Hoa Chỉ biết ngoại tổ mẫu vẫn còn lo lắng, bèn kể lại cách xử lý, dùng những loại thuốc gì, ăn uống cũng chú ý, tỏ ra ngoan ngoãn như mọi khi. Song, lão phu nhân đã cai quản gia đình nhiều năm, không nói gì khác, nhưng nhãn lực lại là bậc nhất. Nơi Hoa Chỉ không thấy, bà khẽ ra hiệu cho quản gia.
Quản gia hiểu ý, ra ngoài một vòng rồi trở vào, nói: "Lão phu nhân, quản sự ở cửa hàng bên ngoài có việc muốn bẩm báo, người xem..."
"Bảo hắn đến hoa sảnh chờ, ta sẽ qua ngay."
"Dạ."
Lão phu nhân đứng dậy, "Hai bà cháu cứ trò chuyện, Chỉ nhi, tối nay có rảnh ở lại dùng bữa không?"
Hoa Chỉ cũng đứng dậy theo, "Hôm nay e rằng không được, ngoại tổ mẫu thứ lỗi, ngày khác con sẽ đến bầu bạn với người."
"Nói những lời vô ích ấy làm gì, con vốn đã bận rộn, lẽ nào ta lại trách con sao." Bà chỉnh lại y phục cho nàng, lão phu nhân thầm thở dài, "Thôi được rồi, ở lại nói chuyện với ngoại tổ con đi."
Tiễn ngoại tổ mẫu rời đi, Hoa Chỉ khẽ khom người về phía ngoại tổ, "Chuyện này trọng đại, xin người tìm một nơi không bị quấy rầy."
Chu Bác Văn lòng chùng xuống, dẫn nàng đi về phía thư phòng.
Ở góc rẽ, lão phu nhân đáng lẽ đã rời đi, nhìn hai bà cháu khuất khỏi tầm mắt mới quay người đi về hướng khác, vừa đi vừa khẽ dặn dò: "Chi nương, con sai người đi tra xem gần đây kinh thành có xảy ra chuyện gì không, rồi đến Hoa gia dò hỏi cô nãi nãi, sau đó hỏi thêm Lâm Song."
Bà mụ tên Chi nương vâng lời, đỡ lão phu nhân đi về phía trước, vừa đi vừa khẽ an ủi: "Chắc là không có chuyện gì lớn đâu, nếu không thì đã đồn ầm cả thành rồi. Người đừng nghĩ nhiều, dù cho đại cô nương có gặp trắc trở gì trong việc buôn bán, có người ở đây thì làm sao để đại cô nương phải chịu thiệt thòi được."
Lão phu nhân lắc đầu không nói thêm, tính cách của Chỉ nhi trầm ổn, bình tĩnh cũng không đủ để hình dung nàng. Hôm nay nàng lại rõ ràng mang theo lửa giận, hơn nữa những người bên cạnh nàng đều là những người tài giỏi, vô cớ sao lại ngã như vậy. Bà thậm chí còn nghi ngờ không phải là ngã, nhưng đây rốt cuộc là chuyện của Hoa gia, dáng vẻ của Chỉ nhi lại rõ ràng không muốn bà biết, bà chỉ có thể tránh đi, lát nữa sẽ hỏi lão gia, lão gia chắc chắn sẽ không giấu bà.
Trong thư phòng, Hoa Chỉ không giấu giếm kể lại mọi chuyện.
Dù tự nhận đã trải qua không biết bao nhiêu thăng trầm chốn quan trường, Chu Bác Văn cũng kinh ngạc đến mức không ngồi yên được, đi đi lại lại để xoa dịu sự kinh ngạc trong lòng, "Chuyện này còn có ai khác biết không?"
"Thất Túc Tư thủ lĩnh, Thiều Dược, người và con."
Thiều Dược thì Chu Bác Văn biết, là nữ y đó, nhưng Thất Túc Tư thủ lĩnh...
Chu Bác Văn nhìn về phía cháu gái, "Người mặt có sẹo đó sao?"
