Chương 80: Đạt đến

Trần Đồ dẫn Thế tử vào Tây ốc, căn phòng bên trong chẳng hề bừa bộn như lời hắn nói, trên giường sưởi đã được dọn dẹp tinh tươm.

Trần Đồ trịnh trọng hành lễ: “Thuộc hạ tham kiến Thế tử.”

“Miễn.” Cố Yến Tích ngồi xuống giường sưởi, ánh mắt dừng trên Trần Đồ vẫn luôn cung kính: “Bắc địa có gì dị thường chăng?”

“Bẩm Thế tử, thuộc hạ mới đi Bắc địa một chuyến cách đây không lâu, trông thì mọi sự đều bình thường, nhưng thuộc hạ vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, song lại chẳng thể nói rõ là gì.” Trần Đồ quỳ xuống thỉnh tội: “Thuộc hạ làm việc bất lợi, xin Thế tử trách phạt.”

“Trong Quan hay ngoài Quan?”

“Ngoài Quan, trong Quan là nơi lưu đày, ngoại trừ năm nay số người bị lưu đày nhiều hơn mọi năm, thì không có dị thường nào khác.”

Số người bị lưu đày nhiều hơn mọi năm đã là một vấn đề lớn rồi. Cố Yến Tích rũ mắt, Hoàng thượng ngày càng già yếu, lòng nghi kỵ càng nặng, ngay cả hắn, người thường được Hoàng thượng khen là thiên lý mã của Hoàng thất, chẳng phải cũng vì tránh bị nghi ngờ mà tự hủy dung nhan sao?

Đại Khánh triều đối với quan viên yêu cầu cực kỳ nghiêm khắc, trong đó có một điều là người dung mạo có tổn hại không được vào triều, càng không nói đến việc ngồi lên vị trí cao. Từ khi hắn hủy dung, mấy vị Hoàng tử đối với hắn không còn đề phòng như trước, thủ đoạn lôi kéo hắn cũng muôn hình vạn trạng.

Hai năm nay, tranh đấu giữa các Hoàng tử ngày càng gay gắt, liên lụy đến càng nhiều người, đối với Đại Khánh triều mà nói đây tuyệt đối không phải là điềm lành. Hoàng thượng chưa chắc đã không rõ, chỉ là vô lực ngăn cản mà thôi.

Nghĩ đến những chuyện đó, Cố Yến Tích trong lòng dâng lên một trận chán ghét, nhưng dù chán ghét đến mấy hắn cũng phải nhẫn nhịn. Bọn họ không đấu, làm sao hắn có thể đẩy phụ thân tốt của hắn vào chỗ chết đây?

Nhẫn nhịn nhiều năm như vậy, đã đủ rồi.

“Ta sẽ phái người Bắc thượng, ngươi hãy giao lại việc ngoài Quan cho hắn.”

Trần Đồ trong lòng giật mình: “Dám hỏi Thế tử, có phải thuộc hạ đã làm sai điều gì chăng?”

“Ngươi hãy canh chừng kỹ trong Quan, có bất kỳ động tĩnh nào lập tức truyền tin cho ta.”

Trần Đồ trong lòng hơi yên ổn: “Thế tử có phải lo lắng sẽ có người trong ngoài cấu kết?”

“Không chỉ vậy.” Mày mắt Cố Yến Tích càng thêm lạnh lẽo. Hai năm nay, không ít quan viên bị lưu đày đến Bắc địa, nghĩ kỹ lại thì phần lớn là võ tướng. Nếu bọn họ liên kết lại bị ai đó lợi dụng, hoặc là bọn họ nảy sinh lòng phản trắc…

Chỉ không biết trong đó có thủ bút của vị Hoàng tử nào, dã tâm đã rõ như ban ngày, Hoàng thượng thật sự đã già rồi.

“Cứ khoảng năm tháng, ngươi phải ở lại đây. Ngoài ra, ngươi hãy chú ý nhiều hơn đến người nhà họ Hoa ở Bắc địa, nếu người bên Bắc địa không giải quyết được thì ngươi hãy giúp một tay.”

“Dạ, thuộc hạ đã ghi nhớ.” Trần Đồ ngẩng đầu nhìn Thế tử một cái, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống: “Thế tử có muốn gặp mọi người không?”

“Mấy ngày nữa ta sẽ quay lại đây, khi đó hãy nói.” Cố Yến Tích gõ ngón tay lên mép giường sưởi: “Gửi một tin cho người Bắc địa, khi ta đến phải gặp được bọn họ.”

“Dạ.” Thấy Thế tử không có dặn dò gì khác, Trần Đồ hành lễ lui ra, rất nhanh sau đó lại bưng nước nóng vào hầu hạ Cố Yến Tích rửa mặt.

Một đêm ngon giấc, sáng hôm sau gió tuyết quả nhiên đã ngừng, nhưng Hoa Chỉ lại cảm thấy hôm nay còn lạnh hơn hôm qua.

Trần Đồ làm cho mấy người một bữa sáng nóng hổi, lại chuẩn bị thêm một ít lương khô. Tiễn người ra khỏi thôn rồi quay đầu lại, hắn thấy những người trước đó đóng chặt cửa đều đã ra ngoài, ánh mắt nóng bỏng nhìn Trần Đồ.

Trần Đồ xoa xoa mũi: “Thế tử nói mấy ngày nữa sẽ quay lại đây.”

Một người sốt ruột hỏi: “Thế tử có nói muốn gặp chúng ta không?”

“Chưa nói, nhưng Thế tử đã có sắp xếp mới cho chúng ta.”

Những người vốn hơi nản lòng nghe vậy liền dựng thẳng tai lên.

