Trên bậc thềm, Cố Yến Tịch ngồi tựa vào cột đá, ngước nhìn trời xanh. Chàng nào muốn đi, nhưng lại không thể không đi.
Sau ải Thủ Quan là vùng Duyện Châu bằng phẳng trải dài, một khi thất thủ, chỉ nửa tháng là vó ngựa Triều Lệ tộc có thể thẳng tiến kinh thành. Chàng làm sao dám giao ải Thủ Quan cho một võ tướng chưa từng trải qua chiến trận? Một khi có biến, nội bộ ắt sẽ loạn trước.
Chàng là người thích hợp nhất, Định Quốc Công biết điều đó, nên mới nói những lời bằng như không nói. Chàng họ Cố, là Thế tử, lại là thủ lĩnh Thất Túc Tư. Dù là thân phận, công lao bao năm qua, hay võ công trong tay, đều đủ sức trấn giữ tướng sĩ biên quan. Dù chàng không tự mình đề xuất ra đi, cuối cùng mọi người cũng sẽ nhận ra chàng thích hợp hơn bất kỳ ai.
Chàng hiểu vì sao A Chỉ lại nổi giận đến thế. Chẳng ai, chẳng ai muốn ý trung nhân của mình ra chiến trường. Đó là nơi đoạt mạng, ai cũng không dám chắc mình có thể sống sót trở về. Chẳng ai, chàng cũng không dám cam đoan với A Chỉ điều đó.
Một vì nước, một vì nhà. Chàng muốn chọn nhà, nhưng chỉ có thể chọn nước.
Chàng không thể để bách tính Đại Khánh vong mạng dưới vó ngựa giặc, không thể để A Chỉ làm nô lệ mất nước. Chàng phải vì tất cả mà tranh giành một đường sống. Nếu thực sự không còn cách nào, chàng sẽ cùng A Chỉ nắm tay xuống hoàng tuyền.
Như A Chỉ hiểu chàng, chàng cũng hiểu A Chỉ. Nếu Đại Khánh diệt vong, A Chỉ sẽ không chịu nhục mà sống, người Triều Lệ cũng tuyệt đối không buông tha A Chỉ.
Đây là một tử cục, chàng cần phải phá vỡ tử cục này.
Trong phòng, Hoa Chỉ nhắm mắt tĩnh lặng một lát rồi mới mở ra.
Nghênh Xuân lập tức dâng chén trà lên.
Cúi đầu xoay nắp chén, lau nước trà, Hoa Chỉ hỏi: “Có bao nhiêu ngân lượng có thể dùng?”
“Tính đến tháng trước, có hơn mười bảy vạn lượng bạc.”
Hoa Chỉ không lấy làm lạ với con số này. Dù không có thêm mối làm ăn mới nào thuận lợi, nhưng mấy mối cũ đều đã phát triển. Con hẻm ẩm thực đông đúc như chợ, đã thành một cảnh quan ở kinh thành, chưa kể các tiệm ăn và hải sản cũng ngày kiếm bạc tấn. Mối làm ăn đồ hộp ban đầu nay cũng được Bạch Minh Hạ phát triển ngày càng lớn mạnh. Số tiền kiếm được mỗi tháng, trừ đi phần chia, số tiền thu về tuyệt đối không ít, đây là còn vì nàng đã dùng một phần để mua lương thực.
Nghênh Xuân ngẩng đầu nhìn tiểu thư một cái, tiếp tục nói: “Vì trước đây người có dặn dò, phần lớn ngân lượng đều đã đổi thành vàng thỏi và quan ngân phong kín, có thể dùng bất cứ lúc nào.”
“Bảo quản sự phái người ra ngoài mua số lượng lớn thịt heo.” Hoa Chỉ đặt chén trà xuống, đứng dậy. “Ta sẽ đến mượn Thái tử phủ của Thái tử. Ở đó chắc hẳn còn nhiều người, những thứ chuẩn bị trước đây cũng có thể dùng. Ngươi đích thân dẫn người đi lo việc này. Người của Thái tử phủ cần phải xin danh sách từ quản sự để đối chiếu từng người một rồi mới được dùng, để phòng vạn nhất.”
Nghênh Xuân vâng lời, chỉ nghe câu đầu nàng đã biết tiểu thư muốn làm gì rồi. Rõ ràng trước đó còn giận đến thế…
Cửa mở, Cố Yến Tịch bật dậy, gần như lấy lòng nhìn Hoa Chỉ.
Hoa Chỉ lướt qua chàng, nói: “Chàng về đi, không cần theo ta.”
Cố Yến Tịch nào có thể không theo, chàng chỉ không dám theo quá gần, cách ba bước hỏi: “Nàng đi đâu?”
“Vào cung.”
Cố Yến Tịch vội vàng tiến lên chặn nàng lại: “A Chỉ, việc này nàng…”
“Thái phó không được can dự chính sự, ta tự sẽ tuân theo di mệnh của Tiên Hoàng.”
Nhìn A Chỉ dường như vẫn bình thường nhưng rõ ràng đã khác, Cố Yến Tịch trong lúc cấp bách bước nhanh tới ôm chặt người đang cứng đờ vào lòng: “A Chỉ, ta xin lỗi.”
