Chương 66: Mộng Ám

Lời nói ấy như chạm đến chỗ nhức nhối trong lòng Lão phu nhân. Bà sinh ra ở kinh thành, lớn lên cũng tại kinh thành, kể từ khi trở thành phu nhân nhà Hoa gia, sớm đã đại diện cho nhà chồng ra vào các gia đình quyền quý. Kẻ hầu người hạ nhiều vô kể, một khi đã trải qua chốn cung đình, lại càng không dám lấy đó mà so sánh; đứng trong vương phủ, bà cũng không dám xem thường Nghênh Xuân cùng mấy nàng kia.

Dẫu có giấu tài năng, hiếm ai có thể làm tròn mười năm như một ngày, nhưng trong nhà Hoa gia, chẳng riêng gì nàng lớn nhất, ngay đến thị nữ của bà cũng chẳng ai phát hiện điều gì khác thường; đó mới thực là bản lĩnh thật sự!

Tô ma ma nhìn sắc mặt Lão phu nhân, biết là mình nói đúng, bèn thuận theo mà bày tỏ điều thật lòng muốn nói. Tuy bà không thể so được với mấy cô thị nữ tháo vát kia, nhưng lòng trung thành đối với Lão phu nhân, bà cũng tự cho là không kém cạnh ai.

“Nàng luôn lo lắng chẳng có người giúp đỡ đại cô nương, kẻ hầu thiếp thấy cũng chẳng cần thiết. Chẳng nói bốn thị nữ lớn của nàng, ngay cả những người thứ hạng thứ hai trong phòng nàng cũng đều có tài năng, ai nấy đều giúp được Đại cô nương. Huống hồ, Đại cô nương thao lược người như thế vốn chẳng phải mới dùng đến bây giờ, những người đang làm việc cùng nàng đều hăng hái hết thảy. Theo thiếp đánh giá, nếu không thể dựa vào ai khác, chi bằng để họ nghe theo Đại cô nương, nàng sẽ không bao giờ bạc đãi họ đâu.”

Lão phu nhân chợt thông suốt trong lòng. Hơn là cố tình gán ghép người bên cạnh Hoa Chỉ Ngọc để nàng bị ràng buộc, chi bằng theo nàng đi cùng thì hơn. Với tính tình ôn hòa như Hoa Chỉ, chỉ cần là người nhà, dù không mến nàng cũng chẳng thể bỏ mặc. Cớ sao bà còn tự ý làm chuyện đó cho “lợi nhà Hoa” mà khiến Hoa Chỉ khó xử?

Bên ngoài vọng tiếng mời chào kính lễ, Tô ma ma vội thu dọn sơ qua trong phòng, lại đệm thêm chiếc gối sau lưng Lão phu nhân, rồi tiếng bước chân đã đến trước cửa.

Hoa Chỉ và Thược Dược, người vẫn đeo mũ che mặt, cùng tay trong tay bước vào. “Cháu Hoa Chỉ xin kính lễ Tổ mẫu.”

Thược Dược cũng nghiêm chỉnh phụ họa hành lễ.

“Nhanh dậy đi! Lão thân không thể đón nhận lễ phép của cô Thược Dược.” Lão phu nhân mỉm cười.

Hoa Chỉ kéo Thược Dược đứng dậy, bảo: “Bà không cần tôn sùng nàng quá mức, Thược Dược ấy là bạn của cháu, bà cứ coi nàng như đám nội tẩu trong nhà cũng được rồi.”

Thược Dược đội mũ che mặt, đầu gật lên gật xuống thành từng làn sóng nhỏ.

Lão phu nhân vui vẻ gật đầu, “Vậy lão thân không khách khí với cô Thược Dược nữa. Chỉ cần cô muốn đến nhà Hoa gia, lúc nào cũng được hoan nghênh, không ai có thể ngăn cản được.”

“Cảm ơn Lão phu nhân.”

Dẫu Lão phu nhân cười hiền hòa đôn hậu, Thược Dược vẻ ngoài có vẻ ngoan ngoãn, nhưng trong lòng lại chẳng có mảy may yêu mến, duy chỉ có một người ngoài Hoa gia mà nàng muốn thân cận, ấy là Hoa Chỉ mà thôi.

“Thảo Thảo, đi xem thử Tổ mẫu như thế nào.”

Thược Dược bắt mạch một hồi, nói: “Khỏe hơn nhiều, bà không cần cố gắng chịu đựng nữa, muốn ngủ thì cứ ngủ, ngủ rồi người sẽ khỏe lại.”

“Tốt, tốt.” Lão phu nhân nhìn về phía cháu gái, “Các con không cần túc trực bên ta, mau về nghỉ ngơi đi, trong nhà không ai vất vả hơn các con đâu.”

“Chờ bà nghỉ rồi chúng con mới đi.”

Hai người không ra về, về phương diện y thuật Hoa Chỉ rất tin tưởng Thược Dược. Khi nàng nói Tổ mẫu sẽ bị ác mộng quấy rầy thì ắt là sự thật, lý do cũng như thế, người bị giật mình khó lòng yên giấc ban đêm, hơn nữa Tổ mẫu lại là người gầy yếu.

Tô ma ma và Nghênh Xuân trải giường đất cho hai người, Thược Dược tựa vào bên Hoa Chỉ, thì thầm: “Hoa Hoa, cô ngủ trước đi, ta sẽ trông.”

Hoa Chỉ nín một cái ngáp, vỗ về lưng nàng: “Ngươi mệt hơn ta nhiều lắm, đi ngủ trước, lát nữa ta thay phiên với ngươi.”

