Chương 635: Kế Hoạch Lấy Gốc Đốt Củi Từ Đáy Nồi

Tướng trấn thủ Tân Dục quan vẫn chưa định, thì từ Âm Sơn quan phía Bắc đã có tám trăm dặm cấp báo, rằng bộ lạc du mục phương Bắc xâm phạm biên cương, thế giặc hung hãn. May thay, tướng Ngô Vĩnh đã sớm liệu định, nên đã giữ vững được thành trì.

Ngay sau đó, tin dữ từ phương Tây truyền đến, Nguyệt Sơn quan đã bị phá, tướng Phan Hồng mất tích, quân địch như vào chốn không người, liên tiếp đoạt hai thành.

Chẳng ai ngờ, nơi thất thủ trước tiên lại là Nguyệt Sơn quan.

“Phương Tây phải giữ vững.” Thái tử nhìn các võ tướng, “Chẳng hay ai nguyện vì bổn cung mà chia sẻ nỗi lo này?”

An quốc công bước ra, “Thần nguyện đi.”

Tay Thái tử trong ống áo siết chặt thành quyền. An quốc công đã năm mươi bảy tuổi, lại nhiều năm không động đến đao thương, chuyến đi này khác gì chịu chết?

“Đại Khánh ta chẳng lẽ không còn ai ư?”

Cuối cùng, cũng có một võ tướng bước ra, “Thần nguyện đi.”

Ông râu tóc đã bạc nửa, nhưng ánh mắt kiên định. Hoa Chỉ nhận ra ông, đó là Lâm tướng quân đã treo ấn từ nhiều năm, họ Lâm trong ngõ Hoa Lâm. Hai nhà vốn là láng giềng nhiều năm, tuy văn thần võ tướng ít qua lại, nhưng cũng chưa từng có hiềm khích.

Nàng khẽ động lòng, nhìn sang phía các võ tướng, chợt thấy phần lớn các võ tướng chiếm nửa triều đường đều đã cao tuổi. Đại Khánh, quả thực đã không còn tướng tài để dùng.

Trong Thanh Tâm điện, Thái tử dù thế nào cũng không thể yên lòng. Người đi đi lại lại, lông mày nhíu chặt đến nỗi cả ngũ quan cũng co rúm lại.

Dù trong lòng có vạn ngàn chí hướng, nhưng lúc này người vẫn còn non trẻ, lại không phải được giáo dục từ nhỏ để làm Thái tử. Hoa Chỉ cũng không trách người lúc này chưa đủ trấn định, trong lòng tự mình tính toán.

Phương Tây đã thất thủ, cần phải có một người thực sự tài năng để ngăn chặn thế suy tàn này. Nếu cứ cử người đi rồi lại mất, thêm vài thành nữa thì sĩ khí sẽ không thể vực dậy. Phương Nam cũng cần nhanh chóng phái chủ tướng đến. Nếu phương Nam cũng thất thủ, Đại Khánh sẽ hoàn toàn rơi vào thế bị động. Nếu đến lúc đó, những người Triều Lệ ẩn mình trong Đại Khánh lại tung tin đồn, lòng dân sẽ loạn. Hơn nữa, nàng luôn cảm thấy phương Nam… không đơn giản như vậy.

Thế nhưng, điều thiếu thốn lúc này chính là chủ tướng.

Còn phương Bắc, Hoa Chỉ cắn nhẹ đầu lưỡi, nơi đó hiện tại hẳn là ổn định nhất. Ngô Vĩnh giỏi tấn công, tổ phụ thông thạo binh thư, lại có tứ thúc tương trợ, giữ thành hẳn không thành vấn đề. Hai bên phối hợp hẳn có thể giữ được một thời gian, với điều kiện tộc Triều Lệ sẽ không tập trung hỏa lực từ đó mà ra tay.

“Thái phó có kế sách phá giải không?”

Nghe vậy, Hoa Chỉ ngẩng đầu, “Dù có kế sách đối địch, thần cũng không thể biến ra người tài để dùng.”

Phải rồi, cách thức có thể nghĩ ra, nhưng người thì không thể tự nhiên mà có. Thái tử chỉ muốn ngửa mặt lên trời than dài hai tiếng, phụ hoàng đã để lại cho người một mớ hỗn độn gì thế này.

“Càng như vậy, điện hạ càng phải giữ bình tĩnh, chớ tự làm loạn trận cước. Chiến sự mới bắt đầu, nếu lúc này đã hoảng loạn, sau này biết làm sao?”

Thái tử nhận lấy chiếc khăn do Lai Phúc đưa, che mặt một lát, rồi khi bỏ ra, cảm xúc đã phai nhạt khỏi gương mặt. “Nếu thực sự không còn cách nào khác, chỉ đành để An quốc công và Lâm tướng quân mỗi người đi một phương, rồi sắp xếp thêm vài tướng quân trẻ tuổi đi theo. Có lão tướng dẫn dắt thì tổng sẽ tiến bộ hơn.”

“Điện hạ nói có lý.”

Lúc này, Lai Phúc đến bẩm báo, “Điện hạ, Thái phó đại nhân, sa bàn đã làm xong.”

Thái tử lập tức đứng dậy, “Đi, xem thử.”

Theo yêu cầu của Hoa Chỉ, sa bàn được làm rất lớn, chiếm gần nửa gian thiên điện. Thái tử mừng rỡ tiến lên sờ thử, trong mắt tràn đầy hoài niệm, “Cái này còn lớn hơn cái của Hoa gia nhiều.”

