Tôn lão phu nhân ánh mắt dịu dàng nhìn ngoại tôn tuy thân phận cao quý nhưng lại phải nương tựa hơi ấm từ một người ngoài, “Con đường này chỉ có thể tiến chứ không thể lùi, chỉ có thể thắng chứ không thể thua. Khi sau này càng ngày càng nhiều người chọn đứng sau con, con gánh vác sinh tử vinh nhục của họ cùng tất thảy những người phía sau họ. Nếu con thua, ắt sẽ máu chảy thành sông. Tiểu Lục, hãy tranh khí lên, vì những người phía sau con, cũng vì chính bản thân con.”
“Ta sẽ không thua!” Tiểu Lục khẽ ngẩng cằm, “Ta có Hoa tỷ tỷ, có Yến Trạch ca ca, ta sẽ cố gắng để bản thân trở nên lợi hại, ta sẽ không thua!”
“Hãy giữ vững khí thế này.” Tôn lão phu nhân mỉm cười nhìn ngoại tôn giống hệt con gái mình, rồi lại liếc nhìn Hoa Chỉ đang lặng lẽ ngồi đó không hề xen lời. Suy cho cùng, trong số các hoàng tử, nền tảng yếu nhất của Lục hoàng tử chính là đến từ nàng, và từ người phía sau nàng.
“Nghe nói gần đây Hoa gia ngay cả thông gia cũng cự tuyệt ngoài cửa?”
“Khi tổ mẫu còn tại thế từng nói tình cảm là thứ dễ hao tổn nhất. Hoa gia không muốn liên lụy thông gia cố cựu, nên đã bảo các phòng đoạn tuyệt qua lại với nhà mẹ đẻ.” Hoa Chỉ cười nhạt, “Hiển nhiên, trừ Chu gia không để tâm đến chuyện này, các thông gia khác cũng nghĩ như vậy. Giữa chừng họ không hề chủ động liên can đến Hoa gia, ngay cả khi tổ mẫu qua đời họ cũng chỉ sai quản gia đến phúng viếng. Nay Hoa gia tuân theo lời tổ mẫu dặn dò mà hành sự, nào có chuyện cự tuyệt ngoài cửa nghiêm trọng đến thế. Gần một năm nay họ đâu có nói như vậy.”
Tôn lão phu nhân bật cười, ngón trỏ hư không chỉ vào nàng, “Thật là không chịu thiệt nửa phần, nhưng cũng may mà con cứng cỏi, nếu không thì…”
Nếu không thì Hoa gia sớm muộn cũng thành vật trong túi của nhà khác, giống như Hạ gia vậy. Mà những thông gia kia cũng tuyệt đối sẽ không chiếu cố thêm một phần nào, ngược lại, còn sẽ vì có lý do ra tay hơn người khác mà được lợi nhiều hơn. Chính vì hiểu rõ điều này mà Hoa Chỉ chưa từng khách khí với những người đó. Đã không muốn đưa than ngày tuyết, nay hà cớ gì phải để họ đến thêm hoa gấm, huống hồ còn là đến để moi móc lợi lộc từ nàng.
Tôn lão phu nhân nghĩ thấu đáo, không hề có chút thiện cảm nào với những thế gia chạy theo lợi lộc, liền lái câu chuyện trở lại về Tiểu Lục, “Ý của lão gia nhà ta là chút gia sản của Tôn gia cũng chẳng làm được bao nhiêu việc, chi bằng giao cho Đại cô nương có danh xưng Tài Thần để nàng quản lý. Con có thể để ai thiệt chứ tuyệt đối sẽ không để Tiểu Lục thiệt thòi.”
Hoa Chỉ che miệng cười, “Người đội cho ta cái mũ này, nếu ta không nhận chẳng phải sẽ nói ta không để tâm đến Tiểu Lục sao.”
“Lão thân nếu nghĩ như vậy thì cũng quá vô lương tâm. Chính vì biết con để tâm đến Tiểu Lục nhi nên lão thân mới dám nói ra lời này.” Lão phu nhân nói vô cùng thành tâm, bà quả thực cũng nghĩ như vậy. Một người làm việc có để tâm hay không, người có mắt đều nhìn ra được, bà tự nhận mắt chưa mù lòng chưa đui.
“À phải rồi, lão thân có tin tức, nói là Tam hoàng tử và Tứ hoàng tử thấy Tiểu Lục được con ưu ái nên nóng mắt, có ý muốn đến đào góc tường, e rằng sẽ giở vài thủ đoạn.”
“Hoa gia họ không vào được.” Hoa Chỉ không mấy để tâm đáp lời, “Tiểu Lục cần dùng một khoản bạc, nhưng cũng không vội, là chuyện sau Tết.”
Tiểu Lục nghe vậy ngẩng đầu lên, sau Tết có chuyện gì cần dùng bạc?
Hoa Chỉ trong lòng nhanh chóng tính toán một phen, cũng không định tránh Tôn lão phu nhân. Người trên cùng một thuyền, biết nhiều hơn còn có thể giúp che giấu, “Nghênh Xuân, ngươi ra cửa canh gác, bất luận kẻ nào cũng không được lại gần.”
Nghênh Xuân phúc thân, bước ra ngoài đóng cửa lại.
