Chương 382: Thư Sinh

Sở đại phu bèn nói rõ mục đích của mình: “Vị thư sinh được hộ viện nhà cô đưa đến kia, trông khắp người bầm tím, may mà thương thế không quá nghiêm trọng. Còn Tô ma ma, tuy nhìn không nặng nhưng so ra lại bị thương thảm hơn, bởi tuổi đã cao, lại bị thương ở eo, e rằng phải dưỡng bệnh một thời gian dài.”

“Người cứ yên tâm, ta sẽ sai người chăm sóc Tô ma ma chu đáo. Chỉ là vị thư sinh kia…” Hoa Chỉ khẽ nhíu mày, “Sắp đến kỳ Thu Vĩ rồi, liệu có ảnh hưởng đến chàng không?”

Sở đại phu vuốt râu, đáp: “E rằng sẽ có chút trở ngại. Tuy không tổn thương gân cốt, nhưng đau thì quả là rất đau.”

Nếu quả thật như vậy, món ân tình này e rằng phải mang nặng. Song, nàng vẫn phải nhận, vì chàng đã giúp Hoa Linh là sự thật. Một ân tình đổi lấy sự trong sạch của Hoa Linh, thật đáng giá.

“Chàng ấy còn ở đây không?”

“Còn. Lão phu nghĩ cô có lẽ sẽ đến nên đã giữ người lại. Chàng cũng là người đến kinh ứng thí, nhưng vì có việc chậm trễ nên đến muộn. Giờ đây các quán trọ đều chật kín, e rằng khó tìm chỗ. Lão phu đã chỉ cho người nhà cô một con đường, bảo họ đi tìm chỗ an trí trước.”

Hoa Chỉ đứng dậy thi lễ: “Đa tạ người.”

“Không cần đa lễ. Lão phu cũng từng được Hoa lão đại nhân chiếu cố nhiều.” Sở đại phu cũng đứng lên, “Chàng ấy ở hậu viện.”

Phía sau y quán là một trạch viện hai gian. Gia đình Sở đại phu ở gian thứ hai, còn gian phía trước, một bên dùng làm phòng thuốc, trong sân phơi đầy dược liệu, hương thuốc ngào ngạt. Gian nhà phía tây là nơi ở của hai đồ đệ và hai dược đồng của Sở đại phu. Căn phòng còn lại tuy không có người ở nhưng cũng được dọn dẹp ngăn nắp, nếu có bệnh nhân bất tiện có thể tạm nghỉ ngơi. Vị thư sinh hiện đang ở đó.

Để tránh hiềm nghi, Sở đại phu đích thân đi cùng, hai nha hoàn cũng theo sát không rời nửa bước.

Người trong phòng nghe động đã đứng dậy. Vốn chỉ nghĩ là Sở đại phu đến, nào ngờ còn có nữ quyến. Chàng vội cúi đầu xem xét lại mình, xác định dung mạo không có vấn đề gì mới thở phào nhẹ nhõm.

Hoa Chỉ thấy chàng như vậy, trong lòng thêm phần thiện cảm. Người biết vô thức tôn trọng kẻ khác thì phẩm hạnh sẽ không quá tệ. Dĩ nhiên, người phẩm hạnh kém cỏi cũng sẽ không ra tay cứu giúp khi biết đối phương đông người hơn.

Sở đại phu giới thiệu: “Đây là Hoa gia đại cô nương.”

Vị đại cô nương của Hoa gia? Chẳng đợi Hoa Chỉ kịp bày tỏ, chàng đã cúi mình: “Tiểu sinh Dư Hạ Sinh, ra mắt đại cô nương.”

Đây là lần thứ hai Hoa Chỉ trực diện chứng kiến sự kính trọng của giới văn nhân đối với Hoa gia. Lần đầu là ở Tương Dương.

Nàng đáp lễ: “Tiểu nữ cảm tạ cao nghĩa của tiên sinh, đã ra tay giúp đỡ muội muội đang gặp nạn.”

Dư Hạ Sinh nào còn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cô nương bị bọn vô lại vây khốn suýt tìm đường chết kia, lại là cô nương của Hoa gia? Hoa gia giờ đây, giờ đây lại lâm vào cảnh ngộ như vậy sao?

Nghĩ vậy, trên mặt chàng đã hiện rõ vẻ tức giận: “Cô nương kia đã thoát nạn chưa? Lúc đó thật sự là… tiểu sinh hổ thẹn, không giúp được gì nhiều.”

Hoa Chỉ chỉ nghĩ chàng tức giận vì chuyện như vậy lại xảy ra ngay dưới chân thiên tử, không nghĩ nhiều, nói: “Nhờ tiên sinh dốc hết sức ngăn cản mới kéo dài thời gian cho hộ viện trong nhà kịp đến. Giờ đây, xá muội đã bình an, và nhờ tiểu nữ chuyển lời cảm tạ đến tiên sinh.”

“Thẹn không dám nhận, thẹn không dám nhận, tiểu sinh thật sự vô cùng hổ thẹn.” Dư Hạ Sinh đỏ mặt liên tục xua tay, động tác quá mạnh làm vết thương bị kéo căng, đau đến mức mặt chàng thoáng chốc méo mó, nhưng đợi cơn đau dịu đi lại như không có chuyện gì.

