơn nữa.

Đúng như nàng đoán, Hoàng Hậu dựa vào một đóa băng liên để phục sinh, nhờ hút máu duy trì sinh mệnh, nhưng chỉ là sống câm, vô thức.

Hay nói cách khác, ý thức bị giam cầm không thể khống chế thân thể.

“Sư huynh Xú Tòng Tiêu ngươi cũng như Hoàng Hậu, thần hồn bị giam cầm không thể khống chế thân xác sao?”

Vân Niệm lắc đầu:

“Không biết, nhưng sư huynh không chết.”

Nhưng Hoàng Hậu chết thật sự rồi.

Chết hơn hai mươi lăm năm, người chết không thể sống lại, nàng bây giờ so với người sống còn đáng sợ hơn không khác quái thú.

Vân Niệm giơ tay, vẫy chiếc vòng ngọc trên cổ tay trước mặt Hoàng Hậu.

“Hoàng Hậu, nàng còn nhớ vật này chăng?”

Hoàng Hậu không động đậy, như người ngờ vực.

Vân Niệm tháo vòng trên tay, đưa trước mắt Hoàng Hậu:

“Đây là vật của nàng, do Hoàng Đế phong cho ta. Ban đầu dùng để hại ta, nhưng nàng giúp ta, cho ta nhìn thấy bộ mặt thật của y, bởi vật ngọc bội này, ta nhìn thấy ký ức.”

Nàng ngừng một lúc, nói:

“Chính là ký ức của nàng.”

Hoàng Hậu không phản ứng.

“Ngươi muốn ta cứu, không muốn nhìn thấy Hoàng Đế cùng Tịch Ngọc tiếp tục hại các tu sĩ vì nàng nên ta đến đây.”

Hoàng Hậu lờ đờ như không hiểu lời Vân Niệm nói.

Vân Niệm cau mày suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên nhớ tới.

Chuyện ba lần nàng đi vào ký ức Hoàng Hậu.

Lần đầu, Hoàng Hậu bị Hoàng Đế dùng mạng Thẩm Chi Nghiễn uy hiếp, tuyệt vọng liền thấy Vân Niệm, đẩy nàng rút ra ngoài.

Lần hai, Hoàng Hậu tranh cãi cùng Hoàng Đế, đau đớn đến nôn máu, Vân Niệm bị kéo ra.

Lần ba, Hoàng Hậu uống máu người, lấy sức lực rồi biết mình thành quái vật hút máu sống, Vân Niệm lại bị trả ra.

Có lẽ chỉ lúc Hoàng Hậu cảm xúc kịch liệt mới điều khiển được thân thể trong thời gian ngắn.

Nàng dò hỏi:

“Nàng còn nhớ Thẩm Chi Nghiễn chăng? Chính là An Chi, con của nàng, bây giờ y cũng đang ở Kỳ Tích Sơn Trang.”

Hoàng Hậu vẫn không phản ứng.

Mọi giả thiết đều không đúng, Vân Niệm hoang mang không hiểu.

Người nàng quan tâm nhất là Thẩm Chi Nghiễn, đề cập đến y không một chút động tĩnh, linh hồn lệ rơi đang trong thân thể này chăng?

Vân Niệm tiếp tục:

“Thẩm Chi Nghiễn trước kia bị Khôi Lỗi Sư bắt, Khôi Lỗi Sư chính là Tịch Ngọc, y giờ biến thành đồ điên, rõ biết Thẩm Chi Nghiễn là con nàng, nhưng vẫn bắt cóc y, ta nghi ngờ có âm mưu, Hoàng Hậu nàng có nghe thấy—”

“Đừng nói nữa, đặt chiếc ngọc bội cho ta.”

Tiếng vang mất tích vừa rồi bỗng hiện lại.

Vân Niệm lặng yên, hỏi:

“—Nàng đến đâu mà nói chuyện?”

Người bị nàng trói chặt không hé môi, sắc mặt khô cứng, ngoài việc mở mắt ra, không khác kẻ chết bình thường.

Song trong đầu vang giọng nói rõ mồn một.

Hoàng Hậu đáp:

“Có chuyện ngươi sẽ biết sau, không còn thời gian, mau đặt chiếc ngọc bội lên tay cho ta!”

Vân Niệm nghe thấy sự gấp rút trong lời, không suy nghĩ, vội tháo vòng ngọc đeo lên tay Hoàng Hậu.

Chiếc ngọc bội màu lam thẫm vừa đặt lên cổ tay Hoàng Hậu, tay rũ vô lực bỗng trở nên linh hoạt, liên tay siết lấy nàng.

Trước đó mê muội, mắt đảo động nhìn về phía nàng.

Vân Niệm giật mình, Hoàng Hậu siết chặt tay nàng.

Bà mở miệng, giọng khàn khàn:

“Không kịp nữa, cứu ta thoát ra!”

***

[Hết chương]