Tuyết rơi ròng rã bốn ngày, nơi nào chưa dọn, bước chân xuống liền ngập đến tận đùi.
Mỗi nhà mỗi hộ, việc đầu tiên khi thức dậy là xúc tuyết, từ mái nhà đến sân vườn đều phải dọn sạch.
Hoa Chỉ khoác áo dày cộm như một quả cầu, bước ra cửa nhìn cảnh tượng náo nhiệt ấy, trên môi liền nở nụ cười. Mọi người đều tràn đầy sức sống như vậy, thật tốt.
Tiếng vấn an vang lên không ngớt, Hoa Chỉ gật đầu đáp lễ, vừa đi về phía tiền viện vừa nghe Nghênh Xuân bẩm báo: “Lâm ma ma đã về từ sáng sớm, nói tuyết lớn, đường sá khó đi, Chu gia giữ Đại phu nhân ở lại thêm hai ngày.”
“Bà ấy đã trở lại chưa?”
“Chưa ạ, vẫn đang đợi ở nhị môn.”
Lâm Song quả nhiên đang đứng đợi ở nhị môn, Hoa Chỉ dẫn bà vào thư phòng.
Những ngày nàng vắng nhà, thư phòng và căn phòng bên cạnh đã được thông nhau, giá sách cũng đã làm xong, sách vở cuối cùng cũng có chỗ để. Bước vào là cả căn phòng ngập tràn hương mực, đây là mùi hương Hoa Chỉ yêu thích nhất, trong thoáng chốc như trở về những ngày tháng ở tàng thư lâu của Hoa gia.
Trước đây nàng thường xuyên ở trong căn phòng này, giờ đây nàng coi như đã cắm rễ ở thư phòng, mọi việc lớn nhỏ đều được xử lý tại đây, nha hoàn quản sự ra vào tấp nập, hoàn toàn không giống thư phòng của những nhà khác, nơi người ngoài không được phép vào.
“Đã xảy ra chuyện gì?” Hoa Chỉ ngẩng đầu nhìn Lâm Song. Nàng cũng hiểu rõ vị ma ma tài giỏi bên cạnh nương mình, nếu không có việc gì thì sẽ không cố ý đợi ở đó.
Lâm Song cúi đầu bẩm báo: “Nguyên nhân vẫn là hôn sự của Lục công tử và Biểu tiểu thư. Kể từ ngày mãn tang, Đại phu nhân Chu gia lỡ lời, để phu nhân biết được ngọn ngành, phu nhân liền rất không vui. Dù về nhà mẹ đẻ cũng không thân thiết với bà ấy, phu nhân cũng không muốn gây ra tranh chấp trong nhà mẹ, nên dứt khoát giữ khoảng cách với Nhị phòng, không xen vào cuộc tranh đấu giữa họ. Thế nhưng hôm qua, Biểu tiểu thư lại tránh mặt mọi người tìm đến phu nhân nói vài lời không mấy đứng đắn. Phu nhân không chấp nhặt với người nhỏ tuổi, chỉ nói việc này do Đại cô nương người làm chủ. Biểu tiểu thư có lẽ cho rằng phu nhân thoái thác, nên đã nói những lời giận dỗi. Chuyện… làm ầm ĩ hơi lớn, Lão phu nhân biết chuyện liền ngất xỉu ngay tại chỗ. Phu nhân vốn định về hôm nay, đành phải ở lại thêm vài ngày.”
Hoa Chỉ nâng chén trà nóng nhưng không uống. “Lời giận dỗi ấy là nhắm vào ta phải không?”
Lâm Song không tiện buông lời đồn thổi, nhưng sự im lặng của bà đã là ngầm thừa nhận. Hoa Chỉ cười, nhưng cũng không bất ngờ. Nương nàng tuy có hơi hay khóc, hơi yếu đuối, hơi thiếu chủ kiến, nhưng đối với con cái lại rất mực yêu thương, làm sao có thể nghe Chu San nói xấu nàng.
“Tình hình của Ngoại tổ mẫu thế nào rồi?”
“Chỉ là nhất thời tức giận công tâm, thầy thuốc nói cần tĩnh dưỡng vài ngày, không thể động khí nữa.”
“Ta sẽ không qua đó, tránh để mọi người khó xử. Bà hãy nói với nương, bảo nàng yên tâm phụng dưỡng Ngoại tổ mẫu, những chuyện khác không cần bận tâm. Vài ngày nữa ta đi đưa lễ Tết sẽ tiện đón nàng về.”
“Dạ.”
Thấy Đại cô nương không có dặn dò gì thêm, Lâm Song liền lui ra.
Nghênh Xuân đến bên cửa, kéo chặt tấm rèm lại, vẻ mặt có chút bực tức: “Biểu tiểu thư cũng thật kỳ lạ, hôn sự này đâu phải Hoa gia chúng ta muốn từ hôn, nếu nàng không muốn thì đi tìm Cậu thái thái ấy chứ, đi ức hiếp phu nhân chúng ta thì tính là sao.”
“Chẳng qua là trách ta gây chuyện khiến hôn sự của nàng đổ vỡ thôi. Ngược lại mà nghĩ, nàng thật lòng muốn kết thân với Bách Lâm, không nói gì khác, tấm chân tình này cũng có chút trọng lượng. Nếu không thật sự coi trọng, một cô nương được Chu gia dạy dỗ sẽ không đến mức vứt bỏ cả lễ giáo.”
“Người còn nói đỡ cho nàng ta, những lời có thể khiến Chu Lão phu nhân tức đến ngất xỉu thì không cần nghĩ cũng biết khó nghe đến mức nào. Người cũng không thương xót bản thân mình.” Nghênh Xuân đến cởi áo choàng cho Hoa Chỉ, lập tức lại đắp chăn lên chân nàng rồi kéo mạnh lên. Hoa Chỉ cảm thấy nàng ta cứ thế này là có thể nằm ngửa ra ngủ được rồi.