"Dạ phải."
Lúc này, Chu Bác Văn vừa mừng vì cháu gái không giấu giếm mình, lại vừa đau đầu. Chuyện quá lớn, Chỉ nhi và Thất Túc Tư thủ lĩnh tư định chung thân là chuyện lớn, mà việc đặt gánh nặng lớn đến vậy lên vai Chỉ nhi lại càng là chuyện lớn hơn nữa.
"Thái độ của hắn thế nào?"
"Hắn đứng về phía con."
"Có chắc chắn không?"
Hoa Chỉ không vội trả lời, suy nghĩ vài vòng trong đầu rồi gật đầu, "Dạ, con tin hắn."
"Vậy tốt, ta cũng hứa với con, nếu Hoàng thượng đã ra lời, ta nhất định sẽ dẫn Hộ Bộ dốc toàn lực phối hợp với con, dù Hoàng thượng không giữ lời, ngoại tổ cũng sẽ dốc hết sức mình giúp con."
Hoa Chỉ mắt hơi đỏ hoe, thành tâm thành ý khấu bái.
Chu Bác Văn đỡ nàng dậy, hỏi: "Có hối hận vì những gì đã làm trong một năm qua không?"
"Không hối hận." Hoa Chỉ không cần suy nghĩ nhiều, dù vì thế mà dẫn đến sự tính toán của Hoàng thượng nàng cũng không hối hận, "Nếu thời gian quay trở lại, con vẫn sẽ đứng ra gánh vác Hoa gia, nhưng sẽ cẩn trọng hơn."
Chu Bác Văn lòng già được an ủi, là ông đã lo lắng thừa thãi, nếu dễ dàng bị đánh gục như vậy thì cũng không phải là đại cô nương của Hoa gia rồi, chỉ là...
Thầm thở dài, thần tử không nói lỗi của quân vương, dù quân vương có sai thì thần tử cũng chỉ có thể cắn răng chấp nhận, vẫn là nên giải quyết vấn đề đi.
"Con đã nghĩ kỹ nên bắt đầu từ đâu chưa?"
"Đã có ý định sơ lược và đã bẩm báo Hoàng thượng, nhưng đã muốn con làm túi tiền thì cũng phải cho con vốn liếng trước, số tài sản trong tay con đây thì làm được gì." Hoa Chỉ nhìn ngoại tổ phụ, "Đợi tiền về tay sẽ đồng thời tiến hành vài việc, đến lúc đó sẽ không ít lần làm phiền Hộ Bộ, người phải chuẩn bị trước."
"Con cứ nói đi, để ta trong lòng có cái chuẩn bị."
Hoa Chỉ sắp xếp lại lời lẽ, trước hết nói về trà, "Trước tiên phải thu mua các vườn trà, nay đã là tháng chín, nếu nhanh thì tháng mười còn có thể thu hoạch một đợt trà đông. Trà đông tuy không bằng trà thu, trà xuân, nhưng nếu sao chế tốt thì cũng không lo không bán được."
"Dùng phương pháp của con để làm trà sao?"
"Dạ phải."
Chu Bác Văn ngồi xuống, gõ ngón tay lên tay vịn ghế, "Loại trà của con một khi xuất hiện trên thị trường chắc chắn sẽ được săn đón, con đã nghĩ đến cách xử lý các lợi ích liên quan đến việc này chưa?"
"Bất kể là việc buôn bán gì cũng không thể làm thành độc quyền, nếu có người muốn làm việc này có thể bàn bạc, chia cho con lợi nhuận là được."
Chu Bác Văn gật đầu, mấy năm nay cháu gái vẫn luôn hiếu kính ông trà, ngay từ lần đầu tiên nhận được ông đã ngấm ngầm nhắc nhở đây là một mối làm ăn hái ra tiền, nhưng lại bị lão già Hoa Nghệ Chính cười nhạo ông hám tiền. Năm nay thấy Chỉ nhi bận rộn với việc buôn bán đồ ăn, ông còn tưởng nàng chưa kịp làm việc buôn bán trà, giờ nghĩ lại thì ra mối làm ăn này đụng chạm đến lợi ích của quá nhiều người, với Hoa gia hiện tại thì không thể dính vào.