“Trong Quan e rằng có biến, sau này chúng ta chỉ cần quản tốt việc trong Quan là được, việc ngoài Quan sẽ có người tiếp quản.”

“Dạ.”

Đoạn đường sau đó, Hoa Chỉ vẫn luôn cùng Cố Yến Tích cưỡi chung một ngựa. Nàng đã rất quen rồi, thậm chí còn nảy sinh chút quyến luyến với hơi ấm phía sau lưng, nhưng cũng chỉ là chút ít mà thôi.

Sớm hơn thời gian dự kiến một chút, đoàn người cuối cùng cũng đến đích.

Vùng đất rộng lớn, nhờ có bức tường thành cao lớn mà phân chia thành trong và ngoài. Nó vừa như một cái bia, lại vừa như một ngọn đèn sáng, mách bảo những người trở về rằng chỉ cần đến đây là đã về đến quốc gia của mình.

Cửa ải này, từng vô số lần ngăn chặn kẻ địch muốn nhập quan. Dù sau khi Đại Khánh triều kiến quốc, chiến sự đã ngừng hơn trăm năm, nơi đây cũng không hề đổ nát. Những người bị lưu đày đến đây chỉ phải làm một việc: gia cố cửa ải này.

Hoa Chỉ đã quen với sự phồn hoa, lần đầu tiên đến một nơi hoang vu tiêu điều như vậy, sự xúc động sắp được gặp người thân cũng phai nhạt đi vài phần. Đây là thời đại vũ khí lạnh, tòa thành này được xây bằng máu tươi. Khi tiếng hiệu lệnh vang lên, nơi đây sẽ là một biển máu xương.

Dù thắng hay bại, đều là giẫm lên thi thể mà thành.

Nàng hy vọng đời này sẽ không có ngày tận mắt chứng kiến, cũng càng khẩn thiết hy vọng người nhà họ Hoa có thể rời xa nơi đây.

Cố Yến Tích cúi đầu nhìn nàng một cái, thúc ngựa vào thành.

Vì đây là cửa ải trọng yếu, việc ra vào được kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt, ra ngoài càng cần phải có bằng chứng. May mà hàng người không dài, rất nhanh đã đến lượt đoàn người. Mấy người đều xuống ngựa.

Đội trưởng giữ thành nhìn Cố Yến Tích mấy lần, người này cho hắn cảm giác quá nguy hiểm, hắn theo bản năng liền đề phòng.

Hoa Chỉ thấy Lục tiên sinh không như trước xuất trình lệnh bài, trong lòng khẽ động, đứng ra phía trước hắn.

Đội trưởng hiển nhiên cũng muốn đối mặt với nàng hơn: “Các ngươi là một nhóm? Trông lạ mặt lắm, đến đây làm gì?”

“Có người thân ở đây, đến đưa cho họ chút đồ.” Hoa Chỉ quay đầu chỉ vào những gói đồ lớn nhỏ trên ngựa: “Đa phần là áo bông giữ ấm, quan gia cứ việc kiểm tra.”

Đội trưởng ra hiệu cho hai người khác đi kiểm tra, đợi đến khi lục soát đến gói đồ đựng thuốc, Hoa Chỉ chủ động lấy ra hai lọ đưa qua: “Đây là thuốc trị cước khí, dược hiệu cực tốt, quan gia không ngại thử xem. Nếu dùng tốt, lần sau ta đến sẽ mang thêm vài lọ.”

Nói đến bệnh phổ biến nhất ở Bắc địa, cước khí đứng hàng đầu. Thứ này chỉ cần đã mắc phải thì rất dễ tái phát, khó có lúc nào thực sự khỏi hẳn, ít người không bị nó làm phiền.

Những binh lính này ngày ngày canh giữ cửa thành, tình trạng càng nghiêm trọng hơn, mu bàn tay sưng vù và đen sạm. Dù đã quen với sự khó chịu này, cũng không ai không muốn loại bỏ nó.

Đội trưởng nhét lọ thuốc vào trong ngực, nhường đường vẫy tay cho họ vào thành.

Đợi đoàn người đi xa, có binh lính nhỏ giọng hỏi: “Đầu, ông không lo đó là gián điệp sao?”

“Ai chọn gián điệp lại chọn một người dễ gây chú ý như vậy?” Đội trưởng binh lính đổ một ít thuốc lên mu bàn tay xoa đều, rồi đưa lọ cho người bên cạnh: “Đều xoa một chút đi, chỉ riêng những lọ thuốc này ta cũng tin họ thật sự đến đưa đồ cho người thân. Chỉ có người thân mới có tấm lòng quan tâm như vậy, ta chỉ mong thuốc này thật sự có tác dụng.”

“Đúng vậy, ngứa đến nỗi ta buổi tối cũng ngủ không yên.”

Vào thành sau, Cố Yến Tích để Hoa Chỉ lên ngựa rồi dắt ngựa đi trước. Hoa Chỉ muốn nói gì đó, nhưng nàng cũng không tiện mời người cùng cưỡi với mình, đành dứt khoát chấp nhận. Nàng bây giờ có một loại tâm thái “rận nhiều không ngứa, nợ nhiều không lo”.

“Nơi này Lục tiên sinh đã từng đến chưa?”

“Đến rồi.” Cố Yến Tích quay đầu nhìn nàng một cái: “Người bị lưu đày thường sống ở Nam thành, chúng ta có thể đi thẳng đến đó.”

Hoa Chỉ nào có ý kiến gì khác, đến được đây ngay cả với tâm tính của nàng cũng dâng lên một sự nôn nóng khôn tả.