Phu nhân Dư gia chăm chú dõi theo Hoa Chỉ, còn Hạ thị lại ngắm nhìn Dư Hạ Sinh.
Mới hôm qua, bà từ miệng con gái hay tin hỷ sự đã có nơi chốn, nay người ta đã đến tận cửa. Lòng bà dĩ nhiên chẳng vui, bởi hôn sự của con gái mà bà lại không thể nhúng tay vào, hỏi ai mà chẳng có suy nghĩ riêng.
Thế nhưng, khi biết đối phương không chỉ là cử nhân khoa này, mà gia cảnh lại vô cùng khá giả, nỗi bất mãn ấy liền tan biến. Dù cho bà tự mình tìm kiếm, cũng khó lòng kiếm được một mối như vậy. Chuyện của Linh nhi tuy đã giải quyết, nhưng rốt cuộc cũng đã xảy ra, sao có thể không ảnh hưởng đến danh tiếng.
Nếu có thể định thân với Dư gia, ấy là nơi nương tựa tốt nhất cho Linh nhi.
Trong lòng nôn nóng, sự sốt ruột liền bộc lộ ra ngoài, ánh mắt bà không ngừng liếc nhìn Dư Hạ Sinh. Phu nhân Dư gia sao lại không nhìn ra? Bà hiểu nỗi lo lắng của một người mẹ, nhưng so sánh như vậy lại càng thấy Hoa Chỉ phi phàm. Một người đứng đầu gia tộc, chính là phải giữ được vẻ ung dung, không kinh hãi trước vinh nhục.
Sau khoảnh khắc ngắn ngủi đôi bên dò xét lẫn nhau, Hoa Chỉ mở lời: "Mấy ngày không ra khỏi cửa, chẳng hay tuyết đọng đã dọn dẹp ra sao. Phu nhân Dư gia đến đây có thuận lợi chăng?"
"Tuyết đọng thì đã dọn dẹp gần hết, chỉ là khắp nơi đều ẩm ướt. Cô xem ta đây, ngay cả y phục cũng chỉ dám mặc đồ cũ, đồ mới nào dám mặc, lỡ dính chút bùn lấm lem thì tiếc đứt ruột. Đại cô nương chớ có chê cười."
Hoa Chỉ tự nhiên không coi là thật, nhưng những lời thân tình như vậy, nàng dĩ nhiên phải tiếp lời: "Người xem y phục của ta đây, còn chẳng mới bằng của người! Sau này nếu đi lại nhiều, người cứ việc mặc sao cho thoải mái, ta còn mong người cứ tùy tiện khoác một bộ đến, ta cũng có thể đường đường chính chính không cần thay đại y phục, cứ tùy tiện mặc một bộ mà cùng người tự tại trò chuyện."
"Lần sau đến ta sẽ thật sự làm vậy." Phu nhân Dư gia che miệng cười khẽ, qua lại vài câu, hai nhà đã thân thiết hơn nhiều.
Hạ thị đứng một bên cười theo, không dám vội vàng chen lời. Dù các nàng dâu có những toan tính riêng, nhưng đều có chung nhận thức: phàm là việc Đại cô nương muốn làm, cứ thuận theo ý nàng là được, nàng luôn vì lợi ích chung của mọi người. Hiện tại cũng vậy, không tiếng không rằng đã lo liệu cho Linh nhi một mối hôn sự tốt đẹp như thế. Bà chỉ sợ mình làm không đủ tốt, vạn lần không dám phá hỏng.
Phu nhân Dư gia liếc nhìn con trai đang rõ ràng căng thẳng, thầm thở dài, rồi chủ động nói ra mục đích đến đây: "Trưởng tử nhà ta từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh ông nội, tính tình hoàn toàn giống ông, chính trực thì có chính trực, nhưng đôi khi lại quá đỗi ngây thơ."
Nếu vì sự ngây thơ ấy mà chỉ chịu chút khổ sở thì thôi, ăn một miếng khôn một miếng, rồi sẽ ngày càng tiến bộ. Nhưng chốn quan trường há chỉ có khổ sở, một khi không cẩn thận là cả gia đình đều bị liên lụy. Tuy nhiên, lần này đến kinh thành, bà lại phát hiện chỉ mấy tháng không gặp, đứa con trai cứng đầu ấy lại trở nên trầm ổn hơn. Sau khi dò hỏi, mới biết điều ảnh hưởng đến hắn lại là một buổi thanh đàm.
Bà chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy ra sao, nhưng ông nội lại nói Hoa gia có người kế tục, còn chưa gặp Hoa Linh đã buông lời muốn ưng thuận mối hôn sự này. Bà cũng tin rằng, Hoa Linh đã từng có kiến thức như vậy cùng Hoa Chỉ, dù không xuất sắc bằng chị cả, cũng tuyệt đối không phải là người nhút nhát không dám ra mặt. Thật ra mà nói, bà còn sợ nàng quá bạo dạn, gây họa cho gia đình.
Thở dài một tiếng, phu nhân Dư gia lại nói: "Không ngờ đến kinh thành một chuyến, cái khối gỗ mục này lại khai sáng, có mắt nhìn rất tốt mà ưng ý cô nương Hoa gia. Nghe nói Đại cô nương là người sảng khoái, ta cũng không quanh co lòng vòng, chẳng hay Hoa gia nhìn nhận việc này ra sao?"