Hoa Chỉ cầm cây gậy dài bắt đầu phác họa trên sa bàn. Bản đồ đã in sâu trong trí óc, từ khi đặt bút xuống không hề ngừng nghỉ. Thái tử khẽ dặn dò một tiếng, lặng lẽ đứng bên cạnh Thái phó nhìn nàng thao tác.

Người ngoài đồn đại Thái phó bụng chứa ngàn thu, nhưng nào biết đó chưa nói hết được một phần vạn tài năng của Thái phó. Nếu luận về học thức, Thái phó tự nhiên không bằng những đại nho đã thành danh, nhưng nếu luận về học hỏi và vận dụng linh hoạt, Thái phó không ai sánh bằng.

Từ kinh thành ở chính giữa đến Cửu Châu, rồi đến hình dáng bốn cửa ải Đông, Nam, Tây, Bắc; sau đó là nước Viêm ở phía Nam, bộ lạc du mục phía Bắc, nước Lệ phía Tây, Triều Lệ phía Đông, tất cả đều chỉ vài nét phác họa đơn giản nhưng khiến người ta nhìn một cái là nhận ra đó là đâu.

Xoa xoa cánh tay mỏi nhừ, Hoa Chỉ ngẩng đầu định nói thì chợt nhận ra trong điện không biết từ lúc nào đã có thêm nhiều người. Nàng nuốt lời định nói xuống, mặc kệ họ đánh giá.

Thái tử đích thân dâng một chén trà, “Thái phó vất vả.”

“Tạ điện hạ.” Hoa Chỉ hai tay đón lấy, quay lưng đi mấy ngụm uống cạn. Hôm nay vào cung chưa uống một ngụm nước nào, nàng quả thực khát lắm rồi.

Lai Phúc rất tinh ý, lập tức nhận lấy chén không.

Định quốc công khẽ ho một tiếng, mở lời trước, “Thái phó làm lớn như vậy, có điều gì muốn nói chăng?”

“Không dám nói là có điều gì, chỉ là điện hạ nóng lòng muốn hiểu rõ tình hình hiện tại, hạ quan thấy lời nói không rõ ràng nên làm ra sa bàn này, như vậy nhìn một cái là hiểu ngay.”

Chỉ vì để giảng bài thôi sao? Định quốc công nhìn nàng thật sâu, ánh mắt dừng lại trên sa bàn rộng lớn này. Vật này ông đương nhiên biết, trong nhà ông cũng có một cái, nhưng ông không phải võ tướng, cũng không nghiên cứu nhiều, nào ngờ lại có thể dùng như thế này.

“Chẳng hay chúng thần có thể đứng bên cạnh nghe không?”

Hoa Chỉ không có ý kiến gì, nhìn sang Thái tử. Thái tử gọi họ đến vốn là có ý này, tự nhiên không có lý do gì để không đồng ý.

Trong điện có văn thần, cũng có võ tướng, có lão thần như Định quốc công, cũng có những quan viên trẻ tuổi được Thái tử trọng dụng như Thẩm Kì, Dư Hạ Sinh. Lúc này, tất cả đều im lặng nhìn về phía người nữ tử duy nhất trong điện.

Hoa Chỉ không hề lộ vẻ rụt rè, sắp xếp lại lời lẽ một chút rồi nói: “Bốn nước đồng thời gây khó dễ, đây tự nhiên không phải là ngẫu nhiên. Ý đồ của họ rất rõ ràng, là liên thủ nuốt chửng Đại Khánh. Hiện nay, nước Viêm và nước Lệ cùng các bộ lạc du mục đều đã công khai động thủ, ngược lại tộc Triều Lệ sau khi bất ngờ ra tay đối phó với Tôn tướng quân lại không có động thái tiếp theo. Hiện giờ họ đang ở đâu, bước tiếp theo của họ sẽ như thế nào đều không thể biết được.”

Hoa Chỉ dùng gậy dài chỉ vào nơi nước Lệ hiện đang đóng quân, rồi lại chỉ về phía Nam, “Phương Tây thoạt nhìn như thế chẻ tre, nhưng thần cho rằng phương Nam nguy hiểm hơn. Phương Nam gần kinh thành hơn, lại có địa thế bằng phẳng. Phương Tây không những có núi lớn chắn đường, mà họ còn có nhược điểm về dân số. Nếu chiến tuyến kéo dài, phía sau họ căn bản không có người phòng thủ. Vì vậy, thần cho rằng tuy họ xông pha hung hãn, nhưng nơi thực sự nguy hiểm hẳn là phương Nam.”

Thái tử trầm ngâm nói: “Ý của Thái phó là, đây là kế của họ? Khiến chúng ta lầm tưởng phương Tây nguy hiểm, điều binh lực về phương Tây, mà lơ là phòng bị phương Nam?”

“Không hẳn là không có khả năng này. Nếu chỉ có nước Viêm, họ không dám mơ tưởng tiến quân vào kinh thành. Thần nghi ngờ trong quân đội nước Viêm có người Triều Lệ, nếu không Trịnh tướng quân sẽ không bại nhanh đến thế.”

“Quả thực như vậy, Thái phó đã có kế sách rồi sao?”

“Không dám gọi là kế sách, chỉ là dùng sức mạnh mà thôi.” Hoa Chỉ nhìn mảnh đất nhỏ bé của nước Viêm, “Đại Khánh ta đang cần một kho lương để đảm bảo tiếp tế cho tướng sĩ tiền tuyến, chi bằng dùng một chiêu ‘phủ để trừu tân’ đánh hạ nước Viêm thì sao?”

PS: Lại là ba chương sửa thành hai chương rưỡi, Không Không tiếp tục viết, hôm nay có thể có, có thể không, đừng đợi.