“Ngoại tổ mẫu sẽ dạy nàng ta cách làm người.” Nhà nào cũng có cuốn kinh khó đọc, nhà nào cũng có vài người không biết điều. Nàng là dùng vài cú đấm thẳng thừng khiến người ta phải nghe lời mới khiến họ ngoan ngoãn không dám làm loạn, còn Chu gia…
Hoa Chỉ lắc đầu, chỉ cần tâm tính của Đại cữu mẫu không thay đổi, Chu gia sau này còn nhiều chuyện để mà ầm ĩ.
Tấm rèm vén lên rồi lập tức hạ xuống, Tô ma ma đưa một tấm thiệp mời: “Tiểu thư, Quản gia Dư gia gửi thiệp mời, người đang đợi ở phòng gác cổng.”
Dư gia? Hoa Chỉ nhướng mày, nhận lấy xem xét, rồi cầm bút hồi đáp.
“Đi tìm Tam cô nương đến đây.”
Hoa Linh đang ở phòng bên cạnh xem sổ sách, nên đến rất nhanh.
Hoa Chỉ không vòng vo với nàng, ra hiệu cho Nghênh Xuân đưa thiệp mời cho nàng.
Hoa Linh nhìn thấy nội dung, mặt liền đỏ bừng. Giờ đây tang kỳ đã qua, Dư gia đến cửa là vì chuyện gì, mọi người đều đã rõ trong lòng.
“Ta đã nhận lời mời ngày mai. Chuyện này thành hay không thành, là do Dư Hạ Sinh, cũng là do muội, Tam muội. Ta đã hứa với muội, nếu muội không muốn, không ai có thể ép buộc muội.”
Ngón tay Hoa Linh nắm chặt tấm thiệp mời đến trắng bệch. Nàng không nghĩ quá nhiều, nhưng cũng không phải là không nghĩ gì cả: “Trưởng tỷ, muội không muốn rời khỏi kinh thành. Muội nhát gan, sợ đi xa nhà sẽ bị ức hiếp, cũng sợ bị giam hãm trong nội viện mà không biết chuyện gì xảy ra với nhà mẹ. Nương muội tai mềm, bị người ta dỗ vài câu là quên mất mình họ gì, muội cũng lo lắng nương làm ra chuyện bất lợi cho Bách Du. Muội ở nhà thì có thể trông nom được phần nào.”
Giọng nói có chút run rẩy, nhưng ý tứ lại biểu đạt rõ ràng.
Hoa Chỉ gật đầu: “Ta hiểu ý muội rồi, nếu có thể không rời khỏi kinh thành thì mọi chuyện đều dễ nói phải không?”
Mặt Hoa Linh đỏ ửng như ráng chiều, tự mình bàn chuyện hôn sự của mình, thật quá xấu hổ. Nhưng nàng vẫn lấy hết dũng khí gật đầu, người đàn ông đó rất tốt, nàng không muốn bỏ lỡ.
“Được, ta đã rõ trong lòng.”
Ngày hôm sau, quá nửa giờ Thìn, Dư phu nhân cùng Dư Hạ Sinh như đã hẹn mà đến.
Dù sao đây cũng là hôn sự của Hoa Linh, Hoa Chỉ mời Hạ thị cùng ra mặt. Hai người đón khách ở hành lang, khách khí chào hỏi nhau.
Dư phu nhân trắng trẻo thanh tú, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt. Thoạt nhìn không giống người mạnh mẽ, sắc sảo, đương nhiên, cũng có thể là trong mềm có cứng.
Nhường nhau vào Hoa sảnh, nha hoàn dâng trà rồi lặng lẽ lui về một bên.
Ánh mắt Dư phu nhân như vô tình lướt qua họ, cuối cùng dừng lại trên người Hoa Chỉ. Bà từng ở kinh thành vài năm, tự nhiên biết Hoa gia. Biết con trai mình ưng ý con gái Hoa gia, trong lòng bà liền không có ý định ngăn cản. Dù hiện tại Hoa gia không còn như trước, nhưng đây cũng chỉ là chuyện của một năm trước, nền tảng của Hoa gia vẫn còn đó, cô nương sắp gả đi cũng không thể kém cỏi đến mức nào.
Vốn định hỏi thăm đôi chút về tính cách của cô nương đó, nếu ổn thỏa thì sẽ định chuyện này. Nào ngờ đến kinh thành lại chẳng cần phải hỏi thăm, ngồi ở trà lâu nửa ngày là có thể nghe không ít chuyện liên quan đến Hoa gia. Mặc dù nói là về Đại cô nương Hoa gia, nhưng bà cũng lo lắng Tam cô nương mà con trai cả mình ưng ý có thể bị ảnh hưởng bởi Đại cô nương.
Một cô nương như Đại cô nương đương nhiên là vạn phần tốt đẹp, nhưng lại không thích hợp làm con dâu. Nếu Dư gia có một người như vậy, bà e rằng sẽ không chịu nổi. Nếu thật sự là như thế, dù con trai có thích đến mấy bà cũng sẽ không chấp thuận mối hôn sự này.
Thế nhưng, tận mắt chứng kiến Đại cô nương lừng danh lại thấy có chút khác biệt so với lời đồn. Có thể thấy nàng rất có chủ kiến, ánh mắt kiên định, hẳn cũng là một người rất có khí phách. Nhưng những lời đồn về sự hung hãn, độc đoán, chuyên quyền… thì nhất thời lại không thấy biểu hiện ra.