Chương 16: Hơi Ấm

Lý Thừa Di đã lấp đầy bụng đói, thu dọn chén bát sạch sẽ, rồi sửa soạn ra ngoài đi dạo.

Tục ngữ có câu: "Sau bữa cơm đi bách bộ, sống đến chín mươi chín." Dẫu chàng chẳng cầu trường thọ đến mức ấy, nhưng thân thể cường tráng là điều thiết yếu. Bởi lẽ, thân thể chính là căn nguyên của vạn sự! Huống hồ, tuổi thọ trung bình của người thế gian này chỉ chừng năm mươi, sống được sáu bảy mươi đã là hiếm có. Muốn sống đến tám chín mươi hay trăm tuổi, e rằng chỉ có bậc thần tiên mới làm được.

Lý Thừa Di vừa nghĩ, tay đã rửa sạch chén bát, đặt vào chỗ cũ, mọi thứ đều tề chỉnh, không chút cẩu thả. Chàng đâu hay biết trên đời còn có người tu hành, có thể sống lâu, thậm chí sau khi phi thăng còn có thể đồng thọ với trời đất! Nhưng những điều ấy, một thư sinh nghèo khó dựa vào nghề hái thuốc như chàng làm sao có thể chạm tới?

Dẫu chàng từng đọc qua cổ tịch, biết rằng thế gian có lẽ thật sự tồn tại yêu ma quỷ quái, thậm chí là thần tiên. Nhưng thế giới ấy quá đỗi xa vời. Chàng chỉ là một thư sinh nghèo khổ mưu sinh bằng nghề hái thuốc, tâm niệm duy nhất là thi đỗ công danh, để cuộc sống sau này được sung túc hơn. Nếu không được, thì cứ sống một đời bình dị, an vui tự tại là đủ.

Đó là suy nghĩ của Lý Thừa Di. Tuy là người đọc sách, nhưng chàng không phải kẻ chỉ biết học thuộc lòng, tư duy vô cùng linh hoạt. Lý Thừa Di thậm chí có thể nghĩ đến những điều mà người thường không thể, hoặc không dám nghĩ tới. Thế nhưng, ngay cả bản thân chàng cũng chưa hề hay biết, mình đã từng đối mặt với yêu ma quỷ quái, đã bước chân vào thế giới ấy, và chẳng hề hay rằng tương lai mình sẽ sống trong một thế giới đầy rẫy những điều kỳ dị, quái đản.

Lý Thừa Di bước đi trên con đường nhỏ trong thôn, thỉnh thoảng đi ngang qua nhà bà con lối xóm, liền có dân làng chào hỏi.

"Thừa Di đó ư, lại ra ngoài tản bộ à!"

"Dạ phải, Vương lão gia! Người lại ra đồng cuốc đất sao? Thân thể quả là tráng kiện!"

Chàng cũng chủ động vấn an, thậm chí trò chuyện vài câu. Chàng có mối quan hệ tốt với mọi người trong thôn, bởi lẽ nơi đây dân phong thuần phác, đa số đều là những người lương thiện, thật thà. Hơn nữa, trước đây chàng nhờ sự cứu giúp của những người dân chất phác này mới có thể sống sót, không đến nỗi sau khi Lý Tú Tài qua đời thì không có lấy một miếng cơm no bụng.

Vì vậy, Lý Thừa Di cũng tràn đầy lòng biết ơn đối với họ. Nếu nhà nào có việc, chỉ cần gọi một tiếng, chàng cũng sẽ qua giúp đỡ. Bởi lẽ, chàng bây giờ không còn là một thư sinh chỉ biết đọc sách, tay không có sức trói gà nữa. Một chút sức lực và việc khéo léo chàng vẫn làm được.

"A, Béo Thẩm! Người lại đang phơi nội tạng sao?"

"Lý thúc lại săn được vật gì rồi?"

"Ôi chao, chẳng có gì đâu, lão Lý nhà ta dạo trước may mắn, săn được một con hoẵng thôi."

"Ha ha ha, thật vậy sao? Vậy Béo Thẩm gần đây được ăn ngon rồi."

Lý Thừa Di cũng vui vẻ, nửa đùa nửa thật với Béo Thẩm. "Ôi, cái thằng nhóc này..." Béo Thẩm bị chàng trêu chọc, khuôn mặt vừa thẹn vừa cười, lồng ngực phập phồng, dường như hai bầu ngực muốn nhảy vọt ra khỏi lớp áo.

Tuy Béo Thẩm dung mạo tầm thường, nhưng thân hình quả thực đầy đặn, nơi cần có thịt thì có thịt, nơi không cần cũng chẳng thiếu. Bà ta đương nhiên hiểu ẩn ý trong lời nói của Lý Thừa Di, nếu không thì biệt danh "Béo Thẩm" này từ đâu mà có?

Nhưng Béo Thẩm cũng chẳng bận tâm, lòng dạ bà ta rộng rãi như sân nhà phú hộ vậy. Không chỉ thế, thấy Lý Thừa Di cười rồi đi xa, Béo Thẩm vội vàng gọi vọng theo: "Thừa Di này, tối nay con ghé qua nhà ta ăn cơm nhé, ăn một bữa cho thật ngon!"

