Chương 274: Gửi Trình Nghi

Dân chúng đa phần nghèo khó, ngay cả khi ở nhà cũng thường ăn cháo loãng, hiếm khi được ăn cơm khô, nói chi đến thịt cá, ấy là đãi ngộ chỉ có vào dịp lễ tết. Nay có chuyện tốt lành như vậy, những ai hay tin đều không khỏi động lòng.

Lại thêm lúc này chưa đến mùa nông bận, số người đến ứng tuyển còn nhiều hơn dự liệu, dẫu phải làm việc dưới mưa, nhưng mưa mùa hạ thì họ cũng chẳng hề e ngại.

Hầu như toàn bộ người dân huyện Tương Dương đều được huy động, tạo nên một cảnh tượng náo nhiệt, hừng hực khí thế.

Mưa lúc tạnh lúc đổ, nhưng nước sông vẫn không có dấu hiệu rút. Những người Cố Yến Tịch phái đi dò xét tình hình thượng hạ du đều đã trở về, biết được tình hình thượng du chẳng khá hơn Tương Dương là bao mà vẫn chưa phát ra thủy báo, chàng không hành động hồ đồ như Thược Dược, mà trình tấu việc này lên Tống Tề, người đang tạm quyền tổng quản Kinh Châu, để ông ấy xử lý.

Cùng với đó là tội trạng của huyện lệnh Tương Dương, và tiến cử Từ Dương Quân nhậm chức huyện lệnh.

Sắp xếp xong những việc này, Cố Yến Tịch không định tiếp tục nán lại Tương Dương nữa. "Mùa lũ ở Kinh Châu dài nhất có thể kéo dài đến tháng chín. Những gì chúng ta cần làm đã làm cả rồi, không cần ở lại đây nữa. Ta định đi Lăng Châu một chuyến, xem tình hình bên đó ra sao."

Dừng một lát, Cố Yến Tịch lại nói: "Ngô Hưng đã điều chế ra hắc hỏa dược, uy lực... rất lớn."

Tâm Hoa Chỉ chìm xuống, nhưng nét mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh. "Dùng để khai sơn đào sông thì thật vừa vặn."

"...Ừm, nàng cùng ta đi một chuyến nhé?"

"Thiếp dẫu có đi cũng chẳng giúp được gì, thiếp không thạo việc này. Công Bộ hẳn có những nhân tài chuyên về phương diện ấy."

Cố Yến Tịch lắc đầu. "Chỉ là đi xem tình hình Lăng Châu, sớm dời dân cư ở đó đi an trí. Lời Hạo Nguyệt không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể không tin. Nàng ta đã lấy chuyện đó ra để chứng minh bản lĩnh của mình, hẳn cũng sẽ không tự rước họa vào thân. Đã biết Tương Dương có khả năng vỡ đê, thì sao cũng phải chuẩn bị trước một chút."

Hoa Chỉ đã hiểu rõ. Sông không thể đào xong trong một sớm một chiều, nhưng nếu có thể khéo léo dùng Lăng Châu để giải nguy cho Tương Dương trước thì cũng chẳng phải là không thể.

Nghĩ đến Hạo Nguyệt, Hoa Chỉ không khỏi suy nghĩ thêm. "Hạo Nguyệt nói cho chàng những điều này, có phải là hy vọng chàng có thể tìm cách giải nguy cho Tương Dương không?"

"Nàng ta không có phẩm tính cao khiết đến vậy. Có lẽ nàng ta nghĩ rằng dẫu có nói cho ta biết vấn đề này cũng không giải quyết được. Nàng ta chỉ nói tháng tám, nhưng không nói cụ thể ngày nào. Tương Dương rộng lớn như vậy, nàng ta cũng không nói vị trí vỡ đê ở đâu. Chẳng lẽ ta có thể ép hàng chục vạn bá tánh rời bỏ quê hương sao?"

Trong đầu Hoa Chỉ chợt lóe lên một tia sáng. "Nàng ta đang đợi chàng đến cầu xin nàng ta?"

"Nếu không có phương pháp của nàng, nói không chừng ta thật sự phải đi cầu xin nàng ta một phen." Ánh lạnh trong mắt Cố Yến Tịch tan biến hết, giọng điệu cũng trở nên ôn hòa. "Nàng cùng ta đi Lăng Châu một chuyến nhé?"

Hoa Chỉ vốn là người ăn mềm không ăn cứng, Cố Yến Tịch nói năng mềm mỏng như vậy, nàng làm sao có thể từ chối được nữa. Chậm trễ lên phía Bắc một chút thì chậm trễ vậy, dù sao cũng chẳng làm lỡ việc gì.

Đi đường thủy không còn được nữa, Hoa Chỉ sai Từ Anh đi thanh toán tiền thuyền, thu xếp đồ đạc, chuẩn bị khởi hành vào sáng hôm sau. Khương Hoán Nhiên muốn đi theo, nhưng bị Cố Yến Tịch trói lại ném vào xe ngựa, sai thuộc hạ đưa về kinh thành, ngay cả cơ hội từ biệt Hoa Chỉ cũng không cho.

Hoa Chỉ cũng chẳng bận tâm, cùng ở kinh thành, sau này ắt có ngày gặp lại. Vả lại, Khương gia và Hoa gia không phải là địch thủ chính trị, kéo Khương gia vào con thuyền lớn của mình cũng chẳng phải là điều không thể.

Đêm qua mưa đã tạnh, hôm nay lại là một ngày đẹp trời. Thược Dược dẫn theo Bão Hạ, Từ Anh do Vu Đào dẫn theo, Hoa Chỉ tự nhiên là cùng Cố Yến Tịch cưỡi chung ngựa. Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, vừa ra khỏi cổng lớn đã thấy bên ngoài có người đang đợi.