Hoa Chỉ cười đoan trang: "Dư tiên sinh trăm người chọn một, sau này ắt hẳn tiền đồ rộng mở. Ta lại muốn hỏi một câu, người thật sự đã suy nghĩ kỹ càng muốn cầu hôn cô nương Hoa gia chăng?"
Dư Hạ Sinh không chút do dự gật đầu: "Phải."
"Nếu không có gì bất trắc, năm sau người ắt hẳn sẽ đỗ cao. Quan sát tài năng của Dư tiên sinh, có lẽ còn có thể đỗ đầu bảng. Tiên sinh không lo sẽ bị Hoa gia liên lụy, đến lúc đó ảnh hưởng đến tiền đồ sao?"
"Không lo. Ông nội từng nói tính tình của ta cần được rèn giũa vài năm ở dưới mới tốt hơn. Nếu đã vậy, dù đặt ta ở đâu cũng được."
"..." Hoa Chỉ bật cười, vậy là vừa vặn rồi sao.
Phu nhân Dư gia cũng vẻ mặt bất đắc dĩ, ruột gan cũng đã dốc sạch quá rồi.
"Trước đây ta từng hỏi Tam muội muội nhìn nhận việc này ra sao."
Phu nhân Dư gia nhướng mày, nghe có vẻ không giống với lời đồn về sự độc đoán chuyên quyền.
"Nàng mong muốn được ở lại kinh thành." Hoa Chỉ nhìn Dư Hạ Sinh, "Nàng không muốn bỏ lại nhà mẹ đẻ mà tự mình hưởng phú quý, không muốn gả đi xa xôi, nhà mẹ có chuyện gì nàng lại là người biết sau cùng. Nàng thực ra là bị dọa sợ, vẫn chưa hoàn hồn."
"Đại cô nương." Hạ thị cố gắng khiến mình trông không quá sốt ruột, "Cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, người cứ thay nàng làm chủ là được."
Hoa Chỉ an ủi cười với bà: "Ta tự nhiên phải suy nghĩ thêm cho nàng, nhưng phu nhân Dư gia hôm nay đến đây hẳn cũng muốn tìm hiểu thêm về Tam muội. Tam muội có lòng đồng cam cộng khổ, nhưng ta cũng mong nàng có thể thuận buồm xuôi gió trên con đường đời của mình, những chuyện khác tự có người nên quản, người nên gánh vác."
Phu nhân Dư gia đã thấy được sự lợi hại của Đại cô nương Hoa gia, chỉ vài lời đã khiến bà có thêm vài phần thiện cảm với Hoa Linh. Một cô nương nguyện ý cùng nhà mẹ đồng cam cộng khổ tốt hơn rất nhiều so với một cô nương liều mạng muốn rũ bỏ nhà mẹ sa sút. Hoa gia và Hạ gia quả là một sự đối lập rõ rệt.
"Tam cô nương là một cô nương tốt."
"Cô nương tốt thì không nên bị chậm trễ. Nếu hôn sự đã định, tự nhiên Dư tiên sinh ở đâu nàng ở đó, không thể để nàng nói muốn ở lại đâu. Hoa gia ta còn chưa đến mức vô dụng cần nàng một người con gái đã xuất giá phải hy sinh."
Dư Hạ Sinh thái độ trịnh trọng: "Ông nội nói ta cần phải xuống dưới rèn giũa một thời gian mới có thể đi thuận lợi, nhưng ta nhất định sẽ trở lại kinh thành."
"Dư tiên sinh có tấm lòng này là tốt rồi. Tuy không ngăn cản nhân duyên của Tam muội, ta cũng mong nàng có thể ở gần ta hơn."
Hoa Chỉ liếc nhìn Nghênh Xuân, Nghênh Xuân hiểu ý, ra ngoài một chuyến.
Khi phu nhân Dư gia cáo từ rời đi, liền thấy Hoa Linh khoác một chiếc áo choàng màu nhạt, từ hành lang kia chậm rãi bước đến. Dáng người cao ráo, ánh mắt trong trẻo, dung mạo đúng như tên nàng, tươi tắn như nước. Một thân y phục trắng tinh càng tôn lên vẻ kiều diễm của nàng, nhưng điều khiến phu nhân Dư gia ưng ý nhất vẫn là khí chất thư hương tự có của nữ tử Hoa gia.
Hạ thị gọi nàng lại: "Đến đây ra mắt phu nhân Dư gia."
Hoa Linh khẽ cúi người hành lễ: "Tiểu nữ ra mắt phu nhân Dư gia."
Phu nhân Dư gia tiến lên đỡ nàng dậy, nhìn thế nào cũng thấy hài lòng, liền lấy món quà đã chuẩn bị sẵn đặt vào tay nàng, nắm lấy tay nàng cười hiền hòa nói: "Trong nhà ta còn có một cô con gái nhỏ hơn con ba tuổi, ở kinh thành nàng cũng chẳng quen biết ai. Nếu con không chê, ngày mai ta sẽ cho nàng đến tìm con chơi."
"Vâng, trong nhà còn vài tỷ muội, phu nhân cứ việc cho muội muội đến là được."
"Tốt, tốt." Phu nhân Dư gia vỗ vỗ tay nàng, rồi quay sang Hạ thị: "Lâu rồi không đến kinh thành, nay đã không còn quen thuộc lắm, muốn sắm sửa chút lễ tết cũng chẳng biết đi đâu cho phải. Chẳng hay phu nhân có rảnh rỗi cùng ta đi dạo một chút chăng?"