Nói đoạn, nơi ở của Thái hoàng thái hậu đã tới.
Thay đi bộ hoa phục tôn quý, lại thoát khỏi gông cùm như hình với bóng chốn cung cấm, Thái hoàng thái hậu lòng dạ thảnh thơi chưa từng thấy, nụ cười thêm rạng rỡ, trông chẳng khác nào lão tổ tông hiền từ, hòa ái của nhà quyền quý.
Nhận trà uống cạn nửa chén, Thái hoàng thái hậu từ tay Nữ quan đón lấy một chiếc hộp đưa cho Hoa Chỉ, mắt cười nhìn đôi bích nhân mà rằng: "Nguyện cho hai con một đời hòa thuận, bạc đầu giai lão."
"Tạ tổ mẫu."
Hai người lại hành lễ bái tạ, Cố Yến Tích đỡ A Chỉ đứng dậy, cái cách chăm sóc tự nhiên và đặt vào lòng ấy khiến Thái hậu cảm khái khôn nguôi. Đôi uyên ương này quả là đã dùng cả sinh mệnh để giành lấy ngày hôm nay, khiến tất cả mọi người đều đồng lòng bỏ qua di mệnh của Tiên hoàng, không ai dám ngăn trở.
Ba người cùng dời bước đến bàn ăn, chia ba phương mà ngồi. Ai nấy đều là người hiểu chuyện, nhiều lời chẳng cần nói rõ, từ khi xưng hô "tổ mẫu" thay vì "Thái hoàng thái hậu" thì tự nhiên mà đối đãi như ông bà cháu chắt bình thường, không còn khoảng cách do danh xưng mang lại, ngược lại còn thêm mấy phần thân tình.
"Hoàng thượng tuy đã được dạy dỗ rất tốt, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, đang lúc quyến luyến người thân. Dù đã là dâu nhà đế vương, lúc này cũng chẳng cần bận tâm những điều kiêng kỵ ấy." Thái hoàng thái hậu đứng dậy đi mấy bước, "Chẳng phải dâu nhà nào cũng có tài năng như Thái phó. Con có tư cách hành sự đặc biệt, tổ mẫu mong con vẫn giữ được khí phách như xưa."
Hoa Chỉ khẽ khom gối hành lễ, cung kính đáp lời. Dù không có lời này, nàng cũng sẽ làm vậy, nhưng được che chở như thế, lòng vẫn thấy ấm áp.
Thái hoàng thái hậu kéo nàng đứng dậy, khẽ thở dài: "Đứa trẻ ấy e cũng bất an trong lòng, nhưng đã là bậc đế vương thì sao có thể thổ lộ ra lời. Con vẫn cần để tâm thêm mấy phần, chớ nên xa lánh nó, bởi lẽ người nó có thể yên lòng thân cận cũng chẳng còn mấy ai."
"Dạ."
"Con nhìn thấu mọi lẽ, ai gia chẳng còn gì phải lo lắng." Lão nhân lại cười, "Hoàng cung ấy, ai gia chẳng muốn quay về nữa. Sau này con chớ có chê ai gia ở đây lâu dài không chịu đi."
"Yến Tích chỉ mong người có thể ở lại lâu dài thì tốt." Hoa Chỉ liếc nhìn phu quân vẫn im lặng với vẻ mặt dịu dàng, "Khó khăn lắm mới ra khỏi cung, người cũng chẳng cần bị giam hãm trong vương phủ. Khi trời đẹp, người có thể dạo chơi trong thành ngoài thành, biệt trang có mấy cái, người muốn đi đâu thì đi đó. Đợi đến khi chúng con rảnh rỗi, dù có đi xa hơn một chút cũng là điều khả thi."
Trong mắt Thái hoàng thái hậu, người đã bị giam cầm cả đời, dâng lên những gợn sóng, chỉ nghe thôi đã thấy khát khao khôn xiết. Nếu thật sự có ngày ấy...
Cúi đầu chớp mắt, nén lại niềm mong đợi ấy vào đáy lòng, Thái hoàng thái hậu cười gật đầu: "Vậy thì tổ mẫu phải chăm sóc bản thân thật tốt mới được."
"Người nhất định sẽ phúc thọ miên trường."