"Không cần đâu ạ! Đa tạ Béo Thẩm!"

"Cái thằng nhóc này..." Giọng Lý Thừa Di vọng lại từ xa, Béo Thẩm bất giác lắc đầu, có chút bất lực.

Thuở xưa, sau khi lão Tú Tài qua đời không lâu, nhà Lý Thừa Di hết sạch lương thực. Lúc đó chàng chẳng biết làm gì, không có nguồn thu nhập, trong nhà không còn một hạt gạo. Nhờ sự cứu tế của dân làng, trong đó có Béo Thẩm, đã giúp đỡ chàng rất nhiều, thậm chí còn mang đến mỡ lợn để rán lấy dầu, cùng một ít nội tạng động vật.

Chồng Béo Thẩm là Lý Thúc, thợ săn duy nhất trong thôn, thân hình vạm vỡ, cường tráng, không biết ăn gì mà lớn. Quan trọng hơn, tài săn bắn của ông ta rất khá, thường xuyên săn được thú, cuộc sống gia đình khá sung túc. Ít nhất trong thôn này, họ là gia đình khá giả, nếu không thì làm sao Béo Thẩm lại có thân hình như vậy?

Nhưng từ khi Lý Thừa Di biết hái thuốc và tự nuôi sống bản thân, chàng rất ít khi nhận sự giúp đỡ của dân làng. Dù đôi khi chàng chỉ ăn cơm trắng, uống cháo loãng, cũng không muốn đến nhà người khác dùng bữa. Đương nhiên, đây không phải là sự chê bai, mà Lý Thừa Di hiểu rằng mình không thể mãi dựa dẫm vào người khác, không thể nuôi dưỡng thói lười biếng. Hơn nữa, dân làng cũng chẳng phải nhà giàu có gì.

Chính vì lẽ đó, Béo Thẩm lương thiện lại càng cảm thấy bất lực, bà hiểu vì sao Lý Thừa Di từ chối, nhưng trong lòng lại càng thêm yêu quý chàng. Đứa trẻ đọc nhiều sách vở này, quả nhiên hiểu rõ đạo lý hơn, không hổ là con trai duy nhất của lão Tú Tài.

Lúc này, Lý Thừa Di đã đi xa, chẳng hay Béo Thẩm đang nghĩ gì. Nhưng nghe lời mời của bà, lòng chàng vẫn thấy ấm áp, như có một dòng suối nóng chảy qua tim. Chàng ra ngoài chỉ để đi dạo sau bữa ăn, thư thái đầu óc. Dù sao, đọc sách lâu cũng không nên quá u uất.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu nữa, chàng sẽ phải quay về học tập. Bởi lẽ, đó mới là việc ưu tiên hàng đầu. Dù chàng đã đọc hết nhiều sách, thậm chí thuộc làu làu, nhưng chẳng phải cổ nhân có câu: "Thư độc bách biến, kỳ nghĩa tự kiến" (Sách đọc trăm lần, ý nghĩa tự hiện ra) đó sao? Lý Thừa Di tự nhiên phải không ngừng lật giở sách vở, để thấu hiểu sâu sắc hơn những đạo lý và lẽ phải trong đó.

Lý Thừa Di không hề hay biết, trong lúc chàng đang tản bộ và suy ngẫm về đạo lý, thì trong một hang động sâu trong dãy núi, một con thỏ trắng toàn thân lông lá đang ngủ say. Con thỏ trắng này chính là con vật được Lý Thừa Di cứu mạng. Chỉ là hiện tại, nó dường như đã có chút biến đổi.

Lông trên người thỏ trắng ngày càng thuần khiết, trắng như tuyết, thậm chí còn có một tầng ánh sáng mờ ảo lưu chuyển, như thể sắp xảy ra một sự biến hóa nào đó. Nó cũng không hề hay biết những điều này. Kể từ khi nuốt một đoạn tiên thảo, trở về từ đỉnh vách đá, thỏ trắng liền cảm thấy buồn ngủ vô cùng, ngay cả cỏ cũng không muốn ăn, chỉ muốn ngủ một giấc.

Không ngờ, giấc ngủ này kéo dài đến tận sáng hôm sau mà vẫn chưa tỉnh. Thậm chí, nó dường như đang mơ một giấc mộng đẹp, trong mộng, nó đã hóa hình thành công, biến thành hình người, sống vui vẻ, vô ưu vô lo ở thế giới bên ngoài. Điều quan trọng nhất là, thế giới bên ngoài thật ấm áp!

Không giống như trong dãy núi này, tuy có bốn mùa thay đổi nhưng vẫn khá lạnh lẽo. Dù nó có bộ lông thỏ dày ấm áp, nó vẫn thích cảm giác ấm áp này hơn. Kỳ thực, ngay cả bản thân nó cũng không nhận ra, luồng ấm áp này đến từ một dòng chảy nóng trong cơ thể, dường như có liên quan đến đoạn tiên thảo đã nuốt vào, đang thay đổi thể chất và tăng trưởng tu vi cho nó.