Sắp xếp lại ngôn ngữ, Hoa Chỉ nói: “Thất Túc Tư trên dưới cần nhân lực, trước Tết tranh giành chắc cũng gần xong. Sau Tết nên bắt đầu vận hành. Bách Lâm gửi thư nói việc xuất muối tuy chưa đạt tiêu chuẩn, nhưng toàn bộ quy trình hắn đã nắm vững, sau Tết nhất định sẽ thành công xuất muối. Tức là, nếu còn chần chừ, nửa đầu năm sau tác dụng của Thất Túc Tư nên được thực hiện. Nếu Hoàng thượng thúc ép, có lẽ có thể sắp xếp ổn thỏa vào khoảng tháng ba, tháng tư. Nhưng từ xưa đến nay, có muối quan thì có muối lậu, dù có nhiều cách đến mấy cũng không thể hoàn toàn ngăn chặn.”
Tiểu Lục khẽ nhíu mày, “Nếu muối định giá mười văn, vẫn sẽ có người bán muối lậu sao?”
“So với giá muối trước đây đương nhiên đã giảm đi rất nhiều, biên độ lợi nhuận của muối lậu cũng nhỏ lại. Nhưng muối vốn là món lợi lớn, gần như là buôn bán không vốn. Chỉ cần số lượng lớn lên vẫn kiếm bộn. Việc chúng ta cần làm là chiếm lĩnh thị trường trước khi người khác tranh giành, không cho họ cơ hội. Dù sau đó có người tham gia thị trường, thì cũng chỉ có thể theo sau chúng ta húp chút canh, chỉ cần nắm giữ phần lớn trong tay chúng ta là được. Nói cách khác, vài năm sau, muối lậu và muối quan thực chất là ăn chung một nồi.”
Ba người có mặt đều biết “vài năm sau” có nghĩa là gì. Trong mắt Tôn lão phu nhân dị sắc liên tục, Tiểu Lục cũng có chút không kìm được, nhưng lý trí vẫn còn, “Nếu bị Tam hoàng huynh và Tứ hoàng huynh biết chuyện này mà lấy ra làm cớ…”
“Họ sẽ không biết, sẽ có người giúp con che giấu.”
Tiểu Lục trong lòng an tâm, có người của Yến Trạch ca ca giúp che giấu, chuyện này cũng ổn thỏa.
Hoa Chỉ uống một ngụm trà đã nguội nửa, ghét bỏ đặt xuống, “Con chọn vài người đáng tin cậy ra, tùy thời nghe lệnh.”
“Được.”
“Còn về việc dùng bạc.” Hoa Chỉ gõ gõ mặt bàn, “Sau khi muối quan giảm giá, những diêm thương kia chắc chắn sẽ tích trữ một lượng lớn muối. Ban đầu họ nhất định sẽ cố gắng chống đỡ, nhưng khi họ phát hiện không thể khống chế được nữa thì chỉ có thể tìm đường khác. Ước chừng họ sẽ không muốn chủ động bán cho quan phủ. Đến lúc đó con sai người âm thầm đi tiếp xúc, mua lại với giá thích hợp rồi bán lại cho quan phủ, kiếm lời chênh lệch từ đó.”
“Quan phủ sẽ chịu bỏ tiền mua sao? Phụ hoàng sẽ không nhân cơ hội này mà xử lý các diêm thương sao? Đến lúc đó tịch thu tất cả muối, hoàn toàn là buôn bán không vốn.”
“Nếu Hoàng thượng có cái khí phách xử lý tất cả diêm thương thì ta ngược lại phải bội phục người. Nhưng theo ta hiểu về người thì không thể nào. Cùng lắm là dùng chiêu giết gà dọa khỉ. Những diêm thương sợ vỡ mật không dám làm loạn tự nhiên sẽ phải bán muối ra. Phương pháp xuất muối mới tuy sản lượng lớn, nhưng ban đầu muốn cung cấp cho toàn bộ Đại Khánh thì cũng không thể. Nếu có thể mua lại với giá thích hợp để chiếm lĩnh thị trường trước, mượn đó để Thất Túc Tư hoàn toàn vững chắc, họ sẽ đồng ý. Những người có thể ngồi lên vị trí đó đều không ngốc.”
Hoa Chỉ phân tích quá có lý, Tiểu Lục hoàn toàn bị thuyết phục, “Vậy chúng ta phải mua muối về tay trước khi Thất Túc Tư kịp phản ứng sao?”
“Đúng vậy, sớm cử người đến canh giữ, sau khi Hoàng thượng giết gà dọa khỉ lập tức tiếp xúc với họ, để họ tưởng rằng chúng ta có bối cảnh quan phương. Họ vừa hoảng loạn nhất định sẽ không dám động não về giá cả. Chúng ta đánh chính là khoảng thời gian chênh lệch này.”
“Lão thân xem như đã hiểu vì sao Đại cô nương lại có danh xưng Tài Thần rồi.” Tôn lão phu nhân nghe xong cảm thán không thôi. Biết nắm bắt cơ hội, biết xét thời thế, ngay cả tâm lý con người cũng nắm bắt gần như không sai. Nàng không kiếm tiền thì ai kiếm tiền.
“Ta cũng chỉ có chút bản lĩnh này, Tôn phu nhân đừng để bị mùi tiền đồng đầy người ta làm cho khó chịu là được.”
Tôn phu nhân lắc đầu, “Con không cần khiêm tốn. Bản lĩnh mà người khác cầu còn không được, Tiểu Lục nhi thật may mắn.”