Hoa Chỉ cũng không giãy giụa, cứ thế để mặc chàng ôm trọn trong vòng tay dưới bao ánh mắt dõi theo. Nàng cảm thấy mình giống như Vương Bảo Xuyến mười tám năm khổ sở giữ hàn xá, phu quân ôm ấp hoài bão lớn, còn nàng thì đầy bất lực nhưng không thể ngăn cản, chỉ hận không thể dùng dây lưng quần trói chặt chàng bên mình, không cho đi đâu cả.
Mà nỗi bất lực này, nỗi phẫn nộ này, và nỗi lo lắng vô bờ bến này, nàng đều chỉ có thể âm thầm tự mình tiêu hóa.
Nhưng nàng không phải Vương Bảo Xuyến!
Đẩy chàng ra, Hoa Chỉ cúi đầu sửa lại tay áo: “Về đi, hai ngày này đừng xuất hiện trước mắt ta.”
Vượt qua chàng, Hoa Chỉ sải bước rời đi. Cố Yến Tịch đuổi theo hai bước rồi cuối cùng dừng lại. A Chỉ đang lúc giận dữ, chàng không muốn làm nàng thêm phiền lòng.
Dù có đặc quyền không cần thông báo, Hoa Chỉ vẫn theo quy củ, trước tiên trình thẻ bài chờ triệu kiến.
Thái tử đích thân ra tận điện ngoài đón, không đợi người bái lạy đã đỡ dậy, cười hỏi: “Thái phó sao lại đến?”
“Vi thần có việc muốn cầu.”
Thái tử ngẩn người, rồi hiểu ra gật đầu, đưa tay mời.
Lai Phúc vẫy tay cho những người khác lui xuống, tự mình hầu hạ bên cạnh.
“Vi thần muốn mượn Thái tử phủ của điện hạ một phen.”
Thái tử cũng không hỏi Thái phó muốn dùng để làm gì, trực tiếp đồng ý: “Lát nữa ta sẽ dặn dò, lệnh cho tất cả người trong Thái tử phủ nghe theo Thái phó điều khiển.”
“Tạ ơn điện hạ, vi thần muốn cầu một việc khác.”
“Thái phó cứ nói.”
Hoa Chỉ ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo khiến Thái tử cũng phải nín thở. Rồi chàng thấy Thái phó quỳ xuống trước mặt mình, chàng giật mình, vội vàng muốn đỡ: “Thái phó…”
“Điện hạ.” Giọng Hoa Chỉ lớn hơn bình thường, cũng nặng hơn bình thường, khiến Thái tử không tự chủ được mà dừng động tác.
Hoa Chỉ chắp tay hành lễ, đây là lễ tiết của triều thần: “Vi thần, muốn cầu điện hạ khai ân, cho phép vi thần trở về tàng thư lâu của Hoa gia một chuyến.”
Phải rồi, Hoa gia vẫn còn niêm phong. Dù Thái phó có công lớn, hiện tại vẫn chưa thể giúp Hoa gia. Thái tử mím môi nghĩ đến việc ít nhất cũng phải trả lại căn nhà cũ của Hoa gia trước. Nhưng còn chưa kịp mở lời, đã nghe Thái phó lại nói: “Ý của vi thần là, không để bất kỳ ai biết, vi thần sẽ lặng lẽ đi một chuyến vào ban đêm.”
“Không cần như vậy, bản cung có thể…”
“Chưa đến lúc, điện hạ đã vội vàng rồi.” Hoa Chỉ bất kính cắt ngang lời Thái tử, nói rõ hơn: “Tàng thư lâu của Hoa gia có nhiều bút tích của các vị tiền bối tổ tiên Hoa gia để lại. Vi thần từng đọc qua vài cuốn, nhưng lúc đó không mấy hứng thú với cuộc đời của người khác, nên đọc cũng không để tâm. Vi thần muốn tìm bút tích của tiên tổ Hoa Tĩnh Nham xem người có để lại lời nào lợi ích cho hậu thế không.”
Thái phó đây là đã biết chuyện Triều Lệ tộc xâm biên rồi. Thái tử tiến lên đích thân đỡ người dậy: “Người nói ta có lý do gì để không đồng ý? Chẳng phải đều vì giang sơn Đại Khánh của ta sao?”
Không, ta chỉ là… muốn thêm chút vốn liếng cho Cố Yến Tịch, Hoa Chỉ thầm nghĩ trong lòng. Nàng thực sự không có chí lớn, nàng không màng lưu danh sử sách, không phải người theo chủ nghĩa nữ quyền cũng không định tranh giành gì cho phụ nữ. Nàng chỉ muốn sống một cuộc đời thoải mái, người thân bạn bè cũng đều sống tốt. Rõ ràng là một nguyện vọng đơn giản, mộc mạc như vậy, sao lại khó đến thế?
“Ta sẽ cùng người đi.”
Hoa Chỉ suy nghĩ thêm một chút: “Cũng tốt, gọi cả Bách Lâm cùng đi.”
Lúc này trời đã gần tối, Hoa Chỉ muốn cáo lui, Thái tử nói: “Bách Lâm chắc sắp về rồi, Thái phó cứ ở đây dùng bữa. Lai Phúc, ngươi phái người đi bẩm báo việc này với tổ mẫu.”
“Dạ.”
Thái hậu ở trong cung mấy chục năm, lập tức nghĩ đến nhiều điều mà Thái tử chưa nghĩ tới. Bà thở dài một tiếng, vẫy tay với người đến. Trước đại sự như vậy, những điều kiêng kỵ đó có đáng là gì.
Đề xuất Hiện Đại: Tuế Nguyệt Nhẫm Tinh Sương