“Đừng xem thường ta, ta luyện võ đã bao năm, thể lực rất tốt, mau ngủ đi!”

Hai người nhìn nhau tròn mắt nửa hồi, Thược Dược che miệng cười khẽ, rồi ánh mắt cũng rạng sắc cười. Cuối cùng, tựa đầu vào nhau mà nhắm mắt lại, không thể thức suốt đêm, phải tranh thủ nghỉ ngơi.

Khi có động tĩnh trên giường, Thược Dược là người tỉnh táo trước, động tác của nàng làm Hoa Chỉ giật mình tỉnh giấc, hai người liếc nhìn nhau rồi cùng chạy đến giường bên cạnh.

Lão phu nhân nhăn mặt khổ sở, nhắm mắt miệng lẩm bẩm: “Lão phu quân... lão phu quân, mau trở về, đừng đi, đừng đi... ta đi theo ông, lão phu quân, lão phu quân, Vũ nhi, Yên nhi, Dương nhi, các con ở đâu? Ở đâu? Mau về với mẫu thân, mau về mẫu thân…”

Thược Dược thì thầm: “Hoa Hoa, cô sang gọi bà đi.”

Hoa Chỉ gật đầu, tiến gần Tổ mẫu mà nhẹ nhàng gọi: “Tổ mẫu, tổ mẫu, bà nghe thấy không? Cháu là Hoa Chỉ đây, chúng ta ở đây cả, tổ mẫu ơi...”

Thược Dược trong tay nhỏ vài giọt thuốc, hai tay xoa nóng rồi nhẹ nhàng xoa vào sau gáy bà. Hương thoang thoảng từ từ lan tỏa. Một lúc sau, Lão phu nhân đang bị kích động, dần dần dịu xuống, tuy vẫn nhăn trán, nhưng không còn la hét.

Thược Dược dừng tay, nói: “Được rồi.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Tôi chỉ nói lần này thôi.” Thở dài một hơi lớn, Thược Dược trở lại giường nằm, “Đêm còn có thể lặp lại nhiều lần, cô cũng nên tranh thủ nghỉ ngơi.”

Hoa Chỉ ra hiệu cho Tô ma ma trong phòng mang nước đến, giặt lấy chiếc khăn lau tay cho Thược Dược, rồi nói: “Đi ngủ đi.”

Cả đêm Lão phu nhân bị ác mộng quấy rầy bốn lần, lần cuối cùng khi kết thúc trời đã gần sáng.

“Gần đủ rồi.” Thược Dược vẻ hơi mỏi mệt, lấy ra một miếng hương từ trong hộp dược phẩm đưa cho Tô ma ma, “Miếng hương này có thể dùng ba ngày, không cần bận tâm, chờ nó tự cháy hết thôi, để an thần.”

Tô ma ma cung kính nhận lấy, lễ phép đáp: “Thị tớ đa tạ cô Thược Dược cô nương.”

“Cảm ơn Hoa Hoa đi.” Thược Dược nằm rạp trên ngực Hoa Chỉ, không nhúc nhích, “Đói quá.”

“... Ăn một bữa tối đêm qua còn nhiều hơn cả lượng ta ăn cả ngày cơ mà.”

“Chỉ là đói thôi.”

Hoa Chỉ vòng tay ôm lấy nàng, vỗ về gáy như vuốt ve mèo: “Đó là vẻ bề ngoài, thực ra là mệt, về phòng đi ngủ đi, lát nữa ta sẽ đến thay phiên.”

“Ngủ ngay đây cũng được, cô cũng ngủ luôn đi.”

Hoa Chỉ cũng thực sự mệt, không nói thêm gì nữa, cùng Thược Dược nằm xuống giường đất.

Bà phải đợi cho Tổ mẫu thực sự khỏe lại mới lui về, con đường trăm bước đã đi gần như trọn vẹn, thiếu gì hai bước cuối cũng không sao.

Lão nhân ít ngủ sâu, dù bị quấy rầy suốt đêm, Lão phu nhân vẫn thức dậy vào đúng giờ như thường lệ.

Hương thơm dịu dàng, lạ lẫm lảng vảng nơi đầu mũi, rất dễ chịu. Trong phòng không thắp đèn, ánh sáng mờ nhạt không rõ ràng.

Chẳng bao lâu, Thúy Hương cầm chiếc đèn nhỏ, khẽ nhón gót tiến lại. Gặp ánh mắt Lão phu nhân, nàng không kinh ngạc, còn ra dấu im lặng rồi chỉ xuống nền đất.

Lão phu nhân gượng ngồi dậy, mượn bóng đèn yếu ớt nhìn thấy hai cô gái tựa vào nhau say giấc nồng.

Lão phu nhân còn điều gì không hiểu nữa đâu, bèn tự trách mình là gánh nặng, lại cảm thấy ấm lòng. Đại cháu gái này thật sự thiện lương, đức hạnh, phẩm chất đều hoàn mỹ, không thể chê biếm điều gì.

Ra hiệu cho Thúy Hương lui ra ngoài, Lão phu nhân nhắm mắt ngâm mình dưỡng thần, thân thể vốn ngày càng suy yếu, chẳng biết còn có thể trụ được bao lâu. Nếu cứ làm gánh nặng cho Hoa Chỉ thì thà ra đi cho nhẹ, nhưng mà…

Bà chẳng cam lòng, chồng bà, con trai và cháu nội chưa về, làm sao bà đành lòng yên nghỉ?

Nguyện cầu bình an. Hôm nay cập nhật sớm đấy ạ. Mong được vài phiếu thăng tiến. Không không đã lên đường ra sân bay rồi!