Đó là Từ Dương Quân.

Hoa Chỉ tưởng ông ta đến tìm Yến Tịch, nên sau khi bước xuống bậc thềm liền đứng đó chờ đợi.

Không ngờ Từ Dương Quân lại đi về phía nàng, đứng cách nàng ba bước chân, chắp tay cúi chào. "Kính chào Hoa đại cô nương."

Hoa Chỉ hơi sững sờ, ông ta đây là...

Từ Dương Quân hai tay dâng lên một gói đồ phồng to. "Chút lòng thành nhỏ mọn, đại cô nương chớ chê."

Hoa Chỉ còn gì mà không hiểu. Đây là lần thứ hai nàng cảm nhận rõ rệt vinh quang mà họ Hoa mang lại. Lần đầu là khi tổ mẫu qua đời, cảnh tượng ấy nàng cả đời không thể quên.

Họ chưa chắc ai nấy đều từng chịu ơn Hoa gia, nhưng ai nấy đều tự giác tuân thủ những điều truyền miệng, tôn Hoa gia làm chuẩn mực của kẻ sĩ, và từ tận đáy lòng mà kính trọng. Nàng thân là nữ nhi vẫn được Từ Dương Quân tặng trình nghi, hưởng chính là phúc ấm của Hoa gia.

Trong lòng ngàn vạn suy nghĩ, Hoa Chỉ tự tay nhận lấy đồ vật. "Tiểu nữ tạ ơn Từ đại nhân."

Đây chính là thừa nhận thân phận của mình, tim Từ Dương Quân đập nhanh hơn mấy phần. Những ngày này, hễ có chút rảnh rỗi ông ta đều nghĩ đến thân phận của đại cô nương. Họ không phải là chưa từng lo lắng, bài học nhãn tiền của Từ gia còn đó, họ rất lo Hoa gia cũng sẽ rơi vào cảnh ngộ như Từ gia. Dẫu Hoa gia có ngày phục hưng, thì tất cả những gì họ Hoa đại diện cũng sẽ không còn nữa.

Có lẽ có người thầm vui mừng muốn thay thế, nhưng đối với những kẻ sĩ như họ, Hoa gia là vô khả thay thế. Từ ngày họ biết chữ, họ đã lớn lên cùng những câu chuyện về người Hoa gia, và lấy quy tắc của Hoa gia để tự răn mình. Khi họ từng bước vươn lên, Hoa gia vẫn luôn ở đó, vững như bàn thạch.

Nói nặng hơn một chút, Hoa gia chính là tín ngưỡng của những kẻ sĩ như họ.

Thế nên, khi Hoa gia xuất hiện một cô nương xử sự không thua kém nam nhi, nàng đã khiến Hoa gia vẫn sừng sững ở đó. Hoa gia gặp chuyện đến nay đã một năm mà không có dấu hiệu tan rã, họ không biết vui mừng đến nhường nào, mỗi khi thư từ qua lại với bạn bè đều không ngớt cảm thán.

Nhưng trước đây ông ta chưa từng nghĩ có thể có ngày được gặp mặt. Cũng là sau khi gặp rồi ông ta mới biết vì sao nàng có thể gánh vác một Hoa gia lớn như vậy. Nữ nhi Hoa gia, lẽ ra phải như thế.

Từ Dương Quân cúi sâu một cái. "Mong đại cô nương bảo trọng."

Hoa Chỉ trịnh trọng đáp lễ. "Tiểu nữ xin ghi nhớ ân tình."

Từ Dương Quân vội vàng xua tay tránh đi, khuôn mặt thư sinh cũng đỏ bừng. "Không dám nhận, không dám nhận..."

Lễ này của Hoa Chỉ không chỉ dành cho ông ta, mà còn dành cho vạn ngàn kẻ sĩ. Họ đã giữ vững phong cốt của Hoa gia, tương lai ắt sẽ là trợ lực cho các huynh đệ. Ngay cả khi một ngày nào đó người nhà trở về, cũng cần sự ủng hộ của họ mới có thể thoát khỏi vực sâu.

Cố Yến Tịch lật mình lên ngựa, thúc ngựa đến bên Hoa Chỉ, đưa tay ra.

Hoa Chỉ đưa tay ra, Cố Yến Tịch một tay kéo một tay đỡ, liền ôm nàng vào lòng.

Lật mũ trùm lên, Hoa Chỉ cúi đầu. "Từ đại nhân bảo trọng."

Từ Dương Quân nhanh chóng liếc nhìn hai người thân mật, chắp tay từ biệt. "Đại cô nương bảo trọng."

Lâm Ảnh một ngựa đi trước lao ra khỏi thành, đoàn người theo sát phía sau. Lục Hoàng Tử đi cuối cùng, chàng nhìn Từ Dương Quân với vẻ mặt ẩn chứa vài phần xúc động, lòng vô cùng phức tạp.

Hoa gia bị phụ hoàng tịch biên lưu đày, nhưng trong dân gian, trong giới kẻ sĩ, địa vị của Hoa gia vẫn không hề thay đổi. Họ vẫn tôn kính, vì Hoa tỷ tỷ là nữ nhi Hoa gia mà ngay cả chút khinh thị đối với nữ tử cũng không còn. Đây chính là dân ý.

Phụ hoàng, có biết những điều này không?

Hay là... chính vì biết những điều này, Hoa gia mới gặp nạn?

Lục Hoàng Tử không dám nghĩ sâu hơn nữa, thúc ngựa đuổi theo.