Lời của Thái hoàng thái hậu rốt cuộc vẫn khiến Hoa Chỉ để tâm. Sau khi vào cung vấn an, nàng liền chú ý hơn, rồi nàng nhận ra nụ cười của Hoàng thượng vẫn như cũ, thần sắc cũng chẳng khác biệt, nhưng ánh mắt lướt qua như có như không, mỗi khi nàng nhìn lại thì lại tránh đi, rõ ràng là một sự dò xét. Vị Hoàng đế trẻ tuổi không chắc liệu Thái phó sau khi thành hôn có khác xưa chăng.
Sự bất định ấy khiến Hoa Chỉ có chút xót xa.
Ý niệm xoay chuyển mấy vòng, lời nói tự nhiên mà bật ra: "Hoàng thượng còn nhớ thần từng cho người và Bách Lâm đi thăm dò giá cả dân gian chăng?"
Hoàng thượng gật đầu, người tự nhiên là nhớ. Trải nghiệm ấy là lần đầu tiên trong đời, người cả đời cũng không quên.
"Hoàng thượng chớ coi thường việc nhỏ này. Giá cả lên xuống liên quan mật thiết đến bách tính, cũng có thể từ đó mà nhìn ra mùa màng tốt xấu." Hoa Chỉ mỉm cười, "Hoàng thượng ngự trên triều đường, tuy ngồi cao nhìn xa, nhưng cũng cách xa bách tính đôi chút. Nếu có kẻ bịt tai, che mắt người, người cũng chỉ có thể biết những điều họ muốn người biết. Nhưng nếu người rõ mọi giá cả, nơi nào gặp tai ương, nơi nào có nhân họa, cuộc sống bách tính có an ổn hay không, có lẽ đều có thể nhìn ra từ đó. Ai có thể bịt được tai người, che được mắt người?"
Trong mắt Hoàng thượng ánh lên vẻ lạ lùng, lời của Thái phó chẳng lẽ là...
"Muốn như xưa thường xuyên đi lại dân gian tự nhiên là không thể, an nguy của người trọng hơn tất cả. Nhưng nếu thỉnh thoảng đi dạo chốn thị thành, thần lại cho rằng lợi xa hơn hại rất nhiều."
Hoàng thượng tự nhiên là vạn phần bằng lòng, nhưng triều thần e rằng không ai đồng ý. Người vô thức nhìn về phía Nhiếp chính vương.
Cố Yến Tích đương nhiên sẽ không phản đối quyết định của A Chỉ. Chàng cũng hiểu rõ Hoàng thượng được bồi dưỡng theo cách của A Chỉ sẽ xuất sắc đến nhường nào, bèn chẳng nghĩ ngợi gì mà gật đầu: "Thần phụ nghị. Người đã biết những điều này thì còn lo gì bị kẻ dưới che mắt."
Hoàng thượng đại hỉ, có lời của Nhiếp chính vương thì việc này cơ bản đã thành. Dù chỉ có thể thỉnh thoảng ra ngoài, trong lòng cũng bớt đi chút lo lắng không cần ngày ngày bị giam hãm trong cung.
"Thần nhớ cách Đại Chuyết tự không xa có một khu chợ." Hoa Chỉ nói mặt không đổi sắc, như thể chuyện thường tình, "Thời buổi loạn lạc đã qua, nay cũng coi như mưa thuận gió hòa, Hoàng thượng đến đó cũng vừa hay có thể đến Đại Chuyết tự thắp một nén hương."
Cố Yến Tích suýt nữa không nhịn được cười, đây thật là... vòng vo một hồi, nói trắng ra vẫn là không nỡ để Hoàng thượng bất an trong lòng, nghĩ cách để an ủi người mà thôi.
Nhìn khóe môi Hoàng thượng cố gắng kéo thẳng nhưng vẫn cong lên, trong mắt và lòng Cố Yến Tích đều ấm áp. Người mà chàng cuối cùng cũng cưới về này, chỉ khi tiếp xúc rồi mới biết nội tâm nàng mềm mại đến nhường nào, đối với người nhà thì tốt đến mức nào.