Nhưng bây giờ thì khác rồi, phía sau có Hoàng thượng thì việc buôn bán gì mà không làm được.
"Nếu có thể chiếm lĩnh thị trường này, lợi nhuận sẽ rất lớn."
"Hiện giờ không phải là việc buôn bán lớn thì con sẽ không làm, đây là điều thứ nhất. Sau đó là lương thực, con muốn nhân danh cá nhân bao thầu vài nơi ở phía Nam để thử trồng lúa hai vụ. Con biết tiên hoàng từng thử trồng nhưng thất bại, người hãy nghe con nói hết. Chuyện này Thất Túc Tư sẽ tìm cách đưa một số người từ Viêm quốc sang, bên họ có thể trồng ba vụ, việc nắm bắt thời gian của họ kinh nghiệm hơn nhiều so với nông dân Đại Khánh, khí hậu phía Nam cũng thích hợp, chưa chắc đã không thành công."
Chu Bác Văn vẫn không ôm quá nhiều hy vọng, Viêm quốc có thể trồng ba vụ, sao họ có thể không đỏ mắt chứ, nhưng việc thử trồng thì chưa bao giờ thành công. Ông định mở miệng khuyên, nhưng nhìn dáng vẻ kiên định của cháu gái, ông lại nuốt lời định nói vào trong. Ông thực sự không đành lòng đả kích nàng, đừng nói là triều Đại Khánh, lật sử sách về trước, triều đại nào có nữ tử gánh vác trọng trách lớn đến vậy, Hoàng thượng thật là...
Dùng sức đè nén sự bất kính vừa nảy sinh, Chu Bác Văn gật đầu, "Nếu việc này thành công, sử sách ắt sẽ có một nét về con."
"Hư danh đó đối với con có ích gì, dù có thành công thì đó cũng là công lao của ngoại tổ phụ."
Chu Bác Văn cười lớn, "Ta còn muốn tham công của con sao, Hoa Nghệ Chính mà biết được thì về không xé nát cái mặt già này của ta sao."
"Người không tham thì sẽ rơi vào tay Hoàng thượng, con không vui." Hoa Chỉ ngữ khí nhàn nhạt, nhưng Chu Bác Văn lại nghe ra được lửa giận trong đó. Nói đi cũng phải nói lại, Chỉ nhi bị Hoàng thượng nắm thóp nên đành phải nhận việc này, muốn nàng đem mọi điều tốt đẹp dâng lên Hoàng thượng e rằng là không thể.
Chỉ là, "Thu lại cảm xúc đi, để người ngoài thấy được là đại tội."
Hoa Chỉ mím môi, đáp một tiếng "Dạ". Nàng biết ngoại tổ phụ là vì nàng mà tốt, Hoàng đế đang lúc cần dùng nàng, biết nàng bất kính quả thực không thể làm gì nàng, nhưng hắn chắc chắn không ngại động dao với những người bên cạnh nàng, thậm chí có thể còn đang chờ nàng phạm lỗi để có lý do ra tay.
Ngọn lửa đã không thể dập tắt trong hai ngày qua, vì ý nghĩ này mà như bị một thùng nước đá dội thẳng vào đầu, Hoa Chỉ đến lúc này mới giật mình nhận ra mình đã phạm phải sai lầm lớn đến nhường nào. Nếu không có ngoại tổ nhắc nhở, nếu nàng tự cho rằng Hoàng thượng sẽ không động đến mình mà hành sự bất kính, vô tư lự... Chỉ nghĩ đến hậu quả có thể xảy ra thôi cũng đã rùng mình.
Sao nàng có thể quên được, đây là xã hội phong kiến, nơi quân vương chỉ một lời nói là có thể khiến máu chảy thành sông.