Đối mặt với một người như vậy, Hoa Chỉ tự nhiên trở nên dịu dàng: “Tiên sinh bị thương không nhẹ, nếu ảnh hưởng đến kỳ Thu Vĩ của tiên sinh vài ngày tới…”

“Đại cô nương không cần như vậy.” Dư Hạ Sinh thần sắc thản nhiên, “Trước khi tiểu sinh đến, lão sư đã nói nếu có thể một lần đỗ đạt thì là may mắn, nếu không cũng không cần oán trời trách người, cố gắng ba năm nữa rồi lại đến là được. Huống hồ, những gì tiểu sinh đã học đâu thể vì chút thương tích này mà quên đi. Biết đâu đau một chút còn có thể tỉnh táo tinh thần, thi cử tốt hơn.”

Với tâm thái tốt như vậy, việc cá chép hóa rồng chỉ là vấn đề thời gian. Nếu tổ phụ biết có một học tử như thế, không biết sẽ vui mừng đến nhường nào.

“À phải rồi.” Dư Hạ Sinh đến tủ lấy gói đồ ra mở, từ trong lấy ra một phong thư, “Năm xưa lão sư từng may mắn được Hoa lão đại nhân chỉ điểm. Lão sư vẫn luôn ghi nhớ ân tri ngộ này. Lần này tiểu sinh đến, lão sư có một phong thư, xin đại cô nương nhận lấy.”

Những bức thư như vậy, Hoa Chỉ mấy ngày nay đã nhận không ít. Trước đây, đây chính là thư tiến cử. Một số người từng có giao tình với tổ phụ, khi có con cháu hoặc học trò đến ứng thí, sẽ nhờ họ mang thư đến bái kiến tổ phụ. Bất kể giao tình sâu cạn, với phẩm hạnh của Hoa lão đại nhân, có chút tình nghĩa này, khi thực sự gặp chuyện gì, chắc chắn sẽ được chiếu cố thêm vài phần.

Nhưng khi đã biết Hoa gia suy tàn mà vẫn làm như vậy thì không còn liên quan đến việc tìm kiếm sự che chở, mà là mượn đó để bày tỏ thái độ của họ: bất kể Hoa gia bị tịch biên hay lưu đày, vị thủ lĩnh của giới văn nhân mà họ công nhận vẫn là Hoa gia.

Khoảnh khắc này, Hoa Chỉ lại một lần nữa cảm thấy sự kiên trì của Hoa gia bao năm qua đã được đền đáp.

Hoa Chỉ khẽ cúi mình thi lễ, thầm lặng nói lời cảm tạ.

Dư Hạ Sinh vội vàng tránh né, nhưng đã nhận lễ, nhất thời không biết phải làm sao, tay chân đều không biết đặt vào đâu.

Mãi đến khi Dư Hạ Sinh nhận lễ tạ xong, từ y quán bước ra thì trời đã nhá nạng.

Hoa Chỉ kéo lê đôi chân nặng như chì lên xe ngựa, tựa vào tấm đệm mềm mại thở dài một tiếng rằng cuối cùng ngày này cũng qua đi. Nàng gần như vừa nhắm mắt đã ngủ thiếp đi. Nghênh Xuân lấy tấm chăn mỏng trong góc ra đắp cho tiểu thư, rồi vén rèm dặn phu xe đi chậm lại.

Trong khoang xe chỉ còn ánh sáng mờ ảo, Nghênh Xuân và Bão Hạ nhìn nhau, cả hai đều có chút trầm mặc. Tiểu thư của họ thật sự quá mệt mỏi, ngày ngày thức khuya dậy sớm, người khác e rằng cả đời cũng không làm được nhiều việc như vậy.

Về đến nhà, Nghênh Xuân tự ý cho xe ngựa đi thẳng từ cửa chính vào tiền viện, rồi gọi một bà lão khỏe mạnh đến. Nàng và Bão Hạ cẩn thận đỡ tiểu thư lên lưng bà lão. Hoa Chỉ mở mắt nhìn một cái, xác định là ở nhà mình rồi thì yên tâm ngủ tiếp.

Hoa Linh vẫn luôn chờ đợi trưởng tỷ trở về để hỏi thăm thương thế của vị thư sinh kia. Thấy cảnh này, nàng cắn chặt môi, lặng lẽ tiến lên giúp trải giường.

Nàng không biết trưởng tỷ có thường xuyên mệt mỏi như vậy không, nhưng nàng biết sự mệt mỏi của ngày hôm nay là vì nàng.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, Hoa Chỉ ngủ một giấc cực kỳ sâu, suốt đêm không đổi tư thế. Khi mở mắt ra lần nữa, nàng cảm thấy trời còn sáng hơn mọi ngày.

“Dĩ nhiên là sáng rồi, đã qua giờ Tỵ rồi.” Nghênh Xuân cười tít mắt, thấy tiểu thư có thể ngủ một giấc ngon lành như vậy, các nàng cũng vui lây.

“Đã giờ này rồi sao?” Toàn thân rã rời, đầu óc cũng không nghĩ được gì, Hoa Chỉ có chút không nỡ rời bỏ trạng thái thoải mái vô cùng này, bèn không vội vàng đứng dậy, hưởng thụ nửa ngày nhàn rỗi hiếm hoi.

“Vâng, người ngủ ngon lắm.” Nghênh Xuân bưng trà đến cho nàng súc miệng, rồi đút cho nàng uống một chén nước mới tiếp tục nói: “Đại phu nhân và Tứ phu nhân đã đến, Tam cô nương cũng đến một lần, nhưng thấy người ngủ ngon nên đều dặn tỳ tử không cần đánh thức người.”

“Không có chuyện gì quan trọng sao? Tam muội trông tinh thần thế nào?”

“Tỳ tử thấy vẫn ổn, cũng không nghe nói có chuyện gì quan trọng.”

Ổn là được rồi, Hoa Chỉ lười nghĩ nhiều, đầu óc nàng cần được nghỉ ngơi, khởi động lại.