Chỉ là người ngoài cuộc đã cảm thấy như vậy, thì sự ấm áp trong lòng Hoàng thượng lúc này như muốn tràn ra cũng có thể hiểu được. Có lẽ là quá nhiều, quá đầy, đến nỗi trong lòng chua xót, mũi cũng cay cay. Ôm trọn niềm vui sướng, Hoàng thượng thầm nghĩ: Thật tốt, Thái phó vẫn như xưa!
Từ trong cung ra, hai người thẳng tiến Đại Chuyết tự. Chẳng ai thích làm rùm beng, hai người không báo trước, mãi đến khi cả hai đã thắp hương ở chính điện thì Đại sư Bát Nhã mới nhận được tin mà vội vã đến.
Trong tĩnh thất, Hoa Chỉ đặt chén trà xuống, từ tay Nghênh Xuân nhận lấy chiếc hộp đặt lên bàn mở ra. Những hạt chuỗi gỗ đàn hương tĩnh lặng nằm trong đó.
"Nhờ Phật tổ phù hộ, giúp ta vượt qua cửa tử."
Đại sư Bát Nhã cúi đầu nhìn chiếc hộp, cười lắc đầu: "Vương phi vốn dĩ có phúc báo này."
Hoa Chỉ cũng không tranh cãi, nàng không tin quỷ thần, nhưng cũng tâm tồn kính sợ. Bất luận đây chỉ là sự trùng hợp hay quả thật có sự phù hộ vô hình, nàng đều cảm ơn. Trong chuyện này, nàng rất sẵn lòng tin rằng mình là người tốt nên được báo đáp tốt.
Cố Yến Tích tiếp lời: "Còn xin Đại sư gia trì lại."
"Đáng lẽ phải vậy." Đại sư Bát Nhã đóng hộp lại đặt sang một bên, ngẩng đầu xướng một tiếng Phật hiệu: "Gần đây, người tìm đến Đại Chuyết tự xin quy y ngày càng nhiều. Đại Chuyết tự mở cửa đón khách, nhưng cũng không tiện từ chối. Nếu có làm phiền sự thanh tịnh của Vương gia Vương phi, xin thứ lỗi."
"Người quy y tăng nhiều?" Hoa Chỉ có chút bất ngờ, cuộc sống hiện tại không tốt sao? Dù tân hoàng kế vị nhưng cũng không hề xảy ra biến động, sao lại có nhiều người xuất gia đến vậy?
Đại sư Bát Nhã thở dài: "Nếu không phải tăng nhân của Đại Chuyết tự từ trước đến nay không tăng không giảm, duy trì số lượng nhất định, e rằng tăng nhân còn nhiều hơn cả hương khách."
"Đại sư có hỏi vì sao họ muốn xuất gia không? Gia đình không sống nổi sao? Khoan đã." Hoa Chỉ đột nhiên dừng lại, nàng nghĩ đến một vài chuyện, "Nếu ta không nhớ nhầm, không lâu trước khi Tiên hoàng băng hà, từng ban bố một đạo luật mới, tăng nhân có độ điệp có thể miễn thuế cho gia đình."
Đại sư Bát Nhã cười khổ gật đầu. Điều này đối với tăng nhân là chuyện tốt, nhưng một khi bị kẻ gian lợi dụng, chuyện tốt cũng sẽ hóa thành chuyện xấu.
Thực ra đây không phải là đạo luật chỉ có ở Đại Khánh triều, trong lịch sử, không ít triều đại từng có những đối đãi đặc biệt với tăng nhân. Nói về việc tin quỷ thần, ai có thể sánh bằng Hoàng thượng, Hoa Chỉ trong lòng cười lạnh, nhưng trên mặt không biểu lộ. Là dâu nhà đế vương, chút thể diện này vẫn phải giữ cho phu quân mình.
Nàng ngẩng mày nhìn phu quân: "Chuyện này không lớn không nhỏ, ta lại thấy để Hoàng thượng luyện tay vừa vặn thích hợp."
Cố Yến Tích tâm niệm điện chuyển, phụ họa gật đầu: "Phu nhân nói rất đúng, ta liền phái người đi bẩm báo một tiếng."
Ánh mắt Đại sư Bát Nhã đảo qua lại giữa hai người, bỗng nhiên cảm thấy mình ở đây thật thừa thãi.
Đề xuất Cổ Đại: Trở Thành Thái Tử Phi, Ta Thắng Lợi An Nhàn